Было уже за полночь, когда королевство спало, и всю территорию почти не освещал свет. Однако в одном из роскошных зданий на самой знаменитой улице величайшего города королевства на кровати сидела соблазнительная золотоволосая красавица с тремя пышными золотыми хвостами.
Она полировала свою золотую флейту, хотя ее мерцающие зеленые глаза, казалось, находились в другом мире.
Снаружи ее покоев Сёти, как всегда, все еще стоял на страже, сидя на стуле с закрытыми глазами, как будто он спал. Но вдруг у него дернулись уши, и он тут же вскочил на ноги, оглядываясь зоркими глазами по сторонам.
Однако его уши дернулись, глаза сузились, и он обернулся. Но прежде чем он смог увидеть, он почувствовал, как что-то ударило его по затылку, и в следующий момент для него все стало темно.
*Удар!*
«Кто там? Сёти?» Кира вышла из созерцательного состояния, встав с кровати, и с подозрительным видом медленно направилась к двери. Она вытащила маленькое лезвие из своего глубокого декольте, чувствуя, что что-то определенно не так. Сочи всегда отвечал ей, когда она звала его, хотя сейчас она не слышала от него ответа.
Однако внезапно она почувствовала порыв ветра, пронесшийся мимо ее лица, что заставило ее сузить глаза и повернуть к балкону.
«Должен ли я удивиться или нет, увидев тебя здесь?» — спросила Кира, увидев устрашающую фигуру ростом 6 3 дюйма, стоящую высоко и гордо в своих полных доспехах. Темно-красный лунный свет блестел на ее доспехах, отбрасывая черную тень на балкон.
Красные прорези ее шлема, казалось, светились, пронзая тьму и сосредоточиваясь на Кире. Ее малиновый плащ развевался позади нее, создавая впечатление мощного и властного присутствия.
Кира опустила клинок и положила его на стол, прежде чем медленно пойти к балкону.
Помолчав несколько мгновений, Искоренитель заговорил глубоким, дрожащим кровью голосом: «Снова навреди хотя бы пряди его волос, и я сам отправлю тебя в ямы Тартара. Второго предупреждения не будет. «
Кира прищурилась, но затем выражение ее лица смягчилось, когда она положила руку на грудь: «Ора~ Я понятия не имею, почему ты мне угрожаешь, но кажется, что королева действительно заботится о нем. Конечно, обычная женщина вроде Я знаю, какие границы мне не следует пересекать. Мне грустно, что ты думаешь иначе, — сказала она с тихим вздохом.
Искоренитель несколько секунд смотрел на Киру, а затем перевернул плащ и в следующую секунду исчез с балкона.
Кира скрестила руки на груди и, стоя возле перил балкона, тонко улыбнулась.
….
На следующий день Ашер проснулся рано после хорошего сна, что помогло ему оправиться от усталости, которую он испытал от понимания своего гримуара Бессмертного уровня.
Он быстро воспользовался своим мастер-доступом к замку, чтобы, как всегда, просканировать залы и комнаты, просто чтобы увидеть и узнать, чем обычно занимаются люди в этом замке.
Однако его брови слегка приподнялись, когда он заметил что-то необычное. Он прищурился и решил прогуляться.
Он посмотрел на обнаженную фигуру Мерины, лежащей рядом с ним, глубоко спящей, с расслабленным выражением лица. Похоже, ночь прошла для нее очень хорошо.
У Ашера не было причин будить ее и надевать повседневную одежду. Уши Мерины дернулись, когда она проснулась, почувствовав какое-то движение и услышав слабые звуки. Увидев, что ее Учитель проснулся, она тут же поднялась.
«Иди спать. Я иду гулять один», — сказал Ашер, надевая повседневную одежду.
Мерина моргнула, но затем, видя, что она действительно ему не нужна, она сказала: «Да, Мастер». Сказав это, она медленно опустилась обратно в кровать.
…
В Замке Демонического Камня было несколько учебных залов и библиотек. Но самый большой учебный зал был частным и предназначался только для королевы и располагался в тихой и уединенной части замка. Больше никого здесь не было, как будто все знали, что королеве необходимо уединение и уединение, когда бы она ни приезжала сюда. И прямо сейчас Ашер стоял перед ним и тихо постучал в дверь.
Последовало несколько мгновений молчания, прежде чем изнутри раздался мощный, но мелодичный голос: «Вы можете войти».
