В вихре разочарования и ярости глаза Рэйчел потускнели, в ее глазах смешалась смесь печали и гнева, когда она увидела, как Охотники, которые когда-то доверяли ей, теперь присоединились к лжи Виктора.
Хван, почувствовав перемены приливов, незаметно подошел к Рэйчел и прошептал достаточно тихо, чтобы ее могли уловить только ее уши: «Я не имею в виду никакого неуважения, мисс Рэйчел. Виктор первым обратился к нам с убедительной историей, прося нашей помощи, чтобы задержать вас обоих. и мисс Амелия. Взамен он пообещал нам яркое и заманчивое будущее. Однако… — глаза Хвана, хитрые и расчетливые, слегка сузились, на его губах заиграла лукавая улыбка. «…если, возможно, вы сможете предложить что-то, что затмит обещания Виктора, что ж, возможно, для вас есть выход из этого затруднительного положения. Учитывая уважаемый статус вашей семьи Стерлингов, которая немного стоит выше его семьи Хартов, возможно, можно было бы предложить что-то лучшее. договорились, ты согласен?»
Шок отразился в глазах Рэйчел, ее сердце упало, когда она переварила слова Хвана, их последствия были горькими и показательными. Понимание пришло, холодное и обескураживающее — Виктор купил их преданность, настроив их против себя обещаниями благополучного будущего.
Что еще глубже ранило, так это легкость, с которой они отказались от своих принципов, своих клятв, которые, казалось, забыли Охотники, и своей честности, принесенной в жертву ради удовлетворения своих эгоистических желаний.
Осознание этого было пощечиной, заставившей ее пошатнуться, ее кровь закипела от коктейля эмоций — гнева, печали и глубоко укоренившегося разочарования.
Движением, порожденным разочарованием, Рэйчел оттолкнула от себя Хвана.
Мужчина отшатнулся назад, удивление было написано на его лице, когда голос Рэйчел, резкий и осуждающий, прорезал напряженную атмосферу: «Каждый из вас, стоящих здесь и готовых продать свою верность ради обещаний и будущих выгод, является позором для гордый род Охотников. Вы запятнаете наш кодекс, запятнаете благородные дела тех, кто был до нас, выбросив свою честь ради личной выгоды».
Короткая, мерцающая тишина охватила группу после слов Рэйчел, их глаза отводились, не в силах встретиться с ней взглядом. Лица наполнены оттенком стыда, тенью вины. Даже Хван, чья прежняя уверенность поколебалась, наткнулся на хрюканье, неприятный, захваченный звук.
«Хахаха…»
Нарушив напряженную тишину, раздался смех Виктора, холодный и насмешливый, отдавшийся эхом в пределах их импровизированного собрания: «Какая великолепная речь снова, Рэйчел», — усмехнулся он, шагнув вперед, зеленые глаза острые и насмешливые, «Спать с одним из самых злых демонов, и ты все еще думаешь, что можешь стоять там, возвышенный и неприкасаемый, и проповедовать нам?»
Услышав его слова, Хван и остальные восстановили прежнюю энергию и с презрением посмотрели на Рэйчел.
Руки Рэйчел сжались по бокам, кулаки крепко сжались, ногти впились в ладони. Она резко вдохнула, собирая себя с духом. «Ты права», — призналась она твердым голосом, хотя это ей и стоило, — «Я сильно упала. хотя оно не может стереть мои прошлые ошибки».
Ее глаза, блестящие от непролитых слез, метнулись к Амелии, в их глубине ясно было написано извинение: «Амелия, я солгала тебе, и мне искренне жаль. В тот день я пыталась убить тебя, чтобы спасти себя. ты никогда не должен меня прощать».
Глаза Амелии расширились, на ее лице появилось болезненное выражение, когда она прошептала: «Рэйчел…»
Насмешливый смех Виктора снова заполнил пространство, презрение капало из каждого слога, когда он ответил: «Настоящее грехопадение, Рэйчел. Кто мог знать, что ты вообще пыталась сделать что-то ужасное со своим лучшим другом?»
