Воздух трясся от предвкушения и злорадства, когда дракониды собрались вокруг зловещей Башни Мучений.
Они с нетерпением ждали зрелища Короля Бладберна, появившегося в бездушном состоянии, превратившегося в оболочку человека, которым он когда-то был. Было довольно забавно думать, что скоро он вернется в то состояние, в котором находился когда-то.
Толпа гудела от волнения, их голоса представляли собой какофонию насмешек и жестокого смеха, когда они думали об этом.
Сама Башня Мучений нависла над сценой, словно темный страж. Его массивная конструкция, сделанная из камня, черного, как ночь и поглощающего свет вокруг, уходила к небу изогнутым шпилем.
Зловещие линии слабо светились на его поверхности, отбрасывая на землю жуткие тени.
Сам воздух вокруг башни, казалось, пульсировал зловещей энергией, а высокая входная дверь не сулила ничего, кроме отчаяния и безумия тем, кто просто смотрел на нее.
Среди толпы принцы и принцессы Королевства Драконис стояли в своей эксклюзивной зоне, их смех и шутки прорезали воздух.
Более сотни супруг их короля также сидели на другой платформе, погруженные в такие же разговоры.
Они радовались надвигающемуся падению своих смертельных врагов, с ликованием размышляя о том, как инопланетный король станет первым кровавым королем, который поддастся такому жалкому состоянию.
Райгар стоял в стороне на возвышении, его глаза с выражением превосходства осматривали толпу и башню. Он с нетерпением ждал прибытия своей матери, чтобы стать свидетелем кульминации этого события.
Затем момент, которого ждала толпа, начал разворачиваться. Ашер и его свита пробирались сквозь толпу, их появление вызвало в толпе волну шума.
Шепот, насмешки и насмешки сопровождали каждый их шаг, но поведение Ашера оставалось сдержанным, его не беспокоила окружавшая его враждебность.
Леонидасу невольно хотелось выбить дерьмо из этих придурков. Некоторые из них даже откровенно оскорбляли его из-за его происхождения.
Большинство этих придурков даже не могут с ним справиться, и все же они были достаточно толстокожими, чтобы издеваться над ними.
Большинство из них в толпе без труда бросали замечания в адрес Леонидаса, Кэлума, Сильвана и Оберона.
Однако, когда их взгляды встретились с высоким охранником в доспехах, идущим перед окровавленным королем, они почувствовали, как их позвоночники пульсируют от леденящего ощущения, заставляющего их проглотить все, что они собирались сказать.
И когда их глаза встретились с глазами леди Валентайн, они были озадачены ее элегантностью и красотой, которые тонко охватывали ее мощную ауру, и не могли заставить себя сказать что-нибудь плохое.
Атмосфера изменилась, когда величественная фигура спустилась с небес.
Все встали на колени, когда королева-консорт Лисандра изящно приземлилась на платформу, звук складывания ее величественных темно-серебряных крыльев заставил толпу замолчать. Даже другие супруги короля Дракара должны были поклониться ей, нравилось им это или нет. Их статус был ничем по сравнению с ее.
Райгар почтительно поклонился, и его лицо просветлело при виде матери. Элегантное красное платье без рукавов, которое она носила, ни на ком другом не выглядело бы более идеально. Кажется, с каждым днем она выглядит все более разрушительной.
Однако он нахмурил брови, заметив ее лицо.
На нее было непохоже выглядеть такой рассеянной, особенно в тот момент, когда она должна была чувствовать себя хорошо: «Мама, тебя что-то беспокоит? Могу ли я быть чем-нибудь полезен?» — спросил он, и в его голосе слышалось беспокойство.
Лисандра, на мгновение потерявшись в своих мыслях, вернула себе самообладание и слегка покачала головой.
Она ненадолго закрыла глаза, как будто чтобы рассеять все отвлекающие факторы. «Я просто хочу, чтобы это поскорее закончилось», — ответила она, и в ее голосе звучала усталость, нехарактерная для ее обычного уравновешенного поведения.
