Страна Свободы. Те, кто знает о Королевстве каналов, называют его так.
Никакой формы дискриминации не существует, в этой стране выступают только за равенство и свободу.
Но это называлось так до недавнего времени.
С тех пор, как началась гражданская война, Королевство каналов погрузилось в хаос.
Люди, стремящиеся стать наемниками или героями, начали подниматься, когда преступники начали пользоваться неразберихой.
Битва между Первой принцессой и Третьей принцессой разделила страну на две части, и вызванные этим волнения только продолжали усиливаться.
Даже Регул, город, который процветал благодаря тому, что находился недалеко от границ Королевства Сент-Атлис, теперь одичал.
Главная улица, которая когда-то была полна движения, теперь будет наполнена звуками чужаков, сражающихся друг с другом, а отряд линчевателей, который обычно заботился о них, был слишком истощен, чтобы действовать эффективно.
Даже если бы рыцарей призвали, эту гражданскую войну не спасти.
Время от времени человек с приличными способностями приходил и заботился о хулиганах, но чаще всего они ожидали щедрого вознаграждения и в результате вскоре уходили.
Это означало, что те, кто остался, были в основном бесполезны. Не говоря уже о том, что с каждым днем этих хулиганов становилось все больше и больше.
Нельзя винить в том, что дело дошло до того, что представитель отряда линчевателей обсуждал с городским лидером возможность просто выгнать этих хулиганов, пока они не превратились в проблему, с которой больше нельзя будет справиться.
Таким образом, неудивительно, что хулиганы начали организовываться в тени, почувствовав, что эти действия вот-вот произойдут.
А потом.
Прежде чем жители Регула смогли начать свою операцию, хулиганы сделали свой ход.
Они направились прямо туда, где был сгруппирован отряд линчевателей.
「Мы добровольческая солдатская рота «Клык Чебеля»! Мы предлагаем этот город Первой Принцессе!」
Заявление роты солдат-добровольцев было замечательным, но все же это было не что иное, как заявление.
Они не поклялись в верности Первой Принцессе от всего сердца. Они даже не понимали смысла идеалов Первой Принцессы. Они просто подумали, что что-то не так с тем, как эти люди, которые выкрикивали имя доброй Третьей принцессы, которая любила своих граждан, применяли насилие, поэтому они встали на сторону Первой принцессы.
По сути, заявив, что действуют от имени Первой принцессы, другим было бы труднее назвать их преступниками, захватившими город, и это была единственная причина, по которой они делали все это.
Но даже если бы им удалось захватить город Регул, у них не было планов, что они будут делать дальше. Если бы кто-то осознал этот факт, это означало бы, что они еще не стали такими же, как те хулиганы.
「D-Вы понимаете последствия того, что вы, люди, делаете…?!」
「Хех, заткнись, чертова собака Третьей принцессы!」
Негодяй вонзил свой топор в голову члену отряда мстителей.
Они полностью начали думать о себе как о «солдатах-добровольцах, сражающихся за справедливость Первой Принцессы».
Многие присоединились к этой роте солдат-добровольцев, мечтая добиться успеха, но в то же время число присоединившихся к ней преступников и разыскиваемых лиц было еще больше.
Именно они предложили роте солдат-добровольцев использовать это кристально чистое заявление. Они знали, что, в конце концов, будет легче заставить идиотов действовать.
Если дела пойдут плохо, они всегда могут просто сбежать. Вот почему они сделали главой «самопровозглашенной роты солдат-добровольцев» и на этот раз одного из этих идиотов.
Пока вы время от времени напоминали им об их пути к известности и славе, было не так уж сложно заставить их двигаться.
Оставьте отряд мстителей идиотам, а затем объединитесь с другими с таким же чутьем, как у вас, и грабите горожан.
「Хе-хе, куда ты идешь, маленькая девочка!」
Молодая девушка бежала в переулок, когда за ней гнался один из этих отбросов.
Эта девушка была девушкой с плаката гостиницы, в которой она работала, и она вернулась в этот хаос как раз тогда, когда ей случилось вернуться с несколькими поручениями. Она направлялась прямо к себе домой, в гостиницу, где работала, и именно тогда ее преследовал этот человек из «добровольческой солдатской роты», который, по-видимому, искал ее.
Девушка тоже знала об этом мужчине. Несколько недель назад он пытался напасть на нее, но в итоге был избит проходившим мимо авантюристом.
Его выслали из города, но он почему-то вернулся. Однако у девушки не было времени обдумывать такие вещи.
Станция отряда линчевателей, на которую она изначально планировала сбежать, сгорела, и она удалялась все дальше и дальше от гостиницы, которая была ее домом.
