Изола приостановила игру, серьезность вопроса стала очевидна по легкой морщинке ее бровей.
Рядом Эльсия и Лира обменялись взглядами. Атмосфера ощутимо изменилась, на них давил груз многолетней истории и обид.
«Мирена!» Тон Лиры был резким, явным упреком: «Ты должна следить за своими словами перед принцессой».
Лицо Эльсии отражало это мнение, но прежде чем они смогли продолжить ругать Мирену, Изола подняла руку, эффективно заставляя их замолчать. — Все в порядке, — начала она, ее взгляд задумчив.
На короткое мгновение ее взгляд скользнул туда, где стоял Ашер, а затем снова повернулся к Мирене.
«Затаивание гнева и негодования по отношению к нему за попытку защитить свое королевство бесполезно», — начала Изола размеренным голосом. «Да, было время, когда Королевство Бладберн заслуживало нашего гнева и ненависти. Но сегодняшнее Королевство Бладберн не является таковым. из нашего прошлого. Их королева справедлива и справедлива, в отличие от варвара-Опустошителя. В глазах жителей нынешнего Королевства Бладберн мы — злодеи, развязавшие войну, из-за которой, по их мнению, у них не было причин страдать».
Мирена сглотнула, впитывая слова, на ее лице смешались замешательство и осознание.
Изола продолжила: «Мы не можем изменить прошлое, Мирена. Мы не можем повернуть время вспять и наказать Опустошителя. Но мы можем формировать наше будущее. Если мы продолжим быть пленниками нашего прошлого, мы никогда не будем свободны. Наше внимание должно быть сосредоточено на строим лучший мир, лучшее будущее. Тот, в котором наши люди живут не в страхе, а в надежде. Мы достаточно страдали за тысячи лет. Почему мы должны заставлять себя страдать еще больше ценой нашего счастья и жизни?»
Глаза Эльсии блеснули, когда она сморгнула слезы. Выражение лица Лиры смягчилось, в ее глазах светилось восхищение. Они обменялись взглядами, между ними возникло невысказанное понимание.
Их принцесса оказалась поистине дальновидной, чего от нее и следовало ожидать.
Мирена, щеки которой покраснели от смущения, поджала губы.
Тяжесть собственной близорукости давила на нее тяжелым камнем в груди. — Я… мне очень жаль, — пробормотала она, ее голос слегка дрожал, но с искренностью, которая не могла быть ошибочной, — я не должна была сомневаться в тебе. Если ты счастлива, принцесса… это значит мы все такие. Я обещаю, что больше не позволю сомнениям затуманить мое суждение и никогда не подведу тебя».
Выражение лица Изолы смягчилось еще больше, в ее сапфировых глазах появился нежный взгляд. «Мирена», — начала она, протягивая руку, чтобы нежно обнять лицо другой, — «Я знаю, что люди считают меня избранной, но это не значит, что я непогрешима. «Не каждый выбор, который я сделаю, будет правильным. Сомнения вполне естественны. Мы всегда заботились друг о друге. Мы больше, чем подданные и члены королевской семьи. Мы семья. Даже если мы далеки от Запретных вод , эта связь не изменится».
Глаза Мирены блестели от непролитых слез, глубина ее эмоций была очевидна. Нерешительная улыбка тронула ее губы: «Могу… Могу я обнять тебя… пожалуйста…?» Вопрос был почти шепотом, наполненным тоской, которая красноречиво говорила о ее глубоком почтении и привязанности к Изоле.
Без колебаний Изола раскрыла руки, нежно притянув Мирену в тесные объятия. Мир, казалось, остановился на этот краткий миг, они оба потерялись в утешительном тепле объятий.
С небольшого расстояния Элизия и Лира наблюдали за происходящим, их глаза увлажнились от волнения. Голос Лиры был мягким, едва слышным, но наполненным теплотой: «Посмотри на это… Мирена наконец-то исполнила одно из своих самых больших желаний».
Элизия кивнула в знак согласия, удовлетворенная улыбка осветила ее лицо: «Только наша принцесса могла напомнить нам о том, что действительно важно».
Однако эти двое, всегда наблюдательные, заметили пристальное приближение Консорта Бладберна к водопаду.
Их острые глаза метались между ним и принцессой, ощущая тяжесть невысказанных слов в воздухе. Обменявшись быстрым взглядом между ними, они незаметно приблизились к Мирене и Изоле.
Шаги Ашера отдавались твердым эхом, его глаза были прикованы к Изоле.
Каждый его шаг был наполнен целью, которую можно было ощутить даже на расстоянии. Когда он приблизился, игривая атмосфера вокруг водопада сменилась на атмосферу ожидания.
Элизия наклонилась к Мирене, ее голос был мягким и дразнящим: «Я думаю, Мирена слишком долго наслаждалась, верно?»
Лира вмешалась, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. «Да, на данный момент мы уже достаточно наигрались. Кроме того, Сайлусу и Орину может понадобиться наша помощь в настройке и сборе ресурсов».
н
Мирена, однако, не так быстро сообразила, ее щеки очаровательно надулись. «Но у меня было фуу…», — заскулила она и замерла, увидев идущего к ним Консорта Бладберна.
И поэтому с обиженным видом ей оставалось только позволить Элизии и Лире утащить ее со сцены.
Ашер наконец остановился в нескольких футах от Изолы, его взгляд был непоколебим. Мир вокруг них, казалось, померк, и под блестящей завесой водопада остались только они двое.
