Извини. Несмотря на растущую панику, которая грозила задушить его, Кейден понял, что авгера на самом деле это чувствовали. Это не было пустым словом. Они искренне сожалели о том, что произошло. Он буквально чувствовал их раскаяние.
Их метод общения через арканы означал, что его собственный разум фильтровал их ответы, и всякий раз, когда они «говорили», его подсознание подбирало самое близкое слово, которое соответствовало его собственному пониманию. Но теперь, что застало его врасплох, так это идеальное совпадение эмоций. Это очень отличалось от обычного тона его общения со авгерами, когда он чувствовал или понимал только часть того, что они сообщали. Впервые между тем, что они имели в виду, и тем, что он понял, было идеальное совпадение. Аугеры не испытывали эмоции, отдаленно похожей на человеческую печаль и сожаление — это было идеальное эхо настоящих человеческих эмоций. На самом деле, это было так прекрасно, что он расплакался от сочувствия.
«Трансформировался?» Он обнаружил, что говорит вслух и в арканах, не в силах должным образом ограничиться одним медиумом. Столько всего происходило в его уме и в его сердце, что он не мог остановить выплескивание, не мог достаточно сфокусироваться, чтобы сузить свои слова так, чтобы они не достигали дальше магической оболочки. «Она жива? Как нам ее вернуть?»
Близнецы слышали его произнесенные слова, даже если они не могли полностью понять его тайное общение. Киван повернулся к нему, его глаза расширились. Но Кейден был слишком занят, чтобы предложить какое-либо утешение или примирительные слова.
«Зоркая певица жива. Теперь она всегда будет жива, ее голос соединился с симфонией».
Киван уставился на Кадена, затем оглядел дымку арканы, в которой они стояли. Каден не был уверен, но похоже, что на этот раз Кеван услышал авгеру. Линус все еще оглядывался в замешательстве.
«Что это такое?» — спросил Линус, поворачиваясь к брату и указывая на Кадена. — С кем он разговаривает? Что происходит?
Печаль, которую испытывали авгеры, усилилась до такой степени, что Кейден согнулся пополам от горя. Он упал на колени, безудержно всхлипывая. «Останавливаться!» Кейдену удалось задохнуться. «Прекрати это. Уходи. УБИРАЙСЯ!»
Но казалось, что самих авгера смыло волной собственного раскаяния. Они продолжали посылать впечатления и мысли Кадену, пытаясь общаться, но теперь это был еле связный поток, заглушенный шумом его собственного плача в ушах и душераздирающей печалью, прогремевшей в его аурическом окружении. вспыхивают с каждым импульсом арканической оболочки.
Затем спутанная-разорванная-сила оказалась там, прямо рядом с ним. Каден вздрогнул от присутствия Кивана, но тот крепко схватил его за плечи, а также зафиксировал его аурическую вспышку полосами арканы. Смутно Кадену показалось, что он что-то узнал в этом странном ощущении — магическая подпись немного напомнила ему последовательность, которая украшала нож, который Кеван и Линус изготовили с помощью знаний, подаренных им авгерой Академии. Нож, который должен был каким-то образом уничтожить его.
Он почувствовал краткий приступ страха, который был достаточно острым, чтобы прорезать горе. Собирался ли Киван использовать этот момент слабости, чтобы прикончить его? Но как, если у него на самом деле не было этого ножа? Собирался ли он использовать аркану в одиночку, чтобы воссоздать ее эффекты? Кейден думал организовать какую-то защиту, но сокрушительное горе смыло всякое чувство самосохранения, и он просто обмяк.
Конец не наступил. Прошло несколько секунд, прежде чем Кейдену удалось немного сфокусироваться сквозь завесу горя, и он понял, что Киван не использовал всю последовательность действий с ножом. Похоже, Кеван просто съел часть последовательности и теперь использовал ее, чтобы удерживать Кейдена на месте. И Киван пытался пробиться через чары, чтобы достучаться до него через эту ужасную, приторную эмоцию, пытаясь вытащить его из растущей ямы отчаяния. Но магическая оболочка, накрывшая его, делала это невозможным, рефлекторно защищая его.
— Давай, поработай со мной, — сказал Киван сквозь стиснутые зубы, одновременно протягивая руку через аркану. «Помоги мне помочь тебе!»
