Герсиус подробно поговорил с Тэйлом и Лилли, пока они сообщали о своих выводах. Он был благодарен, что и вторая рота, и Джессивель были еще живы, но были более чем обеспокоены рассказом о битве. Лилли настаивала на том, что ни оружие, ни благословение не имели никакого отношения к смерти дракона, но не могла предложить разумного объяснения.
Рассказ о темных облаках над головой и массивной фигуре, видимой во вспышке молнии, оставил больше вопросов, чем ответов. Он задавался вопросом, возможно, это был стресс или боевая усталость, но ведь в этом участвовали опытные солдаты, а дракон погиб, улетев в эту тьму. Самым тревожным аспектом всего этого было упоминание о снеге. Он позвал Мингфе на обсуждение, чтобы еще раз спросить ее о внезапных морозах перед тем, как Сара и Нумидель были внезапно ранены. Она повторила описание того, что земля внезапно покрылась инеем, когда температура упала настолько, что стало видно дыхание. Даже сейчас он посмотрел на землю и увидел, как трава умирает от внезапного внезапного замерзания, что было напоминанием о том, что здесь произошло что-то очень странное.
Лилли хотела остаться и прижаться к Саре, но Тэйл настояла на возвращении, чтобы убедиться, что прибыла вторая компания. У него не было другого выбора, кроме как согласиться, он крепко обнял их обоих и пообещал, что Сара проснется, когда они вернутся. С нерешительными сердцами они поднялись в небо, помахав руками, прежде чем улететь, чтобы увести Алайсу обратно. Он смотрел, как они уходят с новым бременем на плечах и страхом перед неизвестностью. Там было что-то новое и опасное, и он ненавидел не знать, что именно.
«Как вы думаете, эти инциденты связаны между собой?» — спросила Мингфе, ее темные глаза отразили ту же озабоченность.
«Происходит то, чего мы не ожидали», — ответил Герсиус. «Но мы знаем об этом слишком мало. Я хотел бы подготовиться к решению этой возможной проблемы, но у меня нет необходимой информации».
Мингфе посмотрел на спящих драконов, нахмурившись. «Они получат ваши ответы или, по крайней мере, узнают больше. Тогда ты сможешь подготовиться».
— Ты говорил об этом с Шадросом? — спросил он, взглянув на небо.
«Только ненадолго. Он понятия не имеет, что могло произойти. Он не знает, что они делали во сне и какой это могло причинить им вред. Он также расстроен тем, что чему-то удалось покалечить двух могучих драконов. Он желает, чтобы мы повернули назад и бежали на восток».
Герсиусу не нравилась мысль, что эта новая угроза пугает драконов. Несмотря на это, он пойдет вперед, захватит город, а затем объединит империю против Доана.
«Все, что сейчас имеет значение, — это то, что мы продолжим выполнение миссии», — сказал он, отбросив беспокойство. Он обернулся и увидел приближающегося человека, который выглядел усталым. Его глаза были мешковатыми, волосы грубо зачесаны назад, а глубокие морщины обрамляли нахмуренное лицо. Первосвященник Легвин знавал лучшие дни, но марш на замену павшего отца утомил его.
«Я видел, как ваши жены улетели», — сказал он голосом, в котором звучало беспокойство. «Есть какие-либо Новости?»
Герсию не хотелось видеть, какие потери наносил ему этот ужасный конфликт. Ленгвин должен был заменить отца-аббата на посту главы ордена и восстановить павшую веру. Однако по мере роста преступлений росла и работа по восстановлению. Многие теперь сомневались, что орден Астикара когда-либо снова будет считаться справедливой и благородной верой. Эти слова глубоко задели мужчину, усилив боль, которую он носил в своем сердце. Годы отразились на его лице глубокими морщинами, поскольку напряжение сжимало его.
— Пропавшие солдаты найдены, — сказал Герсий торжественным тоном в голосе. «Но то же самое произошло и с убитым драконом, и с сообщениями о том, что в небе скрывается нечто достаточно сильное, чтобы убить его».
«Что это значит?» – спросил Ленгвин, ища глазами какого-нибудь указания.
«Это ничего не значит», — ответил Герсий, стараясь говорить уверенно. «Это не влияет на нас и наши планы выступить на Калатен».
