Неделю спустя на Залторе
ndαsnovεl.com
Угнетающая тишина пронизала улицы Королевства Бладберн. Под ощутимым напряжением в воздухе витала зловещая энергия, прокладывающая себе путь по узким улочкам и окутывающая исторические постройки осязаемым страхом.
Горожане, когда-то оживленные, теперь отступили в тень, наблюдая за приближающимся зрелищем со смесью трепета и любопытства.
Принц Драконис, 79-й принц Королевства Драконис, пробирался через центр города, его рост был внушительным, а присутствие вызывало неукротимое уважение – или, по крайней мере, осторожное расстояние.
Он вместе с драконианцем средних лет, одетым в элегантные одежды, такие же, как Дракон, сидели на открытой темно-красной колеснице, которая, казалось, была сделана из лучших металлов.
Он вместе со своей армией, грозной свитой драконидов, все в доспехах из блестящей темной чешуи и вооруженных оружием, выкованным из редчайших руд, с гнетущим видом нависал над царством.
Их огромные крылья с устрашающим размахом отбрасывали длинные тени на улицы во время марша.
Чешуя Дракона – насыщенного темно-бордового, почти черного цвета, хорошо сочетавшаяся с его бледной кожей – устрашающе мерцала под мерцающим пламенем уличных фонарей, а его глаза, глубокие, непроницаемо-красные, осматривали окрестности с холодным, но презрительным видом. авторитет: «Эти дураки гордятся этими уродливыми городами и поселками? Тц, я уже чувствую себя так, будто попал в канаву. Я должен оправдать свое время, пройдя сюда всю дорогу, точно так же, как те незначительные королевства, которые мы иногда посещаем. Дон Вы так думаете, консул Белтор?
Белтор, старик, сидевший рядом с Драконом, потер свою короткую седую бороду с оттенком веселья в черных глазах: «Конечно, мой принц. Королевство Бладберн, возможно, сильнее, чем большинство королевств, которые мы посетили, но все равно в нашем мире это пустяки. Так что, вероятно, в этом скромном королевстве нет ничего, что могло бы привлечь ваше внимание, кроме одной вещи, о которой, я уверен, вам не нужно просвещать.
«Хе-хе, как ты думаешь, почему у меня была мотивация проделать этот путь сюда? Услышав все эти слухи, я должен убедиться в этом сам», — сказал Дракон, лениво изогнув губы, и добавил: «… и, возможно, сыграть Драконы — единственное, чем может похвастаться это королевство, и с самого начала все должно было принадлежать нам, хе!» Дракон фыркнул.
Люди вокруг смотрели, как проезжает их колесница, но старались оставаться вне поля зрения, чтобы не попасться ему на глаза.
Все знали, что принц Драконис был одним из любимых сыновей Короля Дракониса и был очень близок с принцем Агононом, который был одним из двух сыновей Королевы-консорта Дракониса.
Если они послали сюда принца Дракона, это всего лишь означало, что дела серьезны, и они уже могли догадаться о причине.
Должно быть, речь идет о спарринге с участием королевской супруги, хотя их королева еще не дала ответа. Итак, драконианцы, должно быть, послали сюда Дракона, чтобы получить ответ от своей королевы. Было очевидно, что королева больше не сможет медлить.
Но вопрос был в том, согласится ли их королева на столь несправедливую схему. Наверняка драконианцы планировали убить свою королевскую супругу посредством этого лонжерона.
По мере продвижения драконианцев окна окружающих построек загорались, глаза смотрели сквозь занавески, наблюдая, ожидая, но не осмеливаясь выйти наружу.
Прибытие Дракона в сопровождении его угрожающе великолепной свиты ознаменовало не только скрытую угрозу, но и символизировало неравенство, возникшее между двумя королевствами.
Королевство Драконис с его растущей мощью затмило ныне уязвимое Королевство Бладберн, что резко контрастировало с равным соперничеством прошлых лет.
Сквозь закрытые двери доносился шепот, приглушенным голосом обменивались предположениями и тревогами.
Их королевство, когда-то грозное под властью покойного Короля Бладберна, увидело, что его власть пошла на убыль, а его мощь ослабла из-за последующего ослабления их сил и потери их харизматического лидера.
Тем не менее, их нынешняя королева, его дочь, упорно трудилась, чтобы оправиться от потери сил за последние несколько лет. Однако им еще предстоит пройти долгий путь, чтобы противостоять мощи Королевства Драконис, которое было как минимум в несколько раз сильнее их!
Напряженная атмосфера только сгущалась, когда свита направлялась к Замку Драконьего Камня, самому сердцу Королевства Бладберн, где должны были быть приняты решения, которые вполне могли предопределить судьбу их королевства.
Суровая тишина, которая тяжело сохранялась над замком Драконьего Камня, внезапно нарушилась с появлением Дракона и его свиты.
Серон, одетый в широкие черные одежды, шептавшие об утонченной элегантности, сохранял стоическую сердечность.
Позади него стояла шеренга служанок и слуг, склонившихся в глубоком поклоне и опустивших глаза, хотя в них заметно танцевала дрожь беспокойства.
«Добро пожаловать, принц Дракон, консул Белтор. Я принц Серон и королевский советник нашей уважаемой королевы Дрейк. Ее величество ожидает вашего присутствия внутри», — произнес Серон с уравновешенной грацией.
Однако Дракон усмехнулся, его голос был ядовитым и протяжным, полным нескрываемого презрения: «Это шутка, Советник Серон? Этот принц путешествует за многие лиги, чтобы украсить это не такое уж большое королевство, а меня приветствуют простые подчиненные?»
