«Не!!» Глаза Изолы расширились и предупредили, когда он внезапно прыгнул к ней, намереваясь использовать свой кольцевой клинок, чтобы освободить ее от ее судьбы.
Но, как она и ожидала, когда он прыгнул вперед, вся органическая камера сильно задрожала, как будто сам Кракен почувствовал надвигающуюся угрозу своей драгоценной Жемчужине Жизни. Независимо от того, насколько слаб был его враг, он никогда не рискнул бы позволить им приблизиться к своей Жемчужине Жизни или что-либо разрушить.
Без предупреждения потоки кошмарной кислой воды хлынули со всех сторон зала.
Этот мерзкий, едкий эликсир был черным, как самые глубокие океанские впадины. Его запах был невыносимым и тошнотворным, ядовитая смесь гниющей плоти и жженой серы, которую практически невозможно вынести любому нормальному человеку.
Изола могла только с тревогой наблюдать, как человек, которого она едва знала, казалось, был готов встретить ужасный конец.
Несмотря на ее предупреждения, он рисковал всем и, казалось, заплатит высшую цену за свою безрассудность. Однако, как он сказал, бездействие ничего не изменит.
Но затем ее брови нахмурились, и у нее перехватило дыхание, когда перед ней начала разворачиваться мучительная трансформация.
Когда шипящая кислая вода помчалась к нему, его тело исказилось и корчилось, как будто им овладела какая-то темная сила. Сам воздух вокруг него, казалось, затрещал и вздрогнул, словно отшатнувшись от злобной энергии, исходившей теперь от него.
На ее изумленных глазах его кожа и плоть сгорели, как будто поглощенные каким-то невидимым адом, оставив после себя только обугленный черный скелет.
Вокруг скелета танцевало темно-зеленое пламя, отбрасывая жуткие тени на стены зала. Пустые глазницы светились адским темно-зеленым светом, создавая впечатление, будто сама сущность подземного мира была призвана в это царство смертных. В его костлявой руке остался кольцевой клинок, как будто не затронутый ужасным пламенем.
Разум Изолы пошатнулся, она отчаянно пыталась понять смысл ужасающего зрелища, представшего перед ней. Казалось, он превратился в существо из глубин самого Тартара, в грозный призрак, бросающий вызов и разуму, и реальности. Был ли он на самом деле обычным человеком или монстром?
Но как только она начала осознавать ужас его трансформации, кислая вода поглотила пылающий скелет.
Жидкость шипела и плевалась, гася темно-зеленое пламя, и Изола видела, как кости скелета быстро растворялись в едком потоке. Всего за одно или два мгновения некогда устрашающий призрак превратился в угасающее воспоминание.
Изола уставилась на то место, где только что находился моряк, и ее потрясение сменилось пустой пустотой. Она стала свидетелем силы, превосходящей ее понимание, только для того, чтобы увидеть, как ее уничтожила неустанная защита Кракеном своей Жемчужины Жизни.
После разрушения пылающего скелета в зале воцарилась тяжелая, удушающая тишина.
Некогда хаотичная и неистовая энергия, которая сопровождала трансформацию Ашера и последующий натиск кислой воды, рассеялась, оставив после себя жуткую тишину.
Мысли Изолы кружились, как буря, она пыталась осознать необъяснимые события, свидетелем которых она только что стала.
В тревожной тишине она неожиданно почувствовала себя встревоженной внезапным отсутствием таинственного моряка, который пытался ее спасти.
Несмотря на ее первоначальное неверие в его смелость, часть ее не могла не почувствовать странную пустоту внутри нее, увидев, как он умирает после попытки спасти ее, несмотря на то, что знала, что его ждет.
Размышляя о его странной трансформации, она почувствовала, что это, должно быть, какая-то особая сила его расы, хотя она все еще не могла поверить, что такая сила возможна.
Глядя на стоячую воду, погруженная в свои мысли, Изола внезапно нахмурила брови, заметив, что ранее неподвижная кислая вода внезапно образовала рябь.
Когда она собиралась задаться вопросом, что происходит, ее глаза расширились, когда она увидела костлявую руку, внезапно вылезшую из кислоты.
Скелетные пальцы царапали воздух, словно отчаянно пытаясь ухватиться за какой-то невидимый спасательный круг. От этого зрелища ее глаза задрожали, и она обнаружила, что задерживает дыхание, не в силах отвести взгляд от жуткой сцены, развернувшейся перед ней.
Ее острый, проницательный взгляд задержался на странном зрелище перед ней, когда костлявая рука вспыхнула темно-зеленым пламенем.
