Каден понятия не имел, как вообще начать справляться с ситуацией. Он застыл, глядя на Девон в немом ужасе, и начал мягко раскачиваться взад-вперед. Эмоциональный выброс распространялся по загадочному морю вместе с потоком слов Девона, и даже хорошо настроенные чувства Кейдена изо всех сил пытались четко разобрать, что Девон пыталась ему сказать.
«Тоже хотел… но не совсем… хотел хотеть… хотел принадлежать, хотел доказать… но не совсем мой…»
А потом в забвении был такой же выход, только исходил он из расколотого фрагмента дикого бура. Если бы Кейден не встретил оригинальную дикую аугеру раньше, он мог бы даже не узнать, что это был за фрагмент. Большая его часть была вшита (или была вшита внутрь, или рядом?) в аурическое окружающее-вспышку Девон таким образом, что это было почти бесшовно, так что собственные арканы Девон проплыли сквозь него, как если бы он действительно был частью ему. И все же оно простиралось в забвение так, как не распространялась аурическая вспышка нормального человека, и в этих более высоких, незнакомых измерениях оно сохраняло в большей степени свою первоначальную форму. И здесь, хотя слова были теми же, у Кейдена сложилось отчетливое впечатление, что фрагмент говорит о чем-то совсем другом.
«Тоже хотел… но не совсем… хотел хотеть… хотел принадлежать, хотел доказать… но не совсем мой…»
Он чувствовал, что находится на пороге чрезвычайно важного открытия, если бы только он мог просто поговорить с фрагментом. Но фрагмент был также частью Девона, у которого был срыв и который пытался разделить свою боль. Кейден разрывался между двумя вариантами: утешить друга или заняться фрагментом?
«Дев…» Его голос застрял у него в горле, и вместо этого он решил сразиться с Девон в магическом море. — Дев, ты мне доверяешь?
Девон ничего не ответил. Вместо этого, буря эмоций и беспорядочные мысли, казалось, бушевали немного меньше, когда он обдумывал вопрос, и мгновение спустя до него донеслась слабая нота согласия.
Кейден воспринял это как утвердительный ответ и продолжил. — Я… я не знаю, чем могу помочь. Но я хочу попробовать. Для этого мне нужно узнать больше. Итак, я собираюсь… Я не знаю, как объяснить, что я собираюсь сделать. Но что бы ни случилось, пожалуйста, просто доверься мне и позволь мне сделать это, хорошо?
Страх замутил магическое море, но Девон обуздала его и выразила чувство напряженного согласия.
Не было смысла колебаться. Каден погрузился в забытье и сосредоточил все свое внимание на фрагменте дикой авгеры, сфокусировавшись на сегментах, выходящих за пределы аурического-окружающего-вспышки Девона. Он по-прежнему просто отражал мысли Девона. — Канал дрейфующего пруда, — крикнул он.
Фрагмент, казалось, застыл, и его повторение мыслей Девона прекратилось. Каден почувствовал, очень слабо, ощущение, что что-то сосредоточило на нем свое внимание, но затем оно исчезло, и фрагмент снова стал инертным, просто эхом отражая мысли Девона в забвении.
Каден колебался. В последний раз, когда он встречался с этой дикой аугерой, она сказала ему, что «сырая-безграничная-буря» — это один из аспектов дикой аугеры, говорящий о ее изначальной силе, и что опасно вступать в схватку с дикой аугерой через эту линзу. . Именно тогда он упомянул, что дикие авгеры — и, предположительно, даже скованные — имеют много аспектов, и что смертным безопаснее взаимодействовать с ними как с дрейфующим каналом. Однако, что бы с ним ни случилось, он, казалось, не мог откликнуться на это имя в своем разбитом, фрагментированном состоянии. Имеет смысл попробовать еще раз с другим аспектом, хотя это может быть опасно для Девон.
Но тогда, рассуждал Каден, дикая аугера была цела. Возможно, сейчас, в раздробленном состоянии, его голос и присутствие не будут такими подавляющими.
«Грубая-безграничная-буря», — крикнул Каден так смело, как только осмелился. ‘Пожалуйста, приходите. Решить. Слушать.’
На этот раз эффект был более выраженным. Осколок резко изогнулся, и луч намерения, пронзивший Кадена, не оставил у него никаких сомнений, что ему наконец удалось заставить его обратить на себя внимание. Девон издала легкий вздох дискомфорта.
Каден наполовину выскользнул из забвения в магическое море. ‘С тобой все в порядке?’ — встревоженно спросил его Каден.
— П-хорошо. Что… — начал Девон.
