Город-крепость Клейсоа.
Так назывался город, павший во время прошлой героической войны.
Именно здесь герой Рюуга встретил мудреца Терию, и это была столица маленькой страны, которая существует дольше.
По сей день неизвестно, что именно заставило город сгореть дотла за ночь.
Ходили слухи, что либо это сделали мазоку, либо город коснулся ярости бога огня Агнама, либо даже тайно развиваемая магия вышла из-под контроля.
Но, судя по тому, что было написано в дневнике мудреца Терии, который читал Каин, правда была совершенно иной.
「…Ловушка была расставлена Мазоку, известным как Демон Посоха. Это была ловушка, в которую попадали как те, кто знаком с магией, так и те, кто не был ей знаком. И магия, скрытая внутри него, высвобождается, когда он ломается…」
Вот почему город-крепость Клейсоа пал.
Не было написано, кто именно привел в действие ловушку, но можно было бы с уверенностью предположить, что они погибли в разгар разрушения.
「Значит, мы просто должны оставить это как есть?」
«…Я не знаю. Больше ничего не упоминалось.」
Каин говорил, качая головой.
Пока они говорили о том, что с этим делать, свет, исходящий от магического круга, становился все сильнее и сильнее… и затем внезапно прекратился.
«Хм?»
「Ч-что происходит?」
Каин, Эльтринда и остальные начали осматриваться и поняли, что у входа появилось несколько человек.
Это были Черный Рыцарь, Красный Рыцарь и молодая девушка с фиолетовыми волосами, указывающая рукой на пол.
Имперские гвардейцы смогли сказать, что девушка каким-то образом сделала что-то с магией, и подняли радостные голоса.
Фиолетоволосая встала, когда раздались аплодисменты, и тряхнула волосами.
「…Я не знаю, из-за чего вы все взбесились, но, похоже, теперь об этом позаботились, да?」
「Да…」
Бормочущий голос Каина был заглушен голосом Эльтринды.
「Да, это ты сделал?!」
«Да все верно. Это был довольно опасный магический круг, но были ли проблемы с тем, чтобы я его остановил?」
「Нет, ты молодец!」
Эльтринда бросилась к Икслаасу, чтобы обнять ее, но Икслаас от неожиданности оттолкнул ее.
「Боже, ты делаешь из этого слишком большое дело. Это действительно ничего.」
«Что вы говорите?! Мы были в отчаянии, пытаясь понять, что с этим делать!」
«Хм?»
Икслаас ответил с ошеломленным лицом.
「Тебе просто нужно было перезаписать магический круг, вот и все. Я не понимаю, что ты пытаешься сказать.」
«Хм? Н-Но разве повреждение магического круга не приведет к его активации?」
Услышав растерянный голос Эльтринды, Икслаас наконец понял и кивнул.
「… Ох, вот что ты имеешь в виду. Физическое уничтожение определенно сделало бы это, но магический круг без заклинателя ничем не отличается от простого набора природной магической энергии. Все, что вам нужно сделать, это просто влить немного энергии и перезаписать его. Но ты все равно должен быть осторожен с этим.」
«…Это правильно?»
«Да. Кстати, исходящие от него свет и звуки были всего лишь блефом. Вероятно, они были там только для того, чтобы помешать вашему рациональному мышлению. Вы когда-нибудь слышали, чтобы магический круг издавал такие неприятные звуки?」
Немного подумав об этом, Эльтринде пробормотала 「Нет, не совсем…」
Эльтринда не была особо знакома с магией, но она определенно никогда не видела, чтобы магический круг демонстрировал себя в такой грандиозной форме.
「Делать вид, будто установлено ограничение по времени, — классический прием при расстановке ловушек. Это лишает людей их спокойствия и способности принимать решения, и ограничивает логические действия, которые можно было бы предпринять… Ну, я думаю, если бы заклинатель поработал над этим немного усерднее, из этого вышел бы чертовски огненный столб. Я точно не знаю, что здесь происходило, но это определенно было довольно опасно.」
Когда Икслаас пожала плечами, Черный рыцарь и Красный рыцарь позади нее замерли, не говоря ни слова, пока Широнос надевал на голову поднятый им шлем.