С трудом сглотнув, Рэйчел пристально посмотрела на Виктора, глаза были твердыми, в них застыла решимость. «Ты можешь наслаждаться моими ошибками, Виктор, но ни ты, ни кто-либо здесь не имеет права задерживать или судить Амелию или меня». Ее голос повысился, ровный и ясный: «Мы уходим».
Бросив последний, долгий взгляд, наполненный комплексом эмоций, Рэйчел повернулась, готовая уйти с тяжелым, но необремененным сердцем.
«Ты думаешь, что сможешь просто уйти после всего этого?» Холодный, протяжный голос Виктора остановил их шаги, в его тембре прозвучал оттенок злобного веселья.
Рэйчел обернулась, широко раскрыв глаза от недоверия, рассматривая тесный круг пятнадцати Охотников, образовавшихся вокруг нее и Амелии, молчаливое, гнетущее кольцо враждебности и подозрительности.
Теперь они были вооружены, их намерения ясны и опасны.
Ее кулаки сжались, чувствуя, как их убийственное намерение медленно наполняет воздух, и она не могла поверить, что это происходит.
— Виктор, — произнесла Рэйчел ледяным тоном, ледяные глаза сузились, глядя на его фигуру, — Что это? Разве мы недостаточно пострадали от твоих рук?
Виктор просто хмыкнул, скрестив руки на груди, в нем царило небрежное пренебрежение. «Независимо от ваших драматических заявлений, Рэйчел, — протянул он, — неоспоримая истина заключается в том, что вы испорчены, испорчены демоном. Доказательства против вас убедительны, в то время как вы не представляете ничего существенного в свою защиту. У нас нет старший среди нас, обладающий способностями силы ума, необходимыми для того, чтобы отличать правду от лжи. Следовательно, мы должны действовать ради нашей собственной безопасности. Наш кодекс дает нам возможность действовать упреждающе в подобных ситуациях, руководствуясь любыми доказательствами, которыми мы располагаем».
Затем он добавил со злобным блеском в глазах: «Итак… у нас нет другого выбора, кроме как уничтожить вас двоих, прежде чем демоны используют вас двоих, чтобы убить нас всех. Кто знает… возможно, они уже на пути сюда».
Его слова заставили остальных Охотников напрячься и сильнее сжать оружие.
«Что это? Мы все Охотники! Мы не должны так восставать друг против друга. Вы все дали слово поддерживать друг друга. Что вы все…» Рэйчел обнаружила, что не может закончить свое предложение, поскольку она Голос эхом разнесся по пространству, окрашенный отчаянием и неверием.
Однако ее мольба осталась без внимания. Решимость группы не поколебалась, лица их лиц были жесткими и отстраненными. В их глазах Рэйчел не увидела ни признания, ни товарищества — только подозрение и леденящую кровь готовность убить.
«Вы все смеете убить дочь президента? Вы думаете, что вам это сойдет с рук?» — спросила Амелия, стиснув зубы.
Амелия с гневом и отвращением оглядела этих Охотников, окруживших ее и Рэйчел. Именно так все эти украшенные Охотники окружили Седрика перед его последними минутами.
«Действительно, это будет трудно, но не невозможно», — подтвердил Виктор со стальным блеском в глазах, и в его голосе звучала леденящая душу уверенность. «Но мы не делаем ничего плохого, чтобы беспокоиться об этом. Как Охотники, мы устраняем угрозы. , как внешний, так и внутренний. Точно так же, как нашим старшим пришлось убить Порочного Принца».
dasvel.com
Когда наступила реальность, в желудке Рэйчел сгустился холодный страх. Это были ее товарищи, люди, которых она считала своими братьями и сестрами по оружию, но в этот момент они были готовы сразить ее. Она могла видеть, как некоторые из них проявляли нежелание и нервозность, но их руки все еще были на оружии, а губы сжаты.
От одной этой мысли у нее по спине пробежала дрожь, и внезапно ее сердце дрогнуло, когда она что-то осознала.
Дрожь в голосе Рэйчел была безошибочной, когда она задала вопрос, вопрос, рожденный наступающим ужасным осознанием: «Был ли Золотой Принц действительно… испорчен?» Она моргнула, ее глаза блестели от непролитых слез, голос был чуть выше шепота, но отягощен бременем подозрения, слишком ужасающего, чтобы произнести его громче.
