473 Фолиант меча запретного кошмара
Атмосфера внутри здания была тяжелой, наполненной энергией, которая заставляла Ашера чувствовать, что это определенно то место, куда могут войти люди, замышляющие недоброе.
Когда они вошли в небольшой, тускло освещенный зал, единственным источником света были мерцающие свечи, разбросанные по старому потертому столу. За этим столом сидела тощая женщина с кожей темно-оранжевого оттенка, почти светившейся в свете свечей. Ее нос был заостренным, что придавало ей почти карикатурный вид, а ее глаза, глубокие, ярко-зеленые, мерцали озорством и знанием, выходящими далеко за пределы ее, казалось бы, хрупкого тела.
При виде Найды хитрая ухмылка расплылась по лицу женщины, ее длинные пальцы ритмично постукивали по деревянной поверхности. «Ах, если бы не Полуночный Странник», — пропела она, ее голос представлял собой своеобразную смесь скрипа и бархата. А это кто? Может быть, новый ученик?
Найда ответила легким смешком, не поправляя даму в ее псевдониме: «Можно и так сказать, Гренделла. Мы здесь по конкретному делу. Нам нужен доступ к скрытой камере».
Взгляд Гренделлы переместился на Ашера, оценивая его взглядом, который казался почти агрессивным: «Ты никогда раньше не приводил друга, и он кажется новым лицом. Ты доверяешь ему?» — размышляла она вслух, ее взгляд вернулся к Найде. «Комната не для всех. Ты это знаешь».
«Я доверяю ему больше всего на свете», — ответила Найда дружелюбным, но твердым тоном, заставив Ашера кратко взглянуть на нее с намеком на теплоту.
Гренделла откинулась на спинку стула, дерево скрипело под ее небольшим весом. Драматическим движением она вытащила из-под стола большой, древний на вид ключ. «Хорошо, — сказала она уже серьезным голосом. — Я добавлю его имя в список. Но помните, в комнате есть только вещи, которые могут тебя убить. Твой друг должен быть осторожен, чтобы не поддаться искушению».
Найда кивнула, и Ашер повторил этот жест, хотя он стал только еще больше заинтригован и любопытен тем, какие вещи присутствовали в этой комнате.
— Тогда следуй за мной, — объявил Гренделла, вставая. Ее движения были удивительно изящными для ее внешности, и она провела их через дверь, спрятанную за входом, которую Ашер раньше не заметил.
Пока они шли, коридор извивался и поворачивал, спускаясь все глубже в сердце здания. Воздух стал прохладнее, и тишина стала почти гнетущей, нарушаемой только звуком их шагов и редким эхом капель воды, эхом отдававшимся вдалеке.
Наконец они достигли тяжелой двери, на поверхности которой были выгравированы символы, которые, казалось, танцевали в свете свечей.
Гренделла вставил ключ и повернул его с громким щелчком, отдавшим зловещее эхо. Дверь распахнулась, открывая скрытую комнату, окутанную тьмой и тайной.
По кивку Гренделлы, Найда и Ашер шагнули вперед, переступив порог в неизвестность.
Когда железная дверь с грохотом закрылась за ними, погрузив Ашера и Найду в темную комнату, взгляд Ашера скользнул по месту, куда они вошли. Воздух был насыщен ароматом древнего пергамента и забытой магии. Полки, отягощенные бесчисленными старыми и пыльными гримуарами, пергаментами и книгами, тянулись во мраке, их содержимое нашептывало тайны ушедших эпох.
«Что это за место на самом деле? Все выглядит таким старым», — пробормотал Ашер, его голос мягко вторгся в тишину, которая окутала их, когда он шагнул вперед, его глаза расширились от смеси благоговения и любопытства.
Найда, с легкостью человека, знакомого с такими святилищами, стряхнула пыль с книги и объяснила: «Это место — Третья Палата Запретного Прошлого. В нашем мире всего три таких комнаты, в которых собраны все виды старых и запрещенных искусств. , гримуары и секретную информацию о различных королевствах и кланах. Но доступ к каждому из них можно получить только за высокую цену, и за всю жизнь можно купить только один предмет.»
Ашер просматривал полки, его пальцы касались корешков бесчисленных томов. «Предметы здесь выглядят весьма драгоценно. Я не понимаю, почему никто не удосужился разграбить это место и забрать все себе», — размышлял он, вопрос висел в воздухе. воздух был как вызов тишине зала.