Поведение Ленгвина изменилось, его усталые глаза посмотрели на дракона на заднем плане, и он глубоко вздохнул.
«Ее состояние повлияло на лагерь», — сказал он. «Многих представителей моего священства спрашивают, не является ли это знаком со стороны богословов, что мы не правы».
«Как мог кто-то из них подумать такое?» — спросил Герсий, искренне озадаченный, как могла прийти в голову такая мысль.
Ленгвин поднял руку, выражая спокойствие, и продолжил объяснять свое беспокойство. «Они оба — влиятельные члены веры Астикара, а Сара — его защитник. Они вошли в этот сон, чтобы использовать некую древнюю магию, чтобы вызвать врага, и были отброшены обратно почти мертвыми. Многие восприняли это как означающее, что Астикара не было с ними и, возможно, именно он их наказал».
«Я могу заверить вас, что они ошибаются», — ответил Герсий с некоторой долей гнева в своих словах.
«Первосвященник честен только с тобой», — сказал Мингфе успокаивающим тоном. «Конечно, возникает беспокойство, когда два великих защитника своей веры падают, избивают и сломляются».
Герсий провел рукой по волосам и кивнул в знак согласия. «Мне жаль. Я понимаю их обеспокоенность. Все, что я прошу, — это оставаться сильными, пока Сара и Нумидель не расскажут нам, что произошло. Тогда мы будем точно знать, в чем заключается опасность».
— Ты хоть представляешь, что это был за странный холод? — спросил Ленгвин. «Многие говорят, что это какой-то божественный знак, что убийство их братьев разозлило бога».
Герсий знал, что эта война будет тяжелым испытанием для их морального духа, особенно для людей Астикара, которые теперь убивали своих заблудших братьев. Битва у реки вызвала новые опасения, что люди умирают напрасно, но какой у него был выбор?
«Мы не знаем, что стало причиной простуды», — ответил он. «Но был второй случай простуды с пропавшей ротой Улюстра». Ленгвин выглядел потерянным и усталым, когда повернулся к Герсиусу и Мингфе. Он спросил, что имеет в виду Герсий, поэтому тот начал объяснять странную смерть дракона и то, как сразу после того, как дракон упал с неба, пошел снег.
Ленгвин ходил по холму, глядя на Сару и бормоча что-то про себя. — Разве вы не говорили, что ее травмы выглядели так, будто она упала с большой высоты?
Мингфе кивнул. «Порезов и проколов не было. Все ее травмы были такими, как будто она упала».
Ленгвин снова кивнул и помахал пальцем в воздухе, пытаясь сформулировать свою точку зрения. «И у этого дракона, которого они нашли, были такие же травмы».
— Насколько Лилли могла судить, да, — ответил Герсиус, понимая, куда клонит Ленгвин своими мыслями.
«Может ли этот дракон тоже быть во сне?» — спросил Ленгвин.
«Тэйл сказала, что Алайза сообщила, что дракон напал на ее силы. Я мало что знаю об этом сне, но знаю, что для того, чтобы войти в него, нужно спать или глубоко медитировать», — ответил он, заверив Ленгвина, что этого не могло быть.
Ленгвин глубоко вздохнул и выпрямился, когда его глаза сосредоточились на Герсиусе.
«Я бы хотел, чтобы вы держали в секрете смерть этого дракона и странный выпадение снега, который последовал за ней, как можно дольше. Мне бы также хотелось, чтобы вы не упомянули о странном зрелище в облаках. Боюсь, это будет истолковано как еще один знак богословов.
«Вполне возможно, что это был один из них», — утверждает Мингфе. — Тот, что они на нашей стороне.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Герсий, озадаченный ответом.
«Мы все знаем, что за тобой стоят божества», — ответил Мингфе. «Но рядовые члены не посвящены в подробности ваших встреч с божественным или природу ваших уз. Вместо этого они обращаются к внешним признакам, чтобы судить о настроении божественного. Вот почему им так важно состояние Сары и этот странный мороз. Смерть этого другого дракона можно легко рассматривать как божественное пришествие нам на помощь и убийство дракона, чтобы спасти вторую компанию».
