Пару часов назад,
Когда Дерек вошел в большой холл своего особняка, его снова приветствовало знакомое величие окружающей обстановки.
Полированные ярко-синие мраморные полы отражали теплый свет люстр над головой, наполняя пространство мягким сиянием.
Элегантная фигура с синими волосами до шеи, обрамляющими нежное лицо, шагнула вперед. Ее большие ярко-голубые глаза сияли так же, как и ее красота.
Она приветствовала мужа с улыбкой, в которой сочетались радость и нотка беспокойства.
«С возвращением, дорогая. С советом все в порядке, верно?» – спросила Сесилия.
Дерек подошел к ней с уверенностью человека, который хорошо держит свои дела в руках: «Конечно. Ты меня знаешь. Я не выхожу на поле битвы, не подготовившись к ней», — ответил он, предлагая ей короткий поцелуй, который скрепил его заверение.
Сесилия глубоко выдохнула, напряжение спало с ее плеч: «Даже если бы ты сказал мне заранее, я все равно беспокоилась о том, как все пойдет, поскольку это касается всего мира. Но теперь, когда кажется, что все идет гладко, я так горжусь тем, что уважение и силу, которые вы приносите нашей семье. Вскоре после этого люди, возможно, даже будут поклоняться нашей семье за то, что она положила начало эпохе без тьмы», — сказала она, ее глаза загорелись гордостью и предвкушением.
Улыбка Дерека медленно стала шире, в его глазах мелькнула решимость. «Они будут чувствовать больше, чем просто благодарность к нам. Ты поймешь, когда увидишь, как это происходит», — уверенно ответил он.
Брови Сесилии удивленно поднялись: «Я вижу, как это произойдет? Ты имеешь в виду при нашей жизни?»
«Да. Как ты думаешь, почему я пытаюсь торопить события? Мы достаточно пострадали из-за демонов, и нам, черт возьми, не придется ждать веками, чтобы уничтожить их. Но для этого мне понадобится и твоя помощь. — объяснил Дерек, взяв ее руки в свои, крепко и серьезно.
Выражение лица Сесилии сменилось любопытством, когда она спросила: «Что вы имеете в виду? Я руководитель отдела водных искусств в академии. Вы хотите сказать, что я должна…»
«Вам не обязательно сразу уходить в отставку. Но вы можете начать работать со мной в Project Guardian. Вы хорошо ладите с людьми, и мне нужно, чтобы вы следили за тем, чтобы все операции на местах проходили гладко. Можете ли вы сделать это для нас?» ? Без тебя я бы не стоял здесь, — спросил Дерек мягким, но убедительным голосом.
Сесилия кивнула с теплым взглядом: «Конечно, буду. А как насчет нашей дочери? Теперь, когда она поднимается по служебной лестнице, разве она нам тоже не понадобится?»
Выражение лица Дерека стало задумчивым, тень беспокойства ненадолго пробежала по его чертам: «Я не уверен, готова ли она. Я чувствую, что ей все еще нужно понять некоторые вещи о том, как устроен наш мир, и о тех трудных решениях, которые нам, возможно, придется принять. «
Глаза Сесилии блеснули, когда тень на мгновение скользнула по ее лицу. Затем она тихо вздохнула и сказала: «Ну… Она ждет тебя в твоем кабинете, дорогой. Похоже, дело вполне может быть в этом».
—
Дерек вошел в полированный кабинет, стены которого были уставлены полками со старыми книгами и современными артефактами, отражающими смесь традиций и инноваций.
Он обнаружил, что Рэйчел погружена в записанные события Глобального собрания, ее внимание было захвачено реакцией мировых лидеров на его объявление о проекте «Страж».
Заметив отца, Рэйчел приостановила видео и встала, приветствуя его настороженной улыбкой: «Мама говорила тебе, что я ждала здесь, чтобы поговорить с тобой? Я пыталась скоротать время, наблюдая, как напряжены большинство лидеров. казалось, когда вы анонсировали свой проект. Некоторые из них, похоже, планируют бросить вызов вашему проекту позже».
Дерек ответил на ее улыбку своей теплой улыбкой, сбрасывая пальто и подходя к своему столу. «Все нервничают, когда видят или слышат о чем-то, чего не до конца понимают. Но они все скоро поймут», — заметил он. «Это должно быть что-то важное, если ты ждал меня здесь, а не отправился на поиски. С тех пор ты почти не тусуешься со своим стариком».
Улыбка Рэйчел дрогнула, когда она собралась с мыслями: «Мне очень жаль, пап. Как я уже говорила тебе раньше, я хочу быстро стать сильнее. Из этого квеста я узнала, что не могу позволить себе быть слабой и наивной. Я знаю Быть Охотником – это не значит быть хорошим или плохим, а поступать правильно, независимо от того, какой выбор нам придется сделать».
Взгляд Дерека стал острым, в его глазах промелькнула вспышка мысли.
Рэйчел продолжила твердым, но искренним голосом: «Вот почему я хотела работать с тобой, чтобы помочь тебе защитить этот мир. Но теперь, когда я узнала о Проекте Марс, я хочу помочь тебе и в этом. Мне не нужно что-то скрывать от меня, чтобы защитить себя. Я готов к этому. Ты, должно быть, тоже это понял, иначе ты бы не привел меня в Око, чтобы услышать, как ты говоришь о Проекте Марс».
