В суровых, диких южных землях Драциры, где сама земля, казалось, рычала с первобытной яростью, лежали владения кланов оборотней.
Среди этих кланов безраздельно властвовал клан Новолуния, его власть неоспорима и абсолютна.
Однако в этой иерархии клан Кровавого Когтя имел печально известную репутацию, вызывая страх из-за своей свирепости и безжалостности, но они все еще находились под командованием клана Новолуния.
Территория клана Кровавого Когтя, расположенная в уединенной части этих земель, была отмечена обширной сетью пещер, каждая из которых отражала вой и рычание своих обитателей.
Самая большая из этих пещер была превращена в жилище вождя клана Тарока.
Эта пещера была уникальной: она была создана из колоссальных останков чешуйчатого зверя, а ее кости и шкура служили фундаментом и стенами этого внушительного сооружения.
За пределами этой пещеры Тарок бездельничал, демонстрируя гедонистическую снисходительность, его мускулистая краснокожая фигура силой терзала женщину, которая закрывала лицо, словно от стыда, боли и страха.
Тарок удовлетворенно ухмыльнулся и вздохнул от удовольствия: «Как долго ты собираешься скрывать свое красивое лицо? Вини своего мужчину в том, что он слишком слаб. Он не продержался и двух ходов, прежде чем умереть, как мусор. В твоих интересах поклоняйся мне, пока ты мне не надоел. Оооооо!»
Женщина заглушала стоны, слезы текли по ее щекам, а его грязные когти бродили по ее телам.
Но под его пугающим присутствием она ничего не могла сделать, чтобы избежать своей участи.
Внезапно горячую атмосферу прервал пожилой голос:
«Мой шеф», — начал он серьезным и полным серьезности тоном. «Простите меня за беспокойство, но это не могло ждать», — сказал пожилой мужчина. Его короткие седые усы слегка дернулись, когда он говорил, его голос резонировал с тяжестью предстоящего дела.
Раздражение Тарока было ощутимым, когда он отвлекся от женщины, его глаза сузились, когда его перебили: «Старейшина Року, лучше бы ты беспокоил меня в такое время чем-то важным. Ты знаешь, я ненавижу, когда хорошо провести время. меня прерывают, — проворчал он низким рычанием раздражения.
«Это клан Новолуния. Они приходят сюда, чтобы нанести нам визит, включая вождя Зорена. Я уже проинформировал остальных, чтобы убедиться, что все выглядит хорошо», — сказал Року с серьезным видом.
Тарок, сдвинув брови в сочетании раздражения и созерцания, ответил грубым голосом: «Уже настало время для дани? Разве мы уже не доставили голову этой суки всего несколько недель назад?» Его разочарование было очевидным, его тон был пронизан пренебрежением: «Этот высокомерный засранец сначала использовал клан Ледяного Соула, чтобы выполнить работу, а когда они не смогли ее завершить, он затем использовал меня, чтобы доставить ему ее голову и взял на себя эту заслугу. Что он уже хочет от нас большего?»
Старейшина Року откашлялся, прежде чем ответить: «Вы знаете, какой вождь Зорен. Он просто пытается следить за всеми подчиненными ему кланами, включая нас. Между его кланом и одним из четырех великих кланов Рогарта растет напряженность. Вероятно, он просто хочет убедиться, что мы не забываем, кто наш хозяин, и что мы не вынашиваем никаких планов нанести удар в спину его клану. Вы знаете, что случилось с кланом Черное Сердце, когда вождь Зорен узнал, что они сговорились за его спиной. назад.»
Разочарование Тарока достигло предела, когда он ворчал: «Какого черта я должен ввязываться в его дела? Мы были верны его клану больше, чем кто-либо другой. Сначала он пообещал нам 5% земель и женщин из клана Ледяного Соула, пока Я принес ему ее голову. И теперь он пытается установить господство, даже не выполнив своего слова. Если бы у нас была правильная поддержка, нам не пришлось бы есть его дерьмо. Мы должны-«
*Грохот!*
Их разговор внезапно прервал зловещий, нарастающий грохот с неба.
И Тарок, и Року, и все вокруг, выражение их лиц сменилось от растерянности к тревоге, устремили взгляды вверх.
То, что они увидели, было зрелищем одновременно устрашающим и внушающим трепет: малиновый огненный шар с огненным шлейфом мчался с небес прямо к их землям.
— Это… — начал Тарок, его голос затих, когда он попытался понять небесную аномалию.
Но прежде чем он успел закончить, Року с настойчивостью в голосе вмешался: «Шеф, нам нужно проникнуть внутрь!»
Жар, исходивший от нисходящего огненного шара, был угнетающим даже на расстоянии многих миль.
Без колебаний Тарок, Року и все бросились в безопасное место в своем самане, как раз в тот момент, когда кроваво-красная комета совершила свой потрясающий спуск.
В другом месте мужчины и женщины клана Кровавого Когтя, которые занимались своими повседневными делами, такими как спаривание под солнцем или пытки своих врагов, остановились как вкопанные.
Лица обратились к небу, они стали свидетелями быстро приближающейся огненной полосы. Когда до них дошла реальность неминуемой опасности, возникла паника.
