Когда Эрлос вывел ее на середину зала, все, кто ее никогда не видел, наблюдали за ней.
Худенькая, маленькая и некрасивая — с этими словами соглашались все, увидев ее. Ее тело было настолько худым, что было видно, что она вела суровую жизнь, и, вероятно, по той же причине ее рост был замедленным, что делало ее тело крошечным по сравнению со средним человеком. Это еще больше подчеркивалось ее свободным эльфийским платьем.
Большая часть ее кожи все еще была покрыта бинтами, но на тех, что были открыты, были видны шрамы от ожогов. Возможно, единственное ее достоинство заключалось в том, что ее волосы были насыщенного цвета красного дерева.
Члены совета нахмурились в присутствии человека, но ее присутствие было необходимо.
«Она точно уродлива. Ее пытали перед приходом сюда?
«Ну, люди — уродливые существа, поэтому мы не можем ожидать, что они будут похожи на нас, фей».
«Этот конкретный человек не из тех, на кого приятно смотреть. Должно быть, она много страдала. Теперь я отчасти понимаю беспокойство старейшины Лиоры».
«Поскольку она страдала снаружи, ей повезло, что ей дали шанс войти в Агарту. Она должна быть удовлетворена тем, что ей разрешено оставаться в человеческих деревнях. По крайней мере, там у нее не будет недостатка в еде».
Эрлос остановился в центре зала и сказал ей: «Стой здесь», прежде чем уйти, чтобы встать рядом с королем.
Она нервно стояла, опустив голову, не смея взглянуть на Дрейвена, сидевшего на троне перед ней. Она чувствовала на себе все эти странные взгляды, словно она была каким-то редким диким животным.
Однако больше всего ее пугал взгляд этой пары красных глаз перед ней. В тревоге она начала теребить пальцы, царапая кожу пальцев ногтем большого пальца.
Дрейвен просто смотрел на нее, в его глазах не было никаких эмоций, хотя он ясно видел, как ее тело дрожало от страха.
— Человеческая девушка, как тебя зовут? — спросил Галифакс мягким постаревшим голосом, глядя на девушку, стоящую в центре зала.
Она сглотнула и ответила: «И-Эмбер».
— У тебя есть фамилия? — снова спросил он.
Эмбер лишь покачала головой. — У меня их нет.
Члены совета переглянулись.
— Она не дворянка, а простолюдинка.
— Что, если она даже не простолюдинка, а настоящая рабыня? Разве это не значит, что у нее есть хозяин? Что, если она шпионка?
— Она всего лишь молодая девушка?
Галифакс обратил свое внимание на короля. «Ваше Величество, учитывая бедственное положение девушки, я считаю, что будет лучше оставить ее среди себе подобных, и я позабочусь о том, чтобы она была передана под опеку хорошей человеческой семьи. Должно быть, она много страдала, но нам незачем держать ее с эльфами.
«Мы немедленно ее отошлем. Что вы думаете, Ваше Величество?
Дрейвен не ответил, просто уставившись на Эмбера. Члены совета снова обменялись взглядами, а те, кто знал Эмбер, желали, чтобы король принял для нее лучшее решение.
Увидев, как эта тяжелая тишина заставила девушку дрожать, Галифакс вздохнул. Члены совета заботились о своем народе, но, хотя у них были предубеждения против людей, они не были жестокими существами.
— Тебе есть что сказать, человек? — спросил старший из эльфов.
Эмбер всхлипнула. «П-пожалуйста… позволь мне остаться… я обещаю быть хорошим…»
«Это невозможно», — хотели сказать вожди, но, глядя на ее жалкое состояние, в зале снова воцарилась тяжелая тишина, на этот раз более неловкая, чем в прошлый раз.
«Как насчет того, чтобы решить после того, как мы будем держать ее на грани жизни и смерти?» — заговорил Дрейвен, наконец сняв напряжение между членами совета. «Если она выживет, то сможет остаться, а если умрет, то ее бесполезное тело бросят на съедение диким животным».
Весь зал наполнился шепотом, пока они разговаривали между собой, сбитые с толку тем, к чему стремился их король. Лиора и Корнелия были озадачены, когда в глазах Морфеуса внезапно промелькнуло озарение. Однако на лице он ничего не показывал.
— Что вы имеете в виду, ваше величество? — спросил Галифакс от имени всех.
«Оставить ее умирать там, где даже я и мои силы не сможем ее спасти», — ответил Дрейвен. «Если она выживет, мы будем считать ее такой же, как и мы, и позволим ей остаться с Лиорой».
Затем Лиора поняла намерение короля и решила вмешаться: «Старейшина Галифакс и остальные члены совета, на самом деле, Эмбер не обычный человек. Вот почему Его Величество хочет оставить ее со мной, и из-за ее уникальности людям будет трудно принять ее, потому что она больше похожа на нас, чем на людей.