«Может быть, но это не объяснит, почему два дракона Астикара находятся в таком состоянии», — возразил Ленгвин. «Пока мы не узнаем больше, я бы предпочел, чтобы люди не нервничали больше, чем необходимо».
— Конечно, — согласился Герсий. «Но как только прибудет вторая рота, сохранить тайну будет невозможно».
Ленгвин снова посмотрел на Сару с почти умоляющим выражением лица. «Будем надеяться, что она проснется раньше и сможет развеять эти страхи. Человек, который сомневается в своих шагах, не идет уверенно».
«Человеку, которому не хватает убежденности, не хватает и воли к победе», — добавил Герсиус, полностью понимая, к чему клонит Ленгвин. Это была старая поговорка ордена, но очень точная. На войне человек, сомневающийся, легко сломается в бою.
«Вам следует поговорить с некоторыми другими», — добавил Ленгвин. «В последнее время твои друзья жалуются, что ты отдалился».
Герсий тоже кивнул, соглашаясь с этим. Аява составил список своих ближайших друзей и доверенных союзников, но у него не было времени посовещаться с ними. Когда марш не занимал его внимание, он был занят деталями управления лагерем, планированием его целей или любовью к своим женам. Он знал, что они присутствовали в лагере, но до сих пор сказал лишь несколько мимолетных замечаний, переходя от одного дежурства к другому.
«По крайней мере, знание о том, что пропавшая компания найдена, успокоит некоторые сердца», — сказал Ленгвин, прежде чем отвернуться. «Я молюсь, чтобы Астикар дал Саре и Нумидель свое благословение и вернул их к свету мира».
Герсиус смотрел, как Ленгвин уходит, ноша на его плечах стала еще тяжелее. Ему хотелось бы сообщить ему какие-нибудь новости получше, но правда — это все, что у него было. По крайней мере, дорога впереди вселяла надежду на бескровный переход. Этими землями правил человек, который был близким другом его отцов. Неужели он не поднимет меч на сына своего друга?
Он разговаривал с Мингфе почти час, прежде чем она вернулась к своим обязанностям. Когда Тэйл отсутствовал, командовали командиры рот, а Мингфе теперь был командиром третьей. Чиуне отвечал за первое, а Алайсе — за второе. Однако огромное количество женщин, которых они теперь имели, побудило изменить порядок. Первая и третья компании теперь были намного больше, чем обычно, и была основана четвертая компания, которую возглавила женщина по имени Невин. Ее муж был капитаном Астикара, и она была чрезвычайно компетентна в бою благодаря долгим часам спаррингов с ним. Была еще молодая пятая рота, которую возглавлял один из немногих воинов ордена, что было подходящим выбором, учитывая его характер. Килгиан из поместья за пределами Авашира неохотно взял на себя обязанность возглавить лишь триста человек, тогда как у других рот было три тысячи. Тейл намеревался привлечь в свое подразделение всех новых женщин и в первую очередь использовать их в качестве резерва для охраны фургонов. Был план привлечь к его отряду женщин, лечащих сломанные ноги, по мере того, как они выздоравливают, но Калатен не будет готов к битве.
В целом в Улустре теперь было под ружьем около двенадцати тысяч женщин и мужчин. Без сомнения, они освободят больше лагерей, и их число будет расти и составлять основную часть его армии. Это была значительная сила, но его расчеты говорили ему, что ее будет недостаточно. Стены города были высокими и хорошо защищенными. Любая затяжная битва у стены станет для его войск резней. Чтобы прорваться в город, ему понадобится пятьдесят тысяч женщин, чтобы он мог оставить сорок тысяч из них мертвыми у стены. Его единственным выходом было быстро проникнуть внутрь и захватить внутренние стены, чтобы контролировать поток солдат к храмам и, самое главное, центральному дворцу. Он был уверен, что отец-аббат действует из огромного собора. Как только голова змея будет сокрушена, город сдастся, и первый ужасный кровавый конфликт закончится. Не имея ничего, кроме беспокойства и свободного времени, он принялся ждать, надеясь, что его план относительно ворот сработает.
