Герсий стоял за решеткой ее камеры, гадая, что происходит у нее в голове. Роуз смотрела в ответ с красными вспышками в ауре и выражением лица, которое кричало об убийстве. Он так привык читать мысли своих жен, зная каждую их мысль. Как бы ему хотелось сделать то же самое с Роуз и знать, что сказать, чтобы связаться с ней. Сара была обезумела из-за того, что ее дочь оказалась в плену под городом, и не могла заставить себя снова встретиться с ней лицом к лицу. Герсий беспокоился за Сару, которая томилась во время марша. Она ненавидела идею оставить Роуз гнить здесь на несколько месяцев, но что еще они могли сделать? Лилли планировала противостоять ей вместе с Шадросом, надеясь, что два дракона окажут большее влияние. Он знал, что они, вероятно, уже в пути, но ради Сары он хотел попытаться связаться с ней.
«Почему ты здесь?» — спросила Роуз, пока Герсий молчал.
«Почему ты?» — спросил он в ответ, надеясь вовлечь ее в дискуссию.
— Ты знаешь, почему я здесь, — прорычала Роуз. — И однажды ты за это заплатишь.
«Ты здесь, потому что ты решил выступить вместе с мертвой богиней против своей матери», — поправил Герсиус, пока Роза хранила молчание. — По какой-то божественной удаче ты попал в плен, и я верю, что на то была причина.
Гнев разгорелся еще сильнее, когда Роуз отшатнулась от его слов. Она утверждала, что им повезло, потому что они не ожидали появления черного дракона. Затем она разразилась тирадой о том, что они продолжают развращать драконов своими ядовитыми эмоциями, и теперь Шадрос будет страдать вместе с ними.
«Как ты думаешь, почему каждый дракон, испытывающий силу эмоций, переходит на нашу сторону?» — спросил Герсий.
Роуз не ответила, но ее аура вспыхнула другими цветами, пока она думала об ответе. Сара была права. Проявление силы Лилли сломало эту оболочку и заставило ее усомниться в своих убеждениях. Это была точка давления, которая в конечном итоге дала им возможность войти, но как ею воспользоваться?
«Они меняются, потому что как только они испытают эмоции, проклятие Солесты спадет», — объяснил Герсиус. «Тогда они открывают глаза и не понимают, почему они вообще сражались против нас».
— Ты не сможешь отравить меня своими словами, — прорычал дракон. «Мой хозяин предупредил нас о вашей лжи».
«Это не ложь», — сказала Лилли, заставив Герсиуса обернуться и увидеть ее и Шадроса, стоящих в зале. Роуз отпрянула от Лилли и вернулась в свою камеру, словно боясь силы женщины. Она и Шадрос подошли и встали рядом с Гезиусом, наблюдая за женщиной внутри.
Герсий считал мужчину, ставшего стойким защитником города, особенно женщину, которую он считал своей женой. Шадрос все еще видел многие вещи с точки зрения дракона, но он признался, что любил Мингфе, и ее близкая смерть потрясла его. Это показывало, что он заботится о том, что с ней случилось, а Роуз олицетворяла опасность, которая чуть не забрала ее.
— Вы двое предаете кровь, текущую в ваших венах, — прорычала Роуз. «Вы поклоняетесь богине, которая хочет, чтобы мы вымерли».
«Я не поклоняюсь Балише», — ответил Шадрос. «Мне не нужны ни богини, ни божественное».
— Тогда почему ты им помогаешь? женщина заартачилась.
«Я помогаю им, потому что они помогли мне понять, что Солеста пыталась у меня украсть», — сказал Шадрос.
«Солеста пытается защитить тебя!» — настаивала Роуз, а ее аура вспыхнула от ярости.
«Почему меня нужно защищать?» Шадрос крикнул в ответ. «Разве я не дракон? Разве я не принадлежу к древнему роду, который гордится своей мощью и выше коррупции?»
