Ровена почувствовала прилив эмоций, когда наконец прижалась губами к губам Ашера. Словно искра зажгла внутри нее пламя, пламя, которое питалось необузданной и сильной страстью, которую она испытывала к нему, хотя она и не осознавала этого.
С каждым мгновением ее сердце билось все быстрее и быстрее, словно пытаясь угнаться за взрывными чувствами, которые охватили ее. Ей казалось, что она во сне, и по какой-то причине ей не хотелось просыпаться от этого сна.
Когда Ашер прикоснулся губами к Ровене, он почувствовал, как ее мягкие, теплые губы прижались к его. Он прижал ее к себе и наслаждался сладостью ее сочных губ. Но он не мог не почувствовать странное движение внутри себя.
По мере того, как поцелуй углублялся, Ашер чувствовал, как ее нежные и теплые эмоции пытались проникнуть в его душу, что одновременно воодушевляло и пугало. Волнующим, потому что это пробудило в нем целый ряд сложных эмоций.
С одной стороны, ее поцелуй был полон страсти и любви, напоминая ему о нежных моментах, которые он разделил с Айрой… то, чего он когда-то жаждал и лелеял.
С другой стороны, одна мысль об Айре заставляла его чувствовать смесь гнева и боли, заставляя ненавидеть себя за то, что позволил себе снова стать уязвимым.
*Стук*
Внезапно этот напряженный и теплый момент был внезапно прерван тихим стуком в дверь. Словно вздрогнув, Ровена мгновенно отстранилась от Ашера, вырвавшись из оцепенения, и ее глаза метнулись на звук.
— П-простите за беспокойство, но здесь делегаты из выдающихся палат ждут вашего присутствия, Ваше Величество.
«Делегаты в это время?» Ровена пробормотала, нахмурив брови, а затем подняла голову и сказала: «Скажи им подождать».
Горничная тут же ушла, хотя в комнате воцарилась неловкая тишина, поскольку они оставались неподвижными, глядя друг на друга.
Ашер откашлялся и сказал с мягкой улыбкой: «Почему бы тебе не пойти и не посмотреть, что происходит? Кажется, важно, чтобы все эти делегаты проделали весь этот путь сюда».
Ровена моргнула, молча кивнула и медленно подошла к двери. Она подняла руку и коснулась губ, ее щеки приобрели красноватый оттенок.
В тот момент, когда Ровена закрыла за собой дверь, Ашер спокойно вздохнул с закрытыми глазами: «Больше никогда…»
Затем он медленно открыл глаза, его губы изогнулись в тонкой холодной улыбке с оттенком удовлетворения в глазах, когда он стал на несколько шагов ближе к получению того, что хотел.
Несколько мгновений спустя дверь его комнаты открылась, и в нее робко вошла краснокожая женщина, мысленно спросив разрешения.
«Мерина… Я думал позвать тебя, когда ты сразу же приехал. Это заставляет меня задуматься, знаешь ли ты меня достаточно хорошо, чтобы читать мои мысли», — сказал Ашер с улыбкой, вставая с кровати.
«Владелец!» Мерина внезапно упала на колени с влажными глазами и поклонилась ему: «Я знаю, что подвела вас, Мастер… Я готова принять любые последствия за то, что поставила под угрозу вашу жизнь. Я понятия не имела, что они смогут отследить меня, используя клеймо предатель, которого несет моя кровь. Если ты хочешь, чтобы я поплатилась жизнью, я сделаю это, но… все, что я прошу, это пощадить моих детей», — Мерина все еще не могла избавиться от чувства вины после того, как ее Учитель чуть не погиб от рук из ее народа. Она боялась, что нечто подобное повторится, и не хотела снова подвергать его опасности.
У нее не было возможности поговорить с ним с тех пор, как он приехал, поскольку он до сих пор не выздоровел. И поэтому она осталась в напряжении, задаваясь вопросом, что он на самом деле чувствует по поводу того, что произошло.
Ашер прищурился, увидев, что она стоит на коленях перед его ногами.
— Ты действительно хочешь умереть, Мерина? – спросил Ашер тихим голосом.
«Я… Нет… но я-я не хочу, чтобы что-то снова случилось с Мастером из-за меня… Я только обидел тебя в прошлом, и все же ты дал мне силу и надежду. Я бы умер в их руках, если бы не Мастер. , поэтому жизнь, которая у меня сейчас есть, не принадлежит мне. Я не знаю, как еще я смогу исправить свои обиды по отношению к тебе», — сказала Мерина хрупким голосом, изо всех сил стараясь сдержать слезы.
Она чувствовала, что все это время недооценивала своего Учителя. Она думала, что он набросится на нее, тем более, что он, должно быть, все еще чувствует обиду на нее за то, что она оставалась молчаливым сообщником, когда его пытали в течение 14 лет. Любой другой мужчина на его месте подарил бы ей участь хуже смерти.