Он все еще смотрел на нее, от чего у Изолы слегка покалывало кожу.
Хотя обычно она была спокойна, его пристальный взгляд заставил ее почувствовать себя увиденной так, как она раньше не испытывала. Сделав глубокий вдох, ей наконец удалось собраться с силами, ее тон был легким, но любопытным: «Почему ты так на меня смотришь?»
Ашер тонко улыбнулся и сказал: «Я просто проверял, как долго мои глаза смогут продержаться, прежде чем твоя красота ослепит меня».
«Ашер…» Изола недоверчиво усмехнулась и добавила: «Твои шутки становятся все более глупыми. Тебе следует приберечь их для кого-нибудь другого». Когда она это сказала, ее взгляд на мгновение ускользнул, а улыбка теплая, хотя в следующий момент , ее губы задрожали, словно охваченные определенными эмоциями.
Ашер тонко улыбнулся и сказал: «Ладно, оставим глупые шутки. Ты смотрел на меня раньше. Рассказывали ли вы что-нибудь смешное обо мне своим людям?»
Оттолкнувшись от затопленного камня, она изящно всплыла на поверхность и с улыбкой покачала головой: «Ты слишком много думаешь. Ты не настолько смешной, чтобы я мог говорить о тебе что-то смешное».
Его взгляд на мгновение проследил за Каллисой, которая, казалось, была поглощена своими водянистыми играми, одновременно используя свои гигантские клешни, чтобы попытаться найти что-нибудь хорошее.
Вернувшись к Изоле, он встретил ее серьезный взгляд.
Она продолжила, задавая вопрос, который задержался на некоторое время: «Итак… ты можешь рассказать мне, что на самом деле произошло там?»
Выражение лица Ашера стало торжественным. Затем он глубоко вздохнул и объяснил, что произошло.
Когда он закончил, Изола обработала информацию, в ее глазах читалась смесь недоверия и удивления: «Ты почувствовала связь с этим фениксом по имени Пирра? Несмотря на то, что никогда раньше не встречала и даже не слышала о ней? И это игнорирует тот факт, что это смертным вроде нас невозможно даже знать их».
Ашер кивнул с серьезным выражением лица: «Я знаю, что это странно. Но чувство было таким глубоким; его трудно объяснить. У меня не было контроля… в буквальном смысле. Мое тело двигалось, и мой разум думал, а я не осознавал этого».
Она уставилась на него с некоторой тяжестью во взгляде: «Существует так много загадок, которые находятся за пределами нашего понимания. У тебя есть бессмертная родословная, и никто не знает, как и почему. Твое происхождение также неизвестно. Может быть… все это имеет иметь какой-то смысл…»
«Бессмертная родословная, хах… Я никогда не ожидала, что это произойдет, и не могу понять свое происхождение. Я даже была калекой… Слишком уж у меня Бессмертная родословная. Тем не менее… Я демон, и откуда мне вообще знать мифическое существо, которое служило Ангелам, или мне кажется, что я это делаю?»
Изола кивнула и сказала, глядя вдаль: «Если не обращать внимания на это… она, должно быть, была доброй душой… чтобы помочь тебе, несмотря на свою судьбу. Я могу только представить, насколько несчастной ей, должно быть, было… терпеть боль, которую кто знает, как долго почти калечила тебя».
Взгляд Ашера был мрачным, когда он кивнул: «И она терпела это, не меняя выражения лица. Я могу только представить, сколько силы воли и силы ей, должно быть, пришлось, чтобы так держаться».
Затем его губы скривились, когда его насмешка эхом разнеслась по безмятежной атмосфере водопада: «Разве среди Ангелов принято наказывать тех, у кого добрые намерения?» Он посмотрел на Изолу, в его взгляде читался гнев, но за ним скрывались годы мук и мучений: «Я убил Короля Бладберна, надеясь спасти свой мир, и думал, что Ангелы будут довольны. Но что я получил взамен? «Жестокая шутка судьбы. Женитьба на той самой женщине, которая лишила жизни мою мать, женщине, кровь отца которой обагрела мои руки».
Изола посмотрела ему глубоко в глаза, и в глубине ее собственных был океан понимания и сочувствия.
Смешок Ашера, с оттенком горечи, продолжился: «Такое ощущение, что вселенная играет со мной в игру. Даже мой собственный гримуар чуть не убил меня, а Адская Башня служит насмешливым напоминанием о том, насколько я жалок, отказываясь позволить себе мне пройти испытание».
С грацией, которой обладала только она, Изола подошла ближе, поднялась на камень и села рядом с ним.
Она посмотрела на него глубоким и сосредоточенным взглядом. «Неся этот груз, эту обиду, ты задохнешься, Ашер. Единственный способ решить все — примириться с прошлым», — Изола видел, что смерть матери все еще преследовала его.
Но она могла понять почему. Смерть матери превратила его в того человека, которым он стал сейчас.
Он медленно покачал головой, тяжесть его слов давила на него, как тяжелое бремя: «В этом проблема, Изола. момент бодрствования. И это служит напоминанием о том, что какие бы чувства я ни испытывал к ней, это не изменит того, что мы сделали друг с другом. Если она когда-нибудь узнает правду о том, что я сделал… она попытается убить во всяком случае, именно так, как я хотел на протяжении всей своей жизни. Нам никогда не суждено было быть такими».