«Но порча исходит от падшего дракона», — возразила Роуз. «Балиша знает, как отравить наши умы своими ложными обещаниями».
— Тогда почему Солеста сначала помогала ей? – спросил Шадрос. «Неужели она была настолько идиоткой, что не увидела своей гибели, пока не стало слишком поздно?»
«Не говори таких вещей о богине!» Роуз плакала. «Солеста – наш чемпион!»
— Тогда почему она мертва? – спросил Шадрос совершенно спокойным голосом.
Похоже, у Роуз не было ответа на этот вопрос, поэтому Шадрос подошел ближе и взглянул на женщину за решеткой. Эти двое выглядели как соперники, сражающиеся за дуал, но Герисус видел, что Шадрос пытается что-то придумать. Он был свободен от проклятия, но по-прежнему не доверял божествам и не заботился о войне и политике. Все, что он хотел, это взять Мингфе и полететь обратно в свое логово, чтобы сохранить их обоих в своем сердце. Но теперь что-то беспокоило дракона, и Герсиус мог видеть, как вспыхивают цвета его ауры, когда он испытывал гамму эмоций. Возможно, вид дракона, которым он был не так давно, заставил его серьезно задуматься.
— Раньше я был таким, как ты, — сказал Шадрос, глядя на женщину сверху вниз. «Я ненавидел своего похитителя пламенной яростью и день и ночь планировал убить их всех. К счастью, они никогда не разочаровывались во мне, и хотя тогда я этого не понимал, они относились ко мне с большим уважением».
«Они манипулировали тобой», — возразила Роуз.
«Они обещали освободить меня, если я не смогу найти в себе силы остаться», — сказал Шадрос. «Благодаря Лилли я начал сомневаться в своих убеждениях и задаваться вопросом, почему она так счастлива среди людей. Дракону трудно понять такие вещи, особенно учитывая это чертово проклятие, затуманивающее наше зрение.
«Она связана с ними!» Роуз плакала. — Разве ты не видишь, что они приказали ей подчиняться им, как мышонку?
— Тогда как ты объяснишь, что произошло, когда твои друзья попытались разорвать мою связь? — спросила Лилли. «Кажется, я припоминаю, что большинство из них погибли во время этих усилий».
«Ты вне искупления», — выплюнула Роуз. «Из-за тебя погибло более дюжины драконов».
«Эти драконы мертвы из-за Солесты и ее ядовитого проклятия», — возразила Лилли. «Балиша не требует и не принуждает к вашей лояльности. Все, что она делает, это предлагает вам выбор. Ты можешь жить, как всегда, прячась в своем доме и проспав всю свою жизнь, или ты можешь ходить среди людей».
«Вам следует рассмотреть последний вариант», — сказал Шадрос. «Я нашел большое удовлетворение среди людей».
— Мне не нужны их слабости, — выплюнула Роуз. — Если ты хочешь их обнять, это на твоей совести.
«У меня нет их слабостей», — возразил Шадрос. «Я не до конца понимаю, что все это значит, но знаю, что мне от этого лучше. Я также знаю, что моя мать понимала эти вещи, и благодаря им я знаю, что она имела в виду, когда говорила мне свои последние слова». Его голос был наполнен страстью и болью, когда он пытался встретиться с разгневанным драконом и объяснить, что считает свои новые эмоции благословением.
«Тебе не суждено было знать эти вещи», — возразила Роуз.
«Тогда ты дурак!» — крикнул Шадрос, и его голос эхом разнесся по залу. «Любой, кто скрывается от правды, слаб. Я понял, что значит любить, и теперь сожалею о каждой секунде, проведенной в роли дикого животного, живущего в норе».
«Мы не дикие животные», — попыталась возразить Роуз, но Шадрос прервал ее. Он предложил ей описать любые достижения драконов, доказывающие, что они делали то, чего не делал обычный барсук.
«Мы можем говорить!» Роуз ответила с улыбкой.
