Взгляд Изолы был нежным, но ее голос был твердым, когда она ответила: «Ты не можешь быть в этом уверен, Ашер».
Он усмехнулся, горькая улыбка тронула его губы, когда он покачал головой: «Когда-то я был уверен. Я был уверен в Айре. Я был достаточно глуп, чтобы поверить, что она, из всех людей, не предаст меня. Мы знали друг друга другим практически всю нашу жизнь».
Он остановился, глядя на водопад, как будто видя что-то за ниспадающей водой. «Самое жалкое в том, — продолжил он, его голос теперь был просто шепотом, — даже после того, как проснулся в этом месте, после того, как узнал о предательстве, я отказался Я верю, что Айра сделала это, даже если я признаю, что это сделали другие. Я убедил себя, что Айра не… не могла предать меня. Я не хотел признавать, что она отвернулась от меня. Это не было до моего испытания, в котором я был вынужден противостоять реальности. Вынужден осознать свою слабость».
Изола молча опустила взгляд. Она могла видеть, как тот, кто прошел через все это, не хочет любить кого-то или полностью доверять ему.
Однако видеть, как ему так больно из-за этого, ей не нравилось.
Ашер почувствовал ее холодную руку на своей руке, но ее прикосновение было таким утешающим, чего он не ожидал.
Ее голос был нежным, но сила ее слов была неоспоримой. «Ашер, не глупо доверять или верить в доброту того, кто тебе дорог», — сказала она, ее взгляд был искренним. «Настоящие дураки — это те, кто воспользовался вашим доверием, вашей любовью. Они выбросили нечто гораздо более ценное, чем все, что можно было купить за богатство или власть».
Глаза Ашера на мгновение блеснули, его взгляд напоминал далекий.
Она продолжила, ее голос набирал силу: «Я согласна с тобой, невозможно узнать кого-то полностью. Но любовь и доверие не связаны с уверенностью. Они заключаются в вере в кого-то, несмотря на неопределенность. Это единственное, что может помочь. ты восстаешь снова, сильнее, чем раньше. Именно так мой народ выживал на протяжении тысячелетий, решая любить и доверять друг другу. Без этого мы бы никогда не выжили».
Она посмотрела на него твердым и уверенным взглядом: «Не позволяй своим прошлым предательствам и страху перед неизвестным мешать тебе прожить свое будущее в полной мере. Это был бы ужасный образ жизни».
Взгляд Ашера стал напряженным, и сложные эмоции зашевелились в нем, когда он услышал слова Изолы. Он медленно покачал головой, пряди его серебристо-белых волос заскользили по лбу. «Может быть, ты и прав, но я научился верить только тому, что вижу», — сказал он, его голос прозвучал тихим шепотом на фоне ниспадающего каскада света. водопад.
Его глаза снова встретились с ее глазами, и легкий намек на улыбку тронулся в уголках его губ: «Когда ты сказал мне, что не раскроешь никому мое прошлое, я не поверил тебе до конца. Пока не услышал, что ты отказался от предложения Королевства Драконис. Если ты хотел предать меня, это была твоя лучшая возможность».
Изола мягко улыбнулась в ответ, ее взгляд на мгновение переместился на мерцающее сияние водопада, прежде чем встретиться с ним: «У меня нет причин предавать тебя. Я верю в тебя».
Ее слова повисли в воздухе между ними, когда Ашер глубоко посмотрел в ее очаровательные сапфировые голубые глаза: «Ты действительно веришь в меня… несмотря ни на что?» — спросил он, его голос был едва громче шепота.
Ему действительно показалось это странным, особенно после того, что произошло во время войны. Если бы он был на ее месте, верить в него было бы последним, что он сделал бы.
Однако ее взгляд не оторвался от него, когда она сказала: «Меня бы здесь не было, если бы я не…»
Его вопрос прозвучал как гром среди ясного неба: «Тогда ты не беспокоишься, что я могу предать тебя или воспользоваться этим? Или что я, возможно, уже делаю это?»
Она слабо улыбнулась в ответ на его вопрос, ее взгляд был твердым и непоколебимым: «Как я уже говорила ранее… Я совершаю прыжок веры. Я видела твою тьму и решила вступить в нее. Если предательство является частью этого тьма, то это риск, на который я готов пойти».
Мир вокруг них словно исчез, единственными звуками были шелест листьев и настойчивое падение воды.
н
Ашер, все еще чувствуя нежное давление ее тонкой руки над своей, медленно скрутил свою руку, пальцы коснулись тыльной стороны ее руки в медленной ласке. Взгляд Изолы застыл, ее сердце колотилось в груди, ее губы приоткрылись в безмолвном молчании. задохнулась, почувствовав тепло его руки, просачивающееся в ее.
