Этот момент дал Ашеру леденящую душу ясность, когда он осознал глубину своего просчета, в то время как угрожающая улыбка змеи расширилась, ее возвышающееся присутствие теперь полностью восстановилось, нависая над ним, как непобедимая сила природы.
Ашер взял себя в руки, понимая, что битва еще далека от завершения. Во всяком случае, он лишь немного развлек его. Но теперь пришло время показать ему, что он будет смеяться последним.
«Не дергайся слишком, огромный червь. Это еще не конец…» С хриплым шепотом он побежал вперед и спрыгнул со скалы, чтобы прыгнуть к голове змеи, чьи глаза светились злобным ликованием, чтобы найти его добыча послушно летит к его пасти, чтобы быть сожранной.
Однако, как только Ашер был готов быть сожранным, его губы изогнулись в ухмылке, когда он произнес: «Несущий Ад».
*БУУУМ!!*
*СССКРИЁХ!!*
В одно мгновение пещеру потряс сокрушительный взрыв, ослепительный взрыв темно-зеленой энергии, охвативший и Ашера, и змею в своих огненных объятиях.
Земля дрожала, и сам воздух, казалось, кричал от катастрофической силы.
Форма Ашера теперь представляла собой устрашающее зрелище: фигура скелета, окутанная огненной мантией. Каждая его кость, превратившаяся теперь в блестящий осколок черного алмаза, затрещала от высвободившейся силы.
Его новообретенная сила выросла на 30%, хотя 30% его маны было мгновенно съедено из-за Разрыва Проклятых.
Змей, ошарашенный внезапным натиском, с грохотом швырнул о стену пещеры, его массивное тело вмяло старые камни, после чего последовал болезненный, пронзительный визг.
Не теряя времени, Ашер широко открыл костлявые челюсти, выпустив проклятое пламенное дыхание.
*УУУ!*
Море едкого темно-зеленого огня понеслось к змее. Пламя охватило зверя, цепляясь за его чешую с ненасытным голодом, поедая регенерированную плоть и подавляя ее способность к исцелению.
Пещера наполнилась едким запахом горящей чешуи, когда змей корчился в агонии, ее агония эхом отдавалась, как крики проклятых.
*СССКРИЁХ!!…СССКРИЁХ!!*
Видя, как змея колеблется, уверенность Ашера возросла. Он двинулся вперед, его скелетная фигура прорезала мрачную фигуру сквозь клубящийся туман.
Но змей, движимый первобытной яростью и злобой, еще не был побежден.
С внезапной злобной энергией он бросился вперед, широко раскрыв свою огромную пасть, чтобы раздавить его.
*КСШШШШРР!*
Реагируя на долю секунды, Ашер издал рев ракшаса.
*РОАРРРР!!!*
Звук представлял собой звуковую ударную волну, пронесшуюся по пещере и заставившую стены дрожать.
Сталактиты содрогнулись с потолка и рухнули вокруг них.
Заряженная темно-фиолетовая мана-атака змея всего за несколько мгновений до высвобождения безвредно рассеялась в вибрирующем воздухе, заставив змею кашлять едкой кровью из-за ответной реакции.
Ашер, зная, что у него есть 6 секунд, прежде чем он сможет снова использовать ману, воспользовался моментом и метнул вперед Цепи Отчаяния.
Цепи, продолжение его проклятой сущности, змеились в воздухе со смертельной точностью.
Он ударил зверя, каждый удар истощал его силу и передавал ее Ашеру, его собственная сила усиливалась с каждым импульсом энергии, выкачиваемой из существа, на 2% его ЗАЩ и СИЛ.
Его скелетная форма светилась ярче с каждой передачей силы, темно-зеленый свет в его полых глазницах горел диким триумфом.
Даже если бы у него осталось не так уж и много маны, он был уверен, что пройдет всего несколько атак, прежде чем он сможет восстановить свою способность к регенерации.
Но как только победа, казалось, была близка, а его здоровье упало ниже 10%, глаза змеи внезапно вспыхнули ядовитой яростью, и все ее тело зловеще засветилось.
*БУУУУМ!!*
Разрушительный взрыв темно-фиолетовой маны разлетелся во всех направлениях.
Взрыв был огромным, сотряс пещеру, водоворот темной энергии отправил Ашера в полет.
Он врезался в стену пещеры, его скелетная форма издала громкий, глухой звук при ударе, но осталась нетронутой, его кости не сломались благодаря их проклятой силе.
Он снова встал на ноги, но прежде чем он успел среагировать, массивный хвост змеи кружился вокруг него с эффективностью, подобной констриктору.
Ашер почувствовал ощущение холода, когда его MP начала уходить, чешуя змеи похищала его ману с пугающей скоростью, в то время как она, казалось, в то же время восстанавливалась.
МП: 9310 -> 8200 -> 7130->…. / 132725
Заключенный в его смертельные объятия, Ашер был потрясен, увидев безумную скорость, с которой этот змей с каждой секундой выкачивал его MP, каждая секунда приближая его к принудительному возвращению в смертную форму.
Его хватка была слишком сильной, чтобы он мог физически освободиться, и даже если бы он мог, у него не хватило бы маны, чтобы бороться с ней.
Почувствовав, что его загнали в угол, его фигура внезапно растворилась в воздухе, в результате чего темно-фиолетовые глаза Змеи Ужасающего Хребта замерцали смущенным и потрясенным светом.
