Солнце почти село, а обширный открытый сад замка кипел жизнью, листва мягко шелестела под вечерним ветерком. Кети шла по выложенной мрамором дорожке, придя сюда, как и планировалось с неким кем-то ранее.
Сильван Дрейк прислонился к ближайшей каменной стене. Его темно-красные глаза, казалось, сверкали в угасающем свете, и соответствующая улыбка тронула уголки его губ. Его худощавая фигура элегантно отбрасывала мягкие тени, подчеркивая черные волосы и красивое угловатое лицо.
Заметив ее, Сильван выпрямился и сделал шаг вперед. «Добрый вечер, Кита», — нежно поздоровался он, его тон был таким же теплым, как угасающий солнечный свет, — «Как прошел твой день?»
Кита ответила на улыбку, подстраиваясь под его темп, когда они пошли бок о бок. «Как всегда, хорошо», — ответила она, ее тон был светлым, несмотря на морщину на бровях, ее мысли все еще задерживались на Обероне и Ребекке.
Заметив ее отвлеченное выражение лица, Сильван смягчился взглядом: «Что-то не так?» он спросил.
Покачав головой, Сети заверила его: «Нет, ничего серьезного. Просто… Сильван, ты знаешь что-нибудь о том, что твоя мать все еще проводит собственное расследование состояния Оберона?»
Сильван тяжело вздохнул, устремив взгляд на звездное небо: «Я не могу не испытывать жалости к матери. Ей трудно принять реальность об Обероне».
На сочувственные слова Сильвана у Кита вырвалась тихая насмешка: «Тебе не следует жалеть о ее действиях, Сильван», — сказала она твердым тоном.
Сильван слегка усмехнулся с кривой улыбкой: «В конце концов, я ее сын. Для меня вполне естественно грустить и по ней, и по моему брату, несмотря ни на что».
Сети покачала головой с серьезным выражением лица: «Тебе следует больше заботиться о себе. И не будь так добра к тем, кто не ценит тебя».
Как только луна начала освещать сад мягким светом, Сильван внезапно повернулся к Кита, его темно-красные глаза отражали лунный свет. Взяв ее руки в свои, он пристально посмотрел ей в глаза. — И, — начал он мягким, но пылким голосом, — насколько ты меня ценишь?
Застенчивая улыбка украсила лицо Кита. Она медленно освободила свои руки от его, слегка отступив назад, когда ее улыбка исчезла. «Сильван», — начала она, ее голос был наполнен искренностью. «Я ценю тебя больше, чем любой другой мужчина в этом королевстве», — она сделала паузу, выражение ее лица стало торжественным. , «Но что бы я ни чувствовал, у нас нет совместного будущего».
Сильван вздохнул, покачав головой в ответ на ее слова: «Почему ты всегда так говоришь?» — спросил он с ноткой разочарования в голосе.
Сети посмотрела на него со спокойным выражением лица: «Потому что я говорю правду», — ответила она. «Даже если мы поженимся, у нас никогда не будет детей. Кроме того, ты потеряешь власть, лицо и уважение, женившись на оборотне… женщине враждебной расы. Даже ты не сможешь пойти против системы, которой следует наше общество».
«Меня не волнует, что наши родословные никогда не смогут смешаться, или если люди здесь ненавидят вас из-за вашей расы», — заявил он пылким тоном, прежде чем его голос стал более мягким, — «Я понимаю, что вы были и всегда будете Пока наше общество продолжает жить в таком духе, с ним обращаются как с изгоем. Я понимаю, потому что я не просто наблюдатель за вашими испытаниями, но и участник своих собственных».
Он покачал головой с оттенком разочарования, глядя на город и его жителей издалека: «Я всегда стремился быть хорошим во всем, что делаю, не потому, что я хотел соревноваться со своим братом или кем-то еще, а потому, что люди верили, что я чего-то не хватало. И я подсознательно чувствовал необходимость заставить их думать иначе».
Его слова повисли в воздухе, осязаемая тишина усиливала их резонанс.
Кети повернулась к нему, ее голубые глаза отражали глубокую симпатию, которую она испытывала к нему. Улыбка понимания мягко изогнула ее губы, и она мягко ответила: «Я видела презрительные взгляды, которые ты получаешь, Сильван, не только от наших сверстников, но и от твоей семьи. Это неправильно. Это несправедливо».
Она сделала паузу, ее взгляд стал отстраненным, когда она вспомнила бесчисленные случаи его унижения. «Только потому, что ты не смог приручить дракона, они обращаются с тобой как…» Она сглотнула, ее голос затих.
«…как недостойный Дрейк», — закончил предложение Сильван, на его лице появилась горькая улыбка. Он вздохнул, его темно-красные глаза встретились с ее сочувствующим взглядом: «Теперь я идеален в их глазах, идеален во всех аспектах, кроме этого. Дрейк, рожденный в этом Доме, не способен приручить дракона… Никто не может сейчас сказать это вслух, но все знают, что я позор этого Дома».
Сети было жаль его, зная, что это была довольно большая проблема, когда они были моложе. Несмотря на то, что он был принцем, его много высмеивали и подвергали остракизму, потому что впервые в истории истинно рожденный Дрейк не смог приручить дракона.
Приручение дракона было гордым символом того, что они заслужили имя «Дрейк» в качестве своей фамилии.
