dasvel.com
Негодование, быстрое и яростное, плясало в глазах Амелии, ее голос был словно кнут, стремившийся прорваться сквозь туман подозрений, тяжело висевший между ними: «Какая наглость бросать обвинения на нас, на нее! Думаешь, ты сможешь устоять перед ней? президент, несущий на себе пятно этого необоснованного подозрения, без каких-либо последствий?» Ее слова, острые и едкие, пронзили пятерых пылом праведного гнева.
Дрожь, едва уловимая, но безошибочная, пробежала по телу Рэйчел, ее губы задрожали, как листья под тяжестью надвигающейся бури.
Интенсивность ее взгляда устремилась на мужчину, молчаливая, непреодолимая сила, которая заставила его опустить голову, признавая силу и положение, которое она занимала.
В этой напряженной сцене из-за мужчины появилась еще одна фигура, женщина, в глазах которой была смесь осторожности и понимания: «Пожалуйста, мисс Рэйчел, мисс Амелия, не обижайтесь. Мы настороже, особенно после того, что произошло. и поскольку осталась всего неделя, мы не можем рисковать. И, конечно же, сам президент похвалил бы нашу осторожность перед лицом потенциальной опасности».
На ее губах уже готов был ответ Амелии, шквал резких упреков и острых вопросов: «Кто смеет распространять такую бессмысленную информацию, не имея под собой никаких оснований, кроме беспочвенных слухов? Где доказательства, подтверждающие такое тяжелое обвинение?»
Но прежде чем слова успели вырваться наружу, рука Рэйчел, твердая и решительная, поднялась, как безмолвный страж, подавляя волну гнева Амелии.
С глазами, превратившимися в алмазные крошки, Рэйчел кивнула, этот жест был молчаливым принятием, капитуляцией перед неизбежным. «Очень хорошо», — произнесла она стальным голосом, окутанным бархатом, — «Мы понимаем ситуацию. Ведите нас к остальному».
—
Внутри установленных границ Безопасной зоны разнесся шквал шепотов, создающий дымку напряжения и неуверенности.
Пятнадцать пар глаз со скептицизмом глядели на Рэйчел и Амелию, и в этих молчаливых взглядах играло бессловесное эхо недоверия.
Среди низкого, пульсирующего гула приглушенного разговора взгляд Рэйчел, стальной и непоколебимый, скользнул по собравшимся людям, каждое выражение их лиц вызывало у нее мурашки по коже.
Явное изменение в атмосфере ознаменовало появление молодого человека, телосложение которого говорило о силе, руки небрежно засунуты в карманы.
Сделав шаг вперед и подняв руки, он жестом и успокаивающим голосом призвал к тишине: «Успокойтесь, друзья».
Взгляд Рэйчел был прикован к мужчине, руки скрещены на груди в позе, одновременно защитной и умоляющей: «Хван, мы сражались бок о бок, стояли плечом к плечу во время этих международных программ обмена между нашими академиями. Ты меня хорошо знаешь. … Помогите нам рассеять это замешательство, чтобы вместе мы могли рассредоточиться, сплотить остальных и наказать демонов за наших павших друзей».
Его ответ, однако, был смягчен неловким смешком, звуком, который танцевал между дискомфортом и извинением.
Рука Хвана прижалась к его сердцу, глаза встретились с Рэйчел со смесью сожаления и понимания: «Мисс Рэйчел, правда, у меня на сердце тяжесть от серьезности этой ситуации, и я готов оказать помощь и вам, и мисс Амелии. Но… — Пауза, наполненная невысказанными словами, повисла в воздухе, выражение лица Хвана напряглось от нежелания: — Мы получили известие из очень надежного источника, информацию, которую мы не можем просто игнорировать, предполагающую, что вы двое скомпрометированы. Перед лицом такой информации , мы должны действовать осторожно, помня о безопасности всех присутствующих. Я надеюсь, что вы поймете и будете сотрудничать с нами, чтобы быстро пролить свет на это дело. Если нечего скрывать, нечего бояться, да?»
Насмешка Амелии прорезала напряженный воздух, ее слова прозвучали эхом недоверия и разочарования: «Это смешно! Слова Рэйчел должно быть достаточно, чтобы…»
«Все в порядке, Амелия», — мягко вмешалась Рэйчел, останавливая назревающий протест мимолетной улыбкой, направленной на своего спутника. Ее взгляд снова вернулся к Хвану, и в ее глазах мелькнула решимость: «Мы понимаем ваше беспокойство. Мы готовы сотрудничать, если это успокоит всех. Что вам нужно, чтобы мы сделали?»
Нерешительно почесывая подбородок, Хван жестом пригласил двух женщин из группы выйти вперед. «Во-первых, — начал он, переводя взгляд с пары, — поскольку ни у кого из вас нет сумок, не могли бы вы вывернуть свои карманы? всем, что у вас есть, моим двум друзьям. Это всего лишь мера предосторожности. Все, что вы передадите, будет возвращено, если оно безвредно».
Амелия покачала головой, ее взгляд выражал смесь недоверия и вызова: «Почему мы должны опустошать наши карманы? Если бы у нас было какое-то опасное намерение или спрятанное оружие, разве мы уже не применили бы его? Перестаньте обращаться с нами как с преступниками. Мы отличаемся Охотники».
Хван устало вздохнул, его глаза умоляли: «Мисс Амелия, я умоляю вас, давайте не будем еще больше усложнять ситуацию. Отказ только вызывает дальнейшие сомнения, и это не помогает никому из нас. Нет ничего компрометирующего, что можно скрывать, не так ли?»
Глаза Амелии метнулись к Рэйчел, в них мелькнула волна беспокойства, отраженная в дрожащих зрачках ее компаньона.
