К тому времени, как близнецы закончили разговор, солнце уже скрылось за линией деревьев, отбрасывая длинные тени на асфальт. Вместе с Эмилией они вернулись в трейлер и сели рядом с тем местом, где Девон заранее начала готовить ужин на летней кухне вместе с Джерриком. Теплый свет маленького шара сдерживал надвигающуюся тьму, создавая маленький пузырь уюта. Внутри трейлера Эмброуз изолировал себя внутри трейлера, пытаясь поэкспериментировать и выяснить, как скрыть аурические эмбиентные вспышки.
Каден, однако, по-прежнему стоял один у дороги, неся в компании свой маленький шарообразный фонарик. Время от времени проезжающая машина заливала площадь светом, и иногда он мельком мелькал внутри любопытных лиц, повернутых в его сторону, но все они продолжали свой путь. По мере того как сгущалась тьма, мимо проносилось все меньше и меньше машин, пока, наконец, ночь не стала совершенно тихой, если не считать далеких звуков разговора из трейлера.
Когда последние лучи солнца исчезли с неба, Кейден решил, что пора возвращаться к остальным. На его просьбу о помощи от авгеры ответили в одно мгновение, но он держался подальше, потому что ему нужно было время, чтобы разобраться в только что полученных знаниях. И, что более важно, ему нужно было смириться с последствиями того, что он только что получил.
Аугера не научила его, как скрывать аурические окружающие-вспышки как таковые. Они дали ему схему мышления, позволяющую скрывать аурические окружающие вспышки, но это было лишь одним из ее небольших применений. Даже сейчас, по прошествии нескольких часов, его подсознание все еще просчитывало связи и улавливало слабые возможности.
Когда он вернулся к светящемуся шару рядом с трейлером, разговор прекратился.
— Привет, Каден, — сказал Девон, ухитрившись казаться веселым. «Ужин почти готов. Ты в порядке?»
— Да, хорошо, — ответил он, пересохнув в горле. Он очистил его и огляделся, его зрение было дополнено дополнительной информацией от его мистических чувств. Его немного тревожило осознание того, насколько обострились его чувства после того, как его просьба была удовлетворена.
Близнецы не совсем расслабились, но он мог ощутить легкое изменение их аурических вспышек, что указывало на то, что теперь между ними было меньше напряжения. Джеррик казался угрюмым, и в его нитях был меланхоличный поворот, который, как предположил Каден, имел отношение к тому, как он, вероятно, думал о том, что случилось с его матерью с тех пор, как Девон и Линус подняли призрак самоубийства. Эмилия погрузилась в размышления, но ее аурическое эмбиентное сияние было таким же ясным и безмятежным, как замерзшее озеро, в резком контрасте с бурлящими эмоциями Девона.
— Я в порядке, — повторил он, слегка ошеломленный. Он вдохнул бодрящий холодный воздух и повернулся к Эмилии и близнецам. — Вас, ребята, ввели в курс дела?
Киван кивнул. — В нынешнем виде, если вы с Эмброузом не можете придумать, как скрыть наши аурические блики, мы должны рискнуть. Теперь, когда мы увидели, как вражеские агенты работают в бою, мы можем спланируйте это и попытайтесь ударить их сильно и быстро. Есть хороший шанс, что мы сможем победить их, если будем знать, что они идут, что мы и делаем ».
— Думаешь, стоит рискнуть и вступить в бой с вражескими агентами? — спросил Каден.
«Если вы не хотите отменить эту экспедицию, мы должны рискнуть», — указал Линус. «Независимо от того, есть ли у нас способ спрятаться, всегда есть шанс, что они смогут взломать его, например, как им удалось приспособиться к моему методу. Просто если вы или Эмброуз можете нас спрятать, то у нас есть хотя бы элемент». неожиданности и, возможно, шанса путешествовать совершенно незамеченным».
Каден вздохнул и тяжело опустился на пустой стул. «Да. Ты прав. Что ж, хорошая новость в том, что у меня есть способ».
Все удивленно переглянулись. — Ты просто так это понял? — спросил Девон, качая головой со смесью благоговения и недоверия.
— Нет, — безрадостно улыбнулся Каден. «Мне помогли шнеки».
«Как?» — спросил Джеррик, слегка встревожившись. «Разве их участие не привлечет внимание Ткачих Судьбы?»
— Все в порядке, — устало махнул рукой Каден. «Долгая история, большую часть которой я пока не могу рассказать. В любом случае, они дали мне способ скрыть наши аурические эмбиентные вспышки, так что мы можем продолжать».
«Каковы практические ограничения?» — спросила Эмилия, выходя из задумчивости.
