Глаза Сабины были полны решимости, ее губы сжаты в тонкую линию, она нахмурила брови, на ее лице отразилось разочарование.
С растущим раздражением и гневом она наблюдала, как Кракен уничтожал ее солдат, оставляя за собой след разрушения.
Она знала, что, если ситуацию не остановить, Изверги Умбра продвинутся дальше вглубь страны, воспользовавшись хаосом, вызванным чудовищным зверем. В этой битве против врага, правившего морями, шансы уже были против них.
Она не может позволить этому существу так легко уничтожить их!
Решив замедлить продвижение Кракена, Сабина взмахнула Цепями Смерти и бросилась вперед. Мощным движением ее запястья темные едкие цепи оплели наступающих Извергов Умбра, истощая их жизненную силу и ограничивая их способность использовать ману.
Одного мощного рывка Сабины хватило, чтобы расколоть врагов пополам, их расчлененные трупы рухнули на землю. Целеустремленность и решимость Сабины добраться до Кракена не оставили Извергам Тьмы места для побега, а ее Цепи Смерти обеспечили быстрый и жестокий конец.
Тем временем Эстер, державшаяся на расстоянии от линии фронта, заметила безрассудное продвижение Сабины к Кракену. Нахмурившись, она приготовилась вмешаться, но ее глаза внезапно расширились от тревоги, когда она отпрыгнула назад как раз вовремя, чтобы избежать стрелы, пропитанной темной энергией, которая взорвалась при ударе. Земля, где она стояла всего несколько минут назад, теперь превратилась в дымящийся кратер.
— Не думай никуда бежать, Эстер, — раздался сбоку холодный голос.
Глаза Эстер сузились, осматривая поле битвы, пока она не увидела появившуюся перед ней королеву Нариссару, размахивающую устрашающим луком с прикрепленным к ней клинком.
Эстер взглянула на своего Рыцаря Смерти, который теперь был занят сражением с несколькими могущественными Темными Извергами, что лишило его возможности помочь Сабине.
Ее попытки связаться с Сабиной были встречены молчанием, что еще больше усилило ее срочность. Зная, что единственный способ помочь дочери — это победить королеву Темных Извергов, решимость Эстер возросла.
Со стальным блеском в глазах и голосом, полным решимости, Эстер парировала: «Это не мне придется бежать».
Воздух между двумя могущественными женщинами похолодел от напряжения, когда они бросились друг на друга.
Наконец, Сабина предстала перед огромным Кракеном, его огромная крабоподобная форма отбрасывала темную тень на поле битвы, в то время как ее люди сдерживали любых Теневых Извергов, пытающихся вмешаться.
Глаза зверя горели жутким, злобным светом, а его острые, как бритва, клешни щелкали и цокали с ужасающей свирепостью.
Сабина, напротив, представляла собой вихрь темной энергии и смертоносной грации, ее безумная ухмылка скрывала безжалостную решимость, которая подпитывала каждое ее движение.
Сражаясь с Кракеном, Сабина танцевала вокруг его смертоносных когтей, ее гибкая фигура то входила, то уходила из досягаемости чудовища.
Она ловко манипулировала своими Цепями Смерти, бросая их в уязвимые места существа, стремясь замедлить его продвижение и отвлечь его.
Как высокопоставленный член Дома Торнов, она была посвящена в определенную информацию, которую никто больше не знал.
За каждым треском цепей следовал яростный визг Кракена, пытавшегося стряхнуть с себя истощающее воздействие темного оружия.
Несмотря на свои ловкие движения, Сабине не удалось полностью избежать мощных атак Кракена. С каждым мгновением она получала все больше и больше ударов от его грозных конечностей.
Она уже знала, насколько на самом деле ужасен Кракен, но опыт личной борьбы с ним был совсем другим.
Даже не используя ману, она подавлялась физическими атаками. Она предположила, что он, должно быть, экономит свою ману после того, как израсходовал ее большую часть, чтобы высвободить едкий туман, все еще покрывавший небо.
Недавно она достигла пикового уровня «Очистителя душ», но уже была в проигрыше.
Раны и синяки испортили ее когда-то нетронутую кожу, кровь окрасила землю под ней. Тем не менее, ее трясущаяся улыбка никогда не дрогнула, а волнение битвы подпитывало ее вперед.