Ашер открыл дверь и увидел просторный и величественный зал с высокими окнами и прекрасным видом на королевство. Комната была украшена богатыми, роскошными тканями и мебелью. Комната была хорошо освещена, и в ней был камин, благодаря которому в комнате было тепло и уютно.
Посередине он увидел большой стол, заставленный книгами, картами и другими материалами, которые, казалось, имели отношение к делам королевства.
И за этим столом Ашер увидел сидящую на стуле Ровену. На ней было длинное струящееся черное платье, которое облегало ее изгибы и подчеркивало ее соблазнительную фигуру. Ее длинные черные волосы мягкими волнами ниспадали по плечам, обрамляя ее поразительное лицо.
Свет в комнате был тусклым, отбрасывая мягкий свет на ее кожу, делая ее еще более бледной и безупречной. Ее малиновые глаза, казалось, сверкали в тусклом свете, привлекая его внимание.
Она сидела с видом царственности и власти, ее взгляд был сосредоточен на документах и бумагах, разложенных перед ней. Несмотря на ее готическую красоту, в ее поведении было чувство серьезности и решительности, что еще раз дало ему понять, что она очень серьезно относится к своей роли королевы.
«Я не ждал тебя здесь. Ты хотел мне сказать что-то важное?» — спросила Ровена, хотя ее взгляд все еще был прикован к бумагам перед ней, глубоко изучая их. Однако он чувствует намек на тревожные эмоции в ее голосе и поведении. Он знал, что Ровена редко раскрывает свои мысли и эмоции наружу, но если некоторые из них ускользают наружу, это может означать только то, что ее беспокоит что-то серьезное.
«Я пришел сюда только для того, чтобы увидеть тебя, тем более, что я имел в виду то, что сказал вчера», — Ашер подошел к ней и сел на стул рядом с ней, продолжая: «Я знаю, что технически ты знаешь меня уже более дюжины лет. но что касается меня, я знаю тебя всего месяц назад. личный или связанный с королевством. Я знаю, как усердно ты работаешь для королевства и для того, чтобы мы работали вместе, ты должен впустить меня».
Ровена наконец оторвалась от документов и медленно посмотрела на него, убирая прядь волос с лица.
Ашер заговорил мягким и обнадеживающим тоном: «Я знаю, что тебя сейчас что-то беспокоит. Так что не скрывай это от меня».
У Ровены перехватило дыхание: она не привыкла, чтобы кто-то так настойчиво выдавал ее мысли наружу. Она была удивлена, что он заметил, что что-то происходит, а она ничего не сказала, хотя никто другой не сказал. Был ли он настолько наблюдателен к ней?
Тем не менее, чувствуя его обнадеживающий взгляд, она чувствовала, что в его словах была доля правды. Поскольку он собирался стать жизненно важной опорой королевства, было бы лучше, чтобы он знал о делах королевства.
Она тихо вздохнула и сказала, глядя на пергаменты на столе: «До смерти моего отца наше королевство жило относительно хорошо. Но после того, как мы потеряли его, наше королевство сильно пострадало, особенно из-за распрей и междоусобиц. люди этим пользуются».
«Иными словами, прошлый год для нашего королевства сложился не очень хорошо. Но я уверен, что вы достаточно усердно работали, чтобы восстановить королевство настолько, насколько это было возможно, верно?» — спросил Ашер, слегка покачав головой.
Ровена мягко покачала головой и сказала, нахмурив брови: «Это все еще недостаточно хорошо. Одних моих усилий не спасти это королевство. Когда мой отец правил королевством, наши люди выполнили более 50% принятых ими приоритетных квестов». в день. Но сейчас она упала до 45%… и это означает, что мы слабеем с каждым днем».
Ашер знал, что она имела в виду. Даже если процентная разница кажется небольшой, в долгосрочной перспективе она может создать огромную разницу. Это означало, что королевство будет продолжать слабеть с годами, пока люди не одержат верх и не уничтожат демонов.
«Какой номер был через месяц после того, как мы его потеряли?» — спросил Ашер, наклонившись вперед.
«В то время это было 40%», — сказала Ровена, задаваясь вопросом, почему он спрашивает об этом.
«Итак, за год вам удалось так сильно поднять этот показатель. Нельзя сказать, что мы навсегда застрянем на уровне 45%», — сказал Ашер, пожав плечами.