Брови Кадена нахмурились, когда он обдумывал то, что узнал. «Я… на самом деле не знаю. Честно говоря, кажется, что это не имеет никаких практических ограничений».
Эмилия нахмурилась. «Это кажется маловероятным. Если бы мы были в бою, ваша маскировка сделала бы нас полностью незаметными, даже когда мы активно манипулировали арканой?»
— Думаю, да, — неуверенно сказал Каден. «Честно говоря, теоретическая основа, кажется, предполагает это, но, возможно, моя реализация будет несовершенной, и мы не получим такого результата».
«Похоже, нам следует немного проверить это, — сказал Киван, взглянув на своего брата. — Хочешь устроить простую дуэль?
— Нет, — резко отрезала Эмилия. «Мы находимся на открытом воздухе, где в арканах можно легко заметить боевые последовательности. Вокруг нас почти ничего и никого нет на многие мили. Если метод Кадена не работает в бою, мы можем рекламировать свое присутствие. «
«Может быть, если вы объясните нам это, мы сможем понять, каковы некоторые практические ограничения?» – предложил Джеррик.
Каден вздохнул. «Это… не то, чем авгера хочет, чтобы я поделился с другими. И даже если бы мне было все равно, это также не то, что я могу объяснить. Аугера как бы просто… «записала» знание. Я еще не до конца во всем разобрался сам, но у меня достаточно понимания, чтобы заставить это работать, даже если я не полностью понимаю всю механику».
Джеррик выглядел встревоженным, а Линус был явно недоволен, но заговорил Кеван. Он пожал плечами. «Ну, на самом деле нам не нужно знать. Если ты справишься с сокрытием в одиночку, остальные из нас смогут обойти его. чтобы быть в безопасности».
— А артефакты? — спросила Эмилия, взглянув на трейлер.
«Нам не нужно быть такими осторожными», — сказал Каден. «Я пока не знаю, как это работает в активном бою, но я почти уверен, что мы будем защищены вне боя, если будем придерживаться артефактов и наших небоевых последовательностей».
Настала очередь Эмилии выглядеть встревоженной. «Если вы не можете объяснить механику и дать нам четко определенные практические ограничения, лучше ошибиться в сторону осторожности».
— Я понимаю, — признал Кейден. «Как насчет этого — я проведу несколько небольших экспериментов с Эмброузом, чтобы увидеть, сколько арканы мы можем безопасно использовать, не будучи обнаруженными. Мы сделаем это до завтрашнего отъезда, поэтому, даже если мы оставим какие-то следы, нас не будет». к тому времени, когда кто-нибудь придет, чтобы проверить это».
— Хорошая идея, — одобрительно сказал Джеррик. Эмилия задумалась и тоже кивнула.
«Хорошо. Сейчас я поговорю с ним об этом», — сказал Каден, вставая на ноги.
В трейлере было совершенно темно. Кейден почувствовал мгновенный приступ тревоги, так как казалось, что Эмброуз куда-то убежал, но он расслабился, когда мгновение спустя заметил присутствие Эмброуза. Он лежал на одной из двухъярусных кроватей, и когда Кейден подошел ближе, вспыхнул маленький свет в виде шара, так что место теперь было тускло освещено.
— Ты понял это, — сказал Эмброуз, все еще глядя в потолок. Свет от его шара лениво кружил над ним. — Вернее, вам помогла аугера.
«Ты можешь сказать?» — спросил Кейден, немного удивленный.
«Просто предположение. В тебе есть что-то другое. Не знаю, как это выразить. Твоя аурическая-окружающая-вспышка такая же, но ее… ее «резонанс» каким-то образом изменился».
— Логично, — пробормотал Каден, проводя рукой по волосам. Он сел на койку лицом к Эмброузу. — Удалось что-нибудь придумать?
— Нет, — ответил Эмброуз, наконец повернув голову, чтобы посмотреть на Кадена. «Я не думаю , что вы скажете мне , как мы можем это сделать?»
— Я бы сделал это, если бы мог, — сказал Кейден, пристально глядя на Эмброуза. «Что-то не так?»
«Я думаю, что здесь я немного медлителен, но мне только что пришло в голову, что если ты собираешься защищать авгеров и освобождать их, то в какой-то момент Пророчество заставит меня действовать против тебя», — Эмброуз. сказал тихо.
Тяжелая тишина наполнила воздух. Это было то, что пришло в голову Кейдену, но это была мысль, которую он просто выбросил из головы, потому что не хотел слишком внимательно ее рассматривать.
— Ага, — наконец сказал Кейден. «Я думал об этом.»
