「…Извините, я немного забежал вперед. Я просто не ожидал встретить кого-то столь выдающегося, как ты, в этом королевстве…」
「Давайте не будем слишком беспокоиться о том, является ли эта Шион той же самой Шион, о которой вы слышали. Но что более важно, мы уже представились. Ты сейчас счастлив?»
Когда Икслаас шагнул вперед, фигура в доспехах удивленно кивнула.
「…Я вижу, что ситуация сложная. Ну, ты сделал себе такое имя, так что, я думаю, ты столкнулся со всевозможными проблемами.」
「……」
Вермудол быстро отвел взгляд, когда Икслаас холодно посмотрел на него. Она повернулась к бронированной фигуре с улыбкой на лице.
「 Итак, полный доспех-сан. Если ты не поторопишься и не представишься, нам придется вечно называть тебя этим именем.」
「О, я… Прости. Но подождите, прежде чем я это сделаю, позвольте мне спросить вас кое о чем.」
«Что это такое?»
Ее доспехи громко звякнули, когда она выпрямилась.
「 Вас кто-то нанял? Вы сейчас кому-нибудь служите?」
「Если вы хотите спросить, были ли мы наняты каким-то человеком или силой на этом континенте, то нет, не были. Мы тоже никому не служим, хотя, думаю, у нас нет способа это доказать.」
「 Я, я понимаю. Ну… наверное…」
「Ага, верно. Так что, я думаю, тебя устраивает, что твое имя — сан в полном доспехе?」
Ислаас улыбнулся. Бронированная фигура издала тихий стон.
「Н-нет. Мне жаль. Мне жаль, что я так сильно колеблюсь, чтобы назвать свое имя людям, которые меня спасли.」
「Я совсем не возражаю, полный доспех-сан」
Холодный пот стекал по лицу бронированной фигуры, когда она увидела, как Икслаас широко улыбается ей.
「О, Юс. Пожалуйста, не будете ли вы так любезны извинить меня за…」
«Нет. Несмотря на мою внешность, я довольно злой человек.」
「Я и так многое знаю, но…」
Икслаас посмотрел на Широнос. Фигура в доспехах встала перед ними и отдала рыцарский салют.
「…Меня зовут Эльтринда. Я вторая принцесса этого королевства. Шион, Ис и Широнос, спасибо, что спасли меня. В настоящее время я не могу дать вам что-либо, чтобы выразить свою благодарность, но я обещаю полностью отплатить вам в будущем.」
「Ах, нам ничего не нужно взамен.」
「Н-но…」
Когда Эльтринда попыталась встать, Вермудол остановил ее. Он опустился на колени, глядя ей в глаза.
「Если ты действительно хочешь отплатить нам за нашу помощь, я хочу, чтобы ты объяснил, почему ты вот так упал с неба.」
「…Это была Альва.」
「Хо?」
Увидев удивленное выражение лица Вермудола, Эльтринда встала. Когда Вермудол сделал то же самое, она посмотрела на небо.
「Так его больше нет…」
「Если ты говоришь о трещине в небе, она исчезла, когда ты упал.」
«Я понимаю…»
「Ну, даже если бы он все еще был там, у нас все равно не было бы возможности добраться до другой стороны. В конце концов, люди не умеют летать.」
「……」
Эльтринда в отчаянии стиснула зубы. Услышав это, Икслаас недовольно скривился.
「Мне не нравится этот звук.」
「Что-? О, о… Прости.」
「 Итак, возвращаясь к тому, что сказала Шион, почему ты так расстроен? Вы только что чудом избежали смерти, и теперь вы в безопасности с нами. Разве ты не должен чувствовать облегчение?」
Эльтринда повернулась к Икслаасу, скрестившему руки на груди.
「…В силу различных обстоятельств я взял имя определенного человека и скрыл свое лицо и личность.」
「Вы не должны прикрывать это «различными обстоятельствами», мы и так знаем, о чем вы говорите. Речь идет об испытаниях армии рыцарей, верно? Имя, которое вы взяли, было Сегиус. Что произошло дальше?»
「О, ох. Ну, я думаю, любой, кто живет в Кашнарте, уже знает.」
「Ну, я могу предположить твои мотивы, основываясь на твоей позиции, но сейчас это не имеет значения. Просто поторопись и продолжай говорить.」
Икслаас топнула ногой по земле. Вздрогнув, Эльтринда отшатнулась назад и врезалась прямо в Широнос.