«Это оно?» – спросил Шадрос. «Даже птицы могут общаться на своем родном языке».
«Мы можем использовать силу переплетения», — настаивала Роуз.
— Люди тоже, — засмеялся Шадрос. «И благодаря своим дарам они могут использовать его сильнее, чем мы. Это не те грызуны, которыми мы так высокомерно думаем о них. Мы те, кто закапывает деньги в землю и строит бесполезные гнезда».
«Нам не нужен их образ жизни», — настаивала Роуз.
«Конечно, нет, потому что мы животные», — парировал Шадрос. «Мы летающие ящерицы, которые зарываются в землю и спят большую часть жизни».
«Хватит говорить, что мы животные!» Роуз настаивала. «У нас, драконов, есть древняя культура, которая предшествует людям дольше, чем их история».
«А что мы построили за это время?» – спросил Шадрос. «Что из созданного драконами является свидетельством их достижений?»
Герсий был удивлен жестокостью нападения Шадроса. Ему явно не нравилось то, что он видел в Роуз, поскольку это напоминало ему о том, кем он был. Роуз хотела обсудить философию Солесты и Балиши, но Шадрос не был священником. Он игнорировал философию и оспаривал ее личность как дракона. Сравнивая ее с животным, возвышая людей, он ранил ее так, к чему она не была готова.
«У нас есть храмы!» Роуз закричала.
«Построено для нас людьми!» — закричал Шадрос, когда даже Лилли отступила и поспешила к Герсиусу.
Роуз посмотрела на Шадроса с разбитым выражением лица и двинулась глубже в свою камеру. Шед повернулась, чтобы не смотреть ему в лицо. Ее аура наполнилась грустью и болью, когда ее мировоззрение разрушилось под его холодной, безжалостной логикой.
— Уходи, — сказала Роуз страдающим голосом. «Я ненавижу вас всех.»
«Я так говорил», — ответил Шадрос, поворачиваясь, чтобы уйти. «Но ты, возможно, захочешь подумать об одном благословении, которое у тебя есть».
«Какое благословение я имею в этом проклятом месте?» – спросила Роуз.
«Мать, которая любит тебя», — сказал Шадрос, отходя. «Моя мать давно умерла, и она сказала то, что с тех пор не дает мне покоя. Она сказала, что любит меня, и я понятия не имел, что означают эти слова, пока эти люди не пришли показать мне правду. Ты настолько полон ненависти, что собираешься растратить единственный дар, ради которого я бы отдал все на свете. Шанс сказать маме, что я тоже ее люблю».
Он ушел, оставив Роуз в молчании, а Лилли со слезами на глазах прижалась к Герсиусу. Герсиус обнял ее, почувствовав ее боль из-за пут. Шадросу было больно из-за матери, и что-то в Роуз пробуждало все эти чувства. Лилли была так тронута его словами, что потеряла дар речи и почувствовала к нему жалость. Все, что ему хотелось, — это поговорить с матерью в последний раз и сказать ей, что он понял, что она сказала.
— Шшш, — настаивал Герсиус, потирая бок Лилли. «Даже я тронут тем, что он сказал».
«Почему ты так себя ведешь?» – спросила Роуз, наблюдая за происходящим через заднюю стену своей камеры.
«Потому что бедному дракону так больно из-за такого прекрасного желания», — ответила Лилли, взглянув на Роуз. Она вытерла глаза и повернулась лицом к женщине, которая не приближалась к решетке, пока там была Лилли.
«То, что он сказал, было правдой. Мы, драконы, живем не лучше диких животных. Мы тратим нашу долгую жизнь впустую, — сказала она и посмотрела вниз. «Мне хотелось бы помочь вам увидеть то, чего вам не хватает. Я бы хотел, чтобы ты знал, что значит любить кого-то. Но я был похож на тебя, и я знаю правду. Вы полны гордости и ненависти. У вас нет пути вперед, если вы не решите сделать невозможное».