Даже если он превратил ее в рабыню, он никогда не сломал ее и не преследовал ее семью, когда это сделал бы любой другой дворянин. И поэтому от всего сердца она хотела отдать свою судьбу в его руки, думая, что это правильный поступок.
Ашер скривил губы, увидев ее в таком смятении из-за своей вины. Дела шли лучше, чем он ожидал.
Даже если он злился на Мерину за то, что она молчала о его пытках, он не хотел сломить ее и разрушить ее мир, особенно когда он увидел ее потенциал в тот момент, когда сделал ее своей рабыней.
Несмотря на то, что в то время у нее был 5-й уровень, он понял, что ее родословная не была обычной, учитывая ее мощные, но незрелые способности. Эти способности созреют, когда она станет сильнее, и могут ему очень пригодиться. Это имело смысл только тогда, когда он узнал от Древена, что она была дочерью предыдущего лидера клана Новолуния.
Однако он никогда не сможет заставить ее служить ему в полную силу, если у нее не хватит духа по-настоящему служить ему или если она его ненавидит. Здесь рабская печать бесполезна.
Будучи Охотником, он видел, как демоны с могущественными рабами умирали только потому, что их рабы никогда по-настоящему не заботились о них, а вместо этого только желали, чтобы они умерли, чтобы они могли освободиться. Вот почему ни один разумный демон не стал бы накладывать рабские печати на людей, которым они хотели бы всем сердцем служить.
Что касается Мерины, чтобы заставить ее всем сердцем служить ему, он должен был убедиться, что она чувствует, что ее мир вращается вокруг него благодаря чистой преданности. И когда это произойдет, даже если бы у нее не было герба рабыни, она все равно была бы порабощена им. Именно эта мысль пришла ему в голову после того, как он услышал, как ее покойный муж был до конца верен своему Учителю.
Это была одна из главных причин, почему он хотел заставить ее поверить в него, защищая ее от оборотней.
И чтобы убедиться, что она не забудет свое место, все, что ему нужно было сделать, это вселить в нее достаточно страха, когда это необходимо.
«Встань, Мерина», — приказал Ашер, когда Мерина вытерла глаза и медленно встала, все еще опустив голову.
«Ах!» Мерина была поражена, когда Ашер внезапно притянул ее к себе, прежде чем поднять ее подбородок пальцем.
Она сглотнула, когда его темно-желтые глаза посмотрели на нее.
«К этому моменту ты уже должен был понять, что наказание, которое ты заслуживаешь за свои преступления, — это не смерть. В противном случае я бы убил тебя в тот же день, когда убил ту несчастную горничную-гоблину», — сказал Ашер холодным и жестким голосом.
Губы Мерины задрожали, когда она вздрогнула, думая о том, как умерла эта горничная.
«Таким образом, твое наказание заключается в том, чтобы твоя душа и сердце были прикованы ко мне. Вот почему я сделал тебя рабом, потому что я хочу, чтобы ты полностью принадлежал мне и служил мне до конца своей жизни. Я не хочу, чтобы ты когда-либо забудь, что я твой единственный Хозяин. Но я не настолько жесток, чтобы не вознаграждать своих слуг, которых я люблю».
Мерина моргнула и медленно посмотрела на него.
Ашер ослабил хватку на ее запястье и нежно обнял ее за талию, обхватив ее лицо: «Я имел в виду то, что сказал прямо перед приходом Искоренителя. За последний месяц ты хорошо выполняла свои обязанности, и я полюбил тебя. ты. Вот почему я спас тебя от твоих людей, которые вообще не ценят тебя и не заботятся о тебе. Ты принадлежишь мне, а не им».
«Мастер…» Мерина прослезилась, когда ее лицо начало краснеть. Она чувствовала, как тепло разливается в ее груди, а в его объятиях она чувствовала себя так, будто ее больше не бросили. Даже если бы она была всего лишь служанкой, у нее теперь, по крайней мере, было место, которому она могла бы принадлежать… рядом с ним… кто-то, кто никогда не выбросит ее из-за чего-то, в чем даже не была ее вина.
«Ты не заставишь меня пожалеть об этом… верно?» — спросил Ашер, нежно лаская ее сочные красные губы.
Глаза Мерины стали мягкими, и она решительно кивнула: «Клянусь душой своей и своих детей, что такой день никогда не наступит». Эти слова были тяжелыми от эмоций, поскольку Мерина передала, что если она когда-нибудь заставит его пожалеть об этом, то она и ее дети душа будет проклята навеки. Она не хотела включать в это число своих детей, но была настолько уверена в себе и полна решимости никогда не причинять ему вреда, что не могла найти других слов, чтобы убедить его.
