Как раз в тот момент, когда Ашер был готов к неизбежному, его окружение внезапно начало меркнуть, и в то же время его кольцо на короткое время засияло жутким светом.
По мере того, как туман сгущался, окутывая все в своих объятиях, фигура Агонона исчезла, как иллюзия, исчезнув во мраке тумана, заставив глаза Ашера расшириться.
Наступившая тишина была оглушительной, и туман, казалось, поглотил все целиком, оставив Ашера в царстве опустошения и растерянности.
Глаза Ашера продолжали осматривать окрестности, задаваясь вопросом, куда все ушли и что только что произошло. Он не мог видеть ничего, кроме тумана.
Несмотря на замешательство, кружившееся в его голове, Ашер понял, что ему больше не больно, а его раны чудесным образом зажили.
Но он все еще чувствовал вес Девиара в своей руке и медленно поднялся с озадаченным видом, хотя и стал бдительным, задаваясь вопросом, не было ли это кем-то сделано.
Внезапно в затылке пронзило безошибочное ощущение, что за ним наблюдают.
Его взгляд устремился вверх и он увидел парящую фигуру, мужчину в черном костюме и плаще, который, казалось, бросал вызов гравитации. Золотые глаза этого человека были источниками безграничной силы, а эмблема солнца и молнии на его груди мерцала.
Неверяще глядя на него, Ашер пробормотал: «Какого черта…»
Без предупреждения мужчина быстро начал спускаться, сила его приземления вызвала дрожь в земле.
Выпрямившись, загадочная фигура начала приближаться к Ашеру, каждый шаг зловещим эхом отдавался в пустоте.
«Почему такой шокированный вид?» — спросил мужчина, его глубокий голос был наполнен смесью веселья и сарказма. — Я не чужой… не так ли?
Мысли Ашера метались. Этот высокий, лихо красивый мужчина с героическим обаянием имел сверхъестественное сходство с тем, кого он когда-то знал, — с тем, кем он когда-то был!
Если бы это был кто-нибудь другой, они бы наверняка поверили слухам о бродящем призраке Золотого Принца и умерли бы от испуга.
Но, очевидно, он этого не сделал, несмотря на то, что видел зеркало своего прошлого.
Прищурив глаза и язвительным тоном, он холодно усмехнулся: «Я умер и оказался в какой-то извращенной загробной жизни? Если Ангелы или Дьяволы делают это, скажи им, что я не в настроении для игр, особенно с кем бы ты ни был, пытаясь выдать себя за себя из прошлого».
В пустоте раздался смешок мужчины, звук чистого веселья, который действовал Ашеру на нервы. «Я не выдаю себя за кого-либо», — сказал мужчина спокойно, но с тяжестью в голосе, которая заставила Ашера дрожать. — Я твой прошлое, но я думаю, это совершенно очевидно… не так ли?»
В одно мгновение игривое поведение исчезло, сменившись аурой смертельных намерений.
Его глаза, когда-то мерцающие золотом, превратились в кроваво-красный оттенок, а эмблема солнца и молнии на его груди последовала этому примеру, превратившись из блестящего золота в угрожающе малиновый.
«Но я здесь, — продолжал он, и его голос был полон злобы, — потому что ты слишком слаб, чтобы выполнить то, что нужно сделать. Я возьму на себя управление твоим телом и сделаю то, что нужно сделать».
Прежде чем Ашер успел среагировать, рука Седрика двинулась с нечеловеческой скоростью, выхватив Девиара из его рук. — Я думаю, тебе это не понадобится, — заметил он, и его тон был полон холодной насмешки.
Ярость закипела внутри Ашера, и, не раздумывая, он бросился на Седрика: «Отдай его, самозванец!» — крикнул он, и его голос эхом разнесся в огромной пустоте.
Его кулак полетел к лицу Седрика, но момент удара ощущался как удар по твердому железу.
«Фу!»
Сила отдачи вызвала волну боли в руке Ашера, заставив его поморщиться, стиснув зубы.