Кракен, по-видимому, все больше разгневанный продолжающимся неповиновением Сабины, начал шквал атак, пытаясь раздавить ее своими могучими когтями.
Сабина, несмотря на все свое мастерство и упорство, изо всех сил пыталась уклониться от нападения. Каждая новая травма, нанесенная ей, только усиливала напряжение столкновения, резко контрастируя с беззаботной ухмылкой, которую она упрямо сохраняла.
Солдаты Сабины умоляли ее бежать, но их слова остались без внимания. Наполненная бешеной решимостью, ей удалось наполовину расчленить одну из клешней Кракена, используя свои Цепи Смерти.
Глаза Сабины светились диким пылом, когда она неоднократно говорила себе, что сможет добиться этого.
Если бы ей удалось отрезать клешни, Кракен был бы вынужден вернуться в море и исцелиться, выиграв им драгоценное время, возможно, даже позволив ее отцу вернуться и предотвратить дальнейшие потери их Дома.
Однако древний зверь не собирался позволять Сабине добиться успеха. Простым рывком клешней он поднял ее в воздух и швырнул на землю, заставив освободиться от цепей.
Не дав ей возможности отдышаться, гигантские клешни Кракена обрушились на нее, намереваясь раздавить и разорвать ее тело на части. Ее солдаты в отчаянии закричали: «Леди Сабина!»
Несмотря на свое затруднительное положение, Сабина выдавила кровавый смешок, когда огромная тень клешней поглотила ее.
Как раз в тот момент, когда клешни собирались раздавить ее, в нее врезался поток энергии темной крови, заставив Кракена издать гневное рычание, в то время как его клешни были отброшены.
Сабина недоверчиво моргнула, когда над головой появилась еще одна тень – на этот раз большого летающего зверя.
Высокий мужчина с темно-желтыми глазами спрыгнул со зверя, и прежде чем Сабина успела произнести слово, пара сильных рук подхватила ее с земли.
Они прыгнули на летающего зверя и взлетели, оставив Кракена позади.
Эстер, находившаяся в самом разгаре битвы с Нариссарой, время от времени не переставала обращать внимание на Сабину. Когда она увидела, что Кракен собирается убить ее дочь, она была готова рискнуть получить травму, чтобы направиться к ней.
Однако, как ни удивительно, получив сообщение от королевского супруга, Эстер не почувствовала большего облегчения, особенно с Искоренителем на его стороне.
На вершине летающего зверя мужчина неодобрительно покачал головой: «Это было слишком безрассудно. О чем ты думал?» он спросил.
Зрение Сабины прояснилось, и она обнаружила, что смотрит в лицо чертовски красивого мужчины. — Ашер? — пробормотала она удивленно: — Что ты здесь делаешь? Она взглянула в сторону, увидела Искоренителя и поняла, что они летят на Гримерасе, скакуне Искоренителя.
Губы Ашера изогнулись в улыбке: «Ну, естественно, я здесь, чтобы помочь остановить эту войну и спасти вашу жизнь, пока я в ней», — сказал он. Однако он был поражен тем, что этой сумасшедшей женщине действительно удалось почти оторвать одну из клешней Кракена.
Сабина слабо ухмыльнулась, сумев ответить: «Я… с этим справилась». Тем не менее, последнее, чего она ожидала, это его внезапное появление и спасение ей жизни. Зачем ему рисковать своей жизнью, чтобы спасти ее? Но по какой-то причине ей стало легче, он каким-то образом привязался к ней. Возможно, он уже был ею соблазнен.
Ашер осмотрел ее избитое тело с головы до пят, затем сардонически улыбнулся: «О, ты определенно это сделал. Теперь я позабочусь об остальном», — сказал он, когда Искоренитель заставил Гримераса приземлиться в безопасном месте в окружении множества своих солдат.
Сабина моргнула, ее замешательство было очевидным, когда она спросила, что он имел в виду. Она огляделась вокруг, заметив Кети и более тысячи солдат, окружавших их. Было удивительно видеть, что они находились под командованием Ашера. Как ему удалось собрать так много солдат?
Но она знала, что их далеко недостаточно, чтобы переломить ход этой войны.
«Не беспокойся о ненужных вещах и сосредоточься на исцелении», — призвал Ашер и, подмигнув, добавил: «Я бы не хотел, чтобы мой партнер по зельям умер от кровотечения».
