На следующее утро Дрейвен резко открыл глаза, удивленный тем, насколько крепким был его сон, несмотря на то, что человек был в его объятиях. Яркий солнечный свет наполнил комнату, и он понял, что проснулся поздно. У него была привычка просыпаться на рассвете, как только показался первый луч утреннего солнца. Однако сегодня он проспал это и оставался в постели даже после того, как солнце было высоко в небе.
Он даже не мог вспомнить, когда за последнюю тысячу лет он спал так мирно. Сон, обнимающий кого-то ближе, действительно имел значение.
Он покачал головой. «Я слишком много смотрю на бесполезные вещи».
Он опустил голову и посмотрел на человеческую женщину в своих руках, которая все еще спала, не имея ни малейшего представления о своем положении.
Он задавался вопросом: «Если она вот так проснется, как она отреагирует?»
Он двинулся так нежно, как только мог, чтобы положить ее голову обратно на подушку, освобождая ее из своих объятий.
Он наблюдал за ее лицом, которое выглядело по крайней мере немного лучше, чем прошлой ночью. Кратко коснувшись ее щеки, он больше не чувствовал холода. Это напомнило ему о том, что сказал ему Морфеус — искренность и преданность ей, тепло и заботу ее самца, его постоянное присутствие и готовность оставаться рядом с ней.
— Это действительно сработало?
Накрыв ее толстым одеялом до плеч, он встал с кровати, готовый начать свой день.
——
Несмотря на свои опасения, Дрейвен крутился вокруг Эмбер как по-настоящему ответственный друг, время от времени заглядывая к ней, чтобы она могла почувствовать его присутствие рядом с собой.
Это была ситуация, которая поразила Лиору и Корнелию, когда они прибыли туда к полудню, желая проверить, как поживает Эмбер.
«Здравствуйте, Ваше Величество…»
Дрейвен был в комнате, когда позволил этим двум женщинам проверить его пару. Он стоял у окна, глядя наружу, сложив руку за спиной, и не обращая внимания на двух женщин. Он решил, что не выйдет из своей комнаты, пока этот человек не проснется. Прошел один день, и он не знал, сколько еще ему придется ждать, пока она проснется.
Корнелия положила ладонь на лоб Эмбер и закрыла глаза, чтобы проверить свою жизненную силу. Когда она открыла глаза, в них можно было увидеть мерцание восторга.
— Что случилось, леди Корнелия? — спросила Леора.
Ведьма посмотрела с интересом. «Ее тело все еще слабое, но я могу сказать, что ее жизненные силы больше не рассеиваются. Ей действительно лучше, чем вчера. Последнее, что мы проверили, каждый из ее жизненных показателей заставлял меня сомневаться, как она переживет эту связь, вот почему это так увлекательно…»
«Очаровательный?»
«В ее теле нет даже намека на магию или божественную силу, но оно уже выглядит лучше, чем должно быть за короткий промежуток времени», — ответила ведьма. «Само по себе человеческое тело не должно быть способно к такой скорости восстановления».
Лиоре явно понравились ее слова, она взяла Эмбер за руку и закрыла глаза, чтобы проверить свое положение. Через какое-то время Лиора открыла глаза и пришла к тому же выводу, что и Корнелия.
— Я рада, что божественная сила, скрытая внутри нее, спасла ее, — с облегчением улыбнулась Лиора. «Теперь все, что осталось сделать, это подождать, пока она проснется, не так ли?»
«Я думаю, что так оно и есть», — уверенно ответила Корнелия.
Хотя они разговаривали сами с собой, Дрейвен без труда прислушался к их разговору. Все те слова, которые говорил Глава Ведьм, его уши уловили, но на «открытие» Корнелии Гримм он никак не отреагировал.
Лиора взглянула на Дрейвена, размышляя о его мыслях, но ничего не сказала и снова переключила свое внимание на Эмбер. «Хорошо, что ее ситуация улучшается. Мы можем ожидать, что она скоро будет вне опасности, если она продолжит демонстрировать такое же улучшение». Ее последние слова были сказаны для того, чтобы их услышал король.
— Похоже на то, — сказала Корнелия, когда обе женщины вздохнули с облегчением. Они были рады, что оказались неправы, так как ожидали, что она будет в еще худшем состоянии, чем накануне.