— Я же говорил тебе, — сказал Седрик с ухмылкой и тенью жалости в глазах. — Ты слишком слаб. В неясном свете кулак Седрика рванулся вперед, целясь в грудь Ашера.
Инстинкты Ашера кричали ему, чтобы он активировал свою форму Хеллбрингера, но Седрик был слишком быстр.
Сила удара вызвала рябь по телу Ашера, его органы затряслись внутри, а затем он полетел назад, трансформируясь в свою форму Несущего Ад.
ndαsnovεl.com
Мир был размыт, пока он пролетел сотни метров, прежде чем врезаться в землю. Удар раздробил его кости, но почти сразу же они начали восстанавливаться.
Быстро поднявшись на ноги, Ашер едва успел осознать свое окружение, как перед ним материализовался Седрик с выражением холодной решимости на лице.
Но прежде чем Ашер успел отреагировать, пальцы Седрика крепко сомкнулись на его запястье.
Его холодные малиновые глаза впились в Ашера, когда он начал снимать Кольцо Проклятия с пальца Ашера, каждый миллиметр увеличивая вес надвигающегося страха Ашера.
Кольцо, пульсирующее своей темной энергией, всегда было источником невообразимой силы, которая помогла ему выжить так далеко.
Когда кольцо соскользнуло с пальца Ашера, его злобная сила внутри него начала угасать. Его трансформация в форму Хеллбрингера начала разваливаться, заставляя его вернуться к облику ночного эльфа.
Кровь залила его губы, когда раны, полученные им ранее, захлестнули его, сделав его слабым и почти безжизненным.
«Без этого кольца ты никто. Если бы не это, ты бы умер в первый же день, когда проснулся», — сказал Седрик резким насмешливым тоном, надевая кольцо на собственный палец.
Глаза Ашера, все еще полные вызывающей искры, встретились с Седриком.
— Неправильно, — с трудом выплюнул Ашер хриплым шепотом. — Если бы ты на самом деле я, ты бы знал, что это проклятое кольцо не характеризует меня.
Жестокая улыбка тронула губы Седрика, холод в его глазах на мгновение сменился вспышкой веселья. — Правда? он саркастически заметил: «Докажите это. Давайте сражаться только кулаками. Честный бой».
Прежде чем Ашер смог возразить, Седрик освободил его. В одно мгновение Ашер почувствовал, как его захлестнула волна энергии, залечивающая раны и восстанавливающая истощенные силы.
В глазах Ашера на мгновение мелькнуло замешательство, но он не позволил этому остановить свои действия.
Отбросив сомнения и вопросы, он бросился на Седрика, его сердце громко колотилось от гнева, разочарования и жгучего желания положить конец этому жуткому отражению себя в прошлом.
Ашер, изо всех сил, которыми он обладал, атаковал Седрика серией ударов.
И все же, несмотря на все его усилия, прошлая версия его легко танцевала вокруг них.
Каждое уклонение было насмешкой, каждый пропущенный удар усиливал растущее разочарование Ашера. Сцена превратилась в танец, где один был в отчаянии, а другой без особых усилий контролировал ситуацию.
С растущим отчаянием движения Ашера становились всё более хаотичными и непредсказуемыми, но холодная, насмешливая улыбка Седрика всё равно не дрогнула.
В кратких паузах между бешеными атаками Ашера раздавался смех Седрика, полный насмешек.
— Это действительно все, что у тебя есть? Седрик усмехнулся, уклоняясь от еще одного удара Ашера. «Как ты мог быть таким жалким? Ты должен быть лучшей версией своего прошлого».
Ашер делал вид, что игнорирует его слова, продолжая атаковать, но Седрик, казалось, всегда читал его действия на шаг впереди.
Наконец Седрик вздохнул, пронизанный разочарованием. — Я увидел достаточно, — пробормотал он. И одним быстрым движением его кулак коснулся живота Ашера.
«Угу!» Сила выбила ветер из Ашера, заставив его рухнуть на колени, хватая ртом воздух.
В следующий момент рука Седрика обхватила шею Ашера, сжимая ее со смертельным намерением.