Ашер почувствовал искренность и яростную решимость в ее голосе и тонко улыбнулся: «Я верю тебе, Мерина». Сказав это, Ашер наклонился ближе к его лицу, а Мерина тихо, покраснев, прошептала: «Спасибо, Мастер…» И следующее В этот момент их губы слились в страстном поцелуе, в котором у Мерины, казалось, больше не было и намека на колебание или нежелание, как раньше. Было видно, как ее поцелуй был наполнен страстью, исходящей из ее сердца и души.
—
«Что это значит? Почему они все здесь?» — спросила Ровена, увидев всех делегатов, сидящих внизу.
У Серона тоже был озадаченный вид, поскольку он понятия не имел, когда и почему эти делегаты внезапно пришли именно сейчас. Ему было трудно ответить ей, потому что, если бы он этого не сделал, это выставило бы его некомпетентным.
«Они здесь, чтобы стать свидетелями… испытания Союза Родословных, Ваше Величество. Должно быть, это потому, что мы запланировали его раньше», — сказал Серон, пока его разум мчался, быстро придумывая слова, которые нужно сказать после.
Ровена нахмурила брови и сказала: «Тест был назначен вчера, и я отложила его по понятным причинам. Я никогда не говорила о переносе его на сегодня. Я не думаю, что они настолько невежественны, чтобы не знать о состоянии моего супруга. Ты сказал им прийти?»
Глаза Серона расширились, и он тут же покачал головой: «Конечно нет, Ваше Величество. Это…»
«Я попросила их прийти, Ваше Величество», — прозвучал женский голос сбоку, когда Ровена повернула голову и увидела Ребекку, идущую к ней с легкой улыбкой.
Серон глубоко вздохнул и закрыл глаза, чувствуя гнев и разочарование. Как и ожидалось, Ребекке пришлось снова вмешаться и усугубить ситуацию.
Ровена слегка нахмурилась и спросила: «И кто сказал тебе это сделать?»
Ребекка ожидала этого вопроса и сказала с искренним выражением лица: «Я думала, что твой супруг к сегодняшнему дню будет здоров. Вот почему я подумала, что сегодня будет благоприятный день для проведения теста, тем более, что люди не могут перестать петь ему дифирамбы. после того, как услышал о его удивительных подвигах. Если мы проведем тест и, будем надеяться, получим хорошие новости об идеальном союзе, это повысит моральный дух и счастье нашего народа. Прошу прощения, если я перешел черту, но я думал, что это будет то, что вы хотели, как хорошо.»
Глаза Ровены отсутствовали, когда она думала об испытании союза родословной. Сейчас она не хотела этого делать. Ашер не был таким вампиром, как она, и практически никогда не может быть идеального союза между двумя разными расами.
В последние несколько дней она была настолько отвлечена его исчезновением и здоровьем, что этот тест не был ее приоритетом, из-за чего она никогда особо не задумывалась об этом.
Однако сейчас, особенно после того, что произошло, она беспокоилась за Ашера. Если результаты окажутся плохими, тогда… Ровена даже не хотела думать об этом дальше.
Вместо этого она посмотрела на Ребекку холодным взглядом и сказала: «Ты перешла черту, Ребекка. Так что извинения только передо мной не подойдут. Иди и извинись перед делегатами за трату их времени, поскольку королевская супруга еще не полностью Что касается даты… Я буду решать, когда, а не ты, независимо от причины. Я ясно понял? Ровена строго подчеркнула последнее предложение.
Выражение лица Ребекки поменялось, когда Серон потер лоб и мысленно испустил усталый и беспомощный вздох.
Ребекка не ожидала такой резкой реакции от Ровены, особенно когда она старалась создать впечатление, будто делает королевству и ей одолжение.
На самом деле, Ровена должна чувствовать облегчение от того, что ей снова предстоит выйти замуж за вампира с могущественной благородной родословной. Даже если она не хочет отпускать кого-то с Бессмертной Родословной, она все равно может оставить его в качестве супруга на стороне. Так почему же она так отреагировала?
Она не хотела верить, что Ровена действительно заботилась об этом пришельце, который обременял ее и королевство все эти годы. Или она действительно стала смотреть на него в другом свете только потому, что он охранял какую-то рощу? Даже если бы Охотники разрушили его, восстановить его было бы несложно.
Ребекка почувствовала, как у нее зачесалось лицо, когда она подумала о том, чтобы извиниться перед делегатами и заставить их думать, что она зря потратила их время.
«Все в порядке, Ровена. Мы не должны заставлять их чувствовать, что они зря тратят время», — раздался голос Ашера сзади, когда Ровена посмотрела на него, приподняв брови.
