Увидев короля в изумлении, Мелион снова позвал его: «Ваше Величество? Что-то случилось…
Дрейвен поднял руку, чтобы остановить его, и его красные глаза уставились на дверь его кабинета.
В этот момент раздался стук, и в кабинет вошел Эрлос. «Сир, старейшина Леора и…» Эрлос задумался, как ему теперь обращаться к Эмбер, когда ее статус внезапно изменился с «никто» на «кто-то действительно важный». — …и мисс Эмбер здесь, чтобы увидеть вас.
Эрлос внутренне вздохнул и почувствовал, что это правильный способ обращения к ней.
В тот момент, когда дверь открылась, на него обрушился аромат, и Дрейвен сжал кулаки под столом. Он злился на то, как бессмысленно он реагировал. Она еще даже не вошла в его кабинет, но все его чувства стали чувствительны к ее присутствию.
Это не было хорошей новостью для него, когда все, чего он хотел, это держаться от нее подальше. Он должен быть достаточно сильным, чтобы не притягиваться к ней из-за ее запаха, но его тело было честным, а ее запах притуплял его мыслительный процесс.
Лиора и Эмбер вошли в кабинет, где Мелион повернулся и посмотрел на них. Никто не знал, что человеческая женщина проснулась, и это стало шоком для Мелиона.
«Помощник короля приветствует Верховного старейшину лесных эльфов и спутника Его Величества».
Малион поклонился не только Лиоре, но и Эмбер, потому что она была рядом с королем по статусу, учитывая ситуацию. Раньше ни один житель Агарты не мог поклониться человеку, но теперь настал день, когда каждое сверхъестественное существо в этом королевстве поклонится этой человеческой девушке.
Дрейвен взял себя в руки и посмотрел на Мелион. «Отправьте новость каждому лидеру, что человек пережил маркировку. Организуйте следующее собрание совета и дайте мне знать, когда оно состоится».
«Да ваше величество.»
«Вы уволены».
Мелион поклонилась и вышла, еще раз взглянув на человека, стоявшего с опущенной головой.
Как только Мелион ушел, Дрейвен обратил свое внимание на Лиору, которая поклонилась ему, и она подала знак Эмбер сделать то же самое, что и она.
«Сир, мы здесь, чтобы увидеть вас, прежде чем мы уйдем», — сообщила ему Лиора, подняв голову.
Дрейвен кивнул и посмотрел на Эмбер, который до сих пор не осмеливался взглянуть ему в лицо, как будто он съел бы ее заживо, если бы она это сделала.
«Для ее нужд пусть дворец позаботится о них. Вы можете просто попросить Эрлоса сообщить Юле и Гарросу, — сказал Дрейвен. Юла была одним из помощников Дрейвена, который отвечал за домашние дела, а Гаррос занимался финансами.
Поскольку Эмбер была его парой, именно Дрейвен отвечал за нее и все ее потребности. Лиора поймала себя на том, что внутренне улыбается поведению короля.
«Спасибо за вашу благосклонность, сир», — Лиора еще раз поклонилась и посмотрела на Эмбера, — «Вы хотите что-нибудь сказать, Эмбер?»
Эмбер была достаточно умна, чтобы понять, почему Лиора привела ее сюда. Даже без поддержки эльфа она сама хотела сказать это королю.
Чтобы показать ему свою благодарность.
Она подняла голову и посмотрела на сурового короля. Казалось, прошла вечность с тех пор, как его красные глаза в последний раз видели эти изумрудно-зеленые, самые красивые глаза, которые он когда-либо видел. Ее запах уже воздействовал на его побуждения, и теперь ее глаза заставляли его задыхаться. Он едва держался, с трудом сохраняя бесстрастное выражение лица, когда встретился с ней взглядом.
Эмбер глубоко вздохнула.
— С-спасибо, Ваше Величество, — сказала Эмбер тихим, застенчивым голосом.
Дрейвен не знал, что ей сказать, и ненадолго закрыл глаза. Никто не мог сказать, о чем он думал.
Через некоторое время он повернулся к пожилому эльфу, стоявшему рядом с ней. — Ты можешь отдать ей зелья, которые Корнелия прислала в прошлый раз.
На мгновение это озадачило Лиору, а затем она посмотрела на Эмбер. — Дорогой, ты можешь подождать меня снаружи?
Она кивнула, и Эрлос вышел наружу, оставив Дрейвена и Лиору одних в кабинете.
«Сир, простите меня, если это звучит грубо, но я не давал Эмбер зелья жизненной силы, даже когда она нуждалась в них, так как это был ваш приказ. Сейчас ее жизни ничего не угрожает, а теперь вы приказываете мне дать ей эти зелья. Могу я узнать причину этого?» — осторожно спросила Лиора. В глубине души у нее была догадка, и это беспокоило ее.
— Сир думает о спаривании с ней? эта мысль повергла ее в панику.
«Думай об этом как о тесте, который она тоже прошла. Я не вижу причин продолжать утаивать предмет, который ей дала Корнелия, — категорично ответил Дрейвен, показывая, что он не имел в виду ничего другого.
Лиора неловко откашлялась, не зная, как выразить это словами. «Сир… мы пока не уверены в ее возрасте… Я думала…» Она откашлялась. «Как глупо с моей стороны. Конечно, я могу спросить ее о возрасте, когда она сейчас говорит…»
Взгляд Дрейвена заставил ее чувствовать себя еще более неловко. Тем не менее, он ответил на ее невысказанный вопрос.
— Тебе не нужно чрезмерно защищать ее. Она взрослая женщина по человеческим меркам».
Лиору удивило, что король так уверен. «Взрослый?»
«Ей девятнадцать лет. Этого достаточно, чтобы человека можно было назвать взрослым, — мягко сказал он.
«Ой? Ясно, понятно… — сказала Лиора с тихим неловким смешком. «Она вела плохую жизнь, почти ничего не ела, поэтому она, вероятно, такая маленькая и выглядит моложе своих лет».
Разум Лиоры был окружен новыми заботами, которые она не подумала спросить, откуда Дрейвен узнал о ее точном возрасте.
Дрейвен слегка кивнул ей и отпустил ее. Лиора ушла, поклонившись ему.
Как только Лиора закрыла за собой дверь, Дрейвен откинулся на спинку стула. В тот день, когда Морфеус пришел к нему, используя свой авторитет командующего воинами, и прочитал ему лекцию о том, как заботиться о своей паре, чтобы помочь ей пережить связь, он отправился в Доблесть, человеческое королевство, откуда он нашел Эмбер.
Он отправился туда, чтобы узнать больше о принцессе, которую они бросили, и ему было несложно узнать ее точный возраст. Раньше он не заботился о таком пустяке, но теперь ситуация изменилась.
Ему нужно было знать… на случай, если брачный инстинкт возобладает над ним.
«Нет, — сказал он себе. «Я никогда не позволю, чтобы все зашло так далеко».
В ту ночь, когда он вернулся из Доблести, он обнаружил, что жаждет присутствия своей пары. Он ненавидел тот факт, что ему приходилось ходить среди отвратительных людей, и еще больше ему было противно то, что он слышал от них.
Было легко узнать что-то после угроз людям получить информацию без особых усилий. Вида этих людей было достаточно, чтобы разозлить его, но, вернувшись в свою постель той ночью, он каким-то образом успокоился, держа ее на руках. Посещение этого человеческого царства стоило того момента, когда он держал ее холодное тело в своих теплых объятиях.
