Взгляд Ашера не отрывался от нее, его губы приоткрылись, и он произнес необычно серьезным голосом: «Закрой глаза, Ровена», — сказал он, его голос был таким же спокойным, как ночь, и выражение его лица было нечитаемым.
В коридоре снова воцарилась тишина, и только эхо его слов наполнило пространство.
В ее малиновых глазах Ровены отразилось удивление. Она посмотрела ему в глаза, словно ища ответ на то, что происходило у него в голове.
Но она решила сдаться и закрыла глаза, когда в коридоре снова стало тихо.
Спустя несколько мгновений,
«Хорошо, теперь ты можешь открыть их».
Услышав его голос, Ровена осторожно открыла глаза. То, что встретилось с ее взглядом, заставило ее сердце подпрыгнуть.
В протянутых руках Ашера была огромная яркая картина на холсте из морского шелка. На изображении она и Ашер были заключены в любящие объятия, их взгляды встретились и излучали обожание.
Художественность была настолько замечательной, что каждая деталь идеально отражала их реальный вид.
Но не только безупречное изображение приводило ее в трепет. Картина как будто жила собственной жизнью. Фигуры на картине словно выходили из полотна, втягивая ее в свой мир, в свои эмоции. Размерность была ошеломляющей, заставляя ее чувствовать, что она может войти прямо в сцену.
Не в силах сопротивляться, Ровена сделала шаг вперед, ее глаза расширились от восхищения.
Чем ближе она подходила, тем сильнее реагировала картина. Выражение лица нарисованной пары слегка менялось, как если бы она была живой, развиваясь в ответ на ее близость. Это была поистине волшебная картина.
Она протянула руку, ее рука слегка дрогнула в воздухе, когда она коснулась реалистичной проекции.
Ашер, наблюдая за каждой ее реакцией, тепло улыбнулся и спросил: «Тебе это нравится, Рона?»
Неверие в малиновых глазах Ровены постепенно сменилось изумлением, когда она увидела очаровательный предмет.
Наконец, оторвав взгляд от картины, она повернулась к Ашеру, ее голос был полон благоговейного трепета: «Эш, как ты создал что-то настолько… очаровательное? Я никогда не видела картины настолько… живой, даже с знаменитые художники, которых я знаю».
Ашер тихо усмехнулся, бросив любящий взгляд на картину, а затем снова взглянул на Ровену: «Когда ты напомнила мне, как глубока твоя любовь ко мне, я вспомнил…» — начал он нежным и ностальгическим голосом. «Я внезапно вспомнил, как ты был рядом со мной все это время. Я был так ошеломлен, когда эти воспоминания нахлынули на меня».
Ровена в изумлении моргнула, не ожидая, что именно это и произошло, когда она рассказала ему о том, как проводила с ним время в прошлом. Но она почувствовала, как в груди у нее потеплело, услышав, что он помнит эти воспоминания, даже если некоторые из них были глупыми.
«И в этот момент я почувствовал непреодолимое желание подарить тебе что-нибудь… что-то, что увековечило бы нашу любовь».
Он сделал короткую паузу, его взгляд встретился с ней: «Вот почему я внезапно ушел. Мне нужно было принести особый материал, известный как Сумеречный жемчужный порошок. Его можно получить только из определенного типа устриц, которые раскрывают свою раковину незадолго до заката. «Поэтому мне пришлось броситься в северные моря, куда вскоре пришла Изола, чтобы помочь мне добыть ее после того, как я разорвал с ней сделку, согласно которой она могла бы проводить больше времени со своим народом. Я хотел заполучить ее и подарить вам сегодня саму эту картину. .»
Ровена моргнула, обдумывая его слова. Ашер продолжил с легкой улыбкой на лице: «Я хотел, чтобы это стало для тебя сюрпризом. Изола однажды упомянула мне, что этот специальный порошок можно использовать для создания таких волшебных шедевров».