«Вы не понимаете. Я испробовал все, что мог, чтобы увеличить это число, и безостановочно выполнял квесты, чтобы помешать людям воспользоваться нашей ситуацией. Но теперь… я пытаюсь найти другие способы, которыми я мог бы привлечь этот номер увеличен, — сказала Ровена с усталым вздохом, желая, чтобы ее отец был здесь прямо сейчас, чтобы она могла знать, что делать. Она никогда не готовилась к этому, думая, что много времени проводит с отцом. Но кто знал, что он умрет так рано? Это заставило ее осознать, что ничто не вечно.
«Не корите себя, сравнивая себя со своим отцом. У него был многовековой опыт управления этим королевством, а вы пришли к власти только год назад. И все же, знаете ли вы, в чем корень этой цифры?» — спросил Ашер, подпирая подбородок пальцами.
Ровена мягко кивнула и сказала, сдвинув брови: «Основная причина в том, что наши люди голодают по кристаллам жизни. Каждый день сотни из них умирают, не имея их в достаточном количестве. Некоторые слишком боятся выполнять квесты, и это понятно, но они также умирают, несмотря на то, что работают на любой работе, которую могут найти».
Ашер знал, что она права. Он лично видел, как люди беспорядочно падали в обморок на улицах, в то время как другие считали это обычным явлением. Без достаточного количества кристаллов жизни демоны не смогут вооружиться необходимыми инструментами, чтобы выжить в квестах или даже получить хорошую подготовку. Это лишь порождает порочный круг.
«Я старался изо всех сил, чтобы люди не голодали из кристаллов жизни. Мне удалось временно увеличить цифры, используя казну королевства, но тогда это была отчаянная и неосуществимая идея, от которой я сразу же отказался».
«Что говорится в официальных отчетах о распространении кристаллов жизни внутри королевства?» — спросил Ашер, потирая пальцы.
«Вот что странно. В бумагах все выглядит хорошо. Люди получают кристаллы жизни, ради которых они работали, а это значит, что число не должно быть таким низким», — сказала Ровена, покачав головой.
Ашер тихо промычал и сказал: «Так что это может означать только то, что отчеты лгут, и люди не получают кристаллы жизни, которые они по праву заработали».
Ровена, похоже, не удивилась, услышав это, но с тусклым взглядом ответила: «Может быть… но я не могу в этом убедиться».
«Почему бы и нет? Кто дает эти отчеты?» – спросил Ашер, прищурив глаза.
Ровена посмотрела на него и ответила: «Большинство из них происходят из… Дома Торнов. Я не могу подвергать сомнению их отчеты без доказательств».
Ашер понял почему и спросил: «Тогда почему бы не поручить своим людям проверить эти сообщения?»
«У меня есть чиновники, которые проверяют эти сообщения, но они не нашли ничего странного».
«А что, если их подкупают?»
«Нет. Они не могут меня обмануть. Я заставляю их всех носить специальные очки, которые визуально фиксируют то, что они проверяют. Я сама просматриваю эти записи, и все же не нашла ничего плохого», — сказала Ровена, твердо покачивая головой.
«Тогда это, должно быть, происходит за кулисами», — сказал Ашер, прищурившись.
Ровена посмотрела на него и сказала: «Тогда это только усугубляет ситуацию, потому что у меня нет возможности убедиться в этом, как я уже говорила раньше… не без доказательств», — Ровена слегка сжала кулаки, говоря это.
Ашер спокойно вздохнул и кивнул: «Я понимаю, но с этого момента почему бы тебе не позволить мне проверить эти отчеты. Научи меня, как их читать, и, возможно, я смогу дать полезную информацию. Если ты слишком занят, ты могу приказать кому-нибудь другому учить меня».
«Нет, я сделаю это сама. Лучше я познакомлю тебя с этими вещами», — сказала Ровена с твердым кивком, хотя внезапно ее взгляд потускнел, а аура на мгновение стала хаотичной и тяжелой.
Ашер слегка улыбнулся и кивнул, но затем нахмурил брови, заметив, как на короткое мгновение изменилось выражение ее лица: «Что случилось? Кажется, тебя беспокоит что-то еще?»
Аура Ровены стала устойчивой, когда она посмотрела на него. Но затем она отвела взгляд и сказала, раскладывая бумаги: «Ничего страшного». Говоря это, ее пальцы крепко сжали бумаги.
«Ничего, что могло бы беспокоить королевство? Значит, это может означать только то, что это касается тебя, верно?» — спросил Ашер, заставив глаза Ровены на мгновение застыть.
