Когда Лиора и Корнелия вернулись в покои короля, седовласый эльф все еще охранял дверь, хотя и выглядел скучающим, прислонившись к стене. Увидев двух женщин, он понял, что король разрешил им увидеть человеческую девушку.
Он приветствовал их легким кивком и открыл дверь, чтобы они вошли в королевские покои.
Корнелию и Лиору встретила тьма, как только они вошли в комнату, когда все окна были закрыты, а толстые темные шторы были задернуты, не давая солнечному свету проникать в комнату. Их глаза быстро привыкли к темноте даже после того, как дверь за ними закрылась.
Корнелия использовала простое световое заклинание, и лампы внутри зажглись, позволив двум женщинам с комфортом видеть свое окружение.
Тем временем Эрлос, зевая, стоял снаружи, продолжая выполнять свои обязанности охранника.
«Интересно, до каких пор я должен оставаться здесь и охранять комнату?»
Лиора и Корнелия молча вошли в роскошную комнату и увидели крошечное тело Эмбер, лежащее без сознания посреди большой кровати с балдахином. Она выглядела неуместно в своей простой хлопчатобумажной одежде и с забинтованным телом.
Когда две женщины подошли к кровати, Лиора не могла не взять девушку за руку и нежно погладить ее. «Человек или нет, но для меня она просто жалкий ребенок».
Корнелия каким-то образом могла понять чувства Лиоры к Эмберу. — Мои чувства говорят мне, что она не умрет, старейшина. Эта сила, которую я почувствовал внутри нее, я верю, что она сохранит ее в безопасности во время этого испытания».
— Думаю, да, — ответила Лиора.
«Но после того, как она пережила эту стадию связи, они…» Корнелия замолчала, поскольку они знали, что будет дальше.
— Им нужно завершить эту связь, — завершила заявление ведьмы Лиора.
«Ее тело такое слабое и… для того, чтобы ее партнером был Дракон…» Корнелия почувствовала тяжесть в груди, поскольку не знала, как выразить свои мысли. Она могла только покачать головой. «Как вы думаете, Его Величество действительно завершит их связь и сделает ее своей настоящей парой?»
Лиора продолжала ласкать руку Эмбера, не решаясь ответить. «Если она выживет, даже если Сир не хочет выполнять их обязательства, он будет вынужден это сделать».
Корнелия была удивлена. «Это спаривание похоже на спаривание между чистокровными божественными зверями?»
Леора кивнула. «Даже сильнее. Это вопрос магии, хранящейся в родословной. Поскольку ее выживание означало, что она совместима с королем, его будет тянуть к ней, даже если он этого не хочет, и это будет становиться все сильнее и сильнее, чем дольше он откладывает завершение связи. Этому притяжению невозможно долго сопротивляться, и, учитывая, что истинная форма Короля — дракон, я верю, что его стремление завладеть ею будет еще более яростным».
«Это означает, что они должны завершить связь», — заключила Корнелия. Она смотрела на хрупкую девушку, и ее беспокойство отражало то же беспокойство, что и Лиора.
«Сможет ли она это выдержать?»
Корнелия была не совсем добрым человеком, но все же она была женщиной. Ее не мог не беспокоить тот факт, что после всего, через что прошел Эмбер, она проснется с такой судьбой.
— Старейшина, все будет хорошо? она не могла не задаться вопросом. «Если я буду думать об этом с точки зрения Эмбер, разве она не будет чувствовать себя измученной всем этим? Ее положение уже не так хорошо, и она боится Его Величества. Дорогие духи, о чем вообще думал Его Величество, когда отмечал ее? Разве он не ненавидит людей?»
— Какой смысл спрашивать об этом? Леора вздохнула. «Мы ничего не можем сделать, потому что это уже произошло. Судьба работает способами, которые мы не можем понять. Мы можем только надеяться, что Сир будет лучше относиться к Эмберу… но опять же, драконы — темпераментные существа, известные своей собственничностью. Возможно, сир будет обращаться с ней лучше, чем мы можем желать.
Корнелия нежно погладила голову Эмбер. «Я желаю тебе выжить, но я не хочу, чтобы ты потом мучился. Я буду молиться, чтобы ты оставался сильным».
Брачные узы были священной клятвой между мужчиной и женщиной, решившими провести свою жизнь вместе, и это была самая интимная форма союза для тех, кто обладал сильными родословными. Чтобы связь была завершена, брачная пара должна была пройти три этапа.
Во-первых, самец помечал самку, показывая свое намерение выбрать ее в качестве своей партнерши. Затем женщине предстояло пройти испытание силой, чтобы проверить, достаточно ли она сильна, чтобы продолжить родословную мужчины. Последнее было для них обоих, чтобы завершить эту связь.
Пока первые две стадии выполнены, третья обязательно произойдет, потому что маркировка показала готовность самца сделать эту самку своей половинкой, а выживание — это решимость самки принять эту связь.
Третьего этапа нельзя было избежать, так как он был результатом их согласия обоих стать товарищами друг другу. Эта священная связь должна была быть исполнена, и избежать ее было невозможно, особенно для кого-то вроде Дрейвена, носившего драконью родословную.
Корнелия положила руку на лоб Эмбер и закрыла глаза, чтобы проверить, как ее тело справляется с отметиной. Через некоторое время она открыла глаза. — Как и ожидалось, ее тело недостаточно сильное, чтобы нести метку Его Величества. Мы можем только надеяться, что таинственная божественная сила в ее теле поможет ей благополучно пройти через это».
— Теперь дело за ее судьбой, — кивнула Лиора.
Корнелия заметила, что, хотя Лиора была недовольна ситуацией, она все же предпочитала верить действиям и решениям короля. В этом не было ничего нового для тех, кто знал пожилого эльфа, поскольку Лиора всегда поддерживала любое решение короля, сколько они себя помнили. Вместо простого доверия у нее была слепая вера в него.
Проверив Эмбер, две женщины ушли.
