— Лори… — начал Ашер более мягким голосом, наполненным редким смирением, — я знаю, что это бесстыдно с моей стороны, но мне нужна твоя помощь.
Ашер отошел в сторону, чтобы не смотреть ей в спину и не ругаться от отчаяния.
Треугольная голова Лори даже не пошевелилась, хотя со стороны Ашер мог видеть ее темно-фиолетовые глаза, наполненные слезами.
Жестокость, которая когда-то определяла ее, исчезла, а теперь сменилась уязвимостью, которая отражала глубокий колодец ее горя. «Уходи… ссссс…» Она слабо зашипела, даже не поднимая головы.
Но ее голос, едва громче шепота, дрожал от тяжести горя, когда она продолжала смотреть на кости своего отца, остатки ее глубочайшей утраты.
Ашер наблюдал за ней, могучей змеей, превратившейся в фигуру отчаяния, погруженную в ее боль.
Резкий контраст между ее когда-то величественным и устрашающим внешним видом и ее нынешним разбитым состоянием был резким.
Она больше не излучала устрашающую ауру хищника и не принимала свой истинный размер; вместо этого она оставалась маленькой и, казалось, была полностью поглощена своим эмоциональным потрясением.
Взгляд агонии, должно быть, раскопал воспоминания, которые она изо всех сил пыталась подавить, оставив ее беззащитной.
Хотя Ашер не чувствовал сожаления о том, что использовал свою силу – необходимую для спасения себя и Лисандры – он не мог игнорировать то плачевное состояние, в котором она оставила Лори.
Но внезапно начала формироваться идея, возможное решение, которое могло бы удовлетворить их обеим потребностям.
«Я помогу тебе убить настоящего Лунного Стража. Его отец убил твоего, да? Разве ты не хочешь отомстить? Око за око?» — предложил он, внимательно наблюдая за ней.
При его словах рыдания Лори прекратились, и она, наконец, повернула шею, чтобы посмотреть на него, в ее глазах вспыхнула смесь шока и новой энергии: «Я… я сама разорву его на части! Я заставлю его отца плакать слезами». крови из Семи Преисподних», — заявила она, ее голос набирал силу, резонируя с глубоко укоренившимся негодованием и внезапным возрождением ее свирепости.
Брови Ашера поднялись в легком удивлении, когда она быстро вернулась к своему ранее пугающему поведению, вызванному простым упоминанием Лунного Стража.
Он мог видеть, что глубина ее ненависти к Лунному Стражу была ощутима, тлеющий уголек, вспыхивающий при малейшей провокации.
«Сможешь? Ты действительно можешь убить его в одиночку? Если бы ты мог, ты бы уже сделал это, вместо того, чтобы прятаться в своей пещере в полном одиночестве, верно?» – бросил вызов Ашер, его тон был намеренно провокационным.
«Я не боюсь этого несчастного волка!» Лори прошипела в ответ, ее слова были пропитаны ядом.
«Я знаю. Я знаю, что настоящая причина, по которой ты не любишь выходить на улицу, заключается в том, что, как ты сказал… ты последний потомок Гидры. Ты не можешь рисковать попасть в засаду снаружи, где у тебя нет дома. Но с моей помощью тебе не придется беспокоиться о том, чтобы выскользнуть из дома. Со мной ты сможешь с гордостью показать свою голову перед всеми остальными», — продолжил Ашер успокаивающим, но твердым голосом, предлагая ей обещанное партнерство. больше, чем просто месть — шанс вернуть себе достоинство и власть.
Взгляд Лори смягчился, гнев уступил место расчетливому созерцанию.
Предложение Ашера затронуло ее самые сокровенные желания и страхи. Это был шанс не только отомстить, но и вновь утвердить свою мощь и наследие.
Однако подозрения Лори, похоже, обострились, когда она проанализировала предложение Ашера: «Вы предлагаете свою помощь не потому, что вы такой добрый, а потому, что Лунный Страж представляет собой угрозу вашему королевству. Вы также не можете справиться с ним в одиночку, иначе вы бы сделали это. уже сделала это, — обвинила она, ее вертикальные зрачки сузились в щелки, пока она внимательно изучала намерения Ашера.
Ашер небрежно пожал плечами, не обращая внимания на ее скептицизм: «Я не пытаюсь скрыть тот факт, что нам нужно помогать друг другу. Но если у нас есть общий враг, это беспроигрышно для нас обоих. Все, что я прошу, — обмен — это спасение драконовской королевы. Время имеет решающее значение», — сказал он прагматичным, но настойчивым тоном, подчеркивая безотлагательность тяжелого состояния Лисандры.
Взгляд Лори на мгновение скользнул к Лисандре, выражение ее лица было нечитаемым, когда она рассматривала хрупкую форму драконовской королевы.
Затем она повернулась к Ашеру твердым голосом: «Ты ошибаешься, паршивец. Моя месть не важнее моей родословной, потому что мой отец заставил меня пообещать никогда не становиться последней в своем роде. Это также мой долг перед моими предками. чтобы убедиться, что моя родословная не вымерла. Его Величество не позволит мне покоиться с миром в Семи Преисподнях, если я умру, не оставив после себя потомства, — сказала Лори с торжественным шипением.