«И что это?» — спросила Роуз, ошеломив Герсиуса тем, что она так хотела задать этот вопрос.
«Тебе придется назвать нам свое настоящее имя, и мы должны будем позволить тому, кто может любить тебя, привязать тебя к своему сердцу», — ответила Лилли.
«Никогда!» Роуз зашипела, когда Лилли кивнула, что она поняла.
«Я сказала то же самое, и Шадрос тоже», — согласилась Лилли. «Но, к счастью, у нас не было выбора, поскольку на карту была поставлена наша жизнь. Я была в ужасе, когда он связал меня, потому что чувствовала себя не более чем домашним животным. Но затем я начал чувствовать его эмоции, и прежде чем я понял, что происходит, мои глаза начали открываться».
— Ты имеешь в виду, что они были затуманены, — возразила Роуз.
«Нет, я имею в виду, что проклятие Солесты начало сниматься, и я увидела мир, который всегда существовал там, но я была слепа», — сказала Лилли. «Вы боретесь с нами, потому что не видите этого, но наши слова намекают на это. Мы можем сказать, что вы умны и начинаете видеть недостатки в своей логике, которые требуют объяснения. Когда вы будете готовы задать вопросы, мы будем рады на них ответить».
«Тебе нечему меня научить», — сказала Роуз. «Я знаю правду и не сойду со своего пути. Драконы и люди не предназначены для общения, и это едва не привело к исчезновению драконов».
«Только потому, что Солеста передумала», — сказала Лилли. «Шадрос и в этом был прав. Солеста с самого начала был полностью согласен с этим планом. Она изменила свое мнение только тогда, когда оно принесло неожиданные плоды. Затем она отреагировала в ярости и спровоцировала войну, в которой против нее выступило большинство богословов».
«Она увидела опасность и приняла меры, чтобы спасти нас», — настаивала Роуз.
— Проклиная тебя, чтобы ты не мог испытывать определенные эмоции? — спросила Лилли. — Это было сделано не для того, чтобы защитить тебя. Это было сделано, чтобы назло Балише и не дать ее благословению распространиться по миру».
Герсиус увидел, как Роуз вздрогнула от такой возможности, и увидел, как ее свет вспыхнул от неуверенности. Она была в шоке от дебатов, и ей нужно было время, чтобы обдумать свои чувства. Лилли прочитала его мысли и повернулась, чтобы кивнуть в знак согласия, взяла на себя инициативу и вышла из комнаты, снова оставив их двоих наедине.
— Ты не собираешься уйти? — спросила Роуз, пока он еще раз рассматривал ее.
«Иду», — ответил Герсий. «Но я делаю это из жалости. Ненавижу видеть тебя таким».
«Почему ты заботишься обо мне?» – спросила Роуз.
«Я забочусь обо всех драконах», — ответил Герсий. «Но ты особенный для меня. Видите ли, у людей есть традиция, согласно которой, если мужчина женится на женщине, у которой уже есть дети, эти дети становятся его».
«Какое это имеет отношение к чему-нибудь?» – спросила Роуз.
— Я женился на твоей матери, — ответил Герсий твердым тоном. — И это делает тебя моей дочерью.
«Я не твоя дочь!» Роуз закричала, и ее глаза вспыхнули красным пламенем.
«Верьте тому, во что хотите верить», — ответил Герсий, собираясь уйти. «Я позабочусь о том, чтобы вам предоставили лучшую еду, вино и постельные принадлежности, которые я могу предложить. Вас будут держать здесь до окончания войны, а затем освободят».
«Ты никогда не освободишь меня», — возражала Роуз.
— Я не собираюсь тебя задерживать, — сказал Герсий, не поворачиваясь к ней лицом. «Вы должны выбрать свой собственный путь. Мы предложим вам нашу точку зрения, но, в отличие от Солесты, мы не заставим вас принять наши убеждения».