Очертания телефона, едва различимые на ткани кармана Амелии, привлекли внимание Рэйчел, заставив ее сердце биться бешено. Ее веки опустились, скрывая бурю внутри.
Воспоминание о чем-то, что ранее сказал злодей, начало отдаваться эхом в ее голове.
«Ты такой же, как твой отец. Ты заботишься о своем лице больше, чем о своей морали и ценностях. Ты готов убивать, разрушать и разрушать все, пока твой имидж нетронут. Ты не Охотник. Ты никогда не заслуживал этого. Будь один.»
Кулаки Рэйчел сжались, когда она стряхнула его голос со своей головы и пробормотала про себя: «Нет… я докажу, что ты не прав, Ашер».
Рэйчел медленно открыла глаза и посмотрела вверх, ее взгляд был твердым, а решимость внутри непоколебимой. — Хорошо, — тихо согласилась она.
Затем она глубоко вздохнула, ее сердце на мгновение содрогнулось, прежде чем посмотреть на Хвана и остальных собравшихся Охотников: «Мы подчинимся. Но в свою очередь, можем ли мы получить ваше слово, слово всех присутствующих, что вы Поддержим нас в поисках возмездия за то, через что мы прошли, несмотря ни на что?»
Одобряя кивнув и утвердительно подняв сжатый кулак в воздух, Хван заявил: «Абсолютно! Наша кровь все время кипела. Единственная причина, по которой мы залегли на дно, заключалась в том, что не было никого, подобного вам, чтобы возглавить нас. Как только это недоразумение исчезнет. разрешено, мы последуем вашему примеру, мисс Рэйчел».
«Рэйчел…» — голос Амелии, наполненный тревогой, прошептал сквозь тихое напряжение, ее глаза отражали ее неуверенность.
Улыбка Рэйчел была нежной, успокаивающей, бальзамом против беспокойной атмосферы: «Амелия, это наши люди. Мы все Охотники с общими целями, поклявшиеся выполнять один и тот же долг. Мы всегда поддерживаем друг друга. Вместе наша сила нерушима. .»
Ее слова были встречены кивками голов и бормотанием согласия. «Вы не могли бы сказать это лучше, мисс Рэйчел», — согласился Хван, его взгляд был твердым и одобрительным.
Признательно кивнув и мимолетно улыбнувшись, Рэйчел приступила к опустошению карманов.
Там не было практически ничего, пока всеобщее внимание не привлекла уникальная вещь: мистический черный амулет, поверхность которого колебалась от слабой, зловещей энергии, пульсирующей в его темной форме. Глаза расширились от узнавания и шока.
«Это… Девиар?!» Слова сорвались с губ Хвана, шепот, наполненный неверием и трепетом, эхом отражённый вздохами, прокатившимися по небольшой толпе.
С непоколебимой решимостью, осветившей ее глаза, Рэйчел подтвердила: «Да. Украсть это у Несшего Ад было нелегко. Но с этим в наших руках он уязвим. А пока я доверяю это тебе, — сказала она, передавая желанный предмет в руки одной из женщин, — пока ясность не будет восстановлена.
Глаза Хвана, отражающие чудовищность откровения, сверкнули пониманием и трепетом: «Это действительно грандиозно, мисс Рэйчел. Я могу только представить, как вам двоим, должно быть, было трудно это понять. Может быть, слухи о том, что вас двоих поймали нарочно должно быть прав. Это было чтобы украсть это, да?
Рэйчел и Амелия обменялись мимолетным понимающим взглядом, невидимые нити понимания прошли сквозь молчаливый разговор.
Кивок Амелии был тонким, ее голос был смесью твердости и решимости, когда она нарушила молчание: «Действительно. Иначе мы не смогли бы проникнуть в убежище Хеллбрингера. Как только эта нелепая путаница будет развеяна, я требую знать личность клеветнического языка, который осмелился подвергнуть сомнению нашу честность».
Смех Хвана был неловкой рябью в напряженной атмосфере, попыткой ослабить тяжесть, давящую на них всех. «Будьте уверены, — сказал он с кивком, который пытался успокоить, — мы не отнесемся к этому легкомысленно. Если мы найдем обвинения необоснованны, необходимые действия и компенсации будут должным образом оказаны».
Крякнув в знак согласия, Амелия опустошила свои карманы. Ее руки на мгновение замерли над каким-то устройством, телефоном, который она медленно вытащила.
Бросив взгляд на Рэйчел, она обнаружила кивок, хотя и с сжатыми губами и тревогой, и пальцы Рэйчел, нервно потирающиеся друг о друга.
Брови Хвана изогнулись в видимом удивлении: «Телефон?» Недоверие в его голосе отражало выражение его лица. «Чье это может быть?»
«Это… еще один предмет, который мы украли у Хеллбрингера», — ответила Амелия, ее слова были скованы жесткостью, рисуя видимость спокойствия поверх скрытой тревоги, струящейся в ее голосе.
С губ Хвана сорвался недоверчивый смешок: «Демон с телефоном? Это… интересно. Мне обязательно стоит взглянуть на это. Можно?»
Со вздохом, прошептавшим сквозь напряжение, Амелия отдала устройство и вложила его в ожидающую руку Хвана.
«Ха, как он глуп. У него есть только графический ключ. Мне должно быть легко это понять», — пробормотал Хван, поглаживая экран указательным пальцем, как будто пытаясь что-то различить.
Тонкое напряжение в теле Рэйчел усилилось, ее пальцы прижались друг к другу, сердцебиение пульсировало по ребрам, пока она, затаив дыхание, ждала развития следующих мгновений.