Паника лишила ее самообладания, а усталость от бега тяжелела в ногах.
Тем не менее, у нее не было выбора, чтобы перестать бежать.
Ей приходилось бежать по переулку столько, сколько она могла.
「К-кто-нибудь… помогите мне… Кто-нибудь!」
「Никто не придет! Просто сдавайся уже!」
Мужчине, казалось, нравилось гоняться за ней, но его терпение, очевидно, достигло предела, когда он ускорил шаг и схватил девушку за грудь.
Когда девушка вскрикнула, лицо мужчины исказилось от радости.
「Н-нет…! Отпусти меня! Кто-нибудь помогите…! Пожалуйста!»
「Я сказал, что никто не придет, не так ли? О, подождите. Мои друзья идут, хотя. Ты этим увлекаешься?」
«Нет нет!»
Когда мужчина сделал вульгарную улыбку, позади него послышалось цоканье.
Это был характерный звук металлических доспехов.
В звуке шагов, приближавшихся к мужчине, не было и намека на срочность, поэтому мужчина подумал, что действительно прибыл один из его друзей.
Ему хотелось еще немного насладиться девушкой в одиночестве, но он предположил, что с тем же успехом мог бы разделить ее на данный момент, прежде чем какой-либо эгоизм впоследствии укусит его в спину.
Мужчина продолжал думать об этом с улыбкой на лице, когда он обернулся, после чего получил удар перчаткой по лицу и упал на пол, крутясь в воздухе.
«Хм…?»
«С тобой все впорядке?»
Девушка, сбитая с толку тем, что происходит, сидела в переулке и смотрела на человека, который ударил мужчину, преследовавшего ее.
У нее были очень короткие светлые волосы и тонкие желтые глаза. Доспехи, которые она носила, были такого же сияющего золотого цвета.
Ее тело было задрапировано белым плащом, но это не скрывало ее прекрасного сияния.
В этой стране был только один человек, который обладал всеми этими характеристиками.
「Элтринде-сама?」
«Да. Я Эльтринда.」
Эльтринда. Она была Второй Принцессой Королевства Каналов, великой волшебницей, которая, как говорят, была даже сильнее имперского мага, заботившегося о Второй Принцессе.
Часто говорят, что она была вторым пришествием Великого Мудреца Терии, которая сопровождала Героя Рюю, она также была одарена большим талантом к боевым искусствам.
Этот боевой гений, которого часто называли 「Генерал Принцессы」, не вставал ни на сторону Первой, ни на Третью Принцесс, а вместо этого работал с группой элиты, чтобы поддерживать порядок в стране.
Вот почему девушка поняла, что прибыли, по слухам, «Рыцари Света».
「Вы пришли, чтобы… спасти этот город…?!」
Эльтринда слегка улыбнулась в ответ на слова девушки.
Увидев эту улыбку, девушка почувствовала облегчение в самой глубине своего сердца, и именно в этот момент ее настигло истощение, и она потеряла сознание.
Эльтринда бросилась поддерживать свое падающее тело, а затем почесала лицо, как будто не знала, что делать.
「Хм, что теперь? Однако я пришел сюда с совершенно другой целью.」
「Элтринде-сама.」
Одинокий мужчина, одетый в черное, приземлился рядом с Эльтриндой. Он был агентом разведки Королевства Каналов.
「Похоже, то, что здесь происходит, не имеет никакого отношения к Первой Принцессе. Они просто преступники, воспользовавшиеся ситуацией.」
«Я так и думал. Это было слишком грубо, чтобы считать это чем-то, о чем могла подумать моя хитрая старшая сестра.」
«Что нам делать?»
Эльтринда обеспокоенно застонала в ответ на слова человека в черном.
То, что Эльтринда попала в этот город, было лишь совпадением.
У нее была другая цель… и изначально она просто пыталась пройти через этот город как можно быстрее.
Как бы то ни было, она никак не могла игнорировать то, что здесь происходит.
「Хмм… Хммм… Часть наших сил уже находится в исходном пункте назначения, да?」
«Правильный. Те, что уже поблизости, как обычно, позаботились об этом.」
Эльтринда продолжала стонать и в конце концов вздохнула.
「Полагаю, ничего не поделаешь. Если бы я закрывал на это глаза, то не заслуживал бы звания ни королевской особы, ни рыцаря. Мой меч постигнет этих наглых дураков!」
«Да, мэм!»
В то же время, когда человек в черном ответил, войска Эльтринды, которые прятались, сразу же рассеялись по всему городу Регул.
«…Боже мой. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы выполнить мою первоначальную цель.」
Пробормотав эти слова, Эльтринда глубоко задумалась о том, что делать с бессознательной девушкой.