Лишь когда он начал самостоятельно выполнять сложные квесты и быстро окреп, даже быстрее, чем Оберон в его возрасте, люди начали ценить, что у него действительно есть потенциал и таланты.
Она посмотрела на него, ее темно-голубые глаза отражали искренность ее голоса. «Ты далеко не позор этого Дома, Сильван», — сказала она, и в ее голосе отразилось заверение, в котором он так нуждался, думая об одном дерзком человеке. извращенец, который мог бы быть идеальным кандидатом: «Вам не нужно чувствовать, что вас сдерживает это, их суждение».
Сильван мягко улыбнулся, выражение его лица согрелось ее словами поддержки. Он покачал головой, его темно-красные глаза отражали решимость. «Меня давно перестало волновать их суждение, Кита», — признался он, — «Я перестал пытаться приручить дракона не потому, что считал это безнадежным, а потому, что Я понял, что есть гораздо более важные битвы».
Его взгляд устремился вдаль, как будто он смотрел в невидимое будущее: «Я желаю королевства, в котором ценность человека не измеряется мощью зверя, которого он приручает. Королевство, которое является лучшим местом. для всех, простолюдинов или дворян, и даже для таких людей, как вы. Никто не заслуживает ненависти из-за того, кем он является или из-за его происхождения», — добавил он страстным оттенком голоса.
Затем он повернулся к Кита, пристально глядя на нее: «Но для этого ты нужна мне рядом, Кети», — признался он, — «Я хочу изменить этот мир, но я не могу сделать это в одиночку. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, каждый шаг на этом пути.»
Сети сжала губы, выражение ее лица стало трудным. — Я ценю твои чувства, Сильван, — сказала она, ее тон был наполнен оттенком печали. — Но сейчас я занимаюсь множеством дел, и мои обязанности имеют приоритет. «Пока я не выполню некоторые свои собственные задачи, я не могу ни на что взяться и дать вам ответ, который вы хотите услышать. Вам не следует тратить свое время на ожидание меня. Мне не нравится видеть, как вы разочаровываетесь из-за мне.»
Сильван кивнул с нежной, но твердой улыбкой на лице. Он протянул руку, успокаивающе похлопав ее по руке: «Я не против подождать, Кита», — серьезно заявил он, — «И я больше не буду на тебя давить. Пока я остаюсь человеком, которого ты ценишь больше всего, для меня этого достаточно». .»
«Мне очень жаль, но… спасибо за понимание…» — сказала Кита с мягкой, но извиняющейся улыбкой.
Сильван тихо усмехнулся и сказал: «Так… как насчет того, чтобы использовать время, которое у нас есть сейчас, чтобы лучше понять друг друга? Может быть, ты меня хорошо знаешь, но я все еще… еще не понял тебя полностью».
Он со слабой улыбкой добавил: «Мне было пятнадцать, а ты была всего лишь пятилетней девочкой, когда впервые приехала в это королевство в качестве беженца. Однако, несмотря на все эти годы, ты ни разу не рассказала о своем прошлом. .»
Глаза Кита слегка расширились от его слов. Она отвела взгляд, ее руки подсознательно сжались в кулаки. Спокойствие в ее глазах сменилось отстраненным, остекленевшим взглядом. Ее губы сжались, словно сдерживая кучу невысказанных слов.
Сильван наблюдал за ее молчанием, и у него вырвался понимающий вздох. Он тепло улыбнулся ей. — Все в порядке, Кита, — утешал он нежным тоном. — У нас есть время… Надеюсь, ты почувствуешь себя достаточно комфортно, чтобы когда-нибудь поговорить об этом.
Кита кивнула с мягкой улыбкой, когда ее глаза бессознательно переместились на кровавую луну, медленно раскрывающуюся в небе.
Ее глаза внезапно задрожали, когда она неосознанно отдернула руку от Сильвана, заставив его моргнуть в замешательстве: «Что случилось?»
Сети потерла висок и покачала головой с намеком на жесткость в улыбке: «Это ничего. Но я только что вспомнила, что мне нужно пойти и подготовиться к завтрашней миссии».
Сильван прищурился, но затем сказал, мягко кивнув: «Конечно. Давай встретимся снова, когда ты будешь свободен».
Час или два спустя, когда Ровена выходила из своего учебного зала, великолепие коридора замерцало, когда воздух изменился, мягкое смещение нарушило спокойствие.
Ашер появился словно из воздуха, его присутствие наполняло воздух, пока он стоял в коридоре.
Ровена сразу заметила его присутствие и не удивилась, что он внезапно телепортировался сюда, поскольку у него был Мастер-доступ в замок.
Она грациозно подошла к нему, мягкая улыбка тронула ее губы, хотя свет в ее глазах отражал проблеск беспокойства. Он был не таким, как обычно: его сияющая, очаровательная улыбка сменилась бесстрастным лицом, и она не к этому привыкла.
«Эш», — начала она, пытаясь замаскировать свое беспокойство мягкой улыбкой, — «Я ждала тебя. Я хотела поговорить с тобой о чем-то важном».
Когда ее слова эхом разнеслись между ними, основной вопрос остался невысказанным: что он делал с Изолой столько часов в море? Но, видя загадочное выражение его лица, она удержалась от вопроса.