「Я-мне жаль, Широнос.」
「Не беспокойтесь об этом.」
「Теперь, когда я думаю об этом, ты тот, кто спас меня, не так ли? Я смутно помню…」
「Ладно, хватит от темы отклоняться! Если ты не прекратишь это прямо сейчас, мне придется превратить вас двоих в какую-то дурацкую любовную историю!」
「Эй, успокойся…」
「И вам нужно быть менее спокойным! И вообще, почему я должен допрашивать ее один? Со мной двое мужчин, и они ничего не делают, только стоят и молчат. Ты дурак!?»
Напуганные злобным взглядом Икслааса, Вермудол, Широнос и Эльтринда отступили на шаг.
「Так, тааак… Хм, о причине, по которой я упал с неба…」
「Ты наконец собираешься рассказать нам об этом?」
«Да. Во-первых, все участники испытания, включая меня, пришли на эту гору, чтобы охотиться на гоблинов.」
Гоблины. Широнс пробормотал себе под нос с озадаченным выражением лица.
「Но на этой горе нет гоблинов.」
「…И, кажется, это так. Я думал точно так же, но в тот момент, когда я начал подозревать, что это какая-то ловушка… Альва затащила меня в это странное место… Это было похоже на лабиринт.」
「Лабиринт…? Это… Ааа, может быть, это Пространственный Разрыв из Легенды Героев?」
Хотя Эльтринда уже знала о «Промежутке между измерениями», она нахмурилась и с сомнением покачала головой.
«…Я не уверен. Но я никогда не слышал, чтобы Альвас жил в Промежутке Измерений.」
「Ходят слухи, что они оттуда. Видишь ли, ты слышал слух о том, что альва являются подчиненными короля демонов Шукроуза, верно?」
«…У меня есть. Но все же, я не совсем уверен. Я даже не мог сказать, был ли лабиринт над или под землей, и даже если бы у меня была возможность мельком увидеть снаружи, я не думаю, что смог бы сказать, действительно ли это Пространственный Разрыв.」
«Полагаю, что так.»
Когда Вермудол кивнул, Эльтринда повернулась к Икслаасу.
「А потом… Трудно поверить, но внутри этого лабиринта… я встретил кое-кого, кого знаю.」
「Кто-то, кого ты знаешь? Значит ли это, что это был кто-то другой, а не один из участников испытания?」
「Да, это был человек, которого я знаю лично.」
Икслаас оглянулся на Вермудола, стоявшего позади нее.
「Итак… этот человек случайно не первая принцесса Нарика, которая в настоящее время находится в Кашнарте?」
Третья Принцесса Селис и Рыцарь-Горничная Рейна подозревали, что служанка Первой Принцессы Нарики Мазенда несет ответственность за нападения Альвы. Даже если проигнорировать самые последние инциденты, отчеты довольно ясно показали, что Альва действовали преднамеренно, чтобы поставить Нарику в преимущество, а Селис в невыгодное положение.
Если бы это было правдой, то было бы не так уж странно, если бы Нарика оказался в Промежутке Измерений.
Пока Вермудол глубоко задумался, Эльтринда покачала головой.
«…Нет. Человек, которого я увидел… Это была моя младшая сестра.」
「Моложе… Значит, это была Селис?」
«Да. Я видел, как она управляла Альвой. Она попросила меня присоединиться к ней, перейти на ее сторону, и… я отказался, и вот я здесь.」
Ни за что, подумал Вермудол.
Эльтринда, казалось, все еще находилась в глубоком шоке. 「Я не могу поверить, что она когда-либо сделала такое…」 пробормотала она. Вермудол посмотрел ей в лицо. Не может быть, чтобы она лгала.
Но… Целис, которых знал Вермудол, никогда не могли сделать такого. Для него она была обыкновенной девушкой.
И вдобавок ко всему, Рейна, частица бога воды Аклии, никак не могла допустить, чтобы что-то подобное произошло.
「Она сказала, что собирается полностью восстановить королевство. Она сказала, что должна сделать это, чтобы восстановить Королевство Каналов… И для этого она без колебаний позаимствовала силу Мазоку.」
Вермудол и остальные вздрогнули.
Икслаас безнадежно посмотрел на Вермудола, который, казалось, глубоко задумался. Она легонько постучала по броне Эльтринды.
「…Ты сказал, что она воспользуется силой Мазоку? Не сила Альвасов?」
«Да. Она сказала, что независимо от того, насколько сильно разрушится королевство, она сможет восстановить все это с помощью силы Мазоку… Нет, она сказала, что с большой легкостью может сделать его еще лучше.」
Пытаясь сдержать улыбку на ее лице, Икслаас задал еще один вопрос.