Почему он вообще думал, что колдовство поможет здесь? Несмотря ни на что, маленький мускул на челюсти Кадена дернулся, сигнализируя о раздражении и недоверии. Принуждение, правда?
При любых других обстоятельствах Кейдену никогда бы не пришла в голову эта идея. Но горе, вызванное авгерой, унесло его за пределы заботы, точно так же, как оно остановило его желание защитить себя ранее, когда казалось, что Кеван вот-вот убьет его. И поэтому он просто не заботился о том, чтобы отвечать или взаимодействовать с Кеваном. Шнековая оболочка, следуя его полной капитуляции, перестала сопротивляться и разрешила колдовство.
И что примечательно, как только Киван установил связь, разум Кейдена вновь заявил о себе. Безнадежность и горе все еще были там, разбиваясь о него и неся его к ужасному водопаду, который закончился полным отчаянием. Но теперь он нашел небольшой камень, за который можно было уцепиться. Киван протянул руку и передал Кадену ту странную смесь эмоций, которая легла в основу его собственной защиты от мучившего его отчаяния.
— Запутанная-сломанная-сила, помнишь? — криво спросил Киван.
Рыдания Кадена утихли достаточно, чтобы он судорожно вздохнул, и посмотрел на Кивана. «Это… ты? Все время?»
— Не так уж и плохо, — ответил Киван, слегка поморщившись. «Это… в сто, в тысячу раз хуже. Но это тот же самый… вкус, я думаю, вы бы это назвали. Я узнал его в ваших выделениях».
Теперь, когда поток горя стал менее подавляющим, Кейден мог мыслить немного яснее, и он вспомнил, что это действительно было очень похоже на тот случай, когда Киван заколдовал их в самый первый раз. Тогда это не было одним из лицевых аспектов его аурического окружающего-вспышка, но оно проявилось после жестокой атаки Джеррика на Кевана в Шпиле Гелдора. Теперь Киван дал ему собственный ответ на эту внутреннюю боль.
Выплеск шнекового снаряда все еще пульсировал в Кадене, угрожая снова дестабилизировать его, так что он воспользовался моментом ясности, который дал ему Киван, чтобы попытаться укрепить собственный разум. Колдовство Кивана было не таким совершенным, как метод передачи знаний Эмброузом через арканы, но давало ему достаточно для работы. Ядро самого чародейства было главным компонентом защиты, и когда Кейден осознал это, он ощутил странное чувство тепла и родства с Киваном.
Это была любовь.
Обостренное чувство тайны помогло Кадену извлечь немного больше деталей, и он понял, что Киван привязал себя к своему брату и отцу. Они сформировали прочные корни его желания сохранить себя перед лицом собственного экзистенциального отчаяния. И Эмилия тоже была там — связь недавняя, но отнюдь не слабая. Но в нем было особое измерение, которого не было у двух других. Любовь Кевана к Эмилии не просто привязывала его к настоящему, чтобы он мог терпеть; это вселило в него надежду на будущее.
Это были вещи, которые Каден мог воспринимать, потому что у него тоже были эти личные якоря. Просто Каден никогда не подвергался таким же испытаниям, как Киван, и его жизнь никогда не приводила его к критическим моментам, которые заставляли бы его буквально использовать свою любовь как щит для собственного разума. Кейден до сих пор не знал, что могло привести Кивана к этим цепочкам мыслей и к этим окончательным выводам, но Киван избавил его от необходимости идти по тому же пути горького опыта, просто дав ему семя с трудом завоеванной ментальной стойкости. Теперь все, что нужно было сделать Кейдену, это полить его своими связями.
И было так много связей, которые он мог влить в это семя. Его семья предстала перед его мысленным взором, принеся с собой океан воспоминаний, каждая капля воды заключала в себе целый мир света. Даже моменты печали и гнева лишь раскрашивали полотно его жизни, так что более яркие оттенки выделялись еще больше.
Волна защитного тепла, исходившая от стежков аурического окружающего пламени Кадена, смыла все следы горя, и через мгновение аугерическая оболочка вокруг него сочувственно содрогнулась. Хор яростных голосов вскрикнул один раз от удивления, а затем пришел в равновесие.
‘…что ты сделал?’ — прошептал молодой аугерический голос. Теперь, более чем когда-либо, это напомнило Кадену его сестру.