Гордая, но мрачная улыбка тронула губы Дерека, когда он встал и утешающе положил ей руку на плечо: «Ты действительно повзрослела во многих отношениях, Рэйчел. Я всегда чувствовал желание защитить тебя от всех видов тьмы, даже от смысл ограничить твой рост как Охотника из-за моего эгоизма, направленного на то, чтобы держать тебя в безопасности. Ты во многом похожа на мою мать, поэтому я ничего не мог с этим поделать.
«Твоя мать? Почему она заставила тебя чувствовать себя обязанным защищать меня таким образом?» — тихо спросила Рэйчел, поскольку он почти никогда не говорил о ее бабушке и дедушке со своей стороны.
Все, что она знала, это то, что они оба погибли в поисках, и ее отца должны были воспитывать бабушка и дедушка.
Глаза Дерека остекленели, когда он сказал: «Она была идеалисткой. Она хотела превратить наш мир в идеальный. Она верила в идеалы, в которые большинство из нас не поверило бы или не ненавидело бы по праву».
«Во что она верила?» – с любопытством спросила Рэйчел.
«Она верила, что не все демоны были по-настоящему злыми, но обстоятельства сделали их такими. Она была единственной, кого я знал, у кого было такое странное убеждение, но она никогда никому об этом не рассказывала из-за возможной негативной реакции», — Дерек раскрытый.
Брови Рэйчел поднялись, она почувствовала недоверие, услышав, что ее бабушка была человеком с такими идеалами.
Если бы кто-нибудь узнал об этом, ее могли бы распять в обществе, особенно учитывая ее статус. Неудивительно, что она держала свои идеалы при себе.
Лицо Дерека на мгновение потемнело: «Как будто чтобы доказать свои собственные убеждения, она попыталась спасти молодого демона, но в итоге попала в ловушку, где ее… убили вместе с моим отцом, который пытался ее спасти. Ей никогда не суждено было это сделать. жить в таком мире, как наш. Она просто не могла понять тот факт, что зло никогда не может избавиться от своей тьмы, и пыталась увидеть только то, что она хотела видеть, — сказал Дерек, его тон стал тяжелым.
Выражение лица Рэйчел стало печальным, поскольку она понятия не имела, что это была правдивая история их смерти и что они не просто погибли в бою: «Мне очень жаль».
Дерек медленно покачал головой и обхватил ее лицо ладонью: «Нет, это я должен сожалеть. Я был слишком молод и слаб, чтобы спасти своих родителей, но теперь я могу, по крайней мере, защитить тебя. Я не могу повторить ту же ошибку снова». .»
Голосом, полным эмоций, Рэйчел медленно кивнула, хотя ее глаза выглядели решительными: «Я понимаю, папа. Но я не она. Я твоя дочь. Я больше, чем кто-либо другой, понимаю, что демонам нельзя позволять мучить нас. хотя бы на секунду дольше. Так как же я мог ничего не сделать, чтобы помочь тебе разрушить их мир?»
Дерек, обрабатывая просьбу Рэйчел, наконец кивнул, его голос был смесью осторожности и уверенности: «Я знаю. Я верю, что ты сильный. Но как именно ты хочешь мне помочь? Я уже попросил твою мать помочь мне с Проектом». Хранитель, хочешь присоединиться к ней?»
Взгляд Рэйчел был тверд, ее решение было ясным: «Нет… Проект «Страж» на самом деле не направлен на уничтожение мира демонов. Я хочу быть частью проекта «Марс». Поэтому я хочу присоединиться к гильдии Пылающих Истребителей».
Брови Дерека сдвинулись в задумчивости, в его глазах мелькнул намек на мысль: «Гильдия Пылающих Истребителей? Что заставило тебя прийти к такому решению?» — спросил он, и в его голосе прозвучала испытующая резкость.
«Вы сказали мне, что Верховный главнокомандующий или Ленни Стэн руководит основными операциями, происходящими в проекте «Марс». Для этого он использует свою гильдию для управления ими. Итак, не лучше ли мне присоединиться к их гильдии и сделать Я знаком с этим проектом, я также могу присмотреть за ними для тебя, как известно, Ленни бездельничает, да?» Объяснила Рэйчел, ее логика была ясна, а решимость очевидна в голосе.
Дерек задумчиво посмотрел на нее, морщины на его лице стали глубже. «Ты уверена в этом, Рэйчел? Это очень огромный проект, и он может быть очень утомительным для тебя. Это будет совсем непросто, и тебе, возможно, придется пойти на жертвы. . Как только вы окажетесь внутри, пути назад уже не будет».
Рэйчел почувствовала легкую дрожь беспокойства, ее пальцы скрестились за спиной. И все же ее решимость была твердой; она кивнула с убеждением: «Я готова, какими бы трудными ни были события. Я не ожидаю меньшего, когда этот проект должен положить конец войне с демонами».
Видя ее решимость, Дерек протянул руки и нежно притянул ее в теплые объятия: «Тогда я доверю это тебе. Просто всегда помни, что я люблю тебя больше всего на свете и что я ничего не сделаю для тебя. .»
Глаза Рэйчел дрожали от волнения, когда она крепче обняла его, конфликт в ее сердце становился тяжелее, чем когда-либо.
