Пепельные оттенки леса возле Замка Ночной Тени резко выделялись на фоне темного сумеречного неба, деревья стояли, как молчаливые стражи, наблюдая за сценой напряженного беспокойства.
Земля была устлана ковром из опавших листьев, что добавляло тихий шорох к ропоту собравшейся стражи.
Посреди этой мрачной обстановки Сильвия и Кайла стояли устрашающе неподвижно, крепко сцепив руки, как будто держаться друг за друга было их единственным якорем во время шторма.
Лицо Кайлы исказилось от боли, по щекам текли слезы, глаза зажмурились от какого-то невидимого ужаса. Рядом с ней Сильвия смотрела в пустоту, ее глаза были широко раскрытыми и остекленевшими, она дрожала, как будто она увидела что-то слишком страшное, чтобы ее можно было понять.
Охранники окружили их, на их лицах отразилось беспокойство, они переглядывались и осторожно выкрикивали: «Ваше Высочество? Юная леди Сильвия?» Беспокойство было ощутимым, их голоса слегка повысились, поскольку молчание двух женщин усилило их страх.
Несмотря на свою обеспокоенность, охранники не решались вмешаться физически, понимая, что любое необдуманное действие может усугубить ситуацию. Они перешептывались между собой, решив дождаться своего короля, нервно оглядывая темный лес. Новые главы можно найти на nve/lbi(.)com.
Внезапно раздалась команда расчистить путь, властная и настойчивая: «Уступите дорогу!» Когда королевская гвардия объявила о прибытии своего короля и Короля Кровавого Ожога, гвардейцы расступились, как море, глубоко поклонившись, когда Лакхур и Ашер прошли через недавно образовавшийся проход.
«Сильвия?» Голос Ашера слегка оборвался от беспокойства, его брови нахмурились, когда он увидел, как она и Кайла застыли на месте, необъяснимая сцена, которая сбила его с толку.
«Кайла…» — голос Лакхура был тихим, с глубоким беспокойством, его глаза были сосредоточены на слезах, которые были на ее измученном лице.
Без колебаний Лакхур двинулся вперед, его шаги были быстрыми и настойчивыми, пока он достиг Кайлы.
Он нежно коснулся ее плеча, его голос успокаивал, но был полон дедушкиного беспокойства: «Кайла, это дедушка. Пожалуйста, открой глаза. Ты в безопасности».
Ашер последовал его примеру, нерешительно приблизившись к Сильвии. Он похлопал ее по плечу и даже помахал рукой перед ее пустыми глазами, пытаясь выйти из транса. — Сильвия? Его тон был смесью замешательства и отчаяния, его движения были осторожны, когда он наблюдал за ее безразличным состоянием.
Он был обеспокоен, не было ли с ней что-то не так, но был полон решимости не уходить, пока с ней не будет все в порядке.
Если не считать того факта, что он несет ответственность за то, что привел ее сюда, она еще и дочь Найды.
Затем он опустил голову, его дыхание прозвучало шепотом ей на ухо, отчаянный гамбит, скрытый в его словах: «Если ты не возьмешь себя в руки прямо сейчас, я никогда больше не приму ни одну из твоих роз».
При его угрозе глаза Сильвии внезапно задрожали, а затем с внезапной ясностью ожили: «Нет!» — выдохнула она, ее хватка на руке Кайлы ослабла, и она отшатнулась назад.
Ее ноги подкосились, но Ашер был быстр, его рука обвила ее тонкую талию, чтобы поймать ее прежде, чем она успеет упасть на землю.
«Ашер…» — голос Сильвии был шепотом, ее рука инстинктивно обвила его шею, когда она оказалась в его объятиях, ее взгляд был прикован к его темно-желтым глазам, тепло и безопасность его объятий окутывали ее.
Однако воссоединение было горько-сладким; слезы вскоре навернулись у нее на глазах, когда она вцепилась в его мантию и обняла его, ее руки все еще дрожали.
Ашер, изначально решивший предупредить ее, что она смягчается под тяжестью горя, глубоко вздохнул, его сердце сжалось от беспокойства. Он собирался заговорить, спросить, какие ужасы заставили ее быть такой уязвимой, когда резкий крик прорезал ночь.
«Кайла!» Встревоженный крик Лахура развернул Ашера. Он стал свидетелем поразительного противостояния Кайлы: ее рука сжимала воротник Лахура, а другая рука светилась темно-синей маной, готовая нанести удар. Однако, когда Ашер собрался вмешаться, сцена резко изменилась.
Выражение лица Кайлы сменилось гневом и недоверием, а затем и глубокой болью. Она медленно опустила заряженную маной руку и отпустила воротник Лахура: «Дедушка?…» Ее голос был окрашен в замешательство, но в нем слышался резонанс зрелого узнавания, резко отличающийся от ее прежнего детского поведения.
Лакхур, на лице которого была маска шока и надежды, ответил дрожащим голосом: «Кайла… это я. Ты правда вернулась?» Он нежно обхватил ее лицо ладонями, его руки дрожали, когда он искал в ее глазах знакомую ему внучку.
Кайла кивнула, улыбка прорвалась сквозь слезы, смесь счастья и печали окрасила ее тон: «Я… я вернулась, дедушка».
С этими словами она обняла его, ее слезы текли свободно в момент сильных эмоций.
Вокруг них наблюдали охранники и Ашер, их лица менялись от настороженности до изумления, каждый из них был шокирован и тронут сценой воссоединения.