«Зайдите внутрь и поднимите барьеры!» — проревел член клана, и в его голосе звучала настойчивость.
Клан, прислушавшись к предупреждению, бросился к своим пещерам в поисках укрытия. Но для некоторых время было не на их стороне.
*БУУУМ!!*
С колоссальным грохотом, разнесшимся по всему ландшафту, малиновый шар ударился о землю.
Взрыв был катастрофическим, вызвав ударную волну, которая уничтожила все на своем пути.
Деревья мгновенно сгорали, камни разбивались под огромной силой, а землю покрывали кратеры, превращая некогда знакомую местность в пустынную, дымную пустошь.
Земля сильно содрогнулась от удара, как будто само царство дрожало от страха. Воздух был наполнен дымом и обломками, затуманивавшими некогда ясное небо владений этого клана.
Посреди этого пейзажа, превратившегося в кошмарную сцену, Тарок и его отряд воинов Кровавого Когтя осторожно, но быстро приблизились к огромному кратеру, который теперь портил их земли.
Они задавались вопросом, не упал ли с неба какой-нибудь метеор, хотя они все еще были очень осторожны, поскольку уловили незнакомый запах, который заставлял их чувствовать себя неловко. Последствия пугающего удара стали сценой опустошения: их некогда гордые и грозные владения были сокращены. в щебень и пепел.
Воздух был густой от дыма и резкого запаха выжженной земли.
Члены его клана, те, кто пережил первый взрыв, осторожно выбрались из своих пещер.
На лицах их лиц была смесь ужаса и недоверия, многие сильно кашляли, пытаясь очистить легкие от едких паров.
Менее удачливые были уничтожены мгновенно, не имея даже возможности искать убежища. Даже барьеры, которые были их последней линией защиты, рухнули под мощной силой взрыва, сокрушая тех, кто искал убежища внутри.
Лишь тем, кто находился далеко от кратера, удалось каким-то образом выжить за разрушенными барьерами.
Старейшина Року, с выражением беспокойства на лице, кашлянул сквозь затянувшийся дым. «Слава дьяволам, мы были под защитой барьеров Клана Новолуния. В противном случае никто из нас бы не пережил это», — заметил он, его голос был тяжелым от серьезность их узкого спасения.
— Заткнись. Там кто-то стоит, — резко прервал его Тарок, указывая на фигуру, появившуюся из дыма.
Он дал знак своим воинам приготовить оружие, его глаза подозрительно и настороженно сузились.
Оборотни образовали защитный круг вокруг Тарока, готовые к битве. Сквозь рассеивающийся дым стала все более видна высокая мускулистая фигура. Его длинные черные волосы развевались на ветру, создавая вокруг него почти мистическую ауру.
Но именно глаза фигуры привлекли всеобщее внимание. Когда он поднял голову, пара светящихся малиновых глаз встретилась с их глазами, излучая силу, которая, казалось, проникла в их самые души. Интенсивность этого взгляда вызвала непроизвольную дрожь по спине Тарока.
«Вампир? Кто он, черт возьми?» Тарок пробормотал себе под нос, его обычная уверенность пошатнулась.
Напряжение в воздухе было ощутимым, поскольку предупреждение старейшины Року, прошептанное Тароку, резонировало с ощущением надвигающейся гибели: «Нам, вероятно, не следует приближаться к нему», — тревожно прошипел Року, «Что-то в нем не так, и от него пахнет опасностью. Если он действительно был тем, кто разбился на нашей земле, и спровоцировать его может быть нашей последней ошибкой».
Несмотря на мучившее чувство опасности, ярость Тарока перекипела при виде его разоренных владений, а потеря воинов слишком сильно ранила его гордость.
Только он знал, как усердно он старался воспитать этих воинов и какие ресурсы он тратил, чтобы не отставать от других кланов.
Изо всех сил пытаясь сдержать ярость, он указал дрожащим пальцем на таинственного вампира: «Взорвите этого кровососа! Пусть он разлетится на куски за то, что связался с нашим кланом!» — приказал он, его голос был пронизан ядом.
Оборотни вокруг него, предвидя приказы Тарока, быстро обрушили шквал массивных, заряженных энергией пушек на местонахождение вампира.
«Подожди, подожди! Ты все обдумал?» — спросил старейшина Року с испуганным видом.
Тарок оттолкнул его и сказал: «Не о чем думать. Я чую убийственное намерение этого кровососа. Мы замедлим его, пока Зорен не прибудет сюда, или он сначала убьет нас всех!»
Старейшина Року сглотнул, когда воздух потрескивал и шипел, когда смертоносные снаряды проносились через пространство, каждый удар превращался в огненный взрыв при попадании в вампира или землю рядом с ним.
Оборотни, затаив дыхание, наблюдали, как сцена перед ними превратилась в хаотичный ад из пламени и дыма.
Взрывы были массивными, достаточно мощными, чтобы стереть с лица земли все в радиусе их действия. Когда пламя начало утихать и дым рассеялся, оборотни напрягли глаза, ожидая увидеть ничего, кроме пепла или обугленных останков вампира.