Ее пальцы, как будто у них был собственный разум, переплелись с его, их ладони встретились в теплом, молчаливом союзе.
Несколько минут назад,
Кита вернулась с Сайлусом и Орином после установки периметра.
И когда они вернулись, Мирена, Элизия и Лира подошли к Слюсу и Орину, отметив нехватку ресурсов, которые у них есть, особенно после того, как они потратили много их на Укрытие.
«Хм… Нам не удалось собрать многого с Пиро-Пика», — сказал Сайлус, задумчиво потирая подбородок, — «Нам следует отправиться искать новые припасы».
Сети скрестила руки на груди, ее глаза сузились при предложении: «Было бы лучше, если бы мы пошли все вместе. Нехорошо расходиться».
Сайлус коротко и ободряюще улыбнулся ей: «Все в порядке. Мы не будем заходить слишком далеко. В месте, которое мы имеем в виду, есть ворота телепортации, которые могут телепортировать нас обратно в это убежище. Мы вернемся в кратчайшие сроки. .»
Лира вмешалась, ее тон был обнадеживающим: «Я уже заметила это место раньше; оно полно ресурсов. И неизвестно, когда оно снова затонет. Мы должны воспользоваться этой возможностью».
Кита вздохнула, наконец смягчившись через несколько мгновений: «Хорошо, идите. Но вам всем нужно вернуться в течение двух часов. Скоро стемнеет», Кита знала, как им повезло, что Ашер согласился на этот союз и не хотел эти пятеро на всякий случай отошли слишком далеко.
Заверения были даны, и Кита наблюдала, как группа отправилась в путь.
Она собиралась войти в убежище, гадая, где остальные, когда уловила знакомый запах.
Следуя за ним, она нашла свою мать в задней части убежища, сажающую семя в землю и смотрящую вдаль.
Кита проследила за ее взглядом, ее глаза сузились, когда она увидела Ашера и Изолу, занятых разговором, сидящих слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.
Словно почувствовав ее присутствие, мать повернулась к ней и тепло поприветствовала: «Сети, дорогая. Ты закончила приготовления?»
Однако Сети, похоже, не слышала свою мать, поскольку ее внимание было сосредоточено на Ашере и Изоле, ее губы сжались, когда она пробормотала: «Он такой невероятный…» Она почувствовала, как ее кровь закипела, и это определенно было не то. климат этого места.
Она не могла поверить, что у него хватило смелости флиртовать с Изолой публично.
Она чувствовала, что в отсутствие королевы он становится все более и более неуправляемым.
Голос матери вырвал ее из раздумий: «Кто такой невероятный?» — спросила она с явным замешательством в голосе.
Застигнутая врасплох, Кита пробормотала в ответ: «Это… ничего страшного. Я вернусь», — сказала она, уже направляясь к Ашеру и Изоле.
Выражение лица Мерины стало задумчивым, когда она смотрела, как ее дочь уходит. С тех пор, как они воссоединились в Лощине Эха, что-то в ней изменилось. И то, как она ведет себя с Ашером, было необъяснимым странным.
Мерина могла только гадать, что происходит.
Тем временем сердце Изолы колотилось в груди, когда Ашер внезапно наклонился ближе, заставив ее бессознательно задержать дыхание.
Но, к ее удивлению или нет, его рот склонился к ее уху, и он прошептал: «Скажи Каллисе, чтобы она заняла Кита на некоторое время», — сказал он, его слова на мгновение смутили ее.
Но когда она перевела взгляд на приближающуюся фигуру, она поняла, хотя и задавалась вопросом, почему он этого хочет.
Но затем ее внезапно осенило, когда она неловко кивнула, пока Ашер слезал с камня.
И когда прибыла Кита, выражение ее лица представляло собой смесь подозрения и озадаченности, ее взгляд метался между Изолой и Ашером.
С озорной улыбкой на лице Ашер подошел к Кита. «Ну, разве это не приятный сюрприз», — сказал он, его глаза сверкнули весельем. «Как мило с вашей стороны присоединиться к нам. Жаль, что я как раз собирался это сделать. выйди и поспи».
Ноздри Сети вспыхнули красным при его словах, но она отвела взгляд, пытаясь сохранить самообладание. «Я пришла сюда не для того, чтобы присоединиться к тебе», — парировала она, глядя прямо на него, хотя и изо всех сил старалась удержать взгляд. устойчивый.
В воздухе раздался смешок Ашера: «О, я не говорил, что ты здесь для этого. Не так ли?»
Щеки Сети вспыхнули, когда она поняла, что наступила себе на ногу.
Но прежде чем она успела ответить на его поддразнивающее замечание, Ашер развернулся и ушел, оставив ее стоять в недоумении.