Сара настороженно открыла глаза, чтобы поприветствовать тусклый свет мира, который только что погрузился во тьму. Когда она пришла в себя, ее память была затуманена, но кое-что сразу стало очевидным. Она перевела взгляд и увидела мужчину, который сидел, прижавшись спиной к ее руке, и мирно спал.
Сначала было чувство негодования, пока ее память не прояснилась, и она не поняла, что это был тот мужчина, которого она называла мужем. Это было забавное слово для дракона, что-то бесполезное для него в контексте того, как он существовал. Ни один дракон не взял бы себе мужа, особенно человека, а она так и сделала и теперь носила титул жены. Медленно она подняла усталую голову и посмотрела на это крошечное существо. Каким-то образом она почувствовала необходимость сделать что-то эмоциональное, разделить нежные минуты с этим мужчиной, но как? Лилли показала, что все это так просто, как ее привязанность текла к тем, кого она любила. Она была слишком большой, чтобы уткнуться в него носом или рискнуть раздавить его своей рукой. Со вздохом она склонила голову рядом с ним и подтолкнула его языком. Он проснулся, зевая, глядя вверх тревожными глазами.
«Сара?» — спросил он, собираясь сесть.
«Сиди где стоишь», — посоветовала Сара. «Я очень тронут, обнаружив, что ты спишь рядом со мной. Лилли сказала, что ей нравится, когда ты и Тэйл спали рядом с ней, пока ты путешествовал.
«Сара, нам нужно знать, что произошло», — призвал Герсиус. — Ты чуть не умер.
Сара фыркнула, взъерошив его волосы, думая об их последних мгновениях во сне.
«Мы позвали нашего врага, и он ответил», — ответила она. «Но это был не тот ответ, которого мы ожидали». Герсиус выглядела растерянной, поскольку она изо всех сил старалась сохранить свой голос мягким.
— Что не так в ответе? — спросил он, его напряжение легко ощущалось в путах.
Сара осмотрелась одним глазом, чтобы убедиться, что никто не слышит, что она собиралась сказать.
«Это дракон ужасной силы. Он настолько стар, что даже мы с Нумиделью для него всего лишь дети. Он сказал нам, что собирается снять проклятие божественных существ с нашего вида.
«Какое проклятие?» — спросил Герсий, искренне озадаченный.
Сара могла только содрогаться, вспоминая эту сцену. Она подняла голову и посмотрела на Герсия, произнося слова, которые заморозили его сердце.
«Он желает лишить благословение Балиши и лишить драконов человеческого облика».
Она чувствовала, как работает его разум, когда он представлял себе жизнь, в которой они с Лилли больше не смогут принимать человеческий облик. Ужасное чувство потери и изоляции заставило ее почувствовать необходимость вмешаться.
«Муж, пожалуйста. То, что он хочет сделать, невозможно, — взмолилась она, надеясь, что это ободрит его сердце, но не зная, почему дракона это должно волновать. Этот новый клубок эмоций, который она чувствовала, временами удушал ее, но ее слова возымели некоторый эффект, когда он поднял глаза.
«Я лучше умру, чем ты потеряешь человеческий облик», — сказал он слабым голосом. «Лилли будет опустошена. Она никогда не выздоровеет».
Сара глубоко вздохнула и снова осмотрелась, заметив, что Нумидель спит рядом с ней. Уверенная, что они все еще одни, она опустила голову и заговорила.
«Все еще твое сердце. Мне еще предстоит рассказать тебе самую ужасную часть. Затем она объяснила, как божества также ответили на призыв, их знаки были очевидны, пока не появилось пламя.
«Они бежали или были изгнаны», — прошептала Сара. «А когда мы отказались присоединиться к нему, он сделал невозможное, напав на нас во сне».
«Ты говорил, что такое могло произойти и раньше, но все, что тебе нужно было сделать, это проснуться», — настаивал Герсиус.
Сара кивнула: «Во сне очень сложно нанести настоящую травму. Есть существа из сна, которым это сделать легче, но здесь это было не так.
«Почему ты не убежал и не проснулся?» он спросил.
«Меня слишком одолел страх, чтобы сосредоточиться на мечте. В этот момент он набросился, и через несколько секунд мы были сломлены. Я был уверен, что больше никогда не увижу твоего лица, но потом пошел снег».
«Снег?» Герсиус сказал, что его беспокойство достигает новых высот.
