Дерек небрежно поднял руку, жестом предлагая им встать спокойно, прежде чем идти к подиуму на сцене.
Затем он осмотрел весь зал, прежде чем сказать с решительным блеском в глазах: «Уважаемые лидеры, уважаемые гости и уважаемые коллеги со всего мира, я с большим уважением и чувством глубокой ответственности приветствую вас всех. этому собранию огромной важности, спасибо за то, что вы откликнулись на наш призыв с той срочностью, которую он требует».
Все они кивнули, когда Дерек продолжил: «Сегодня я стою перед вами, чтобы объявить о начале того, что, как я считаю, станет краеугольным камнем нашей будущей безопасности и процветания — проекта «Страж», — заявил Дерек звучным и ясным голосом: — Эта инициатива будет включать в себя создание магистральных линий по всему миру, что позволит ВАЗ перехватывать демонические угрозы с беспрецедентной скоростью и эффективностью».
У Рэйчел и Артура расширились глаза, услышав его слова.
«По всему миру?» Рэйчел пробормотала, задаваясь вопросом, о чем думал ее отец, придумывая такой смелый проект. Какой лидер в здравом уме с этим согласится и какая была в этом необходимость?
Когда его слова дошли до слуха, зал разразился какофонией горячего ропота и обмена взглядами – шок, беспокойство и интрига танцевали на лицах мировых лидеров.
Последствия такого проекта были огромными; это означало новую эру доминирования ВАЗ и потенциальный сдвиг в балансе глобальных сил.
Предоставить доступ к своим землям ВАЗ означало бы утратить значительную часть контроля, и никто на самом деле не имел власти или полномочий, чтобы держать их под контролем, когда они освоятся как дома.
Почувствовав нарастающую волну неверия и беспокойства, Дерек продолжил, твердо и неустрашимо: «Я предлагаю этот амбициозный проект не из интересов ВАЗ, а как необходимость перед лицом наших недавних проблем. напоминание о нашей уязвимости. Если такие демоны, как он, продолжат использовать лазейки, чтобы сеять здесь хаос, сама ткань нашего мира окажется под угрозой».
Он сделал паузу, позволив своему взгляду скользнуть по комнате, встретившись с лидерами взглядом, который передавал как серьезность ситуации, так и его непоколебимую приверженность тому, что он предлагал.
«Мы переживаем решающий момент», — добавил Дерек, его тон был наполнен настойчивостью и убежденностью. «Единственный способ упредить и предотвратить дальнейшее разрушение — это объединить наши усилия и ресурсы. Проект «Страж» — это не просто защитный механизм; это призыв к солидарности. Вместе мы сможем создать достаточно сильный щит, чтобы защитить наш мир от злых существ, которые стремятся его уничтожить. Угроза, которую Хеллбрингер заставил нас осознать, — это лишь намек на то, что наш мир никогда не находился в большей опасности».
В зале, уже наполненном ощутимым напряжением, ненадолго воцарилась тишина, когда Дерек закончил свое предложение, только для того, чтобы ропот снова перерос в более громкое и возбужденное обсуждение.
Выражение лица Рэйчел стало задумчивым, и она никогда не ожидала, что ее отец воспользуется нападкой Ашера как трамплином, чтобы предложить этот проект.
Действительно ли это из-за Ашера, или в этом было что-то большее?
Среди моря голов стоял лидер, его голос прорезал какофонию подчеркнутой обеспокоенностью: «Мне очень жаль, президент Дерек, но вы предполагаете, что мы не способны защитить наши собственные страны?»
Дерек, твердо стоя на трибуне, покачал головой со спокойным, но твердым выражением лица: «Пожалуйста, не поймите неправильно. Нам также обязательно понадобится местная поддержка. В противном случае мы никогда не сможем справиться с этим. Как я уже говорил, нам придется объединить усилия и поддержать друг друга, если мы хотим защитить себя от великого зла. Кроме того, даже если люди могут рассматривать ВАЗ как частную организацию, это не так. У нас есть Охотники разных национальностей и представителей всех слоев общества, которые работают с нами. защищают наш мир. Они представляют каждую из ваших стран. Так не разумнее ли принять меры, чтобы они могли лучше служить своей стране, а не только миру?»
Его слова, казалось, нашли отклик у некоторых, вызвав кивки и задумчивые взгляды, в то время как другие возобновили свои пылкие дискуссии со своими советниками, взвешивая последствия его слов со своими суверенными обязанностями.
На одной из боковых скамеек Артур прошептал Рэйчел: «Большинство лидеров здесь не выглядят довольными тем, что предложил твой отец. Но почему они должны расстраиваться из-за лучшей защиты своей страны и граждан? Если речь идет о потере некоторых контроль, разве оно того не стоит, ведь ВАЗ может защитить всех от таких демонов, как Хеллбрингер, от таких внезапных атак?»
Рэйчел тихо вздохнула, с задумчивым выражением лица она ответила: «Вы правы. Было бы здорово, если бы мы могли каким-то образом гарантировать, что весь ВАЗ будет действовать только в лучших интересах. Но можете ли вы гарантировать, что каждый человек в ВАЗ будет действовать только в лучших интересах? бескорыстно и благородно? Даже несколько плохих семян могут причинить большой ущерб. Хотели бы вы, чтобы на вашем заднем дворе начали жить незнакомцы и делали все, что им заблагорассудится?»