Стражникам казалось, что их принцесса наконец-то вернулась к ним, но все недоумевали, как возможно такое чудо.
Ашер не мог не взглянуть на Сильвию, лежащую в его объятиях, ее фигурка маленькая и хрупкая в темнеющем свете.
Чудо внезапного возвращения Кайлы в сознание озадачило его, и хотя любопытство пылало в нем, он знал, что сейчас не время спрашивать.
«Ты можешь расслабиться, Сильвия. Я никуда не пойду», — прошептал он, крепче обнимая ее миниатюрную фигурку, чтобы успокоить ее.
«Ты должна… пообещать Сильвии никогда не думать о том, чтобы выбросить ее розы», — пробормотала Сильвия между всхлипами, торопливо вытирая слезы, прежде чем устремить на Ашера обнадеживающий, но строгий взгляд.
Удивленный ее быстрым возвращением к характерной для нее смелости, Ашер позволил нежной улыбке коснуться своих губ: «Даже если ты была плохой девочкой, ты все равно сделала что-то хорошее. Поэтому я обещаю. Я сохраню твои розы навсегда».
Глаза Сильвии замерцали всепоглощающим теплом, когда она услышала его слова, и почувствовала трепет в животе.
Тем временем Лакхур, в глазах которого все еще оставались остатки неверия и облегчения, перевел взгляд с внучки на Ашера и, наконец, на Сильвию, выражение его лица смягчилось от невысказанной благодарности. «Давайте вернемся в замок. Это был долгий день», — объявил он. , положив руку Кайле на плечо, когда они пошли обратно.
Сделав паузу, он повернулся к стражникам, и в его голосе появилась вновь обретенная сила: «Объявите нашему народу, что наша принцесса вернулась!» — скомандовал он, пока Кайла задумчиво улыбалась.
Охранники ответили громким заявлением, их голоса эхом разнеслись по деревьям: «Да, Ваше Величество!»
Этот день, несомненно, королевство не забудет на века вперед. Через считанные минуты все королевство уже радовалось чудесному выздоровлению своей принцессы, а гуляния и пиры устраивались одно за другим.
Когда группа двинулась обратно к замку, атмосфера стала светлее, в воздухе ощущалось общее облегчение.
В конце концов, Ашер и Сильвия оказались одни в гостевом зале замка, между ними все еще сохранялись отголоски дневных эмоций.
— Так ты не собираешься рассказать мне, что случилось и что ты с ней сделал? Ашер осторожно исследовал ситуацию, наблюдая за необычно отстраненным и молчаливым поведением Сильвии. В противном случае она не промолчала бы и нескольких секунд.
Сильвия неловко поерзала, ее взгляд отвел взгляд, прежде чем встретиться с ним со смесью решимости и нерешительности: «Сильвия хотела только развлечься с Кайлой и позволить ей увидеть своих родителей. Она плакала, чтобы увидеть их. Поэтому Сильвия хотела помочь ей».
— Так ты решил позволить ей увидеть своих родителей в иллюзии? Ашер рискнул предположить, что могла сделать Сильвия.
Сильвия медленно кивнула, в ее взгляде мелькнула тень тяжелых эмоций. — Ммм, — тихо призналась она.
Ашер наклонился вперед, его голос был пронизан растерянностью и оттенком недоверия: «Я не понимаю. Если все, что нужно, это простая иллюзия ее родителей, почему никто не мог лечить ее раньше?» Его мысли отражали странную простоту решения, которое ускользало от многих на протяжении десятилетий.
Сильвия колебалась, ее голос был тише, с оттенком неуверенности: «Сильвия думает, что Кайла видела своих родителей, но… но они были мертвы, и она снова плакала».
«Мертвый?» Голос Ашера стал резче, его брови нахмурились, пока он собирал воедино смысл: «Не говорите мне… Это была иллюзия, но иллюзия, созданная из воспоминаний из головы Кайлы? Было ли это воспоминанием о том, что Кайла видела в последний раз перед тем, как она оказался калекой?»
Отведя взгляд, Сильвия почувствовала дискомфорт. Через мгновение она встретилась с ним взглядом и медленно кивнула: «Сильвия думает, что это могло быть так».
Осознание осенило Ашера, холодный озноб пробежал по его спине, когда кусочки встали на свои места.
Он протянул руку, его руки с нежной твердостью схватили Сильвию за плечи: «Тогда что еще ты видела? Кто еще был там или кто их убил??» — нажал он, и в его тоне прозвучала настойчивость.
Под его пристальным взглядом Сильвия, казалось, сжалась, у нее перехватило дыхание, губы приоткрылись, словно собираясь что-то сказать, а затем в нерешительности сомкнулись. Борьба внутри нее была видна, и Ашер считал, что она, должно быть, потрясена из-за того, кто в тот день убил всех в этом поиске.
«Тебе не нужно бояться того, кого ты могла видеть. Я разберусь с ними сам», — заверил ее Ашер пылким голосом, обещая защиту и действия.
Глаза Сильвии задрожали, услышав его слова.
Но как только она собиралась разомкнуть губы,
*Скрип!*
Тяжелые двери холла скрипнули. Оба повернулись на звук, и поза Ашера расслабилась, когда вошли Лакхур и Кайла, лицо последней наполнилось вновь обретенной энергией, которая осветила мрачную комнату.
Ашер был рад увидеть ее теперь, когда он наконец-то может получить ответы.