По лицу Серона промелькнула дрожь, которая быстро погасла, когда он изобразил вежливую улыбку: «Ваше прибытие делает нам честь, принц Дракон. Пожалуйста, примите наши самые искренние приветствия и не обижайтесь».
Реакция Дракона была немедленной и презрительной: сгусток слюны презрительно сплюнул на древние, безупречные ступени Замка Драконьего Камня.
Он на мгновение заблестел под упорным темным солнцем, а затем скользнул по камню, осязаемый символ его презрения.
Охранники Бладберна, стоявшие вдалеке, как призраки, крепче сжимали оружие, их лица исказились в беззвучном рыке возмущения.
Выражение лица Серона на короткое время стало жестким, прежде чем сохранить прежнее выражение.
Спокойствие было нарушено, Дракон ткнул чешуйчатым пальцем в сторону внушительных дверей замка, злобная ухмылка исказила его лицо: «Скажи своей королеве, чтобы она проводила меня внутрь, советник. Это меньшее, что она может сделать для гостя моего калибра, не так ли? ты согласен?»
Серон, выражение лица которого выражало дружелюбное и дипломатичное выражение, несмотря на ядовитые слова, брошенные в его сторону, не дрогнул.
Его глаза, однако, ярко сверкнули, когда они встретились с глазами Дракона, отражая тихий, но мощный вызов: «Я умоляю вас, принц Дракон, воздержаться от того, чтобы сделать эту встречу более трудной, чем необходимо. Для нашей королевы неприлично лично принимать гостей в вход, даже если кто-то из вашего уважаемого положения».
Не испугавшись, Дракон усмехнулся, резко бороздя свои норы, властно скрестив руки на груди, шелестя крыльями с шепотом сдерживаемой агрессии: «Неподобающе?? Королева этого маленького королевства осмеливается симулировать высокомерие перед Драконианским Королевством после того, как вы, люди, нарушили Пакт Пожирателя? Я не ступлю внутрь, пока она не предстанет передо мной. А если она не выйдет, то я уйду, и ее ответ на предложение моего отца будет данностью».
Последовало противостояние, воздух практически вибрировал от напряжения, вызванного Драконом.
Язвительная самодовольная ухмылка Белтора пронзила сдержанный вид Серона. — Советник Серон, — протянул консул, — я бы советовал не затягивать наше ожидание. Принц Дракон обременен обязанностями, намного перевешивающими этот… визит.
Серон натянуто кивнул, и он пробормотал: — Несколько минут твоего терпения, если хочешь.
Внутри крепких стен замка Ровена царственно стояла на парадной лестнице, элегантное видение, облаченное в платье глубочайшего черного цвета.
Ее малиновые глаза мерцали, ледяные, но пылающие, когда они смотрели вдаль, на грозные двери, отделяющие ее от Дракона.
Ребекка устроилась рядом с ней, ее собственное платье роскошно ниспадало с ее гладких плеч, ее сверхъестественные красные глаза пылали пламенным негодованием.
«Этот наглый ублюдок!» Ребекка вскипела, ее голос превратился в ядовитое шипение: «Как смеет этот драконовский ублюдок требовать, чтобы вы проводили его внутрь! Он не только младший, но его статус намного ниже вашего. Если бы я только мог преподать ему урок, он бы не стал забудь. Никогда раньше никто из них не пытался сделать что-то подобное. В наши дни они становятся слишком смелыми!»
Ответом Ровены была лишь дрожь ее отчужденного лица, молчаливое созерцание, скрывающее бурю ее эмоций, даже когда Серон поспешно вошел, глубоко и извиняясь, поклонившись.
— Ваше Величество, — начал он напряженным, но твердым голосом, — я глубоко извиняюсь. Вы должны знать о наглом требовании принца. Я пытался его отговорить, но он оставался упрямо непреклонным. Мой совет в этой ситуации, как бы неприятен он ни был. может потребовать компромисса с нашей стороны».
Глаза Ребекки сверкнули, ее голос был резким и резким: «Видимо, ты недостаточно старался, муж».
Серон бросил острый взгляд на Ребекку, прежде чем отвести взгляд.
Глаза Ровены хранили вселенную мыслей, кружащихся в ее голове, а малиновый цвет в них вспыхивал, как свернувшаяся змея, преднамеренная и смертоносная.
Драконианцы, размышляла она, имели в виду нечто большее, чем просто переговоры – это была демонстрация, преднамеренный удар, прикрытый дипломатической видимостью.
Сообщение передавалось не по тонким каналам письменной переписки, а через помпезность и дерзость визита принца.
Она знала, что отправка принца, особенно Дракона, в ее королевство была вопиющей демонстрацией, а не вежливым визитом. Они намеревались не просто получить ответ, но и посеять хаос под ее крышей.
Но будущее Ашер и ее народа висело на волоске, и ей пришлось действовать осторожно.
Она не может позволить такому нахальному дураку, как Дракон, все испортить. Но она также не должна делать ничего недостойного как та, кто несет бремя короны.
Тонко сформулированная бровь заметно изогнулась, когда Ровена начала говорить, ее голос был спокойным, размеренным каскадом стали и бархата: «Он хочет, чтобы я вышла? Очень хорошо. Но он не войдет в мой замок. Если он хочет встретить меня снаружи он может, но он и его люди останутся стоять снаружи».
Брови Ребекки изогнулись вверх, а Серон смиренно вздохнул, его взгляд был устремлен на королеву, в нем таилось тихое уважение.
Он не мог ожидать, что она отреагирует иначе, хотя это могло усугубить ситуацию.