— …ты меня зовешь? — закончил фрагмент, в забвении привлекая внимание Кейдена к себе на более высоких планах.
В магическом море мысли Девона внезапно растворились в бессмысленной мешанине. Он перестал раскачиваться и просто смотрел с отвисшей челюстью на Кадена, его глаза были полны паники и замешательства.
В забытьи Каден почувствовал, как фрагмент утверждает себя. Импульс пробежал по всей аурической-окружающей-вспышке Девона, оценивая текущую ситуацию. — Не… целый, — пророкотал он. — Не… не я. Как ты меня назвал?’
— Суровая-бескрайняя-буря, — медленно повторил Каден. «Когда-то… когда-то часть ядра источника-океана».
— Да, — сказал он, и теперь разум Девона слился с ним. — Это… было то, что… они хотели. Хотел, чтобы я соединился… с… ядром. Слабо. Итак, они… взяли сырое. Превратил это… в это… в меня. Мое тело.’
Укол страха пронзил Кейдена. Был ли Девон одержим, как раньше? ‘В тебя? Или в Девон?
«Когда-то теплый умелый мост. Мне. Взял меня… безграничный… теперь скованный плотью. Не… не буря. Просто… сформированная… плоть… по имени Девон…
‘Кто сделал это? Как это произошло?’
‘Мы сделали это. Амвросий. Мне. Мне. Все… согласились.
Трудно было понять, с кем он на самом деле разговаривал. Иногда голос Девона выступал вперед, в то время как фрагмент повторял его слова, а иногда происходило обратное. — Ты… сырая-безбрежная-буря, ты согласилась на это?
— Хотел… хотел. Чтобы доказать. Принадлежать.’
‘Я не понимаю. Что ты хотел доказать? И ты хочешь сказать, что хотел… присоединиться к паутине шнеков? Сеть Ткача Судьбы?
Теперь это была боль, истекающая кровью из фрагмента, но также и из Девона. Это была глубокая, эмоциональная боль, исходившая из корней, к которым у Кадена не было доступа, но было что-то странным образом похожее в напряжении боли, которое, казалось, действовало как своего рода связь между Девоном и фрагментом.
«Хотел доказать свою правоту. Докажите, что смертный и авгера могут сосуществовать. Докажите, что судьба и безнадежность могут сплести вместе как равные. Но… но теперь сломан. Сломанный.’
Страдание превратилось в бездонное горе, которое напомнило Кадену полную пустоту печали и отчаяния, которую когда-то демонстрировала авгера, когда ядро океанического источника отвернулось от них. Это было почти невыносимо, но Кейден собрался с духом и крепко поставил Девон на якорь. Раздробленная дикая авгера, в свою очередь, была защищена от самой серьезной поломки.
— Сломанный-искусный-мост, — пропел он, обращаясь как к фрагменту, так и к большей части окружающего-вспышки ауры Девона. ‘Вы все еще здесь. Вы оба изменились, но вы все еще здесь. Я не знаю, что свело вас вместе, но это был выбор, сделанный в унисон, и поэтому, несмотря на то, что каждый из вас был разлучен, теперь вы объединились в новое целое. Новое единство. Ты видишь это. Вы чувствуете это. Вы знаете это.’
Различие между разумом Девона и фрагментом быстро стиралось. Попытки Кадена обращаться с ними как с двумя отдельными сущностями теперь не могли удержать его на связи, поэтому он просто поддался естественной склонности, поскольку его разум теперь воспринимал их как одну сущность. — Ты… все еще ты. Просто изменился. Просто вырос.
— Просто… вырос, — прошептал Девон, и его голос эхом отозвался в забвении, теперь уже свободном от замешательства. Несмотря на то, что Кейден все еще мог ощущать этот фрагмент как черту, совершенно не похожую на аурическую вспышку обычного человека, в нем каким-то образом можно было узнать Девона. Он по-прежнему был сломанным-искусным-мостом, но теперь в его аспектах появилась какая-то «целостность», благодаря которой они более удобно подходили друг к другу.
Девон медленно поднялся на ноги, глядя на арену так, словно видел ее впервые. Когда он, наконец, снова повернулся к Кадену, его глаза были немного влажными. «Спасибо.»
Каден вздохнул, затаив дыхание. От облегчения, охватившего его, у него слегка закружилась голова. «Рад, что смог помочь.»
Но радость в глазах Девона внезапно сменилась чем-то более острым. — Как, черт возьми, ты это сделал?
Облегчение исчезло так же быстро, как и появилось, отчего у Кейдена закружилась голова еще больше. Он втянул воздух и почувствовал, как он застрял у него в горле. — Это сложно, — выдавил он.