Райгар лукаво улыбнулся ей, пытаясь поднять настроение: «Конечно, все этого хотят. И ты можешь порадоваться тому факту, что когда Ашер выйдет, он будет не более чем пустой оболочкой», — уверенно сказал он. , ожидая от нее типичного ответа.
Однако реакция Лисандры была сдержанной. Она прищурилась, но промолчала, что было для нее необычной сдержанностью.
В этот момент Ашер обернулся, посмотрел Лисандре в глаза и улыбнулся ей.
Это неожиданное взаимодействие застало Райгара врасплох, вызвав у него чувство негодования. Как смеет этот пришелец так относиться к своей матери?
Если бы у него было разрешение, он бы тут же забил его до смерти.
Но прежде чем Райгар успел подумать дальше, его мать повернулась и ушла, заняв свое место без дальнейших разговоров.
Этот отход от ее обычного напористого присутствия заставил Райгара почувствовать себя неуверенно. Что-то было не так, но он не мог точно определить, что именно.
Внимание толпы внезапно отвлеклось, когда мощный порыв ветра пронесся по собравшимся, возвещая о прибытии их короля Дракара. Все взгляды обратились на спуск короля перед Башней Мучений.
Ашер, собранный и решительный, подошел к Дракару, который величественно стоял перед входом в Башню Мучений.
Возвышающееся сооружение зловеще вырисовывалось, и чем ближе к нему подходили, тем больше чувствовали ужас.
Однако это только заставило Ашера почувствовать еще большую решимость преодолеть эту проблему.
— Ты готов, король Ашер? — спросил Дракар, на мгновение переведя взгляд на зловещий вход в башню.
«Да. Вопрос в том, готовы ли вы отказаться от каких-либо обвинений против моего королевства, как только я закончу с этим? Я понимаю, что вы уже подготовили это в письменной форме», — ответил Ашер, его глаза сузились со смесью решимости. и осторожность.
Дракар ответил легким изгибом губ, тонким выражением веселья: «Вам не о чем беспокоиться. Я сделал публичное заявление, поэтому не могу отказаться от своего слова. Но я забыл упомянуть… .. вы можете взять кого-нибудь с собой в башню. Башня это позволяет, хотя никто не знает почему», — рассказал он.
«А? Башня позволяет это? Значит ли это, что один из нас может сопровождать Его Величество?» — пробормотал Леонидас, в его голосе была смесь удивления и любопытства.
Оберон же почувствовал, как по спине пробежал холодок. Мысль о том, что этот злодей-садист затащит его в башню и, возможно, разделит мрачную судьбу, наполнила его ужасом. Он слегка дрожал, его разум метался от страха и размышлений.
Удивленный этим открытием, Ашер попытался внести ясность: «Какой цели позволяет кому-то войти внутрь?» — спросил он, пытаясь понять истинную цель этого правила.
Дракар ответил, прищурив глаза: «Не думайте, что второй человек может помочь вам очистить башню. Вы один должны завершить ее. Причина, по которой башня допускает сопровождение, является загадкой и совершенно необязательна», — объяснил он.
Выражение лица Ашера стало более напряженным, когда он спросил: «А если я потерплю неудачу, второй человек тоже окажется бездушным?»
«Нет», Дракар покачал головой, рассеивая это беспокойство, «На них это не повлияет, поскольку не они бросают вызов башне. Однако, если вы потерпите неудачу, они не будут помнить ничего, что произошло внутри башни». …Они будут такими, какими были, когда вошли. Но я не собираюсь давать никаких гарантий».
Оберон почувствовал облегчение, услышав это. Сама мысль о том, что я стану бездушным, была слишком ужасающей, чтобы ее можно было себе представить. Если он даже не колеблется пытать его, пока тот еще в сознании, он не может себе представить, что этот сумасшедший злодей сделал бы с ним в таком состоянии.