Он вышел и оставил женщину кипеть в гневе, надеясь, что трещины в ее доспехах расширяются. Ему придется рассказать Саре о том, что произошло, и надеяться, что она не воспримет эту новость слишком резко. Роуз твердо укоренилась в своих убеждениях, и несколько аргументов не могли так легко разрушить эти барьеры.
Он направился в верхние залы, кивнув стражникам, которые отдали честь ему. Он последовал за Сарой и Тэйл и нашел их в прекрасный момент. Они были обнажены: Тэйл лежала спиной к животу Сары, а Сара гладила Тэйл по животу. Тейл тихо вздохнула, когда Сара нежно потерла, лаская женщину, чтобы успокоить ее боль.
«Тебе разрешено говорить», — сказала Сара, почувствовав его присутствие в комнате.
«Что здесь происходит?» — спросил Герсий.
«У нее снова болел живот, поэтому я помогала ее успокоить», — объяснила Сара. «Как все прошло с моей дочерью?»
Герсий объяснил эту встречу, особенно болезненный упрек Шадроса. Сара, казалось, была довольна тем, что Роуз выдвинули столь суровый аргумент, но он чувствовал ее боль от того, что на самом деле ничего не изменилось.
«Это займет время», — сказал Герсиус.
«У нас нет времени», — напомнила ему Сара. «Ваши армии маршируют на север и запад, пока мы говорим. Гамс уже ведет пограничные стычки, а на севере внезапно появились бандерсуки. Мы можем только предположить, что северная армия уже близко позади, а наши силы еще не на месте. Мы не можем здесь задерживаться и спорить с моей разгневанной дочерью; наша империя нуждается в нас».
Герсию хотелось бы с ней поспорить, но истина была неоспорима. Настоящая война началась, и именно он сделал первый выстрел. Если бы он не продолжил свои атаки, враг счел бы его слабым, что могло бы придать им смелости. Тем не менее, ему хотелось что-то сделать, чтобы облегчить боль Сары и помочь ей проводить больше времени с дочерью.
— Ты не можешь, — сказала Сара, проводя ногтями по животу Тэйл. «Нам нужно идти, а она должна остаться здесь».
Герсиус присоединился к ним у кровати и положил руку на живот Тэйл, чтобы помочь успокоить страдающую женщину. Тейл улыбнулась новому прикосновению и высоко потянулась, чтобы обнять Сару за голову. Герсиус восхитился этой любовной сценой и на мгновение задумался, как отреагирует Роза, увидев такое.
«Наверное, с отвращением», — ответила Тэйл, открыв глаза и взглянув на него. — Но ты, кажется, рад это видеть.
«Мне нравится видеть, как мои жены разделяют любовь», — ответил Герсиус. — У тебя все еще нет причины болей в животе?
«Это просто стресс», — ответил Тэйл. «Это пройдет через несколько дней».
«Это уже продолжается дольше», — пошутила Сара. «Я не могу выбросить из головы, что это какая-то новая атака нашего врага».
«Ну, никто ничего не смог обнаружить», — напомнил Тэйл. «Эван Тэвис пришёл использовать своё волшебное кольцо, чтобы поискать плетения, и ничего не нашёл».
«Это еще не значит, что это не нападение», — настаивала Сара.
— И это не значит, что так оно и есть, — ответила Тэйл и потянулась. «Кроме того, если это привлечет ко мне такое внимание, то не уверен, что меня это волнует».
— Ты распутница, — рассмеялась Сара и снова посмотрела на Герсия. «Спасибо, что поговорили с ней».
«Я сделаю все, что смогу, когда смогу», — предложил Герсиус. «Но я думаю, что Шадрос ее ужалил. Ее аура наполнилась сомнением, и ее язвительные слова затихли».
«Будем молиться, чтобы ему удалось заставить ее усомниться в своих убеждениях», — согласилась Сара, но из-за этой связи ей стало грустно. «Но в любом случае нам придется вылетать через два дня. Как бы мне ни хотелось проводить с ней больше времени, я не могу отвернуться от своих обязанностей. Империя должна быть на первом месте, а это значит, что мы должны уйти».