Сара объяснила, что гора была защищена от холода древними оберегами, но что-то достаточно мощное, чтобы сокрушить их, прибыло и унесло их прочь. Она почти ничего не помнила, кроме ощущения, что ее бросили.
«Я помню, как земля побелела от инея», — сказала Сара.
Герсиус был ужасно расстроен этим комментарием, поэтому она спросила, почему именно этот аспект ее встречи так расстроил его. Именно здесь он объяснил, что иней покрыл холм как раз перед тем, как ее тело, казалось, расплющилось и подпрыгнуло. Он также объяснил, как что-то в облаках убило другого дракона. Сразу после смерти пошел снег, оставив силы внизу в ошеломленном шоке.
Теперь ее беспокойство совпало с его беспокойством, когда она увидела очевидную связь между двумя встречами. Она еще раз осмотрелась, чтобы убедиться, что они одни, прежде чем молча отругать себя за то, что не подумала использовать привязку, чтобы заговорить.
— Я вижу, ты обеспокоен тем, что события связаны, — тихо сказала Сара через привязку.
«Я знаю, что они связаны, но не уверен, что это представляет для нас опасность. Кажется, он убил дракона, преследующего наши силы на юге, и спас вас от врага. Я задаюсь вопросом, возможно, это божественное действие, обеспечившее нашу победу».
«Богословам больше не место в этом мире», — напомнила Сара. «Они ограничиваются работой через своих слуг. Мы сейчас являемся их волей здесь, и именно через нас они вызывают перемены».
— Тогда, возможно, это был другой дракон, столь же могущественный, как наш враг, — предположил Герсий.
Сара на мгновение задумалась, задаваясь вопросом, был ли он прав. Конечно, в прошлые века существовали могущественные драконы, известные как великие древние, которые могли затмить солнце, когда они проходили над головой. Тем не менее, было трудно поверить, что они имели дело именно с этим, и использовали привязку, чтобы объяснить почему.
«Мы, драконы, умеем находить друг друга во сне. Поскольку я был заперт в храме, сон был единственным выходом из тюрьмы. Я провел тысячи лет в поисках драконов огромной силы и не нашел ничего, кроме нескольких близких к себе. Я не могу объяснить, как один дракон такой величины мог скрыться от моего взгляда, не говоря уже о двух. Я также совершенно уверен, что большинство из них погибло на войне, а те, кто остался, давно бы ушли во сне.
«Что произойдет, если вы встретите во сне другого дракона?»
Сара поняла, что его вопрос означает, что они делают, когда встречаются, но он не понимал, как сработал сон.
«Ничего не происходит», — ответила она. «Мы склонны видеть лишь призрачный образ дракона, спящего в пещере. Редко мы видим во сне дракона, сидящего в ожидании посетителей».
«Но вы, драконы, используете сон, чтобы организовать свое общество. Вы встретились там в целях правления и для организации спаривания.
«Вы должны понять, что сон — это зеркало этого мира, но в определенной степени изменчивое. Есть места, которые по древним причинам привязаны к этому миру и заперты в безвременной эпохе. Эти места не меняются, и здесь легко встречаются те, кто идет за мечтой. Именно в одно из таких мест, Нумидель, я отправился, потому что отсюда драконы правили и держали свои советы. На одной из вершин есть место, где дракон всегда услышит свое имя или конкретный титул.
«Вот почему ты пошла туда», — предположил он, когда она продолжила.
«Да, но остальная часть сна податлива. Оно формируется вокруг спящего, становясь видением того, что он ожидает увидеть. Если бы я приблизился к спящему в логове дракону, я бы увидел сон так, как он его интерпретирует. Если он не ожидает, что я буду во сне, он не увидит меня, если только не станет очень старым и мудрым. Дракон, осознающий, что он находится во сне и что могут присутствовать другие, может их воспринимать. Затем, если немного сфокусироваться, он сможет воплотить их в жизнь, но в противном случае все, что вы когда-либо увидите, — это спящего дракона».
Герсий кивнул. «Лилли упомянула, что иногда во сне видела спящих драконов. Должно быть, именно об этом она и говорила.