И все же, кто поверит слову драконовцев за чистую монету, особенно их король?
— Итак, ты пойдешь один или возьмешь кого-нибудь с собой? Дракар исследовал ситуацию, устремив взгляд на Ашера.
Ашер обдумал решение, взвесив последствия. Беспечность Дракара не предполагала никаких скрытых намерений, заставляя его чувствовать себя перед дилеммой.
В этот момент Искоренитель вышел вперед и предложил: «Если хотите, позвольте мне сопровождать вас, Ваше Величество».
Ашер обернулся, чтобы посмотреть на Искоренителя, и не удивился.
Леонидас и Кэлум, которые изначально были готовы стать добровольцами, но решили не делать этого, когда выступил Искоренитель.
«Если вы позволите, я бы хотела сопровождать вас, Ваше Величество», — Найда внезапно шагнула вперед с легкой улыбкой, ее голос был ровным, ее глаза были устремлены на Ашера. Окружающие, включая Леонидаса и Кэлума, смотрели на нее со смесью удивления и уважения.
Они переглянулись, понимая, что недооценили ее приверженность короне.
Внезапное предложение Найды сопровождать его также застало Ашера врасплох.
Ашеру потребовалось время, чтобы осознать ситуацию, на его лице отразилась дилемма. Он ожидал, что войдет в башню один, готовый в одиночку столкнуться с любыми трудностями, которые ему предстоят.
Однако то, что к нему присоединился кто-то, не может ухудшить ситуацию.
Искоренитель слегка повернулся к Найде, но ничего не сказал.
Ашер чувствовал, что любого из этих двоих будет более чем достаточно, но не знал, кого выбрать.
Стоический голос Искоренителя, наконец, нарушил напряженную тишину: «Ваше Величество, я советую вам позволить леди Валентин сопровождать вас. Возможно, она сможет поддержать вас лучше, если это необходимо», — сказала она, ее голос был твердым и решительным.
Ашер понял причину совета Искоренителя. Найда, будучи сильнейшим и могущественным Пожирателем душ, действительно могла предложить существенную поддержку внутри башни, хотя Дракар ясно дал понять, что они не окажут большой помощи.
После недолгого размышления он повернулся к Найде: «Я был бы признателен, если бы вы пошли со мной, леди Найда».
«Все мое удовольствие», — ответила Найда, ее улыбка выражала одновременно готовность и решимость.
В этот момент вмешался Дракар, щелкнув пальцами: «Тогда вы двое можете войти».
Массивные двери Башни Мучений начали со скрипом открываться, вызвав коллективный вздох толпы. Холодный сквозняк вырвался из темной утробы входа, пронесся над зрителями и заставил дрожь пробежать по их позвоночникам.
Дьяволы знали, что прошли столетия с тех пор, как открылась эта позорная дверь, и им казалось, что они только что стали свидетелями ключевого момента.
Ашер и Найда обменялись краткими многозначительными взглядами, признавая серьезность шага, который они собирались сделать.
Глубоко вздохнув, чтобы собраться с духом, они шагнули вперед во тьму башни, двери зловеще закрылись за ними.
Лисандра со своего места, нахмурив брови, наблюдала, как Ашер и Найда исчезли в башне. Ее пальцы на мгновение сжали ткань платья, так как она вполне могла потерять шанс снова увидеть сына.
Тем временем Райгар внимательно наблюдал за реакцией матери. Он заметил тонкие изменения в ее поведении, необычное напряжение, которое, казалось, охватило ее.
Как человек, который всегда наблюдал за ней каждый день, он знал, что для нее нормально, а что нет, какими бы незначительными ни были различия.
Его глаза слегка сузились, в его взгляде задержался безмолвный вопрос, поскольку небольшое изменение в ее поведении пронзило его разум.
В то же время губы Дракара изогнулись в злобной улыбке, когда он увидел, как Ашер исчезает в башне, и пробормотал: «Я действительно надеюсь, что ты каким-то чудом очистишь эту башню».
