Новые здания мешали Кадену действительно отслеживать, где они находятся, потому что его новообретенная способность по-настоящему воспринимать их делала кампус совершенно другим. Ориентиры и узнаваемые достопримечательности были спрятаны за новыми строениями или расположены с интервалами, которые противоречили его воспоминаниям. Только когда Колдуэлл привел его в библиотеку, он наконец заметил, что они направлялись не к Шпилю Академии.
— Я думал, мы выпьем кофе? — спросил Каден, сбитый с толку.
— Да, — ответил Колдуэлл, подходя прямо к двери, не сбавляя шага. Они тихо распахнулись, пропуская их.
— Ты имеешь в виду из кафе? Замешательство Кадена росло, когда он последовал за Колдуэллом внутрь. «Открывается, даже когда никого нет?»
«Я кто-то», сказал Колдуэлл, оглядываясь назад, и это звучало обиженно. «И я не один. Некоторые сотрудники остаются в резиденциях на каникулах, а мудрецы продолжают заниматься своей работой круглый год. Столовая, конечно, закрыта, и два ресторана, но это маленькое кафе всегда открыто. Ну, так сказать.
Каден нахмурился. Колдуэлл вел их в общественное место, и они собирались говорить о Ткачах Судьбы и Пророчестве на глазах у всех? Но прежде чем он успел высказать свое удивление по этому поводу, они уже миновали пустой холл и беспилотную стойку регистрации. Рассыпанные стулья и столы перед стойкой кафе были так же безлюдны, и не было похоже, что там кто-то работает.
Но именно об этом говорили ему его глаза. Когда Демиург подошел к стойке кафе, очевидно, готовый вступить с кем-то там в контакт, Каден уловил явные признаки чего-то еще более сложного, чем переплетение, которое скрывало многие здания в кампусе от глаз. Что-то двигалось в забвении — что-то, что пребывало полностью в забвении, погружая в физический мир лишь самые обнаженные части своей сущности.
Он остановился и уставился, тщательно складывая свой разум, чтобы он мог воспринимать его более ясно. Это был человек?
Даже когда он задавался этим вопросом, его пронзило мучительное подозрение, что это не мог быть настоящий человек, но в это было трудно поверить, потому что Колдуэлл теперь взаимодействовал с существом за прилавком, а он общался с ним как через речи и в арканах, и это говорило в ответ.
— Обычное дело для нас обоих, — сказал он.
«Я принесу вам ваш заказ. Ваш стол был приготовлен со всеми необходимыми последовательностями», — ответило оно, и хотя в этом физическом пространстве вообще ничего не было, его разум свернулся, чтобы он мог заглянуть в забвение. создавалось впечатление, что кто-то отдает подобострастный поклон.
Колдуэлл кивнул в знак благодарности и уселся за один из столиков в углу, поманив Кадена присоединиться к нему.
«Кто это?» — спросил Каден, оборачиваясь и глядя на пустую стойку, когда садился. «Что это такое?»
— Ты не узнаешь его? Колдуэлл выглядел искренне удивленным. «Самый первый раз, когда я встретил тебя, это было потому, что я почувствовал, что ты сделал это».
Замешательство Кадена усилилось. «Друг-в-тайнах? Но я думал, что это просто мое имя для авгеры?»
Две чашки подлетели к столу. Каден почувствовал, как манипулируют нежным водоворотом арканы, и проследил его источник до присутствия за прилавком. Оно ответило на его внимание мысленным покачиванием, а затем отступило, пока он больше не мог его ощущать. Кейден посмотрел на чашки и с удивлением увидел, что это был латте со льдом — его обычный заказ. Напиток Колдуэлла был горячим. Очевидно, он был знаком как с его предпочтениями, так и с предпочтениями Демиурга.
«Я думаю, что вижу проблему», сказал Колдуэлл. Он сделал паузу, чтобы сделать глоток из чашки, и удовлетворенно вздохнул. «Тебе не хватило экспериментов. Ты только что обнаружил этот феномен друга в тайнах и рассказал об этом своему отцу, так ему наконец удалось закончить эти свои сферы. после этого вмешалась авгера, не так ли? Она подтолкнула тебя к зачаровыванию Избранного.
Услышав, как Колдуэлл так небрежно рассказывает о событиях и с такой точностью, Кейден не расслабился. — Откуда ты все это знаешь? — спросил он.