— Я слышал, Элис должна быть в городе сегодня или завтра? — спросил Тэйл.
«Она собиралась остановиться здесь по пути на север», — ответил Герсий. «Джессивель уже здесь и уйдет вместе с Алейсой, как только она приедет».
«Я надеюсь, что эти двое смогут заставить это работать», — сказала Тэйл. «Я увидел свет между ними. Они восхищаются друг другом по разным причинам, и я думаю, что Алейс что-то к нему чувствует».
Герсиусу было трудно в это поверить, но свет никогда не лгал и, очевидно, текла между ними двумя. Вероятно, помогло то, что они часто выполняли задания вместе, и у них развился сильный взаимодополняющий характер. Джессивель, судя по всему, спас жизнь Алейсе, едва не пожертвовав своей собственной. Этот момент тронул женщину, которая до сих пор питала большое недоверие. Теперь она была одним из его величайших полководцев и лидером его самой большой армии, получив все похвалы, соответствующие ее новому званию.
«Это все, чего она когда-либо хотела», — сказала Тэйл, читая его мысли. «Алейс любит, чтобы ее узнавали».
— Она этого заслуживает, — ответил Герсиус и осмелился дотянуться чуть ниже живота Тэйл.
«Муж, не играй в саду, если не планируешь поливать растения», — отругала Тэйл.
— Боюсь, у меня нет времени ухаживать за садом, — вздохнул Герсий.
«Никогда нет времени что-либо делать», — вмешалась Сара. «Возможно, сегодня вечером нам стоит отправиться в долину во сне на несколько часов позже. Возможно, нам будет полезно притвориться, что мы находимся там, где нам всем хотелось бы оказаться».
«Может быть», — сказал Герсиус, желая, чтобы они провели неделю во сне, отдыхая в долине. Все они этого желали, но спать, когда в этом нет необходимости, было такой тратой. Были бесконечные отчеты и карты для изучения. Если бы он мог не спать всю ночь, он смог бы лично справиться со многими проблемами империи.
«Мы спим как минимум два часа», — настаивала Сара. «И мы проводим его в постели».
— Вы уже в постели, — заметил Герсиус, пытаясь пошутить.
«Ты будешь с нами, исполняя свой долг мужа», — настаивала Сара.
Герсиус кивнул, когда ему в голову пришла идея. Что, если они привезут Роуз в долину, чтобы она провела некоторое время как настоящая дочь? Они могли бы предоставить ей спальню и место за обеденным столом, чтобы разделить свою жизнь. Возможно, если бы она увидела жизнь, которую они пытались построить, это заставило бы ее усомниться в своей лояльности. Он оторвался от своих мыслей и увидел ошеломленные лица своей жены, когда Сара начала плакать.
«Это была всего лишь мысль», — настаивал Герсиус.
«Это была прекрасная мысль», — ответил Тэйл.
«Я бы хотела, чтобы мы смогли это сделать», — рыдала Сара. «О, мне бы хотелось снова стать ее матерью».
«Неужели мы не можем посвятить остаток дня и ночи пребыванию во сне?» — спросил Тэйл. «Разве мы не заслуживаем минуты, чтобы быть счастливыми?»
«Как ты уговоришь ее поспать, чтобы привести ее?» — спросил Герсий.
«Я не знаю», — плакала Сара. «Но я хочу держать на руках свою маленькую розочку».
Герсий кивнул и встал, оставив двух женщин обниматься, желая чуда. Герсий поцеловал обоих в головы и пообещал скоро вернуться. Он позвал Ленгвина и некоторых других глав, попросив их встретиться с ним в зале совета. Он также послал гонца найти Лилли и попросить ее встретиться с ним в их личных покоях. Затем он собрался с духом и вернулся под дворец, пройдя в глубокие залы, где тяжелые двери закрывали ряды камер. Вернувшись, он обнаружил, что Роуз сидит на полу и нюхает тарелку с едой, как будто уверенная, что она отравлена.