«Наверняка так», — ответила она, когда Герсий протянул руку вверх. Она опустила подбородок настолько близко, что его рука могла погладить крошечную часть ее челюсти. Она восхищалась этим ощущением и своей собственной реакцией на то, что человек позволил ей прикоснуться к ней.
— Это тебя напрягает, — сказал он тихо.
«Конечно», — ответила она в его мыслях. «Я прожил тысячи лет, никогда не веря, что человек однажды коснется меня с состраданием. Я даже не уверен, что понял, что это значит. Теперь ты прикасаешься ко мне, и я чувствую что-то внутри. Он извивается и тянет меня, как будто пытается убежать».
«Лилли чувствовала то же самое. Тебе следует поговорить с ней об этом, — предложил он, пока она молчала, наслаждаясь его прикосновениями.
«Мы ведем себя глупо», — настаивала Сара. «Мы должны собрать наши силы и двигаться дальше».
«Мы ждем возвращения Лилли и Тэйл со второй ротой», — возразил Герсиус, его голос был отчетлив в ее мыслях. «И вы, вероятно, еще не готовы к путешествию».
Она повернула голову так, чтобы один пылающий красный глаз мог видеть его, предлагая его руке новое место для ласк.
«Почему ты меня не боишься?» — спросила она через привязку. — Разве я не пугаю тебя?
«Ты прекрасна», — возразил Герсий. «Дракон такого ярко-красного цвета, что я часто задаюсь вопросом, сделана ли твоя чешуя из рубина».
Сара приподняла веки, чтобы получить такой комплимент. Ее сердце начало трепетать, когда он улыбнулся, его ласки никогда не прекращались.
«Вы сказали это, чтобы заставить меня отреагировать», — обвинила она.
«Я сделал», — ответил он. «Но я имел в виду каждое слово. Я находился рядом с драконьей формой Лилли достаточно долго, чтобы увидеть, что она ничуть не менее прекрасна, чем ее человеческая форма. Однако, когда я смотрю на тебя, я задаюсь вопросом, возможно, форма дракона еще красивее.
Сара отдернула голову и повернулась так, чтобы оба глаза могли смотреть на него сверху вниз. Она почувствовала глубокую хватку внутри и чувство голода по нему.
«Что ты сделал со мной?» она спросила. «Почему я жажду твоих прикосновений?»
«Потому что я люблю тебя», — ответил он. — И я хочу это выразить.
Сара кивнула и снова посмотрела на спящего рядом с ней Нумиделя. Сколько раз он пытался сказать ей, что такие чувства существуют? Ей хотелось плакать от радости, что она наконец узнала правду, и в то же время плакать о том, сколько лет она не знала об этом. Лилли была права; это была самая ужасная боль из всех: осознавать, что она могла познать эту любовь тысячи лет назад. Теперь это время ушло, и все, что ей нужно было показать, это пыль, осевшая на ее спальной чешуе.
«Ты не должна так смотреть на это», — сказал он в ее мыслях.
«А как еще я могу на это посмотреть?» — ответила Сара, ее взгляд вернулся к нему. «Ты пробудил во мне то, о существовании чего я даже не подозревал. Нумидель сказал, что да, но их нельзя понять, пока не почувствуешь.
«Прости, я только хотел выразить свою любовь к тебе», — настаивал Герсиус, возвращаясь к голосу.
— Не извиняйся, — ответила Сара, снова опуская голову к его руке. «Пожалуйста, просто наполни оставшиеся у меня годы своей любовью».
«Я сделаю это, и Тэйл и Лилли тоже. Они были расстроены, увидев, что ты ранен.
Сара закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Почему меня так волнует, что ко мне чувствуют две женщины? Даже если бы мне пришлось каким-то образом рационализировать свои отношения с тобой, как мне их объяснить?
— Неужели это так сложно объяснить? он спросил.
«Вы понимаете, что я имею в виду», — настаивала она с твердым взглядом. «Я женщина, у меня две жены».
«Мужчина нередко имеет двух жен», — отмечал Герсий. «Три — реже, но бывает».
«Вы избегаете моей точки зрения», — заявила Сара. «Мужчина, имеющий трех жен, часто имеет по спальне для каждой и ходит к ним каждый в одиночку. Они же не лезут все в одну кровать и не набрасываются на меня».