Затем две женщины подошли к королю.
Дрейвен обернулся и посмотрел на них, как будто его не касалось то, о чем они говорили. Его лицо было таким же, как всегда, холодным и бесстрастным.
Леора опустила голову. «Сир, ее положение улучшилось. Немного, но, по крайней мере, это положительный знак для ее выживания».
В ответ он лишь слегка кивнул.
Поговорив с королем о положительном результате в здоровье Эмбера, две женщины ушли.
——
Лиора вернулась к Ронану, где ее прибытия специально ждал некий кто-то. В тот момент, когда она достигла своего дерева, она почувствовала сильный порыв ветра и увидела, как Морфеус приземлился на землю.
— В последнее время я часто вижу твое лицо, Морф. Почему ты навещаешь эту старуху? — спросила Лиора, глядя на воина, сложившего за спиной большие серые крылья. — Должен ли я угадать?
«Незачем. Я хочу знать, как дела у Эмбер. Я знаю, что ты навестил ее, — ответил Морфеус, переходя прямо к делу.
Леора улыбнулась. «Я уверен, что вы хотели бы выпить чаю, чтобы продолжить беседу». Затем она постучала своим посохом по земле, и дух дерева отвел ее в свою резиденцию.
Морфеус расправил крылья и полетел за ней.
Когда они вошли в ее дом, Лиора указала на него. «Присаживайся.»
Морфеус сидел в кресле в гостиной, а Лироа готовила напитки. Поставив чайник и чашки на деревянный стол в центре, она села напротив него и подала чай.
— Я удивлена, что ты настолько беспокоишься о ней, что спрашиваешь меня о ее состоянии, — начала Лиора, потягивая чай.
— Это дело этого человека, так что, конечно, я буду обеспокоен, — с насмешкой ответил Морфеус.
Лиора могла только покачать головой. «Ситуация Эмбер кажется лучше, чем вчера».
Ее слова удивили Морфеуса, так как он ожидал, что состояние слабого человека к настоящему времени ухудшится.
«Лучше? Не хуже? — подтолкнул он.
Леора кивнула. «Я приехал вместе с леди Корнелией Гримм. Мы двое были так же удивлены, увидев, как она выздоравливает, как и ты.
— Ты имеешь в виду, что она сможет это пережить? он спросил.
— В этом я не уверен, но теперь я более уверен, что она могла. Я не знаю, что изменилось за ночь, чтобы улучшить ее положение».
Морфеус подумал о том, что сказала Лиора, и спросил: «Был ли Дрейвен в той же комнате, когда вы пришли?»
«Хм.» Она кивнула. — Я слышал от Эрлоса, что он не выходил из своей комнаты с прошлой ночи. Хотя Сир этого не показывает, я думаю, он беспокоится за нее.
Морфеус ухмыльнулся, когда его догадка подтвердилась, наслаждаясь освежающим ароматом чая. «Похоже, этот упрямый дракон действительно услышал то, что я сказал». Он посмотрел на пожилого эльфа.
— Лиора, ты знаешь кое-что о том, как спариваются божественные звери, не так ли? Увидев ее кивок, он продолжил: «Помните ли вы распространенное среди божественных зверей поверье, что если самец останется рядом с самкой после установления связи, его забота поможет ей пережить эту фазу?»
— Я действительно слышал такое от твоих родителей. Лиора кивнула, а затем посмотрела на Морфеуса вопросительным взглядом. — Ты тоже думаешь, что это из-за…?
— Хм, должно быть, он понял и принял на себя ответственность помощника, — ответил Морфеус, избегая подозрительного взгляда старой дамы.
Она посмотрела на него на мгновение и спросила: «Ты навестил его?»
Морфеус прочистил горло. «Ну, так случилось».
— Значит, ты все еще заботишься о…
— …за этого человека, — прервал он Лиору. «Я сделал это для Эмбер. Я не хотел, чтобы она умерла на нашей территории и чтобы люди думали, что мы убили ее. Как командующий воинами я обязан предотвратить все, что может нарушить мир в этом королевстве.
Лиоре почти захотелось закатить глаза, и она сказала: «Я понимаю, сэр коммандер».