«Я могу показать тебе, как это есть», — сказал Герсиус, чтобы привлечь ее внимание. В знак неповиновения женщина подняла голову и отбила тарелку, рассыпав еду по полу. Он начал задаваться вопросом, была ли хорошая идея иметь женщину из сна, поскольку Сара так сильно хотела хороших впечатлений. Роуз вполне могла бы наполнить все это событие разочарованием и болью, но ради Сары он должен был постараться.
— Я не хотел тебя злить, — сказал Герсиус. «Я попрошу принести тебе еще одну тарелку, чтобы ты попробовал».
«Я не хочу твоей еды», ответила Роуз и отвела взгляд. «Я хочу, чтобы меня оставили в покое, пока мой хозяин не придет и не освободит меня».
Герсиус вздохнул и подошел к решетке, а затем сел на пол, чтобы встретиться с ней. Она с любопытством посмотрела на него, когда он откинулся назад и принял непринужденную позицию. Он хотел выглядеть как можно более неустрашающим, прежде чем заговорить о вопросе, который собирался задать.
«Я думал о том, что произошло между вами, Лилли и Сарой», — начал Герсиус. «Я знаю, что Лилли ошеломила тебя во сне и заставила пойти куда-нибудь в розарий». Роуз не сказала ни слова и не признала, что Лилли так легко таскала ее за собой. Она молча смотрела, как Герсий обдумывает свои следующие слова, но все равно решила их использовать.
«Что, если мы все вместе отправимся в сон и проведем день или два наедине, чтобы поговорить и узнать друг о друге?» — предложил Герсий.
«Мне нечему у тебя поучиться», — засмеялась Роуз. «Я также не хочу проводить время со своей падшей матерью».
— Но она хочет провести время с тобой, — настаивал Герсиус. «Она любит тебя и отчаянно хочет иметь возможность сказать тебе это. Во сне у нас есть место, куда мы часто бываем, где у нас есть небольшой дом и частная долина. Ты сможешь свободно бродить и думать, пока твоя мать будет заботиться о доме и своих девочках».
— Ее девочки? – повторила Роуз.
«Она очень старый дракон и у нее сильная материнская натура», — объяснил Герсиус. «Большую часть времени она обращается с Лилли и Тэйл как с дочерьми».
«Лилли — ее дочь, но я не знаю, кто эта Тэйл», — возразила Роуз.
«Человеческая женщина», — ответил Герсий. «Сара замужем за ней так же, как и за мной и Лилли. Мы все — семья в человеческом смысле, и Сара получила большую награду, заботясь о ней».
«Она заботится о грызунах, как о своих детях?» Сказала Роуз с отвращением.
— Нет, вы неправильно поняли, — вздохнул Герсий. «Послушай, это трудно объяснить, если ты не понимаешь любовь. Я знаю, что ты не; таким образом, ничего, что я мог бы сказать, чтобы попытаться помочь вам увидеть это, будет недостаточно. Но вы могли бы стать свидетелем этого и даже немного поучаствовать. Это позволит тебе понять, почему твоя мать выбрала этот путь».
«Ха, и зачем мне что-то делать в ее честь?» – спросила Роуз.
«Если ты придешь и проведешь в нашем доме целых два дня, не вспыхнув
гнев или создание
насильственные угрозы, я освобожу тебя», — сказал Герсиус.
«Бесплатно? Просто так?» – спросила Роуз.
«Я сам вывожу тебя из этой камеры и отведу в верхние сады, где ты сможешь изменить облик и улететь», — согласился Герсий.
— Ты лжешь, — обвинила Роуз. «Твоему слову нельзя доверять».
«Я всегда мог бы сказать, что не лгу, но вы мне не поверите», — признался Герсиус. «Но что тебе терять? Ты можешь провести два дня здесь, в этой камере, один, а можешь провести их в нашем далеком доме».
