Взгляд Найды на мгновение стал отстраненным, отражая скрытую глубину эмоций, прежде чем она вернулась к Ашеру с улыбкой. «Счастье — это роскошь для таких людей, как мы», — начала она, ее голос был окрашен некоторой покорностью. — У нас может быть власть и богатство, но даже в этом случае счастье далеко от нас, по крайней мере, я так думал, пока мы не нашли друг друга».
Выражение лица Ашера выдавало его замешательство, заставляя его задуматься о природе ее отношений с Верноном. Заметив выражение его глаз, Найда вздохнула и попыталась уточнить: «Вернон не жесток ко мне, но он является постоянным напоминанием о том, почему я несчастлива. ради моего Дома и моих детей. Наш брак – это скорее вопрос удобства и долга, чем что-либо еще, как для него, так и для меня».
Ашер почувствовал укол сочувствия к Найде. Он слишком хорошо понимал, что браки в их мире часто служат скорее стратегическими союзами, чем настоящим партнерством. На Земле браки между элитами ничем не отличались от деловых сделок.
Женились по любви были редкостью.
Он не был полностью удивлен Найдой, поскольку, вернувшись на корабль, она говорила так, как будто не была по-настоящему счастлива в своем браке.
Но судя по ее словам, он не знал, была ли она просто вежлива или дружелюбна, хотя теперь все постепенно начало обретать смысл.
«Но как насчет нас? Мы создали ситуацию, которая может разрушить наше королевство», — выразил обеспокоенность Ашер, остро осознавая потенциальные последствия своих действий.
Он также знал, что был несправедлив по отношению к Вернону, который казался дружелюбным человеком. Но когда все эти чувства включились, он не смог остановиться.
Ответ Найды был спокойным и обнадеживающим. Она нежно погладила его грудь и сказала: «Никто не узнает. Мы не собираемся раскрывать кому-то еще наш маленький секрет. Все будет продолжаться как обычно, но… когда придет время и все уснут, мы можем наслаждаться моментами, проведенными вместе в саду».
Ашер понял ее смысл – продолжить их роман в тайне.
Это было не то, чем он хотел заниматься. Он предпочел бы, чтобы все знали, что она его женщина, но он знал, что не может этого сделать, поскольку прямо сейчас он может причинить неприятности не только себе, но и ей.
Помимо того, что он оскорбит Вернона, он разрушит репутацию Найды, а также свою собственную. Это будет история взаимного уничтожения, и для человека, который недавно стал королем, сейчас не время подвергать себя опасности.
Он также мог догадаться, что Ровена собирается упрекнуть его за безрассудство. Это был еще один вопрос, с которым ему придется разобраться.
Однако все это осознание подогрело решимость Ашера раскрыть свой максимальный потенциал. Он хотел быть уверен, что, когда придет время, он сможет свободно объявить Найду своей, и никто не сможет встать у них на пути.
Нежно держа Найду за руку, Ашер посмотрел ей в глаза с глубоким чувством. «Я сделаю тебя счастливой, даже если ты не скажешь мне, что это было то, чего ты всегда хотел», — пообещал он, в его голосе была смесь убежденности и заботы. .
Глаза Найды смягчились, ее взгляд наполнился смесью привязанности и решимости. «Я знаю, что ты это сделаешь, и я тоже сделаю тебя счастливым», — прошептала она. Наклонившись вперед, она начала нежный поцелуй, на который Ашер ответил взаимностью, и в этот нежный момент их связь стала глубже.
Однако поцелуй был недолгим, поскольку Ашер, движимый чувством срочности и ответственности, отстранился. Выражение его лица выражало обеспокоенность, когда он сказал: «Мы должны вернуться в королевство… прямо сегодня».
Глаза Найды расширились от удивления и беспокойства: «Ты не можешь быть серьезным, мой король. Ты еще даже не полностью выздоровел. Единственная причина, по которой ты чувствуешь себя лучше, это то, что…» Найда ненадолго подняла брови и слегка покраснела, давая понять Ашеру. его горло, зная, что она намекает на их жаркую ночь, когда она позволила ему поглотить свою холодную энергию, чтобы облегчить его боль.
Затем она с беспокойством добавила: «Возможно, тебе не так больно, как раньше, но ты все равно не можешь использовать свою ману, верно?» — спросила она, ее голос был пронизан опасением.
Ашер покачал головой с решительным выражением лица: «Все в порядке. Но мы не можем позволить себе оставаться здесь больше. Как только Дракар начнет войну и нападет на наше королевство, мы не сможем безопасно вернуться. Он это сделает. ожидайте, что я брошусь в тот момент, когда он нападет. Вот почему мы должны застать его врасплох и уйти сегодня. Он меньше всего ожидает, что мы уйдем на следующий день после того, как мы сбежали».
Брови Найды нахмурились, ее понимание природы Дракара было очевидным: «Ты не так уж хорошо его знаешь, мой король. Дракар всегда планирует каждый сценарий, который только может придумать. Даже если нам удастся сбежать, он сможет выследить нас». быстро, еще до того, как мы доберемся до нашего королевства. У нас даже нет корабля, на который можно было бы вернуться», — возразила она тяжелым от беспокойства голосом.
Ашер кивнул, признавая риск: «Я знаю, что это может произойти. Но есть ли у нас выбор? Если мы не вернемся в наше королевство сейчас, я не смогу защитить его от драконов. Возможно, мы даже не сможем защитить его от драконов. у меня есть королевство, куда можно вернуться, если мы опоздаем. Итак, скажи мне… что нам делать?»