Смех Виктора, лишенный юмора, раздался в напряженном воздухе: «Ха-ха, посмотри на себя. Не говори мне, что ты был в сговоре с Развращенным Принцем перед его смертью? Может быть, это не так уж и удивительно, поскольку ты, похоже, очень любил его. Ты просто не мог перестать говорить о нем всякий раз, когда мы встречались», — когда он сказал это, выражение его лица стало горьким и уродливым.
Но в следующий момент выражение его лица изменилось, и он добавил с жестокой ухмылкой: «Тем не менее, твой отец сам убил его, и теперь ты подвергаешь сомнению добродетель своего собственного отца? Похоже, ты наконец-то показываешь свое истинное лицо. очень разочарован в своем единственном ребенке».
Слеза выкатилась из глаза Рэйчел, проследив дорожку по ее щеке, когда она прошептала почти про себя: «Что я наделала…»
Быстрым и решительным жестом Виктор указал Охотникам вокруг них: «Прекратите это», — приказал он голосом, полным окончательности, — «Уничтожьте этих двух испорченных».
Когда группа из пятнадцати человек двинулась вперед, намеренно замыкая круг, Рэйчел вырвалась из ступора, вызванного отчаянием. Каждый их шаг был наполнен смертельным намерением, их лица были суровыми и неумолимыми, и в их глазах Рэйчел могла прочитать их решимость.
С глубоким вздохом взгляд Рэйчел остановился на приближающихся, глаза сверкали смесью мстительного гнева и боли.
Взглянув на Амелию, Рэйчел увидела отражение своего смятения во взгляде подруги. Даже после того, как она сказала ей правду, Амелия все еще была готова стоять рядом с ней, заставляя Рэйчел осознать, насколько гнилой она была раньше.
С молчаливым взаимопониманием они приготовились. Будь то искупление, выживание или просто поддержание оставшегося у нее достоинства, она была готова встретиться с неизбежным.
Под пристальным вниманием Виктора и Хвана сцена разворачивалась с напряженным, мрачным ожиданием, витавшим в воздухе.
С бурным потоком маны, скопившимся внутри нее, Рэйчел выпустила мощный поток воды, который разлетелся наружу мощными волнами, заставив пятнадцать потенциальных нападающих отступить, их продвижение было остановлено силой стихийного всплеска.
«Амелия, теперь твой шанс — беги!» Голос Рэйчел прорвался сквозь хаос, резкий и настойчивый. Она знала, что они с Амелией были не в лучшей форме и были измотаны после столь долгого побега.
Но Амелия, стойкая и непоколебимая, решительно покачала головой: «Я не оставлю тебя, Рэйчел. Давай…» она начала протестовать, но глаза Рэйчел, широко раскрытые и встревоженные, прервали ее.
«Амелия, берегись!» Предупреждающий крик Рэйчел прозвучал как раз вовремя, когда женщина бросилась на Амелию сзади, готовая ударить клинком.
Без колебаний, с плавной грацией Рэйчел создала лезвие чистой кристально чистой воды и выдвинула его вперед. Лезвие нашло свою цель, пронзив горло женщины со смертельной точностью, брызги малинового цвета окрасили лицо Рэйчел, когда женщина упала безжизненно.
Звук ударившегося о землю тела эхом разнесся по тишине, и Рэйчел уставилась на свои руки – руки, которые только что отняли жизнь у такого же охотника.
Водяное лезвие рассеялось, капли упали, как слезы, которые она отказывалась проливать, и на мгновение Рэйчел потерялась в ужасе своего действия.
«Она убила одного из нас!» Голос Хвана, наполненный яростью и недоверием, нарушил краткое молчание: «Уничтожь ее без пощады!»
Дрожь Рэйчел внезапно прекратилась, сменившись ледяной решимостью, кристаллизовавшейся в ее взгляде.
Одним движением запястья в ее руке материализовалось копье воды, его форма была такой же острой и смертоносной, как и решимость в ее глазах. Она подняла глаза, ее голос был холодным и непреклонным, как лед, который начал формироваться вокруг ее водных конструкций.
«Вы все ничем не отличаетесь от демонов… Так что я уничтожу вас всех…» — пробормотала она, и температура вокруг нее упала вместе с холодом в ее голосе.