«Лояльная оппозиция», — просто ответил Колдуэлл, хотя и немного нахмурился от тона Кадена. — Они держат меня в курсе некоторых вещей. Или, если быть точнее, они не удосуживаются скрыть свою работу, а это значит, что я могу прочитать большую часть того, что они делают, если случайно подсмотрю, что я и делаю. сейчас делаю».
Он протянул руку и указал на стол. Каден почувствовал, как его аурическое окружающее пламя было занято высшими измерениями, и его внимание было обращено туда, где он ощутил узел в пространстве и времени, который выбрал Демиург. Это был отрывок нити Судьбы. Затем Демиург откинулся назад, и узел исчез из поля зрения Кадена. Он снова попытался это исправить, но, как бы он ни старался, он, похоже, не мог этого найти.
«Я думаю, что в конце концов вы добьетесь этого, со временем и практикой. Нет никакой гарантии, что они позволят вам сохранить эту способность, если вам удастся ее получить», — сказал Колдуэлл.
— Значит, вы заключили с ними какую-то сделку, поэтому они ее у вас и не взяли?
«Нет.» Ответ Колдуэлла был краток. «Это сложнее, чем это. Но мы можем вернуться к этому позже. Поскольку вы даже не знаете о вайсане, мы должны начать с нее. Это хорошая отправная точка для нас, чтобы добраться до остальных вещей, которые произошли. тебе.»
«Друзья в арканах называются «висана»? Они распространены? Но если они есть, то почему мой отец не знал о них? И, я имею в виду, они, по-видимому, были прямо здесь, в библиотечном кафе». все это время! Почему я раньше нигде о них не читал?
Колдуэлл многозначительно кивнул на нетронутый напиток Кадена. Раздраженно он сделал глоток и стал ждать ответа Демиурга.
«Висана — это творение чистой тайны, созданное арканистами при применении особого вида сдвига рамки. Вы наткнулись на нее, когда впервые заколдовали своих друзей». Колдуэлл наклонился над столом и уставился на него, читая нити, которые Каден не мог видеть. «Ты вообразил, что сама аркана может быть другом, может иметь разум».
«Это не похоже на что-то действительно революционное», — сказал Каден, нахмурив брови. «Я уверен, что люди пробовали это раньше».
«Ну, и да, и нет. Основой этого сдвига рамки может быть концепция разумной конструкции, но ваш особый вкус имеет эмоциональные и ментальные ассоциации, которые приходят с концепцией друга. Это намного сложнее экспериментально изготовить. » Колдуэлл сделал еще один глоток и посмотрел на Кадена оценивающим взглядом, словно пытаясь решить, стоит ли объяснять дальше. «Вы понимаете, почему это не так распространено, как вы думаете?»
«Ты имеешь в виду, что для кого-то трудно или невозможно заставить себя создать друга из чистой магии, потому что он никогда не поверит, что это возможно?» — осторожно спросил Каден.
Колдуэлл поджал губы. «Что-то вроде этого. Интеллект без эмоционального ядра создает нестабильные конструкции, которые существуют только до тех пор, пока на них зафиксирована воля. На самом деле именно так арканисты манипулируют арканами с помощью чистой воли и фокусируются в одиночку и умудряются дублировать эффекты последовательностей. Сама аркана образует временную конструкцию в соответствии с замыслом арканиста».
«Погоди, что? Ты говоришь мне, что все используют эту штуку висаны, когда они просто манипулируют арканой с помощью воли и концентрации?»
— Нет, — сказал Колдуэлл, и, хотя он слегка улыбнулся, Кейдену показалось, что он уловил легкое разочарование. «Давайте немного отступим. Вы когда-нибудь задумывались, почему мы можем манипулировать арканой с помощью воли и концентрации в одиночку?»
Каден уставился на Колдуэлла. Это было все равно что спросить, почему можно что-то трогать рукой.
«Немного философски, но потерпите меня. Что вы думаете?»
«Это… так оно и есть. Наши тела позволяют нам взаимодействовать с физическим миром. Так что… я думаю, наши аурические-окружающие-вспышки позволяют нам манипулировать арканой, и именно так это работает», — ответил Каден. неуверенно.
