440 Неопределенное будущее
На окраине пустынного драконовского города, окутанного тьмой и лишенного каких-либо жителей, внезапно материализовался темно-красный портал. Из него вылезли шесть фигур: Ашер, Найда, Леонид, Кэлум, Сильван и Искоренитель.
Ашер, бдительный и осторожный, немедленно повернулся, чтобы проверить, не преследует ли его Дракар. К его облегчению, портал быстро закрылся, вернувшись к своей первоначальной форме диска, прежде чем распасться на фрагменты, и его цель была достигнута.
Леонид, задыхаясь и заметно потрясенный, недоверчиво пробормотал: «Дьяволы… неужели мы только что сбежали? Мы были так близки к смерти…» Он приготовился умереть, сражаясь до последнего вздоха, но кто знал, что все затянется. такой удачный поворот.
Кэлум и Сильван разделяли те же мысли и никогда не думали, что будут так благодарить оборотней.
Найда оглядела окрестности. — Пока не радуйтесь. Мы все еще на их землях. Похоже, это какой-то их город, — предупредила она, ее голос был твердым, но настороженным.
Искоренитель немедленно посоветовала, внимательно взглянув на своего короля: «Мы не должны пытаться покинуть королевство вот так, Ваше Величество. Не в вашем состоянии».
Кэлум повторил мнение Искоренителя с обеспокоенным выражением лица: «Это правда. Вам нужно время, чтобы прийти в себя, Ваше Величество».
Найда, понимая серьезность их положения и истощенное состояние Ашера, добавила: «Они правы. Дракар, должно быть, уже выслал охрану для усиления патруля на границах. У нас будет больше шансов сбежать, как только вы выздоровеете, и драконианцы в эта область ослабила их бдительность». Найда знала, что, несмотря на то, что Ашер был высшим очистителем душ, он был сильнее любого Пожирателя душ низкого уровня, а может быть, и больше. Ашер, чувствуя, как вес его тела становится тяжелее, устало вздохнул. «Давай просто переночнем где-нибудь. Я знаю место…» — сказал он, вспоминая, что шептала ему Лисандра в хаосе битвы.
Однако все они, словно молчаливо договорившись, даже не удосужились упомянуть Оберона. Даже Кэлум не мог простить этого, увидев, как Оберон снова и снова бросал своего короля, чтобы спастись.
На данный момент такая крыса, как он, заслуживает чего-то худшего, чем смерть. Итак, оказаться в ловушке среди всех этих драконов было вполне заслуженно для такого человека, как он. —
В, казалось бы, обычную таверну вошли шесть фигур в плащах, их внешность состарилась и обветшала. Среди них было четверо мужчин и две женщины, все покрыты сверху донизу. Посетители таверны мало обращали внимания на вновь прибывших, привыкшие к старым путникам, пытающимся отдышаться в таком дрянном месте.
Казалось, что люди внутри еще не слышали новостей об охоте на Короля Бладберна и его людей.
Хозяйка таверны, старая драконовская женщина с приветливой улыбкой, подошла к группе. «Добро пожаловать, гости», — тепло приветствовала она их, — «Я Мырза, которая присматривает за этим местом. Вы здесь, чтобы поесть, остаться или и то и другое? ?»
Старик, стоящий впереди группы, усталым от возраста голосом ответил: «Мы здесь, чтобы съесть что-нибудь особенное, чтобы утолить голод хотя бы на несколько дней».
Глаза Мирзы слегка сузились, но ее улыбка осталась, когда она сказала: «Пожалуйста, следуйте за мной. Я подготовлю это, и вы все можете идти своим путем». Она повела их в другую комнату и заперла за ними дверь. Оказавшись внутри, ее поведение изменилось на серьезное: «Теперь покажи мне свои лица, прежде чем мы продолжим», — потребовала она.
Старик впереди обменялся взглядом со старухой рядом с ним, которая затем щелкнула пальцами. В следующий момент Мирза оказалась лицом к лицу с четырьмя молодыми мужчинами, элегантной женщиной-вампиром и высокой, внушительной женщиной-охранницей. Но больше всего среди них выделялся высокий и обаятельный молодой человек с сизой кожей и темно-желтыми глазами.
«Я ждал вас всех. Дроко был моим хорошим другом, и он знал, что велика вероятность, что что-то может пойти не так», — сказала Мирза с краткой, но наполненной эмоциями улыбкой.
Ашер почувствовал прилив облегчения, осознав, что у Лисандры есть верные союзники, готовые рискнуть всем, даже больше, чем он ожидал. Но он также был удивлен, узнав, что у Лисандры на всякий случай был план Б.
«Мы благодарны за вашу готовность разместить нас, — сказал он. — Но скоро охрана будет обыскивать повсюду. Если мы останемся здесь, разве они все равно не смогут нас найти и схватить?»
Мирза одарила их обнадеживающим взглядом. «Это необычное место», — объяснила она. — «Оно было построено Дроко, чтобы спрятать свою семью в то время, когда их считали предателями. К сожалению… они решили встретиться со своей судьбой лицом к лицу». а не прятаться».