Найда закрыла глаза, пытаясь решить дилемму. Затем, взглянув на Ашера смягченными глазами, она признала: «Ради вашей безопасности я бы посоветовала вам остаться, но, как вы сказали, мы также должны защитить наше королевство. Мы сделаем то, что вы пожелаете. Мы уйдем сегодня, но мы идем на очень опасный риск. Я очень волнуюсь за вас».
Ашер наклонился вперед, его рука успокаивающе обняла ее тонкую талию. «Пока ты со мной, а остальные вместе, с нами все будет в порядке. Мы не позволим истории повториться», — заявил он.
Глаза Найды светились множеством эмоций, поскольку он знал, что он имел в виду события, произошедшие в башне.
Затем она слегка повернулась, ткань ее платья была частично расстегнута, оставив обнаженной верхнюю часть спины.
«Прежде чем мы уйдем, не могли бы вы помочь мне застегнуть молнию на платье?» — спросила она, указывая на тонкую красную застежку у основания талии.
Ашер медленно наклонился вперед, наслаждаясь видом ее безупречной спины. Пальцами он протянул руку и провел костяшками пальцев по изгибу ее позвоночника. Найда вздрогнула, слегка выгнув спину, приглашая его ближе.
Он наклонился и поцеловал ее позвоночник, отчего ее кожа побежала мурашками. «Твоя спина действительно потрясающая», — хрипло пробормотал он, проведя кончиками пальцев по пояснице ее талии, — «Клянусь, это самая красивая спина, которая у меня когда-либо была». когда-либо видел.»
Найда легко усмехнулась в ответ на его комплимент: «У тебя слишком сладкий язык. Ты видела спины стольких красавиц, включая самую красивую женщину в нашем королевстве, саму королеву».
Ашер улыбнулся, отстраняясь, чтобы посмотреть прямо в ее ярко-красные глаза. «У каждой женщины есть свое уникальное очарование. А для вас, миледи, ваша спина всегда очаровывает меня», — сказал он, и в его словах прозвучал тон глубокой привязанности. .
Улыбка Найды стала теплой, ее глаза сверкнули от восторга. «Я очень польщена», — сказала она. Затем, с игривым блеском в глазах, она добавила, глядя на его промежность: «Я тоже была очарована твоим маленьким дракончиком».
Ашер покачал головой, все еще улыбаясь, чувствуя сильное искушение утянуть ее обратно в кровать, чтобы еще на несколько мгновений расслабиться. Однако он осознавал безотлагательность их ситуации. Время было роскошью, которую они не могли себе позволить, и возвращение в свое королевство было сейчас приоритетом.
—
В главном зале подземной палаты царила атмосфера тихой подготовки, напряжения и бдительности. Леонидас и Кэлум тщательно проверяли свое оружие, гарантируя, что оно находится в отличном состоянии для любых предстоящих событий. Тем временем Сильван усердно просматривал запасы зелий, дважды проверяя их запасы.
Искоренительница в своем углу кормила свою кошку Твайлайт кровью из бутылочки. Кот удовлетворенно мяукал, наслаждаясь вниманием и пищей.
Не в силах сдержать любопытство, Леонидас бросил осторожный взгляд на Искоренителя, стоявшего на некотором расстоянии, прежде чем прошептать Кэлуму и Сильвану: «Эй… леди Валентин никогда не покидала комнату Его Величества. Как вы думаете, что происходит?»
Кэлум глубоко выдохнул с ноткой осторожности в голосе: «Брат Леонидас, ты действительно не знаешь никакого страха. Последнее, что нам следует делать, это сплетничать о короле или о ком-то вроде леди Валентин».
Леонидас резко вздохнул, низким и заговорщицким тоном: «Я не пытаюсь сплетничать, но мне просто любопытно. В любом случае, здесь никого нет. Я также пытаюсь отвлечься от беспокойства о надвигающейся войне. «
Сильван, присоединившись к разговору со спокойным видом, высказал свою точку зрения: «Я уверен, что леди Валентайн лечит Его Величество. Мы все видели, насколько он нездоров. В его состоянии вполне разумно, что за ним постоянно кто-то присматривает, особенно в отсутствие врача».
Леонидас поднял брови и кивнул в знак согласия: «Это имеет смысл, и я тоже об этом догадался. Но все же я чувствую, что наш король и…» Он замолчал, заметив взгляды Кэлума и Сильвана, и быстро изменил выражение. предмет. «Неважно. Где наш фу…»
Их разговор был прерван звуком шагов. Ашер и Найда вышли из комнаты, их лица стали заметно розовее и ярче, чем раньше, особенно Ашер, который накануне выглядел особенно плохо.
Леонидас молча восхищался этой трансформацией, задаваясь вопросом, обладает ли леди Валентин медицинским опытом, о котором он не знал.
Группа почтительно поклонилась, когда они приблизились. Искоренитель шагнул вперед, чтобы присоединиться к ним, Твайлайт все еще сидела у нее на голове и облизывала лапы.
— Ваше Величество, вы чувствуете себя лучше? — спросил Кэлум с надеждой на лице.
Ашер медленно выдохнул с ноткой усталости в голосе: «Я действительно чувствую себя лучше, но, к сожалению, я недостаточно здоров, чтобы какое-то время использовать свою ману. Тем не менее…» Глаза Ашера сузились, когда он добавил твердым голосом. решимость: «…мы собираемся вернуться в наше королевство… сейчас же».
Его заявление было встречено удивленными взглядами широко раскрытых глаз, а атмосфера в зале стала еще более напряженной.