«Я понимаю. И что ты об этом думаешь?」
「…Я слышал, что Селис получала поддержку от какого-то Королевства Мазоку. Так что… я подумал, что Мазоку может ею манипулировать.」
Понятно, подумал Икслаас.
Это правда, что Королевство Задарк, королевство Мазоку, оказывало поддержку Селис. Хотя Вермудол просто поддерживал жителей Элларка своей личной добротой, не было сомнений, что некоторые люди заявят, что ее обманывают, что за кулисами происходит что-то подозрительное.
Чтобы доказать, что это не так, они также предпринимали дипломатические усилия через союзное Лесное Королевство Джиол, но не было никакого смысла в попытках, если никто даже не хотел обращать на это внимание.
В истории было много случаев, когда истина затемнялась ложными идеями, которых придерживалось большинство. Семена сомнения легко посеять, но трудно удалить, сколько бы ни приводилось доказательств.
「Поэтому я ударил серебряного Мазоку, который стоял рядом с ней. Меня сильно ударили в ответ, и я приготовился к смерти, но…」
Сделав короткую паузу, Эльтринда снова посмотрела на небо.
「… А потом я услышал, как она сказала «брось ее», и следующее, что я понял, это то, что я падал с неба. Я бы, наверное, умер прямо тогда и там.」
「Что это за серебряный Мазоку, о котором ты говоришь? Это Мазоку нанес эти раны на твоей броне?」
Эльтринда медленно провела руками по дырам в своих доспехах, молча кивая.
「Это был абсолютно жестокий враг. Он был одет в доспехи, которые, казалось, были полностью сделаны из лезвий, и… Лезвия на доспехах полетели ко мне и пронзили мое тело. Если бы не этот толстый доспех, чтобы ослабить удар, я, вероятно, был бы уже мертв.」
「…Значит, он все еще жив…」
«Хм? Ты что-то сказала, Шион?」
「Я сказал, что рад, что ты еще жив.」
«О, спасибо. Однако это открыло мне глаза на то, насколько я на самом деле слаб.」
Эльтринда выдавила из себя слабую улыбку, но Вермудол не обращал на нее никакого внимания. Его мысли вернулись к Демону Меча, которого, как он думал, он убил в мастерской кузнеца Маргарет.
Он слышал от южного генерала Рактора, что по какой-то странной причине, независимо от того, сколько раз демон был убит, к следующему утру он будет жив и совершенно невредим. Он рассматривал возможность того, что демон все еще жив, но из того, что он только что услышал, казалось, что дело обстоит именно так.
«И? Ты все же смог выжить. Что ты планируешь делать дальше?」
「…Не думаю, что в моем нынешнем состоянии я смогу сказать, кто прав, а кто виноват. Однако…»
«Однако?»
Эльтринда сняла доспехи, закрывающие ее верхнюю часть тела. Оно с грохотом упало на землю. Перед глазами Вермудола предстала красивая фигура, закутанная в синие одежды.
「…Однако я одолею Мазенду. Селис и Нарика… Я не знаю, кто прав, а кто виноват, но я не сомневаюсь, что Мазенда — зло. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы…」
「Мазенда, да?」
Икслаас положила руку на лицо, глубоко задумавшись.
После короткого молчания Эльтринда, сцепившая руки вместе, внезапно заговорила.
「Н-теперь, если подумать, ты случайно не знаешь что-нибудь о других участниках?」
«Об этом…»
「Ты единственный человек, которого мы нашли.」
Когда Вермудол попытался открыть рот, Икслаас толкнул его локтем в бок, чтобы он заткнулся.
「О, понятно… Интересно, остальные тоже были затянуты в лабиринт…?」
«Кто знает. Но они все довольно сильные, не так ли? Может быть, они в конце концов упадут с неба, как ты.」
「……」
Эльтринда замолчала. Вермудол начал говорить.
「Я немного знаю о Селис.」
「Шион…?」
Вермудоль пристально наблюдал за ней, пока она смотрела на него с любопытством.
「Хотя я все еще чувствую, что она не способна провернуть такой ужасный трюк.」
「…Я тоже хочу в это верить…」
Эльтринда тихо пробормотала.
「Однако среда, в которой она выросла, никогда не была ей приятна. Она лучше, чем кто-либо, знает мрачную реальность Королевства каналов, которое утверждает, что ценит свободу. Даже если она присоединилась к Мазоку в поисках силы… Я могу понять, почему она это сделала.」