Затем она провела рукой по воздуху ладонью вниз. Из ее руки исходил темно-оранжевый свет, очерчивая узор на полу. Группа с удивлением наблюдала, как свет выявил большую скрытую защелку. Мирза схватил его и потянул вверх, открыв потайную лестницу, ведущую под землю.
«Вы все можете прятаться там, пока охранникам не надоест стучать сюда. Обычно они не будут обыскивать одно и то же место снова», — посоветовал Мирза, указывая им на лестницу.
«Спасибо, что сделали это», — сказал Ашер признательным тоном.
Мирза покачала головой и ответила: «Пока не благодарите меня. Я делаю это не для вас, люди», — сказала она, ее глаза на мгновение потускнели.
Ашер пожал плечами и кивнул: «Это не имеет значения. Мы все равно благодарны», — ответил он. Следуя указаниям Искоренителя, он спустился по скрытой лестнице, сопровождаемый остальной группой.
Когда Мирза закрыла за ними задвижку, закрывая вход в их временное убежище, она прошептала себе: «Надеюсь, твоя жертва не будет напрасной, Дроко».
Спустившись в подземное пространство, Ашер и остальные увидели удивительное зрелище. Мана-лампы автоматически вспыхнули, освещая большой, величественный зал с коридорами, ведущими в разные комнаты. Подземная часть оказалась неожиданно богатой и напоминала мини-усадьбу, предназначенную для знати.
Леонидас, его голос был наполнен удивлением, пробормотал: «Кто бы мог подумать, что такое место может существовать под каким-то старым зданием?»
Сильван, размышляя о причине такой щедрости, предположил, и его взгляд на мгновение смягчился: «Дроко, должно быть, хотел, чтобы его семья жила комфортно. Он, вероятно, ожидал, что они останутся здесь на долгие годы, пока он не найдет способ жить без страха».
Искоренитель, всегда бдительный, немедленно отправился осматривать каждый коридор. Найда последовала за ней, решив помочь Искоренителю убедиться, что все в безопасности, прежде чем они обосновались.
Ашер, чувствуя тяжесть усталости, решил подождать, пока обе женщины закончат проверку. Все, чего он жаждал в тот момент, — это столь необходимый отдых.
Но он также не мог перестать беспокоиться о том, что увидела Найда. Он не знал, должен ли он почувствовать облегчение от того, что она, похоже, никому ничего не сказала и даже ни о чем его не спросила.
Любой другой демон уже распространил бы информацию и подверг бы его допросу посредством пыток, а затем сжег бы на столбе или того хуже.
Хуже всего было то, что он даже не мог сбежать в своем нынешнем состоянии.
И все же… он решил узнать это наверняка, как только она вернется. Ему не нравилось чувствовать себя так неловко. Затем он обратился к трем своим вассалам.
Выражение его лица выражало искреннюю признательность: «Вы все отлично справились с того момента, как мы отправились в это опасное путешествие», — признал он. Он заметил их непоколебимую преданность защите его, включая преданность Сильвана, несмотря на сложную ситуацию с Кита. У него было так много возможностей ухудшить его положение, но он так и не сделал этого.
Даже если у Сильвана могли быть какие-то горькие чувства, он все равно ставил долг на первое место, а этого никто не мог сделать.
Трое молодых людей поклонились в унисон, их голоса отражали общее чувство: «Это наш долг и честь — отдать все свои силы ради вас».
Ашер, с улыбкой подтвердив их преданность, жестом пригласил их присоединиться к нему на диванах в центре зала. Когда они все сели, он обратился к ним коллективно: «Вы все трое — мои вассалы». Затем его взгляд переместился на Сильвана: «Ты присоединился последним, и, возможно, ты сделал это из-за обязательств. Но у тебя все еще была возможность не присягать такому молодому королю, как я. Так почему ты это сделал?»
Выражение лица Сильвана смягчилось и сменилось легкой улыбкой, когда он сказал: «Расти в таком Доме, как мой, было нелегко», — начал он, и в его голосе звучала смесь размышлений и серьезности. «Отчасти это было связано с моими собственными недостатками, и другие — из-за ожиданий окружающих. Я хочу, чтобы наше королевство улучшилось во многих отношениях, а не только в силе. И после того, как я увидел все, чего вы достигли за такое короткое время, я считаю, что у вас больше всего шансов добиться позитивных результатов. изменения в нашем мире». Дебютный выпуск этой главы состоялся на N0v3l_B1n.
Ашер слушал, слегка озадаченный, но тронутый откровенностью и высоким уважением Сильвана. Он мог почувствовать искренность в словах Сильвана, когда тот сказал, что хочет, чтобы королевство стало лучше.
Он задавался вопросом, как Сильван мог так отличаться от этого дуэта матери и сына. Возможно, это могло быть влияние его отца.
Однако Ашер слишком хорошо знал недостатки и проблемы, с которыми столкнулось его королевство, что было далеко от видения, установленного Пожирателем.