«Я тронута», — слабо усмехнулась Сабина, соблазнительно слизывая кровь со своих губ. Затем ее глаза сузились, и она спросила с саркастической улыбкой: «Так… ты намерен остановить войну с помощью своей маленькой армии?»
Она вспомнила, как он упомянул, что остановит войну, и это заставило ее подумать, что он шутит.
Ашер небрежно пожал плечами: «Ну… как королевская супруга, это меньшее, что я могу попытаться сделать, верно? Но моя маленькая армия не является ключом. Кракен — самый важный фактор, который решит судьбу этой войны. уверен, ты тоже это знаешь».
Брови Сабины поднялись, поскольку она знала, что войну можно выиграть, если Кракен падет. Но что ее удивило, так это то, что Ашер намекнул, что собирается что-то сделать с Кракеном, а это означало, что ему самому придется с этим столкнуться.
Это заставило ее слабо рассмеяться, заметив: «О, черти… как иронично и забавно с вашей стороны сказать мне, что я была безрассудна… когда вы планируете сделать что-то еще хуже».
Она имела в виду именно это, поскольку Ашер казался слишком слабым, чтобы продержаться даже секунду против Кракена. Что он вообще планировал сделать? Поговорить с этим существом и уговорить его?
Тем не менее, после нескольких месяцев «близкого» общения Сабина не могла не чувствовать, что он не просто глупо высокомерен.
Чувство волнения закипело внутри нее, когда она убеждала, даже не удосужившись спросить, как: «Что угодно… Дай мне посмотреть, сможешь ли ты действительно с этим справиться, или это просто пустое хвастовство. Тем временем я исцелюсь здесь».
Ашер кивнул с улыбкой и посмотрел на Мерину, давая указание: «Мерина, оставайся здесь и помоги ей исцелиться».
«Да, Мастер», — кивнула Мерина, хотя и чувствовала себя немного разочарованной тем, что не смогла помочь ему с его планом.
Затем он повернулся к Кита и сказал: «Вы можете приступить к осуществлению плана».
«Как вы так говорите… Ваше Высочество», — Кита резко подчеркнула свои слова с обиженным блеском в глазах и жестом пригласила своих людей следовать за ней, когда они устремятся на поле битвы, направляясь к Кракену.
Леонидас помахал Легиону Дракона, давая им сигнал следовать за Кита и помочь с планом.
Поднявшись на вершину Гримераса, Ашер обнял Искоренителя за талию, глубоко вздохнул, прежде чем объявить: «Я готов. Поехали».
В ее глазах промелькнул намек на нежелание, но она кивнула, и они взлетели в воздух, направляясь к ужасающему Кракену.
Как только Ашер ушел, Сабина вытерла губы после того, как выпила лечебное зелье. Она взглянула на Мерину, которая нежно вытирала кровь со своего тела, и спросила с улыбкой: «Итак… сколько раз он спит с тобой в день?»
Лицо Мерины покраснело, она была поражена внезапным и неожиданным вопросом.
— Я… я… — она запнулась, не зная, как ответить, и стесняясь ответить.
Однако Сабина, похоже, не возражала против ее сопротивления, издав слабый смех, как будто она уже знала ответ по реакции Мерины. «Ты, должно быть, самая счастливая горничная в королевстве… по иронии судьбы», сказала она, покачав головой. заставив Мерину неловко улыбнуться, когда она отвела взгляд.
Мерина знала, что, будучи оборотнем, вполне естественно, что в этом королевстве с ней будут обращаться не более чем с грязью. Даже если бы она была беженкой, тот факт, что она принадлежала к враждебной расе, никогда не сотрет их тысячелетние предрассудки и ненависть.
Но благодаря ее Учителю даже люди выказывали ей уважение, по крайней мере, снаружи. Никто из них не посмел бы проявить к ней неуважение, поскольку это означало бы неуважение и к ее Учителю. Даже ее дочь, похоже, не особо жаловалась на эти вещи.
Она уже чувствовала, что он дал ей новую жизнь.
Однако через мгновение улыбка Сабины погасла, когда ее призрачные красные глаза сверкнули каменным светом, когда она подумала: «Просто служанка-оборотень развлекается с ним больше, чем со мной?» Это… неприемлемо.