Адское пламя быстро распространилось, охватив весь скелет ярким, жутким светом, отбрасывающим движущиеся тени на стены зала. Обугленные черные кости, теперь пылающие адской аурой, властно поднялись из коварных кислотных вод.
Сердце Изолы колотилось в груди, а разум бешено колотился, пока она пыталась осознать необыкновенную сцену, развернувшуюся перед ней. Ее интеллект и любопытство боролись с ее опасениями, когда она обнаружила, что одновременно очарована и встревожена адской фигурой, которая теперь стояла перед ней, ее кости быстро складывались воедино, почти мгновенно.
Будучи Принцессой Темных Извергов, она видела и испытала много шокирующих вещей, но ничто не могло подготовить ее к этому.
С каждым решительным шагом он пробирался сквозь едкую жидкость, его кости разрушались и реформировались в непрерывном цикле.
Изола смотрела, одновременно ошеломленная и испуганная, как этот пылающий скелет продвигался вперед. Она не могла поверить, что он стал намного сильнее, чем раньше, даже если это вообще был он.
Его огненная аура уже обжигала мясистые стены, заставляя их дрожать и отскакивать от ее силы.
Но что было еще более шокирующим, так это то, что кислота, которая когда-то казалась непреодолимым препятствием, постепенно теряла против него свою силу. Он словно черпал силу из той самой субстанции, которая стремилась его уничтожить.
«Что ты…» — пробормотала Изола с ошеломленным видом, увидев, как он идет по кислой воде. Она не могла не испытывать еще большего любопытства по поводу этого загадочного моряка, который бросал вызов всем известным ей законам и правилам.
[ Статус : Связанная STR + 75% DEX +75% ]
МП: 10 232 / 23 907
Взгляд Ашера метнулся к его характеристикам, удивляясь ошеломляющему открытию того, что он достиг силы Жнеца душ среднего уровня!
Пока кислота продолжала растворять его, его форма Hellbringer черпала силу из тьмы, которую существо выпустило, чтобы убить его как можно быстрее.
Но он остро осознавал, что его MP быстро истощается, что сопровождает этот прилив сил, и он знал, что время имеет решающее значение. Не прошло и минуты, а уже больше половины его МП исчерпалось.
Его кости все еще растворялись кислотой, но не так мгновенно, как раньше. Однако он не хотел набирать больше силы и позволить своему MP уменьшаться еще быстрее.
Стальным и решительным взглядом он посмотрел в глаза Изоле и активировал свой навык «Никогда не оглядываться назад».
В одно мгновение его пылающая фигура исчезла из кислых вод, оставив Изолу на мгновение в замешательстве.
Однако ее замешательство было недолгим, поскольку она почувствовала позади себя жар пламени.
Обернувшись, ее глаза расширились от шока при виде его полурасплавленного скелета, стоящего теперь всего в нескольких дюймах от нее.
«Я вытащу тебя отсюда», — заявил Ашер, его голос жутким эхом раздавался внутри скелета, когда он размахивал своим кольцевым клинком и изо всех сил рубил усики.
Изола, слабая и болезненная после своего испытания, умоляла его твердым, но с намеком на дрожь голосом: «Нет, пожалуйста! Я не могу отказаться от своего долга перед своим народом. Я должна сделать это, как предсказывает пророчество!» Она мысленно передала ему отчаянным взглядом.
Она никогда не ожидала, что он зайдет так далеко, и не восприняла его слова всерьез. Но теперь, когда все развернулось таким образом, она не хотела, чтобы он ее освобождал.
Она уже зашла так далеко, и как же она могла убежать от своей ответственности и обещаний, данных своему народу? Она даже не хотела представлять, как бы выглядели их лица, если бы они знали, что она их подвела, когда они нуждались в ней больше всего.
Но Ашер был решителен и яростно заявил: «К черту пророчество! Твоя жизнь гораздо ценнее, чем быть жертвенным агнцем. Даже если ты пожертвуешь собой, твои люди умрут. Но если ты выживешь, у тебя есть шанс изменить не только свою жизнь. судьба людей, но и твоя собственная. Итак, ты действительно готов отказаться от этого и умереть с сожалением?» Ашер не знал, о каком пророчестве она говорила и почему он говорил ей все это и пытался изменить ее мнение. Но лицо некоего человека мелькнуло в его голове, когда он разговаривал с ней и услышал слово «пророчество», что заставило его также выпустить свое разочарование.
Однако, пока он разговаривал с ней, он все еще с профессиональной точностью размахивал своим кольцевым клинком, пытаясь разрезать усики, связывавшие ее.