Она задавалась вопросом, почему она не может действовать или думать должным образом в его присутствии, ее разум был вихрем смятения и разочарования.
С тех пор, как он украл ее первый поцелуй, она чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ним, как будто она больше не стояла на твердой земле.
Однако ее размышления были прерваны приближением Изолы, на ее губах заиграла нежная улыбка. «Все в порядке?» — спросила она, заставив Кити быстро прийти в себя.
Она твердо кивнула и откашлялась. — Все… хорошо, — сказала она, выражение ее лица было таким же жестким, как и ее слова.
«На самом деле, мне нужно сказать тебе кое-что, что я хотела сказать с тех пор, как мы снова встретились в Лощине Эха», — начала она, встретившись взглядом с Изолой.
Она поколебалась, затем продолжила, ее голос стал сильнее: «Я всегда питала неприязнь к вам и вам подобным, к войне, которую вы начали, к боли, которую она причинила моему королевству. Война, которую мы не заслуживали, чтобы ее втягивали. в.»
Выражение лица Изолы стало торжественным, но она промолчала, позволив Кети продолжить.
«Но я знаю, что у вас и вашего народа тоже были свои причины, и война также дорого обошлась вам всем. Так что я здесь не для того, чтобы начинать спор о том, кто был прав или виноват», — продолжила Кита, ее слова застали Изолу врасплох. «Я хотела поблагодарить тебя», — тон Кита был твердым и искренним, ее взгляд был прямым, — «За защиту моей матери в течение тех долгих недель, когда мы были разлучены. За отказ присоединиться к Драконверсам».
Мысли Сети кружились в ее голове, ее слова были признанием, которое она никогда не думала озвучить.
Она знала, что если бы Изола не отказалась от предложения Драконов, ее мать не вернулась бы.
Это заставило ее осознать, что Изола не та женщина, которой она себя считала.
Изола сказала с выражением боли в глазах: «Я потеряла так много своих людей на войне. Все, что я когда-либо хотела, это избежать кровопролития, насколько это возможно, и вернуть земли наших предков. Но я провалила свою миссию, и мой народ и я совершили ошибку, начав войну, не надеясь на взаимопонимание между нашими королевствами, тем более, что настоящее — это не прошлое. Поэтому, несмотря на то, что я чувствую к вашему королевству, я больше забочусь о том, чтобы не повторить такую ошибку снова. Мерина была одной из немногих, кто помог мне это понять. Ее доброта и понимание по отношению ко мне с первого дня моего пребывания в вашем королевстве заставили меня осознать некоторые важные вещи».
Кита слегка приоткрыла губы, не ожидая, что ее мать окажет такое влияние на Изолу.
Мягкая улыбка Изолы согрела ее глаза, когда она добавила: «Я считаю твою мать своим хорошим другом. И я не позволю никому причинить ей вред. молча кивая.
«Я… ценю это. Моя мать всегда чувствовала себя одинокой и грустной большую часть своей жизни. Поэтому приятно видеть, что кто-то считает ее другом», — сказала Кита, когда ее взгляд на мгновение стал отстраненным.
И через мгновение едва ее взгляд вернулся к Изоле, как чудовищный коготь схватил ее сзади, быстрым и мощным рывком подняв ее с ног.
«Что!» Она вскрикнула от удивления, когда обнаружила, что ее подняли в воздух, зажав между гигантскими клешнями молодого Кракена.
Кита знала, что оно где-то рядом, но не ожидала, что оно внезапно схватит ее.
Она собиралась крикнуть ему, чтобы тот отпустил ее, когда Изола успокаивающе взмахнула руками, и на ее губах заиграла легкая улыбка.
«Расслабься, Кита, — крикнула Изола, — Каллиса хочет только поиграть».
Кита могла только недоверчиво смотреть, зависая высоко над землей: «Поиграй со мной?!» — пробормотала она, ее взгляд переместился на гигантские выпуклые глаза Кракена, смотрящего на нее. С чего это вдруг захотелось?
«Ку! Коу!»
Однако его мягкое игривое мяуканье эхом отдавалось в ее ушах, словно в подтверждение слов Изолы.
Беспомощно висящая в воздухе, Кита обнаружила, что ее утащили к ниспадающему водопаду, а Каллиса издала взволнованные звуки, унося ее.
Все, что могла сделать Кита, это раздраженно вздохнуть и крикнуть: «Изола!» И продолжила, изо всех сил стараясь казаться невозмутимой: «В следующий раз я бы предпочла предупредить себя, прежде чем меня поднимет Кракен!»
Изола слегка вздрогнула, чувствуя себя виноватой за то, что была соучастницей, позволившей Кита увлечься прихотями Ашера, и поплыла за ними, просто чтобы убедиться, что Каллиса не слишком разволновалась.