Ашер глубоко и разочарованно вздохнул: «Опять только не это. Я говорил тебе, что не могу этого сделать, и это не имеет смысла. Между человеком и зверем никогда не было ребенка, если только ты не полукровка, что ты нет. Даже если бы это было так, я не могу пойти против своей природы. Тебе просто придется…
«Тогда она займет мое место, и тебе придется оплодотворить ее», — внезапно прервала Лори, ее голос звенел от вновь обретенной решимости.
Ашер моргнул, ошеломленный ее дерзким планом: «Что? О ком ты говоришь?» — спросил он, и выражение его лица затуманилось.
Хвост Лори тонко указал в определенном направлении, ее намерение было ясно.
Глаза Ашера расширились от шока, когда он увидел, как она указала на Лисандару: «Ты, должно быть, шутишь. Нет… Нет, нет. Ты неправильно понимаешь. У нас нет таких уз, и мы не любовники или что-то в этом роде. просто союзники, помогающие друг другу. Кроме того, не похоже, что ваша родословная волшебным образом расширится, если я сделаю это с кем-то еще».
Лори резко прошипела, ее разочарование было очевидным. «Очевидно, я посажу свою яйцеклетку в ее тело, и тогда ты сможешь оплодотворить ее», — предложила она, как будто это было самое естественное решение.
«Какого черта? Ты вообще себя слушаешь?» – парировал Ашер, на его лице была смесь недоверия и раздражения. Он быстро добавил: «Кто сказал вам, что такой абсурдный метод сработает?»
Если подумать, почему это похоже на суррогатное материнство?
Раздражение Лори было ощутимым, когда она прошипела Ашеру: «Тсссс, ты слишком молод, чтобы знать некоторые старые способы обеспечения непрерывности чьей-то родословной».
Ашер усмехнулся, его недоверие было видно по резкому тону его голоса: «Даже если такой способ существует, какова гарантия, что он сработает? ребенок просто убьет их обоих».
Лори, не испугавшись, указала хвостом на Лисандру: «Посмотри на нее. Она единственная, кого я знаю, кто может в такой степени сопротивляться яду моей родословной, даже после того, как вошла в мое логово. Ее тело уже привыкло к моему яду. Если кому-то и удастся выносить моего ребенка, то это должна быть она. Каким бы ни был результат, я готов потратить еще 50 лет, если понадобится, и посмотреть, сработает ли это, я просто найду. любого мужчины, которого я могу, даже если это означает рождение неполноценного. По крайней мере, моя родословная будет передана таким образом. Но если ты не сделаешь это для меня, то тебе лучше уйти… сейчас же, ссссссс, — говоря. поэтому с раздраженным шипением Лори обернулась, как будто ей больше нечего было сказать.
Ашер резко выдохнул, разочарование появилось на его лице, и он покачал головой. — Лори, пожалуйста. Ты не можешь просто…
«Я сделаю это…» Слабый, но неожиданно решительный голос Лисандры прорезал тяжелый воздух пещеры.
Ашер обернулся, его глаза расширились от шока. Он увидел Лисандру, пытающуюся сесть, ее лицо было бледным и напряженным.
Он подбежал, осторожно помог ей прислониться к стене пещеры и присел рядом с ней. — Что ты только что сказала? — спросил он, как будто хотел убедиться, что не ослышался.
Лисандра встретилась с ним взглядом, ее огненно-красные глаза горели решимостью, которая противоречила ее слабости. — Давай делать… все, что она хочет… Тогда мы оба… тоже получим то, что хотим. Мы могли бы использовать…
кто-то вроде нее станет нашим союзником».
«Лисандра… ты действительно этого хочешь? Ты также понимаешь, какой риск это влечет за собой? Помимо рисков всего этого, что, если Дракар узнает? Ты будешь в большой опасности», — голос Ашера был полон беспокойства, каждый раз слово тяжелое с последствиями ее решения.
«Я всегда такая. Но… если… к тому времени у нас ничего не получится… тогда мы можем считать себя уже мертвыми… Я больше не смогу его терпеть…» – успела произнести Лисандра между трудными вздохами. Ее слова повисли в воздухе, как будто она предпочла бы встретиться со смертью, чем жить, как жила все эти годы.
Брови Ашера глубоко нахмурились, когда он обдумывал ее слова, понимая серьезность жертвы, которую она обдумывала.
Он мог только представить, какое негодование и ненависть она должна была испытывать к Дракару, если была готова сделать это с ним.
Но если она была готова сделать это, чтобы спасти свое королевство и себя, то почему он не может сделать то же самое?
Он знал, что это только значительно усложнит ситуацию, тем более, что сохранять от нее истинную судьбу Агонона в секрете будет все труднее.
Но выбора не было. Он не может позволить своему единственному союзнику из Королевства Драконис умереть и потерять еще одного потенциального союзника, чья сила была очень близка к силе Лунного Стража.
Его жены тоже могли подумать, что это не очень хорошая идея. Но если бы Ровена знала, что поставлено на карту, она, возможно, согласилась бы, что другого пути не было.
Он знал, что его жены сказали, что больше не будут иметь интимных отношений с замужними женщинами, что также могло включать в себя зачатие одной такой женщины.
Но они говорили об одном из Королевства Бладберн, чтобы избежать осложнений изнутри.
Однако Лисандра не была кровожадной. По крайней мере, это не отразится негативно на его королевстве, даже если что-то пойдет не так.
«Хорошо. Давай сделаем это».