«Это действительно, очень очевидно, и я не знаю, почему я не подумал об этом раньше, после того, как Линус рассказал о том, что его заставляли делать то, чего он не хотел», — сказал Эмброуз, снова глядя в потолок. . — Так когда ты понял?
Кейден наклонился вперед и вздохнул, пытаясь вспомнить. «Я думаю, может быть, тогда, когда мы все только что узнали о том, что шнеки хотят быть свободными. Мы все начали говорить о том, что я являюсь катализатором, который может позволить вам стать тем, кто решит освободить шнека, и это определенно возможно, так что это то, на чем я сосредоточился. Но тогда мне пришло в голову, что это может привести к конфликту».
«Это беспокоит тебя?» — спросил Эмброуз.
«Конечно, есть!» Кейден снова раздраженно взъерошил волосы. — Мы друзья, не так ли?
«Да, мы.» Ответ Эмброуза был слишком тихим, чтобы его можно было услышать. — Я бы предпочел, чтобы до этого не дошло.
— Авгера сказали, что хотят, чтобы я бросил вызов испытанию на волю-проклятье, чем бы оно ни было, — сказал Каден, стараясь говорить ровным голосом. «Они ничего не говорили о вызове Избранного».
«Что, если Избранный окажется препятствием на пути?»
«Он собирается быть?» — спросил Каден, вставая на ноги и вставая над Амброузом, чтобы тот мог смотреть ему прямо в глаза. — Ты что-нибудь об этом знаешь? Это какой-то узел?
— Не знаю, — сказал Эмброуз, отворачиваясь.
«Амвросий!» Каден схватил его за плечо и заставил сесть. — Если знаешь, скажи!
«Почему?» — спросил Эмброуз, внезапно разозлившись. Он встал, сбросил руки Кейдена и оттолкнул его на шаг назад. — Значит, ты можешь опередить меня?
— Нет, идиот, — сказал Кейден, стиснув зубы и подавляя желание оттолкнуть Амброуза. — Значит, я могу тебе помочь!
Эмброуз какое-то время смотрел на него, затем тяжело сел. — Прости, — пробормотал он, глядя себе под ноги.
Кейден боялся сказать что-нибудь язвительное, поэтому просто сел, глубоко дыша через раздутые ноздри.
Прошла минута или около того, прежде чем Эмброуз нарушил молчание. «Помнишь, ты однажды спросил меня… есть ли у меня настоящий выбор, хочу ли я по-прежнему быть Избранным?»
— Я помню. Ты говорил что-то о том, как Пророчество придает твоей жизни цель, смысл, цель.
Эмброуз кивнул. «Когда я узнал, что я Избранный, это было лучшее, что со мной случилось. Я получил совершенно новую жизнь и обещание будущего, о котором я даже не мечтал. Мне суждено стать Ткачом Судьбы? Мой путь был так ясно обозначен. И теперь… теперь я знаю, каково это — держать жизни в своих руках. Что это значит. С чем все это связано. И теперь я знаю ставки и немного лучше, это на самом деле пугает меня. Но так же пугает альтернатива отмены Пророчества. Потому что, по крайней мере, с Пророчеством есть путь. Вы знаете?»
— Я понимаю, — тяжело сказал Кейден. «Я не завидую вашему положению. И я сам вроде как в той же лодке, за исключением того, что, насколько мне известно, у меня нет никаких пророческих связей, которые буквально заставляли бы меня что-то делать».
— Но в этом вся разница, — сказал Эмброуз, с болью глядя на Кадена. «Потому что в конце концов тебе не придется жить с тем, что тебя заставляют делать то, чего ты не хочешь делать. Но я буду».
— Так что это значит? Ты просишь меня не помогать шнеку? Кейден почувствовал, как его грудь сжалась от внезапного страха.
«Н-нет.» Эмброуз посмотрел на свои руки и начал скручивать их в отчаянии. «Я не знаю. Все это только что пришло мне в голову. Все, что я знаю, это то, что я не хочу, чтобы мы оказались на противоположных сторонах. Я… я боюсь, что Пророчество может заставить меня сделать это. .. к…»
Каден встал, затем глубоко вздохнул. — Тогда научи меня, — сказал он.
«Что?» Эмброуз поднял взгляд, немного сбитый с толку.
«Научи меня, как передавать знания через арканы», твердо ответил Кейден. «Дайте мне то, что мне нужно, чтобы стать Ткачом Судьбы, и мы вместе разрушим всю эту дерьмовую систему, чтобы никто не боялся, что арканофания подчинит его воле. Даже Избранный».