Губы Ровены изогнулись в тонкую загадочную улыбку, когда она смотрела на потрясающий подарок, ее разум пытался собрать воедино неожиданные действия Ашера.
Она почувствовала, как будто тяжесть спала с ее сердца. Как и сказала Сети, она волновалась напрасно, когда Ашер ушел, чтобы подарить ей воспоминание, которое она никогда не забудет.
Долгое время она молчала, ее глаза блуждали по завораживающей картине. Ее сдержанная манера поведения как будто служила щитом, защищающим ее от неожиданного всплеска эмоций.
Затем она медленно подняла взгляд и встретилась с Ашером, ее малиновые глаза отражали нехарактерную мягкость. «Это…» начала она, ее голос был нетвердым, как будто она все еще была отвлечена красотой картины. Ее пальцы легко обводили контуры их нарисованных фигур, привязанность в их взглядах отражала ее собственные чувства к Ашеру.
«Спасибо. Я навсегда запомню это», — наконец выдавила она, ее голос был тихим, но глубоким, каждое слово тщательно выбиралось, как и каждое ее действие. Сдержанная улыбка никогда не покидала ее лица, но безошибочный блеск ее малиновых глаз говорил гораздо больше, чем могли бы сказать ее слова.
Руки Ашера мягко опустили картину, образ их любящих объятий мерцал неземным светом в тускло освещенном коридоре.
Его рука обвила ее мягкую талию, притягивая ее ближе, в то время как другая рука нежно обнимала ее щеку. Их глаза встретились в тишине, между ними пронеслось молчаливое понимание, прежде чем он наклонился и прижался своими губами к ее.
Поцелуй был столь же пленителен, как и сама картина; страстный танец двух переплетенных душ, мир за пределами их кокона, казалось, растворялся в незначительности. В этот интимный момент воздух вокруг них наполнился теплотой.
Отстранившись через несколько секунд, Ашер посмотрел на нее, его глаза смягчились с обожанием, которое скрывало его холодную решимость. «Надеюсь, ты сможешь смотреть на эту картину, чтобы помнить нас всякий раз, когда мы не находимся рядом друг с другом», — прошептал он, его Голос отражал ту же теплоту, которую изобразили его глаза, когда Ровена кивнула с мягкой улыбкой и взяла свернутый холст из его рук, прежде чем раствориться в его объятиях.
Когда они отдыхали в объятиях друг друга, улыбка, украшавшая его губы, была нежной и искренней, но под покровом любви были скрыты леденящая кровь решимость и тяжелое сердце.
Внутри его мысли клубились в водовороте мыслей.
Он продолжит этот танец любви, опутывая ее сердце своей тщательно сплетенной паутиной. Она не станет мудрее, потому что он позаботится о том, чтобы каждый шаг, каждое слово, каждое прикосновение было замаскировано бессмертной любовью. Задача непростая, но вызов, который он был готов вынести.
Он никогда не сможет забыть моменты, когда он умолял свою мать остановиться, когда в тот момент он косвенно умолял Ровену остановиться, но она так и не сделала этого.
И поэтому, возможно, лучший способ отомстить за то, что ее отец сделал с ним и за то, что она сделала с ним, — это заставить ее почувствовать то же, что он чувствовал после того, как покончил с ней.
Если ее отец был тем, кто разбудил его в царстве демонов, чтобы использовать его, тогда он позаботится о том, чтобы воспользоваться всем, что этот хитрый старый засранец построил и чем обладал, чтобы быть уверенным, что он будет кататься в любом чистилище, в котором он сейчас находится.
Когда эти мысли вспыхнули в его голове, его лицо на мгновение засияло темно-зеленым контуром черепа.
Ровена мягко высвободилась из нежных объятий Ашера, ее малиновые глаза мерцали невысказанной интенсивностью. «Эш», — начала она, и в ее голосе звучала твердая решимость, — «я ждала кое-чего важного, чтобы обсудить с тобой».