Но усики были слишком жесткими, и он делал лишь небольшие надрезы, на прорезание которых ему требовалось еще несколько секунд. Однако, несмотря на то, что он знал, что Кракен не будет использовать кислоту там, где находится его сердце и Изола, он не знал, может ли он придумать какой-нибудь другой способ убить его.
Глаза Изолы расширились, когда его слова затронули в ней струну. Всю свою жизнь она посвятила своему народу, всегда отказываясь от собственных желаний и мечтаний ради других. Но в тот момент, слушая его слова, она не могла не почувствовать, как в ее сердце зажигается искра надежды.
Впервые кто-то заставил ее задуматься, достойна ли ее жизнь только того, чтобы стать жертвой.
Впервые она осмелилась подумать, что ее жизнь может иметь ценность, выходящую за рамки ее роли Полуночной Девы.
Она взглянула на этого загадочного моряка, рисковавшего ради нее жизнью, и почувствовала новое, незнакомое чувство, шевельнувшееся в ее груди. Если бы он обладал этой особой и таинственной силой, он мог бы сбежать самостоятельно, но все же остался, чтобы освободить ее.
Его неустанная решимость и самоотверженность заставили Изолу почувствовать себя одновременно смиренным и вдохновленным.
Она чувствовала, что ее тянет к нему не только из-за силы и могущества, которые он проявлял, но и из-за непоколебимой веры в то, что ее жизнь достойна спасения. В этот момент она поняла, что, возможно, ее судьба не была полностью высечена в камне, что у нее все еще есть силы изменить свою судьбу и будущее своего народа.
*Уууу!*
Но ее мысли рассеялись, когда кокон наконец поддался беспощадной силе его ударов.
*КРРРИИИ!*
В тот момент, когда Ашер разорвал усики и освободил Изолу из ее кокона, глубокий гортанный визг эхом разнесся по всему помещению, как будто сам Кракен кричал от боли.
Когда-то пульсирующие стены вокруг них, казалось, потеряли свою энергию, их ритмичные колебания затихли и стали слабее.
Пока Кракен изо всех сил пытался прийти в себя, вся пещеристая мясистая камера содрогалась и конвульсировала, агония огромного зверя отражалась в самой сути его существа.
Ослабленная фигура Изолы выпала наружу, усики, которые когда-то удерживали ее в плену, теперь были бессильны и разорваны. Ее мир, казалось, расплылся, распад кокона оставил у нее чувство дезориентации и уязвимости.
Ее бледное лицо и хрупкое тело были признаками того, что ее жизненная сила едва задерживалась в ее теле, и из-за всей тряски под ней она даже не могла собраться с силами, чтобы уравновесить себя.
Но прежде чем она успела рухнуть на пол, его сильные, костлявые руки обвили ее пышную талию, поймав в защитных объятиях, его адское пламя даже не ужалило ее ни в малейшей степени.
Их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, широко раскрытые глаза Изолы встретились с пустой, сияющей глубиной его скелетного лица.
Интенсивность их взглядов создавала электрическую, почти осязаемую связь, которая, казалось, приостанавливала само время.
В тот краткий момент, когда он прижал ее к себе, странное тепло окутало Изолу – тепло, которое, казалось, бросало вызов холодной и суровой реальности их ситуации.
Несмотря на жуткий и угрожающий вид его тела, в его хватке была мягкость, словно косвенно говорящая ей, что ей больше не о чем беспокоиться.
Но она понятия не имела, что Ашер просматривал свою статистику и обдумывал свои следующие шаги, чтобы выбраться отсюда. У него так и не было возможности как следует обдумать свой план выхода, поскольку он понятия не имел, как все пойдет. Перед ним все еще была большая лужа кислоты, плавящей кости, и он не сможет преодолеть ее с оставшимися МП.
Его единственным облегчением было то, что освобождение Изолы действительно навредило Кракену больше, чем он ожидал. Он никогда не думал, что это чудовище может издать такой крик боли, и вся тряска внутри только доказывала, что Кракен спотыкался, не удерживая равновесие.
Ашер чувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как рискнуть переправиться через реку. В худшем случае Изола умрет, пока сможет сбежать в свое Проклятое измерение. По крайней мере, он преуспел в том, что намеревался сделать.
Однако, когда он собирался перейти дорогу, внезапное быстрое движение привлекло его внимание. Сломанные усики, еще мгновение назад казавшиеся безжизненными, с удвоенной силой ожили.
Они метнулись к нему, как молния, застигнув его врасплох и поймав в свою змеиную хватку, заставив Изолу ахнуть, когда она упала на пол.
«Что-?!» Шок Ашера был ощутим, когда усики с твердостью стали обвились вокруг него, захватывая его конечности и обездвиживая в своих холодных, непреклонных объятиях.