В жуткой тишине Проклятого Измерения Ашер упал на колени среди пустынного ландшафта, отмеченного темно-зелеными извергающими вулканами и бесплодной каменистой местностью.
Переход был резким, его тело на мгновение освободилось из смертельной хватки змеи, но все еще отражало усталость недавней битвы.
Его плоть и кожа, когда-то обнаженные до костей в форме Хеллбрингера, начали срастаться, хотя его лицо оставалось навязчиво бледным.
Щелкнув пальцами, Ашер вызвал несколько зелий здоровья, которые он припрятал из этого самого измерения.
Дрожащими руками он выпил их одну за другой, волшебные эликсиры текли по его венам, как жидкий огонь, снова связывая его ману, в то время как темно-зеленые вены зловеще пульсировали по его коже.
Каждый глоток вызывал гримасу боли, что резко контрастировало с его обычно невозмутимым лицом. Он застонал, процесс восстановления был настолько мучительным, что ему хотелось потерять сознание.
Прошло несколько мучительных минут, прежде чем его мана полностью восстановилась, жизненная сила обменялась на ману, оставив тошнотворное бурление в желудке. Он вытер рот, вкус слишком большого количества зелий остался в нем, как плохое воспоминание.
Сидя на корточках, Ашер осознавал ужасающие способности Ужасного Змея.
Способность существа быстро регенерировать и выкачивать его MP чуть не погубила его. У него было ощущение, что это могло бы также выкачать его HP, если бы не тот факт, что он был в форме Хеллбрингера.
Он также думал, что у него есть какая-то пассивная, но разрушительная способность, которая активируется в тот момент, когда его HP падает ниже 10%.
Этот мощный взрыв не только нарушил его поток, но и мог ослабить все его характеристики на целых 20%!… Если бы он, конечно, не был в форме Hellbringer. Но даже не ослабев, он уже в это время кипел.
«Так вот почему Лунные Стражи запретили входить в его логово», — пробормотал Ашер про себя, понимая осторожность, которую советовали даже самые сильные демоны в прошлом.
Щелчком пальцев Ашер создал проклятое зеркало, заглянув сквозь измерения обратно в змеиное логово.
Зверь был в ярости, его колоссальное тело извивалось и вертелось в поисках исчезнувшей добычи.
Замешательство и ярость отразились на его чудовищных чертах, когда он высвободил свою ауру, исследуя каждую тень и угол в поисках каких-либо признаков его присутствия.
— Мне просто уйти? Ашер прошептал в пустоту, его голос был едва слышен из-за грохота ближайшего вулкана.
Эта дилемма тяжело давила на него; его гордость побуждала его вернуться, но благоразумие предлагало отступить.
Поскольку в его распоряжении было всего два побега в его Проклятое Измерение, каждое решение имело вес жизни или смерти.
Но сдаваться было не в характере Ашера. Он чувствовал, что теперь, когда он лучше понимает его способности, у него будет больше шансов.
С новой решимостью Ашер глубоко вздохнул и в мгновение ока исчез из Проклятого Измерения.
Вернувшись в пещеру, Ашер снова столкнулся с Змеем Ужасного Хребта.
Существо остановилось, его яростные поиски были прерваны внезапным появлением врага.
Ашер стоял вызывающе, его присутствие было явным вызовом.
«Ты еще не видел меня в последний раз, ты, скользкий старый червь», — заявил Ашер с улыбкой.
*КШшшш…*
Услышав его слова, оно издало яростное шипение, но вместо того, чтобы атаковать, шипение внезапно превратилось в слова: «Ты наглый отродье. Ты смеешь называть такую красавицу, как я, скользким старым червем??» Он говорил женственным, но резким тоном, который прорезал воздух с леденящей кровью ясностью:
Ашер, застигнутый врасплох, запнулся, его боевая стойка пошатнулась: «Б-Бо… что?! Оно разговаривает??» Его голос надломился от недоверия, глаза широко распахнулись, когда они метались по сторонам, пытаясь примирить существо перед ним с голосом, который, казалось, принадлежал женщине.
«Хмф», — усмехнулась змея, ее тело элегантно извивалось, как будто демонстрируя чешую, которая мерцала неземным темным сиянием в тусклом свете пещеры, — «Это великолепное, красивое и могущественное существо, подобное мне, зовут Лори».
— Т-ты назвал себя? Ашер продолжил, быстро моргая, его разум мчался, пытаясь обдумать эту сюрреалистическую встречу. Он столкнулся со многими врагами, но самовлюбленный говорящий змей не был тем, к чему он был готов.
Он знал, что некоторые существа могут говорить, но большинство из них могли лишь повторять то, что они слышали или узнавали. Существовали мифы и сказания о зверях, которые могли говорить, но ему еще не приходилось встречать ни одного живого существа.
Но никто из тех, кого он встречал, не мог говорить как разумное существо, за исключением, конечно, Дракариса. Однако это божествоподобное существо было совершенно в другой лиге.
«Ссссс… Почему? Только вы, маленькие существа, можете называть себя? Но это не главное. Важно то, что вы должны чувствовать честь, что я выбрала вас в качестве своего сосуда для размножения», — гордо заявила Лори, ее голос резонировал с царственная и тревожная уверенность.
«Извините, но… Какого черта?»