Зрение Ашера затуманилось, легкие жаждали воздуха, но угрожающий шепот Седрика прорвался сквозь дымку, замораживая сердце Ашера.
«После того, как я завладею твоим телом, — пробормотал Седрик, — первое, что я сделаю, это отомщу за нас. Эта демоница, та, что украла у нас нашу мать, она заплатит».
Глаза Ашера расширились, когда воспоминания о той роковой ночи нахлынули обратно, а голос Седрика стал холоднее, наполненный яростью и отвращением: «Как ты мог? Делить постель с монстром, который стал причиной смерти нашей матери? Ты оскорбляешь ее память каждый день, когда не делаешь этого. отомсти. Ты ничему не научился после того, как тебя предали, как дурака».
Руки Ашера вцепились в руку Седрика, отчаянно пытаясь вырваться на свободу, но давление на его горло было непреклонным. Эти воспоминания, острые, как кинжалы, пронзили его разум. Умоляющие глаза его матери, ее последняя жертва… это был кошмар, от которого он так и не проснулся.
«Я помню каждую слезу, каждый крик», — ядовито прошептал Седрик, — «Наша мать была невинной душой, разорванной на части жестокостью этой несчастной женщины. Ты забыл, а я нет. Она забрала у нас все. Ты двум никогда не суждено было быть. И как только я заставлю ее страдать, как только я убью ее, как убил ее отца, все будет в порядке. Тогда я позабочусь о тех, кто предал нас, а ты сможешь спать вечно как бесполезная вещь, которой ты являешься».
Когда тень смерти угрожала захватить его, мысли Ашера обратились к Ровене. Мысленно он видел, как она, маленькая девочка, присматривала за ним, оставаясь рядом с ним; моменты, когда она рисковала своей жизнью, чтобы спасти его как королеву; последнюю ночь, которую они провели вместе перед этим поиском, любовь в ее глазах, когда она смотрела на него, и тепло, которое она ему подарила.
Но по-настоящему поразило его воспоминание о гораздо более молодой Ровене, слезы которой текли по ее лицу.
Он видел это воспоминание раньше, но слышал от нее что-то такое, чего никогда раньше не слышал.
Ее голос, дрожащий от страха и вины, эхом отдавался в его ушах: «Я не хотела убивать мать этого мальчика. Ее эмоции… они были слишком сильными. Я потеряла контроль».
Это признание, похороненное глубоко в его воспоминаниях, потрясло душу Ашера, когда его осенило.
Он не мог поверить, что никогда не думал об этом, и позволил гневу ослепить себя.
Когда тьма попыталась утащить его под воду, волна силы воли вырвалась из ядра Ашера. Кольцо Проклятия, которое Седрик уверенно носил, начало распадаться, превращаясь в темно-зеленый туман, который мчался к Ашеру, сливаясь с самой его сущностью.
Голос Ашера, хотя и слабый из-за удушающего захвата, был полон решимости и вновь обретенной силы: «Ты прав… Нам никогда не суждено было быть такими», — прохрипел он, его глубокие желтые глаза медленно трансформировались в жуткий зеленый свет, «но это не Это значит, что я не могу разлюбить ее и не позволю никому помешать мне сделать это, включая тебя!»
Одним быстрым движением Ашер вытянул голову вперед, встретившись с удивленным лицом Седрика.
Сила удара заставила Седрика ослабить хватку и отступить назад.
Не дожидаясь, Ашер сделал выпад, его кулак врезался Седрику в подбородок, подбрасывая его вверх. Небо, огромное и бесконечное, стало фоном, пока фигура Седрика продолжала взлетать в воздух.
Его плащ развевался, как крылья ангела-мстителя, Ашер взлетел и встал над дезориентированным Седриком, соединив обе руки вместе и нанес удар изо всей силы.
*БУМ!*
Воздействие было катастрофическим. Тело Седрика рухнуло на землю, в результате чего земля под ним раскололась, образовав огромный кратер.
С яростной решимостью Ашер изящно спустился, приземлившись у края кратера, глядя вниз, его глаза светились жутким темным изумрудным светом, а Кольца Проклятия нигде не было видно.