Роуз посмотрела на него, когда над ее головой появилась вспышка. Герсий знал, что свет — это решение, которое активно обсуждается, и молча поблагодарил жрецов за то, что она вообще обдумывает это решение.
— Два дня, и ты меня освободишь? – повторила Роуз.
«Два дня, но ты не можешь сделать эти два дня пыткой для своей матери. Вы можете обсуждать свои убеждения и делиться своим мнением, но вы должны держать свою ненависть под контролем. Если ты станешь слишком большим источником беспорядков, я прикажу Лилли выгнать тебя из сна, и твои два дня пропадут.
«Это не справедливо!» Роуз зарычала.
«Кроме того, поскольку вы отказываетесь назвать нам имя, которое предпочитаете, вы будете отвечать на имя Роуз. Ты тоже будешь волен бродить, но обедать сядешь с нами. Тебе не обязательно их есть, но ты должен оставаться за столом, пока остальные не закончат.
«Значит, это призвано меня пытать?» ответила Роуз.
— Нет, — сказал Герсий и провел пальцами по волосам. «Это сделано для того, чтобы дать нам возможность узнать о вас. Прием пищи никогда не длится более часа, и мы едим его только два раза в день. В остальное время ты можешь запереться в своей комнате или побродить по долине, мне все равно.
Роуз посмотрела на него с гневом, а ее аура вспыхнула ужасным решением. Когда она наконец ответила, Герсий кивнул и ушел, объяснив, как они будут действовать. Затем он пошел в зал совета и встретился с руководством. Он изложил свои планы на следующие два дня растерянным лицам, которые не могли поверить, что он будет спать. Герсиус объяснил причину неудачного сна дракона, но заверил их, что это нужно сделать ради Сары. Тэвис и Аява возьмут на себя руководство империей, пока они спят, и им будет дано полное разрешение разбудить их в случае необходимости.
Когда все было готово, он вернулся наверх и обнаружил, что обе женщины не пошевелились, но теперь Лилли помогала гладить Тэйл. Когда он вошел в комнату, они подняли головы и попытались прочитать его мысли, но он намеренно думал о случайных вещах, чтобы сбить их с толку.
«Так что же было такого важного, что мне пришлось отказаться от молитвы с нашими последователями?» — спросила Лилли.
Герсиус улыбнулся и подошел к девочкам, прежде чем взять Сару за руку.
«Роуз согласилась провести с нами два дня во сне, живя в долине», — объяснил Герсиус.
Никогда за все время, пока он был в узах, он не чувствовал такой смеси волнения и боли. Сара была рада услышать эту новость и испугалась того, что может пойти не так. Она была настолько потрясена, что ей пришлось закрыть лицо, и она разрыдалась.
— Как, во имя богословов, ты убедил ее провести с нами два дня? — спросил Тэйл.
Герсий боялся этой части, когда объяснял, как обещал отпустить ее. Сара отдернула руки, и на ее лице отразилось уныние. Ей не нравилась мысль о том, что ее дочь побежит обратно к врагу, чтобы позже умереть на каком-нибудь другом поле битвы. Герсиус объяснил, что это единственный способ заставить ее согласиться, а затем обсудил все условия. Она могла выражать свое мнение сколько угодно, но ей не разрешалось давать волю своему гневу. Ей также пришлось сесть за стол и согласиться позволить им называть ее Роуз. Если бы она потеряла контроль и превратила этот опыт в борьбу, она была бы вырвана из сна, и условия их соглашения потерпят неудачу.
— Значит, у нас есть два дня, чтобы убедить ее остаться? — спросила Лилли, глядя на других женщин.
«Два дня», — ответила Тэйл, кивнув. «Я не понимаю, как мы можем это сделать».
«Меня не волнует, как мы это сделаем», сказала Сара, глядя на Герсиуса. «Но я найду способ связаться с моей дочерью».