Ответом Найды был тихий смешок: «Это не так просто. Палаты Запретного Прошлого поддерживаются на протяжении тысячелетий могущественными людьми со всех уголков этого мира. Никто не посмеет быть первым, кто создаст проблемы и рискнет. быть уничтожены остальными. Но даже если кому-то удастся удержать их всех на расстоянии, каждая из палат имеет мощный и загадочный механизм самоуничтожения, если кто-то попытается скомпрометировать всю палату».
«Это сложнее, чем я ожидал. Неудивительно», — размышлял Ашер, его уважение к стражам зала росло. «Но ты забываешь одну важную вещь. Как сказала та женщина снаружи, все здесь — это вещи, которые большинство людей не хотят или не осмеливаются использовать. Это не зря называется «Запрещено». Так что оно не стоит потраченных ресурсов. придется отказаться от надежды получить выгоду от предмета здесь с большим риском для своей жизни».
Ашер кивнул и промурлыкал: «Хм, в этом есть смысл». Затем он покачал головой и спросил: «Теперь, что мне искать? Разве не существует каких-нибудь магических массивов, позволяющих быстро найти то, что мы ищем?»
Найда покачала головой с выражением легкого сожаления. «Все помещения работают на мощных, но древних массивах. Так что, к сожалению, нам приходится вручную искать каждый предмет по его названию. Ищите гримуар с названием «Том Кошмарного Меча».
«Фолиант Запретного Кошмарного Меча? Похоже, он действительно мощный», — заметил Ашер, его интерес зажегся, глаза блестели от предвкушения.
«Это действительно мощно, но что ж… ты узнаешь», — ответила Найда с загадочной, но ободряющей улыбкой.
Ашер усмехнулся, покачав головой в легком раздражении. — Ты правда держишь меня в напряжении, да?
Понимающая улыбка Найды сияла. — Хотя не так сильно, как ты. Ты до сих пор не рассказал мне, как дела пошли с твоей королевой после того, как ты рассказал ей о нас. Или ты еще не рассказал ей?
Ашер, его руки коснулись корешков бесчисленных гримуаров, вздохнул, и этот звук был тяжелым от невысказанных слов: «Я собирался сказать тебе, как только у нас появится место, где мы сможем поговорить свободно и комфортно. Но раз ты спросил сейчас, что ж…» Он сделал паузу, его голос затих, когда он рассказал о моменте, когда он рассказал Ровене о своих отношениях с Найдой. Признание развернулось таким образом, что губы Найды приоткрылись, а брови поднялись.
Реакция Найды была смесью облегчения и удивления, ее рука прижалась к груди, как бы успокаивая бешено колотящееся сердце: «Все прошло лучше, чем я ожидал. Я не говорила тебе не беспокоить тебя по этому поводу, но я чувствовала себя совершенно спокойно». виноват и стыдился все это время.Я был готов на любое наказание, если она не хотела, чтобы я сблизился с тобой. Но похоже, судьба не хочет, чтобы мы были в разлуке. Она, должно быть, очень любит тебя, чтобы так уступить .»
Лицо Ашера отражало сложность его эмоций, бурное море вины, любви и преданности: «Я знаю, что она лучший человек, чем я, и, возможно, я не заслуживаю ее, но я не могу оставаться от нее в стороне. Она Это причина, по которой я стою здесь. В противном случае я мог бы…» Его голос дрогнул, потерявшись в невысказанном, когда его взгляд отвернулся, задаваясь вопросом, чем бы он закончил, если бы внутри него существовали только ненависть и гнев.
Найда, наблюдая за конфликтом внутри него, тепло улыбнулась: «Я знаю. Она — твой мир, точно так же, как ты уже становишься моим».
— Найда… — Голос Ашера был шепотом, наполненным эмоциями, слишком сложными, чтобы их можно было разгадать, это имя было признанием и мольбой одновременно.
Ему было жаль, что он пока не может назвать ее своей раньше всех.
Поиски Фолианта Запретного Кошмарного Меча продолжались, и эта задача, казалось, привязала Ашера к настоящему, несмотря на сомнения в его сердце.
И затем, среди тишины и тайн, он нашел это: «Эй. Вот он. Фолиант Запретного Кошмарного Меча», — объявил он, искра триумфа в его голосе быстро сменилась удивлением, когда он открыл фолиант. «Что за…» Слова застряли в его горле, когда его глаза недоверчиво расширились, глядя на содержимое, лежащее перед ним.
Что он увидел?