«У нас буквально весь день. Кто ты?» — спросил Девон, скрестив руки.
— Я… я Каден? он ответил пусто. «Арканист-первокурсник, лучший бомбардир…»
— Я не это имел в виду, — сказал Девон, вытирая глаза и выпрямляясь. «То, что ты сделал… это не академические вещи. Это… это вещи уровня Избранного. ? Кто ты?»
«Ты сам сказал, я отмечен, так как меня поселили в общежитии с вами, ребята», ответил Каден защищаясь.
«Угу. И я предполагал, что это будет означать, что позже произойдут вещи, которые подвергнут вас всему этому безумию. Но, похоже, вы уже разобрались с некоторыми из этих глупостей, так что вам нужно кое-что объяснить! » Девон выстрелил в ответ.
«Ну, если я помечен, почему ты думаешь, что Пророчество не подготовило меня заранее?» — возразил Каден.
«Потому что их должно быть только пятеро плюс Избранный!» — выпалил Девон. Мгновение спустя он покраснел, поняв, что случайно что-то упустил.
«Пять?» — спросил Каден, изображая замешательство.
«Неважно. Забудь об этом. Хорошо, я не буду совать нос, раз ты явно не хочешь говорить. И ты помог мне, и я благодарен, но… но это странно и подозрительно, и это было бы намного проще, если бы ты был ужасным человеком, — бушевала Девон.
Было трудно сохранять невозмутимое выражение лица, но Кейден предпринял отважное усилие. «Что может быть проще?»
«Допрашиваю вас!» Девон фыркнул. «Честно говоря, тот факт, что мы так хорошо ладим, даже несмотря на то, что мы едва знаем друг друга, сейчас вызывает дополнительные подозрения, и я клянусь, если вы каким-то образом нанесете мне удар в спину, например, если вы вражеский шпион или что-то в этом роде, я это сделаю. .. Больной…»
Каден поднял бровь и стал ждать.
— …Я… придумаю что-нибудь подходящее для предателя и предателя, — сбивчиво закончила Девон.
У Кейдена был готов остроумный ответ, но он застрял у него в горле, когда он чуть более серьезно обдумал слова Девона. Улыбка, которую он лишь наполовину сумел сдержать, теперь исчезла, и он мрачно посмотрел на Девона. «Дев, со мной так много всего происходит, что я даже не знаю, как начать объяснять. И я не Ткач Судьбы, поэтому я не притворяюсь, что знаю, что готовит будущее. Но я считаю тебя другом. Хороший друг. И я обещаю, что никогда не собираюсь делать что-то, что в конечном итоге навредит тебе или кому-либо из моих друзей».
Девон закусил губу и тяжело вздохнул. «Разве ты не читал достаточно книг, чтобы понять, что подобные заявления просто означают, что ты, вероятно, непреднамеренно причинишь вред своим друзьям в какой-то момент в будущем? Это как… вся классическая драматическая ирония».
— Справедливое замечание. Ради нас обоих будем надеяться, что реальная жизнь не следует сюжетным линиям, — ухмыльнулся Кейден, хотя слова Девона действительно ощутили укол страха. Учитывая все, что он знал, это вполне вероятно.
Девон снова вздохнул и покачал головой. «Я буду утешать себя тем, что если ты поссоришься со мной или с кем-то еще в общежитии, ты, вероятно, обречен на грандиозный провал из-за Пророчества. Хотя… теперь, когда я это сказал, я на самом деле чувствую себя плохо, потому что я сомневаюсь, что это закончится для тебя хорошо. Так что, пожалуйста, не будь плохим парнем, потому что ты хороший парень, и это было бы ужасно».
«О, да? Ты будешь плакать?»
Девон посмотрел на него. — Возможно. И сотри эту улыбку с лица, это не смешно.
«Извини. Я просто счастлив», — сказал Каден, пытаясь принять нейтральное выражение.
«Счастлив? Эта странная хрень уровня Пророчества делает тебя счастливым?»
— Нет, — ответил Каден, отворачиваясь. «Я просто счастлив, что мы друзья».
Девон кашлянул в легком смущении. «Ладно, заткнись. От всей этой чепухи уровня Пророчества я снова проголодался. Пошли в кафе».
«После вас», — махнул рукой Каден. Когда Девон вышел с арены, а Каден закрыл за собой двери, он ощутил легчайшее прикосновение разума к своему. Это был разум, которого он никогда раньше не слышал и не ощущал, хотя он, по крайней мере, был уверен, что это был другой человек, но он исчез прежде, чем он успел запечатлеть его в забвении.
«Вы идете по тонкой грани, {~?~}. Космос благоволит тебе.