Члены совета были озадачены.
Никто не мог понять ситуацию, но Дрейвен не стал их ждать и просто посмотрел на Эмбер. «Что ты думаешь, человек? Хочешь рискнуть?»
Эмбер чувствовала, что это единственная возможность для нее остаться в Ронане. Наконец она подняла голову, чтобы посмотреть на Дрейвена, и ее изумрудно-зеленые глаза встретились с его красными.
Его достойный голос продолжал говорить: «Если ты согласишься, никто не поможет тебе. Выживание зависит исключительно от ваших собственных сил и желания жить дальше. Если вы не согласны, вас отправят к людям, и после этого вам никогда не позволят взаимодействовать ни с кем из сверхъестественных сил».
— Послали к людям? Гайя всегда ругалась, говоря, что все люди противны, и мы должны держаться от них подальше. Они были жестоки к нам. Лиора даже сказала, что они сожгли всю гору и пытались убить меня. Я не хочу идти к ним. Я хочу жить здесь с Лиорой. Она напоминает мне Гею.
Все смотрели на нее, пока она была занята своими мыслями.
«Я все равно должен был умереть после того, как спрыгнул со скалы, так что это не имеет значения. Либо я умру, либо выживу и останусь здесь.
— Ваше величество, а что, если она выживет? — спросила Королева Фейри.
— Как я уже сказал, она останется здесь, — повторил Дрейвен и посмотрел на Эмбер. «Это последний шанс, который я даю тебе, человек. Вы согласны?» он спросил.
Хотя она боялась его и не доверяла ему, ей пришлось принять его предложение, так как другого выхода не было.
— Я… согласна… — ответила она слабым голосом, но все ее услышали.
И снова весь зал наполнился голосами переговаривающихся между собой членов совета.
Королева Фейри начала: «Ваше Величество, мы все еще не можем позволить ей остаться. Люди…
На этот раз Лиора вмешалась: «Я не понимаю, в чем проблема, Королева фей Инет. Я уверен, что Его Величество принял во внимание все наши мнения.
Инет нахмурилась. — Но люди потребуют войти в наши границы…
«Его Величество не стал бы устраивать простых испытаний, когда сказал, что сам ничего не может сделать, чтобы спасти Эмбер. Если она выживет, то она не обычный человек. Поскольку она уникальна, другие люди не могут жаловаться на разницу в обращении. Если она умрет, то вам вообще не о чем беспокоиться.
«Я согласен. У нее должен быть шанс, — Корнелия встала на сторону Лиоры.
Две женщины доверяли своему королю, и раз он предложил что-то подобное, то должна быть причина. Инет, Королева Фейри, подумала, что их слова имеют смысл.
Хотя другие скептически отнеслись к предложению короля, выслушав аргумент Лиоры, все они в конце концов согласились.
Галифакс передал королю: «Ваше величество, мы согласны с тем, что вы предложили».
Дрейвен посмотрел на Эмбер, ожидавшую услышать, что она собирается делать.
«Иди сюда, человек», — услышала она зов Дрейвена, его взгляд смотрел прямо в эти зеленые глаза.
Она сглотнула, не зная, почему он просит ее пойти к нему. Поскольку зал был круглой формы, она могла видеть Морфеуса, стоящего справа от нее. Она мельком увидела, как он кивает. Лиора тоже ободряюще улыбалась.
Нерешительно она подошла к мужчине на троне. Она поднялась по тем нескольким ступеням, которые привели ее к Дрейвену, и судорожно вздохнула, стоя перед ним на расстоянии вытянутой руки.
Дрейвен, все еще удобно устроившийся на троне, протянул ей руку ладонями вверх. Она посмотрела на его большую руку в перчатке, а затем на эти красные глаза, показавшие, что он ждет, когда она примет его руку.
Она положила свою дрожащую руку на его руку. Он казался большим и чуждым, но она не отстранилась, когда его рука притянула ее ближе. Все это время его глаза неотрывно смотрели на нее. Она не знала, что он задумал, и тихо последовала его примеру.
«На грани жизни и смерти», — вспомнила она его слова, и ей стало интересно, как он собирается причинить ей вред на глазах у этих людей.
Как только у нее не осталось места, чтобы сделать шаг, она почувствовала, как ее дернули за руку, и она упала на его тело, заставив ее сесть на колени человека, сидящего на этом огромном каменном троне.
Эмбер был не единственным, кто был потрясен — остальные люди в зале едва могли поверить в то, что видели.
Человек, сидящий на коленях у их короля!
Нервничая и думая, что совершила ошибку, она попыталась уйти, но услышала, как его холодный голос приказал ей.
«Стой на месте!»
=====
Мои Маленькие Самки, не забудьте проголосовать.
Супер подарок = Бонусные главы
Топ-5 рейтинга GT = массовый выпуск