Икслаас говорил об этом так, как будто это ничего не значило, но переписать магический круг было не так уж и просто. Нужно было быть чрезвычайно опытным в магии, и одна маленькая ошибка вызвала бы второй Claysol. Успех был возможен только потому, что им руководил Икслаас.
Но Вермудол был единственным в комнате, у кого было достаточно знаний, чтобы по-настоящему понять это.
В любом случае минутная опасность миновала, и комнату наполнили вздохи облегчения.
Среди всего этого Каин шагнул вперед к Ису.
「… Я догадался об этом, когда увидел Широнос, но похоже, что ты действительно все еще жив.」
На мгновение у Ys появилось подозрительное лицо, когда Каин заговорил с ней, но вскоре оно превратилось в обычную улыбку.
「О, это было давно, Каин. Это только я или что-то изменилось в тебе сейчас?」
«Хм?»
「 Как бы это сказать… ну, неважно. Итак, как обстоят дела?」
В тот момент, когда Икслаас сказал, что…
С лестницы скатился один Имперский Гвардеец.
「Э-это плохо! У капитана… у леди Нарика…!」
Оттолкнув в панике, почти дрожащих от страха, Имперскую Гвардию, Эльтринда и Черный Рыцарь бросились вверх по лестнице.
Лестница вела к паре открытых дверей. И вот оно…
«Это…»
На полу лежал труп капитана Имперской Гвардии.
Его проткнуло чем-то острым. Его меч все еще был на бедре, а это означало, что он был убит еще до того, как успел его вытащить.
「Его что-то проткнуло сзади… Нет, это может быть даже работа когтя Альвы…」
— пробормотал Вермудол, глядя на тело капитана.
Эльтринде ответила на эти слова.
「В таком случае Нарика была похищена Альвой?」
「…Я не могу сказать наверняка.」
Оглядев комнату, Эльтринда в отчаянии опустила голову.
「И тут я подумал, что наконец-то смогу убедить ее, что Мазенда мертва…」
「Она умерла?」
「Да, она называла себя Демоном Посоха, но… её голова была отрезана, а тело разделено на две части. Даже мазоку должны умереть от чего-то подобного, верно?」
Конечно, даже мазоку погиб бы, если бы были приняты такие меры.
Однако у Вермудола была другая мысль.
Рактар сказал, что Демон Меча возродился на следующий день даже после того, как был разделен на две части.
В таком случае Посох Демона все еще может быть…
「Да, средний Мазоку умрет от этого. Но демон-посох вполне может быть еще жив.」
«…Невозможный. Это просто невозможно… Нет, но в таком случае, может ли это иметь какое-то отношение к тому, почему Нарика здесь нет?」
«Я не знаю. Однако… мощная энергия этого магического круга могла быть приманкой, чтобы помешать нам ощутить магическую энергию, работающую где-то еще, которая могла забрать Нарику.」
Конечно, могло быть и так, что если бы они попались в ловушку, то обо всем позаботились бы враги.
Однако их противник заранее подумал на всякий случай, что бы это не сработало.
Тогда каким будет их следующий план действий?
Что мог сделать Мазенда, манипулируя лидером Нарикой?
Остановив на время свои мысли, Вермудол глубоко вздохнул.
「…В любом случае, мы вернули замок Эльхейм.」
「Но это ничего не решило.」
«Ты прав.»
Услышав согласие Вермудола, Эльтринда закусила губу.
Глава замка, Нарика, исчез, а корня, стоящего за всем этим, Мазенды, здесь больше не было.
Даже если бы они сказали, что гражданская война на этом закончилась, кто бы смог это принять?
Услышав за спиной несколько шагов, приближающихся к лестнице, Эльтринда погрузилась во мрак.