Брови Ашера нахмурились от ее внезапной торжественности, беззаботный момент испарился в воздухе: «Что случилось?» — спросил он, обеспокоенность придавала его словам оттенок.
Она поджала губы, прежде чем заговорить: «Речь идет о Ребекке. Она проводит собственное расследование… того, кто ввел Оберона в кому».
Его ответом был пренебрежительный смешок: «Рона, я бы не стал беспокоиться о ее бредовых теориях».
Ровена посмотрела ему глубоко в глаза и сказала: «Я бы не беспокоилась, если бы она действительно бредила».
Услышав ее слова, пронизанные намеками, выражение его лица на мгновение застыло.
Ровена пристально смотрела на него, с ее губ сорвался тихий вздох. «Я знаю, что Оберон впал в кому не потому, что его травмы ухудшились», — заявила она почти шепотом.
Ашер молча смотрел на Ровену, понимая, что даже если Ровена и не сказала этого прямо, она знала, что он ввёл Оберона в кому.
Он про себя еще раз недоверчиво покачал головой, думая, что ему не следовало ее недооценивать.
В тот день он нашел время, пока она была занята, чтобы организовать доставку благовоний в комнату Оберона.
Кто знал, что Ровене все же удалось выяснить, что это был он.
Он определенно был не так осторожен, как думал.
Ровена сделала шаг ближе, ее беспокойство было видно в ее светящихся малиновых глазах. — Почему, Ашер? — спросила она низким голосом, но наполненным странной смесью неверия и обиды. «Почему ты пошел на такой огромный риск? Я знаю, что между вами была враждебность, но я не могу понять, почему ты пошел на такие меры».
Ашер смотрел на нее, и глубина ее взгляда заставляла его чувствовать, будто она видит его насквозь.
«Ты понимаешь, насколько все могло пойти не так, Ашер?»
Голос Ровены был мягким, но наполненным властью, которая привлекала внимание: «Если бы люди узнали, что ты стоишь за состоянием Оберона, это было бы не просто преступление. Это было бы ударом по основанию этого королевства. Ребекка могла бы сплотить всех». , обвинишь тебя в измене, и я… мне будет трудно защитить тебя».
Ее малиновые глаза блестели в тусклом свете, когда она глубоко вздохнула: «Наше королевство… оно выжило и процветало на протяжении всех этих столетий, потому что наши предки построили систему. Система, которая предлагает стабильность, которая устанавливает закон и порядок в наше общество. Оно позволяет людям иметь веру, верить в то, что их безопасность и сама их жизнь ценятся короной. Это единственная причина, по которой наш народ вкладывает свои сердца и души в то, чтобы сделать наше королевство процветающим и сильным. Но если их вера в корону пошатнется, пострадает все королевство».
Сделав паузу, она посмотрела в окно на залитое луной королевство: «Возможно, вы знаете, но большинство или все общества за пределами нашего королевства не наслаждаются той стабильностью и комфортом, которые есть здесь. Даже те, которые существуют уже тысячи лет. «
Повернувшись к нему, ее взгляд был искренним и серьезным. «Этот мир, этот порядок… Я неустанно работаю, чтобы сохранить то, что доверили мне мои предки, мой отец. Даже когда это означало сдерживать мои личные обиды. Итак, вы можете понять, почему я волнуюсь. Я решил не делать этого. Поговори об этом раньше, потому что я не хотел ставить тебя в затруднительное положение. Но теперь, когда Ребекка может тебя заинтересовать… мне нужно было поговорить с тобой об этом».
Ее тонкие пальцы нежно сжали его руку, безмолвная мольба о понимании, когда выражение ее лица смягчилось: «Итак… почему? Я знаю, что ты никогда не сделал бы ничего, что могло бы поставить под угрозу это королевство, если бы… Оберон не сделал с тобой что-то, о чем я не знаю, что-то это довело бы тебя до такой степени?» — спросила она, не отрывая от него глаз.