— Мне помог друг, — сказал Каден, вставая на ноги и вытирая глаза. Он протянул одну руку и положил ее на плечо Кивана. «Спасибо.»
«Я думаю, что я поймал, может быть, процентов семьдесят из них», — застенчиво сказал Линус, переводя взгляд с Кадена на своего брата.
«Об остальном я расскажу тебе позже», — сказал Киван Линусу. Он хлопнул Кадена по спине. «Верно, так что… насколько я могу судить, ты каким-то образом контактируешь с авгерой. Они просто по какой-то причине сбились с пути, но тебе удалось взять это под контроль. Они сказали, что Эмилия жива, но. .. присоединилась к симфонии? Так как же нам ее вернуть?»
«Симфония» — это, по-видимому, сокращенное обозначение Пророчества, которым пользуются авгеры, — объяснил Каден. «Я не знаю, что это значит, если Эмилия присоединилась к нему. Я не понимаю, чем это отличается от того, что вы все просто связаны Пророчеством».
«Хорошо. Вы спросили их, что здесь происходит со всем этим?» Киван указал на магию, кружащуюся вокруг них в воздухе.
— Да. Они сказали, что Эмилия здесь, но ее трансформируют. Каден на мгновение замолчал, пытаясь придумать, как быстро объяснить ситуацию. «Там… есть много предыстории, которую нужно охватить, но краткая версия заключается в том, что у арканы, кажется, есть много слоев. Вы уже знаете, что есть волшебное море, слой под физическим миром. слой за магическим морем, и большая часть Эмилии сейчас находится в этом слое, который каким-то образом вывел ее за пределы физического мира».
Кеван и Линус выглядели одновременно благоговейно и испуганно, услышав эту информацию, и Кейден подозревал, что они задаются вопросом, насколько сложно будет ориентироваться в этом новом слое тайн, поскольку всем им пришлось столкнуться с таким испытанием, чтобы привыкнуть к волшебному морю. .
«Вы можете добраться туда?» — спросил Киван.
«Мне удавалось это всего пару раз, так что ненадежно. И я не знаю, как на самом деле это делать», — признался Каден. «И я никогда раньше не переходила, как Эмилия, — во все предыдущие разы мое тело было прямо здесь, в физическом мире».
— Это значит, да, — сказал Киван, хватая Кейдена за плечи и слегка встряхивая его. В его поведении чувствовалось отчаяние. «Пожалуйста, Каден. Попробуй. Попробуй вернуть ее».
Час назад Каден, возможно, немного колебался. Скорее всего, он все равно пошел бы, но был бы короткий момент нерешительности, когда он взвешивал сложность задачи и отказывался от неизвестных испытаний, которые ждали впереди. Но теперь его охватило странное чувство уверенности, возможно, потому, что он только что вспомнил, ПОЧЕМУ он вообще отправился в это безумное путешествие — чтобы спасти своих сестру и отца от нависшего над ними пророчества — которое началось то, что казалось целую жизнь назад, когда он нацелился на поступление в Академию.
Более того, Кейден понял, что хочет сделать это не только для себя. Теперь, когда он немного лучше понял Кевана, он понял, каковы здесь личные ставки. Он знал, как много Эмилия значила для Кивана, и что это было больше, чем мимолетное увлечение. Кеван не особо много сделал, чтобы заслужить его дружбу, но когда Кеван заколдовал Кейдена, чтобы он поделился своими самыми глубокими страхами и неуверенностью, а также своими надеждами, Кейден понял, что на самом деле они не такие уж и разные. И если есть шанс, что он сможет помочь Кевану обрести покой, то он чертовски хорошо попытается.
Каден кивнул и осторожно высвободился из хватки Кивана. «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть ее», — пообещал он.
Он отвернулся, почувствовав внезапное спокойствие, нахлынувшее на него. Его шаги казались легче воздуха. Когда он обратил свой разум к этим ощущениям, это отправило его прямо в состояние абсолютной диссоциации и ясности, так что казалось, будто он наблюдает за собой издалека, но при этом остро ощущает каждое ощущение.
Я {~?~}, подумал он про себя, и в его аурическом окружающем вспышке мелькнула мельчайшая частица понимания.
А потом он ушел.