Чувствуя себя более решительным, чем когда-либо, Ашер ответил убежденно: «Я разделяю твою страсть, Сильван. Наше королевство далеко от совершенства, даже если оно лучше, чем большинство других королевств. Но многое нужно изменить, и я намерен закончить то, что начался Пожиратель – королевство без ненужного кровопролития, наполненное миром и стабильностью».
Сильван твердо кивнул, слегка сузив глаза: «Я так рад услышать это от вас, Ваше Величество. Не могу дождаться, чтобы увидеть такой день».
«Но сначала», продолжил Ашер, «нам нужны силы, чтобы защитить себя. Наше королевство не должно бояться угроз извне. Только тогда мы сможем позволить себе исправить то, как работает наше королевство. В противном случае наши враги попытаются воспользоваться этим». нас, пока мы отвлекаемся».
Сильван кивнул, нахмурив брови, когда Леонид вмешался с серьезным и серьезным выражением лица: «Я согласен с вами, Ваше Величество. Эти драконианцы могут начать войну в любой момент теперь, когда они жаждут нашей крови, и пакта больше нет. нельзя терять времени. Мы должны подготовиться к худшему».
Кэлум с серьезным видом вмешался: «Сможем ли мы действительно выжить в войне против них? Наши драконы могут защитить нас какое-то время и даже нанести им серьезный урон. Но у них есть ресурсы, чтобы сокрушить нас… в значительной степени».
Ашер, почувствовав растущее беспокойство среди них, ободряюще улыбнулся: «Не волнуйтесь, — сказал он уверенно, — пока мы сможем вернуться в наше королевство целыми и невредимыми, с остальным я справлюсь».
Все трое казались удивленными, хотя они переглянулись и задавались вопросом, имеет ли этот «ключ» какое-то отношение к этому.
Если кто-то вроде Дракара был так заинтересован в его краже, то это должно было быть что-то очень мощное.
Однако внутри Ашер беспокоился, что Ровена может сделать что-то рискованное, чтобы спасти его, поскольку новости дойдут до нее в любой момент. Но он также знал, что она никогда не сделает ничего, что могло бы подвергнуть опасности ее королевство и людей, и что она была человеком, который тщательно все обдумывал.
Будучи королевой, она была воспитана и обучена этому. Это было единственное, что давало ему некоторую уверенность в том, что ему не нужно беспокоиться о ней и остальных дома.
Глаза Леонидаса блеснули, когда он что-то вспомнил, и сказал, резко нахмурив брови: «Но, думая о том, что произошло… Я никогда не думал, что испытаю силу Золотого Принца таким образом. Даже после его смерти часть ему все же удалось чуть не убить нас. Как, черт возьми, клан Ржавокровной заполучил его кровь?»
Брови Ашера нахмурились, пока он молча слушал. Но он помнил тот факт, что так много раз застревал в мире демонов. Кто-то мог собрать его кровь и сохранить ее.
Он был уверен, что это не могло быть от его трупа, поскольку кровь мертвого тела не имела бы сияющей маны из-за отсутствия жизни.
Кэлум вздохнул и сказал: «Это очень странно, но я понятия не имею об этом. Нам повезло, что мы были далеко от взрыва, и Искоренитель также защитил нас».
«Слишком повезло. Помните слухи о том, что Золотой Принц был, вероятно, единственным Охотником, который мог сразиться с Лунным Стражем? К счастью, оба мертвы», — сказал Леонидас с холодным блеском в глазах.
Кэлум кивнул и сказал, покачав головой: «Все это заставило меня осознать, насколько мы должны быть благодарны нашему покойному королю за то, что он убил его ценой своей собственной жизни. Мне так жаль нашу королеву, но я уверен, что она гордится тем, чего достиг ее отец, чтобы защитить нас и проложить путь в будущее. Все королевство должно быть ему благодарно».
Взгляд Ашера опустился, когда его глаза стали жестче, когда он услышал свои слова, особенно ту часть, что касалась Ровены.
«Я уверен, что имя Вашего Величества вскоре также будет увековечено, или, может быть, это уже произошло после всего, чего вы достигли до сих пор», — сказал Сильван, когда его взгляд остановился на Ашере, который поднял взгляд и коротко улыбнулся.
Леонидас гордо и уверенно улыбнулся, похлопав себя по груди: «В этом нет никаких сомнений. Я отказываюсь умирать, прежде чем увижу, как Ваше Величество осуществит мечту великого Пожирателя, как вы сказали».
Ашер кивнул с улыбкой, хотя внутренне ему не хотелось представлять, что готовит ему будущее.
По какой-то причине это заставляло его чувствовать себя неловко больше всего на свете.
Проклятие :/
Ребята, пожалуйста, проголосуйте, используя золотые билеты и камни силы, если вам понравился роман и вы хотите поддержать его 😀
Присоединяйтесь к моему каналу в дискорде — https://discord.gg/HjWkd4nB3z