Выражение лица Артура становится задумчивым, поскольку он чувствует, что она права, и понимает, что у Рэйчел, должно быть, гораздо больше опыта, чем у него, несмотря на то, что она моложе. Как и ожидалось от опытного Охотника.
Он чувствовал, что ему нужно многое понять о мире, потому что большую часть своей жизни он прожил в тайне.
После напряженной паузы в зале Дерек с новой силой схватился за края подиума, его взгляд скользнул по комнате: «Я уверен, что решение относительно этого проекта потребует много времени и обсуждений, прежде чем кто-либо из вас будет готов дайте ответ. Итак, я не буду настаивать на каких-либо ответах сегодня, но те, кто верит в мое видение и заботится о будущем нашего мира, могут поднять руку, если хотят присоединиться».
Атмосфера в большом зале, уже пропитанная тяжестью решений, еще больше сгустилась и превратилась в ощутимое напряжение.
Шепоты проходили, как тени, между собравшимися лидерами, их взгляды метались по сторонам, пока они оценивали серьезность момента.
Предложение президента ВАЗ не только обещало защиту, но и тонко намекало на изоляцию тех, кто решил стоять в стороне.
А если они не присоединятся, то оскорбят президента и могут показаться слишком эгоистичными и не заботящимися не только о своих гражданах, но и обо всем мире.
Представители СМИ определенно получили бы от этого массу удовольствия и вызвали бы гораздо большую негативную реакцию.
Когда тяжелый взгляд Дерека скользнул по собранию, некоторые лидеры начали потеть, их дискомфорт был заметен.
Ставки были ясны: сказать «нет» могло означать исключение из жизненно важной защитной поддержки во время демонических атак и разрыва жизненно важного обмена ресурсами.
Для небольших стран, особенно уязвимых перед такими экзистенциальными угрозами, решение было связано не столько с выбором, сколько с выживанием.
Их руки робко, почти рефлекторно поднялись, без особых раздумий соглашаясь с видением ВАЗ.
Постепенно, по мере того, как поднималось все больше рук, к ним присоединялись и лидеры более крупных стран, под влиянием прилива и, возможно, из-за страха остаться в стороне.
Эффект домино был ощутимым: соседние страны чувствовали себя обязанными участвовать после наблюдения за своими региональными коллегами.
Однако не все были поколеблены. Президент Германии Бруно стоял с суровым выражением лица, олицетворяющим абсолютное неповиновение: «Извините, но я не могу присоединиться к этому проекту», — твердо заявил он. «Я верю, что мои соотечественники могут защитить мою страну самостоятельно, а что касается более серьезной угрозы, нависшей над нашим миром, мы будем готовы протянуть руку помощи в любое время. Но не жертвуя нашими землями и не нарушая управление моей страной».
Глаза Дерека на мгновение сузились, в них промелькнула быстрая вспышка напряженности, прежде чем он взял себя в руки с профессиональной улыбкой: «Я понимаю, откуда вы, президент Бруно. Но боюсь, вы, похоже, немного неправильно понимаете наш проект. Мы с радостью компенсируем соответствующим образом использование земель, необходимых для проекта, и мы не собираемся нарушать управление какой-либо страной. Мы будем притворяться, будто нас не существует, пока мы устанавливаем эти лей-линии. Но, конечно, вы. вольны отказаться, если не верите в проект Однако… Надеюсь, что нет, но если какой-то крупный.
Если произойдет масштабная атака, и руки вашего правительства заняты, мы и любая страна, участвующая в этом проекте, возможно, не сможем отреагировать достаточно быстро, чтобы защитить вашу страну. Я просто надеюсь, что вы будете помнить об этом ради своего народа».
В горле Бруно громко прочистилось, на его лице застыла маска внутреннего конфликта, и он медленно вернулся на свое место, чувствуя на себе тяжесть сотен глаз.
Зал хранил молчание, невысказанный сигнал был ясен: исключение из проекта означало отказ не только от ВАЗ, но и от всех стран, которые станут частью проекта.
Это был худший сценарий для любого лидера страны, особенно когда один могущественный демон мог нанести огромный ущерб экономике, инфраструктуре и так далее страны.
Что, если демоны начнут активно атаковать те страны, которые, как они знают, покинула ВАЗ? Это был бы кошмар!
Рэйчел сжала губы и увидела, что ее отец косвенно выдвинул ультиматум.
Почему он зашел так далеко, чтобы оказать давление на все эти страны, чтобы они присоединились к его проекту? Не то чтобы Ашер мог захватить весь мир в одиночку, и это было излишним. Если бы лазейка была такой опасной, разве всякие демоны уже не воспользовались бы ею?
Это было неправильно и неэтично. Рэйчел хотелось верить, что у ее отца была еще какая-то веская причина для этого, и она надеялась, что сможет спросить его позже.
После минуты размышлений президент Бруно медленно поднял руку с мрачным выражением лица, уступая коллективной воле к всеобщему благу.
Дерек подтвердил это кивком и короткой улыбкой: «Спасибо, президент Бруно. Вы сделали правильный выбор».
После этого поднялась новая волна рук, некоторых успокоили разъяснения Дерека, в то время как другие были явно потрясены потенциальными последствиями воздержания.
Зал, который когда-то был форумом различных мнений, постепенно превратился в коллективный кивок согласия, каждый лидер внутренне боролся с последствиями своего выбора в этой новой, взаимосвязанной битве против растущей угрозы демонов.
