Где-то на земле, в просторной комнате, полной высокотехнологичного медицинского оборудования.
Прямо в центре этой комнаты стояла высокотехнологичная больничная койка со всевозможными фармацевтическими аппаратами, прикрепленными к ней, и на этой удобной койке лежал костлявый старик, полный морщин; он слабо дышал с помощью аппарата искусственной вентиляции легких.
С величайшим трудом старик открыл дрожащие веки, обнажив пару мутных зрачков.
Старик бесцельно смотрит в белый потолок в оцепенении, словно задумался, или просто устал…
— Эх… Я даже не могу вспомнить, сколько времени я провел в этой белой комнате… день?
‘Год?
‘Десятилетие?
«Я просто вспомнил свой страх смерти, а потом… а потом… потом… вздох… У меня остались лишь смутные воспоминания о том, как я использовал свое колоссальное богатство и влияние, чтобы создать эту комнату, чтобы я мог жить как можно дольше.
— Но жить так — это вообще не жить… Я могу только дышать и спать. Я больше не могу наслаждаться едой и даже водой… ни женщины, ни напитков, ни прогулок, ни разговоров… ничего.
— Друзья?… да, друзья мои… они еще живы? Я даже не могу вспомнить их лица и имена, только Лиам звонит в колокольчик, но я ничего не могу вспомнить.
— Семья… да, я помню, что моя жена умерла за год до того, как я решил создать эту комнату. После этого все туманно. Я помню, что у меня были сыновья, но почему они больше не приходили ко мне?
— Что ж, я надеюсь, что они счастливы. Я оставил им достаточно, чтобы они могли жить как императоры… хотя было бы хорошо, если бы я мог увидеть их лица до того, как встречу свой конец…
«Почему мы в конце концов должны умереть? Разве мы не можем просто жить вечно со своими близкими? Почему наша жизнь такая хрупкая и дешевая? Зачем мы родились, если нам вообще пришлось умереть?
«Сколько бы мы ни достигли, сколько бы богатства ни накопили, власти, статуса, любви, предательства, мирских наслаждений… все рано или поздно закончится со старостью, и, наконец, мы вступим в объятия смерти…
«В конце концов, ничто не имело значения. Наше короткое путешествие под названием жизнь в конце концов закончится, никуда не достигнув. Мы можем либо проложить путь другим, которые придут после нас, либо сделать совершенно противоположное, ничего не делая.
«Люди заменят людей; останутся свежие воспоминания, а старые превратятся в истории. Ничто не может длиться вечно, поэтому живите на полную катушку, пока это длится…
«Но если вы спросите последнее желание умирающего, я не знаю, как другие, но я хочу прожить еще один день и не хочу умирать, и точка.
«Так же, как и все эти фантазии, я хочу стать… Бессмертным, и после того, как я испытал суровую реальность старости и остался один гнить в этой комнате, постоянно живя в страхе умереть в следующую секунду… Я откажусь от всего за это… что угодно!
Тихое погружение, но вдруг старик заметил что-то странное.
‘Подождите минутку? Почему мой мозг больше не болит? Почему из-за всех этих лекарств я больше не чувствую сонливости?
«Раньше я не могла проснуться даже минут пять, и всякий раз, когда я думала, у меня начинал болеть мозг, но в этот раз этого не произошло. Но, ох, мои воспоминания внезапно становятся все более очевидными… боже… меня зовут Джейкоб Стив!
«Но как это вообще возможно?! Неужели эти ученые открыли какое-то чудодейственное лекарство, и мой сын купил его для меня?
— Значит, эти ублюдки все-таки не забыли своего старика, хех. Кровь действительно гуще воды. Но почему все темно? Этот препарат подействовал только на мой мозг, но не на глаза?
«Эх… хотя оно все еще намного лучше, чем мое предыдущее состояние. Но в конце концов мне все равно придется умереть. Если не сегодня, то завтра».
В этот момент Джейкоб впервые за долгое время услышал иностранный хриплый голос.
«Хм… очень интересно. В конце концов, эксперимент не был полным провалом. Новое сердце этого испытуемого начало биться после десяти секунд после трансплантации».
Джейкоб был удивлен, когда услышал это хриплое бормотание, потому что этот язык был совершенно новым и иностранным, но он мог понимать его, как будто это был его родной язык.
Насколько он помнил, он никогда раньше не изучал этот тип языка. Однако он был еще больше озадачен тем, что только что услышал.
«Значит, они теперь надо мной ставят эксперименты?! Какой ублюдок позволил им обращаться с телом этого старика как с лабораторной крысой? Это был Уильям или Райан? Маленький Зейн никогда бы так со мной не поступил. Джейкоб злился, проклиная своих сыновей: «Эти ублюдки смеют изменить мое сердце даже без моего внимания, черт возьми, какой это шарлатан?! Если я приду в сознание, ты умрешь, шарлатан!»
Однако следующие слова того же хриплого голоса совершенно ошеломили Джейкоба:
«Я получил этого раба-человека по низкой цене, но он казался довольно стойким для того, чтобы быть человеком, и он даже пережил такую трансплантацию. Поистине редкий экземпляр для того, чтобы быть человеком».
Джейкоб внезапно почувствовал… нет… он знал, что с этим шарлатаном что-то не так: «Он сумасшедший шарлатан?! Он говорит о порабощенных людях и людях так, словно живет в какой-то фантазии. Какому придурку меня отдали эти ублюдки!
Вскоре Джейкоб снова почувствовал свое тело и со всей этой силой попытался открыть глаза, потому что он хотел, чтобы этот чокнутый убрался из своей комнаты как можно быстрее, прежде чем он действительно убьет его.
Хотя он думал, что быть мертвым лучше, чем жить и все такое, он все равно не хотел умирать, когда дело дошло до этого. Он не был готов и, вероятно, никогда не будет. Он просто хотел сделать каждый вдох, прежде чем его тело сдастся само, и на него больше не подействуют ни машины, ни лекарства.
Тем не менее, когда веки Иакова наконец открылись, он был изумлен и недоверчив, потому что мог видеть ясно, в отличие от прежних времен, когда все было облачно. Он мог видеть так же ясно, как и в расцвете сил, или даже яснее.
«Может быть, это был не шарлатан после…»
Однако его радость длилась недолго: его глаза расширились от ужаса, потому что он увидел, что все его туловище было открыто, как двери, и можно было ясно видеть каждый орган и кровеносную вену.
«Аааааааа…»
Джейкоб вскрикнул во всю глотку, прежде чем его глаза закатились вверх, и он потерял сознание.
—
Итак, это был Джейкоб Стив, старик, умерший в 116 лет.
После 20 лет жизни на машинах и лекарствах его сердце наконец не выдержало и отказало. Джейкоб ничего не почувствовал из-за сильнодействующих анестетиков в его организме и неосознанно перевоплотился!
Что касается его первого опыта в этом загадочном месте, он проснулся всего на пять секунд, прежде чем стал свидетелем собственного «вскрытия» и потерял сознание из-за крайней боли, шока и ужаса.
Даже если у Джейкоба был менталитет столетнего человека и он повидал почти все в своей прошлой жизни, это все равно было трудно смириться.
Джейкоб все еще не знает; это было только начало его страданий и его нежеланного, жестокого пути к «Бессмертию», которого он так хотел!