Герсиус начала тихонько смеяться, поскольку ей стало неловко из-за собственной дерзости.
«В последнее время мы были довольно сосредоточены на тебе, но это было только для того, чтобы ты чувствовал себя принятым в наших отношениях. Вы цените среди нас и глубоко любимы. Я благодарен божествам за то, что могу назвать тебя своей женой».
Сара улыбнулась зубастой улыбкой и громко вздохнула. «Я тоже благодарна», — призналась она. «Каждый раз, когда у меня на груди спит один из этих нежных цветов, я хочу поблагодарить за это небеса». Она глубоко вздохнула и внезапно посмотрела вниз, когда мысли о Герсиусе наполнили ее разум. «Почему ты так думаешь? У нас есть гораздо более важные дела, чем наша любовь.
Он пожал плечами. «Не каждый день девчонки уезжают, а мы с тобой одни. Мы не можем уйти, пока они не вернутся, и мы ничего не можем поделать с тем, что произошло во сне».
«А как насчет связи между холодом во сне и этим драконом на юге?» она настаивала.
Герсиус поднял голову и пожал плечами. «Что мы можем с этим поделать? Возможно, мы узнаем больше, когда сюда прибудет вторая рота, но до тех пор все, что мы можем сделать, — это сообщить лагерю, что вы проснулись, и ждать.
Сара огляделась, поняв, что он прав. На этот раз у них не было ничего, кроме времени, а девочек не было.
«Что я должен делать?» — спросила Сара.
«Изменять. У меня в рюкзаке тебя ждет платье.
«Я нахожусь на вершине холма, окруженная тысячами людей», — отметила Сара, оглядываясь по сторонам. «Достаточно ли мы одни, чтобы я мог измениться?»
«Как только вы примете человеческий облик, вас будет гораздо труднее увидеть», — подбадривал он с улыбкой.
Сара кивнула и с трудом поднялась на ноги. Она чувствовала слабость и продолжала чувствовать себя так в течение многих часов, но это была слишком хорошая возможность, чтобы упустить ее. Когда черный дым начал ползти по ее чешуе, она послала ему мысленный образ своего желания. Вспышка света позже, и он был рядом с ней, помогая ей надеть платье. Прежде чем она успела закончить завязывание переда, он подхватил ее на руки и прижал к своей груди.
«Что ты делаешь?» — сказала она в тревоге, когда ее босые ноги свесились через руку.
«Ты еще слишком слаб, чтобы ходить. Я буду нести тебя.»
«Я уверена, что смогу дойти до палатки», — заявила она.
«Однажды Лилли настояла на том, что может ходить, хотя ей следовало позволить мне нести ее. Мне пришлось использовать команду, чтобы заставить ее сделать то, что было логично. Придется ли мне приказать тебе позволить мне унести тебя?
Сара улыбнулась и ткнула пальцем ему в нос. «Попробуй.»
Он с улыбкой посмотрел ей в глаза и заговорил ясным, командным тоном.
«Сутериса, я приказываю тебе позволить мне нести тебя».
Ее глаза расширились, когда цепи натянулись, заставляя ее желать оказаться в его объятиях, даже когда она пыталась сопротивляться этому.
«Это ужасное и удивительное чувство одновременно», — сказала она. «У меня нет контроля. Ты мог бы приказать мне сделать что угодно.
«Я никогда не оставлю доверия, которое вы мне оказали», — заверил ее Герсий. «Я бы никогда не использовал эту команду, если бы мы не играли так, как сейчас».
Она улыбнулась и положила руку ему на щеку, глядя ему в глаза.
— Тогда у меня есть для тебя приказ. Отнеси меня в нашу кровать и занимайся со мной любовью, пока я не попрошу тебя остановиться.
Герсий улыбнулся, когда путы натянули его, заставляя унести ее. Он понимал, что она будет слишком слаба, чтобы сопротивляться ему, но тогда у нее не было желания. Остаток ночи они провели наедине в своей любви, разделяя момент, чтобы стать одним телом и душой. Поскольку страсть их союза сильно текла в их сердцах, они оба были уверены в одном: Балиша не проклинал драконов. Она дала им величайшее благословение в истории.