Колдуэлл снова улыбнулся, хотя теперь в его лице было чувство упрека самому себе. «Может быть, это слишком много, чтобы пропахать сейчас. Ну, древние мудрецы предложили теорию, что аркана сама по себе разумна, и она отзывается на наш разум. Она интерпретирует наши желания и волю, а затем придает им форму. окончательно доказать, но концепция сдвига рамки построена на этом фундаменте. Мы не освещаем это подробно в «Принципах арканофании», но те, кто принимает призвание мудреца, в конечном итоге углубляются в теорию всего этого».
— Значит, только мудрецы знают о висане?
«Они знают о теории, но это не что-то общее, потому что, как я уже говорил ранее, создать ее должным образом непросто. И даже те, которые вы в итоге создали, не были стабильными, хотя у них было эмоциональное ядро». Взгляд Колдуэлла снова обратился к пространству над столом, когда он собирал больше информации из высших измерений. «Самый первый, который ты сделал, произвел заклинание без твоего сознательного руководства, затем помог тебе летать и фактически начал пытаться бороться с пророческими связями, которые связывали тебя. Но затем он рассеялся. Другой, который ты сделал у озера, помог тебе летать снова, и это длилось намного дольше, но за счет вашей арканы, и вы сильно перерасходовали. И, наконец, тот, который вы использовали на своем отце, рассеялся сразу после того, как его задача была выполнена».
«Я научил своего отца делать это без особого труда, — заметил Кейден.
«Да, и это его заслуга. Но его вайсана была такой же нестабильной. Она также рассеялась после того, как он использовал ее, чтобы помочь ему закончить шары. И, что более важно, если вы помните, он никогда не считал ее полностью разумной. рабочая теория заключалась в том, что она основывалась на том, что вы знали».
«Но если бы моему отцу удалось это только один раз, разве мудрецы не смогли бы понять это и сделать его более распространенным?»
Теперь, когда Колдуэлл снова улыбнулся, в его голосе была легкая горечь. «Ах, в чем проблема, не так ли? Каден, если бы кто-то в Империи открыл способ создания разумных магических существ, которые можно было бы использовать самыми разными способами и которые позволили бы им выполнять продвинутую арканофанию без необходимости учиться соответствующие последовательности… как вы думаете, это должно быть обычным?»
«Не так ли?» — спросил Каден, сбитый с толку. — Это облегчило бы всем жизнь, не так ли?
«Это также означало бы, что многие люди будут иметь доступ к большой власти», — отметил Колдуэлл. «Ответ на твой вопрос о том, почему висана не так широко известна и широко не используется, Кейден, состоит в том, что Ткачи Судьбы не хотят, чтобы это было так. Как он отметил, этот процесс можно усовершенствовать и обучить. Это не сложнее, чем некоторые другие аспекты продвинутой магии. Но в планы Ткача Судьбы не входит распространение именно этой части знаний.
Ноздри Кадена раздулись. Вот и снова — вмешалась Ткачиха Судьбы.
«Ну, это подводит нас к вам. У вас есть часть знаний, которыми когда-то обладали древние мудрецы, но которые с тех пор были подавлены Ткачами Судьбы, так что лишь немногие избранные в Империи знают о висане и могут активно их использовать. … Мне было разрешено создать и сделать несколько, чтобы помочь с обслуживанием и безопасностью Академии. Я думаю, что есть некоторые Ночные Стражи, которые также экипированы подобным образом, и, возможно, некоторые другие люди. Теперь вы являются частью этой разреженной группы». Колдуэлл поднял чашку в ироническом тосте. «Со знанием приходит сила, юный чародей».
«Вы сказали, что являетесь «лояльной оппозицией», — заметил Каден. — Значит, тебе не нравятся Ткачи Судьбы, не так ли?
Колдуэлл поморщился. «Это довольно упрощенно. Мне на самом деле нравятся некоторые из них как люди, но я не согласен с их методологией как группы. В любом случае, у нас нет всего времени в мире, даже если мы не полностью связаны пророческими узами. Моя цель в разговоре с вами состоит в том, чтобы дать вам столько информации, сколько, я думаю, вам понадобится, чтобы вы воспользовались своей свободой. Присоединяетесь ли вы к их интересам или решите противостоять им на самом деле меня это не волнует».
Он протянул руку, и посох прыгнул к нему в руки. Небрежным прикосновением материализовались стандартный блокнот Академии и ручка, которые упали на колени Кадену.
— Начнем, а? он спросил.
