Ривз потратил около тридцати минут на изучение новых аранжировок. Поскольку горстка профессоров в Академии была не в состоянии удовлетворить потребности всего студенческого контингента в рамках новой ускоренной специализации Тауматургия, Академия наняла квалифицированных тауматургов в качестве дополнительных инструкторов, чтобы компенсировать нехватку кадров.
Однако, несмотря на то, что всех собирались обучать тауматургии, было две большие группы. Первая группа была Первичным резервом и должна была состоять из тех, кто закончил общий трехлетний курс, должен был пройти более интенсивную подготовку и по окончании получить квалификацию полных тауматургов, считающихся наравне с тауматургами, которые прошли обычный курс. двухгодичная специализация.
Тем не менее, у тех, кто все еще находится в середине трехлетнего универсального курса, все еще будет несколько занятий, чтобы укрепить свои фундаментальные знания в других областях, таких как глифы, создание артефактов и управление ими, а также лечение. Они образуют вторичный резерв. Поскольку эти классы поглощали время, которое можно было отвести на обучение тауматургии, они заканчивали обучение только с временной лицензией на работу тауматургами в определенные периоды кризиса. Как только период кризиса закончится, им придется вернуться в Академию, чтобы пройти итоговую оценку, чтобы получить полную квалификацию тауматурга, или пройти обычный двухлетний курс специализации в другом призвании.
Старшие ворчали, потому что это означало, что арканисты-первокурсники вроде тех, кто был в когорте Кадена, будут считаться «полностью квалифицированными» на бумаге после всего лишь пяти семестров обучения в Академии, что резко контрастирует с должным образом обученным универсалом, который отработали бы не менее двенадцати сроков, а специалисты отработали бы двадцать сроков. Но никто не посмел перебить Ривза. Про себя Каден чувствовал, что это сигнализирует об определенном уровне отчаяния, если Империя готова отправить малоквалифицированных людей на полную военную службу. Он задавался вопросом, будет ли следующая когорта также подвергнута этому, будет считаться «квалифицированной» и присоединится к вторичному резерву всего через четыре срока обучения.
Было еще одно серьезное изменение, о котором рассказал Ривз, и которое напрямую повлияло на то, как будет работать Академия — различие между когортами во вторичном резерве будет отменено, и все будут перераспределены в новые группы с примерно равномерным распределением людей по трем когортам внутри. это. Смысл заключался в том, что те, кто постарше, смогут тренировать и помогать своим младшим, а знакомство с более высокими формами арканофанской практики также поможет младшим продвигаться быстрее. Кейден разрывался между надеждой оказаться в той же группе, что и его некогда друзья, и страхом перед такой же возможностью, но пока выкинул это из головы, потому что Ривз еще не разослал расписания, и не было смысла волноваться по этому поводу.
Как только административные вопросы были решены, Ривз рассказал о мерах безопасности и ожиданиях, которыми будут руководствоваться все студенты Академии.
«Дуэльный комплекс служил местом для тренировочных дуэлей во внеучебное время, но необходимо найти больше мест для размещения возросшего числа людей, которые будут изучать тауматургию. Таким образом, дуэльные залы теперь не могут быть забронированы для для частного использования до 21:00. Сюда входят и выходные, потому что дуэльные залы были заранее забронированы для специализированных практических занятий с назначенными группами студентов».
Было немного шума по этому поводу, но все замолчали, когда Ривз поднял руку. «Чтобы компенсировать это, многие учебные комнаты были переоборудованы, чтобы служить меньшими дуэльными залами, которые будут открыты для частного бронирования, когда это будет возможно. Однако есть ограничения для тауматургической практики, которую можно выполнять там».
Ривз провел много времени, изучая систему классификации того, какие виды практики разрешены в переоборудованных учебных аудиториях, и хотя некоторые из них имели смысл для Кейдена, были и другие условия, с которыми он не был знаком, потому что они еще не пришел в его учебе в прошлом семестре. Чем дольше он говорил, тем более взволнованными становились некоторые из старших, потому что казалось, что использование переоборудованных комнат будет весьма ограничено, и они не смогут в них многого сделать.
«Кое-что из этого, вероятно, все еще неясно, особенно тем, кто находится в младших группах», — сказал Ривз ближе к концу. «Итак, в течение первого месяца, если вы хотите использовать одну из этих переоборудованных камер, вы должны представить план того, что вы хотите сделать, и получить его одобрение одним из инструкторов, прежде чем вам будет предоставлено использование Даже в этом случае вы должны проявлять осторожность и здравый смысл — не отклоняться от утвержденного плана и не пытаться раздвинуть границы своего мастерства, находясь в этих менее безопасных помещениях. переоборудовали комнаты только для того, чтобы практиковать принципы, с которыми вы уже знакомы. Вы должны нести ответственность за свою собственную безопасность, иначе мы добавим новые имена в список павших».
Слова Демиурга все еще явно давили на умы всех, и элементы неудовлетворенности рассеялись с напоминанием Ривза, хотя Каден думал, что в нем все еще было немало несчастья.
Когда, наконец, пришло время для вопросов, некоторые из них сосредоточились на том факте, что будут люди, «выпускающиеся» всего через пять семестров в Академии. Кое-что из этого явно проистекало из чувства несправедливости, но были и те, кто исходил из беспокойства о том, действительно ли эти минимально обученные арканисты годятся для действительной службы. Ривз отвечал им спокойно, сколько бы раз один и тот же вопрос ни поднимался в несколько иных выражениях, а посыл был один и тот же — Империя нуждалась, и им придется довольствоваться тем, что есть, и пока пять сроков делали кажутся очень короткими, пересмотренная ускоренная учебная программа сделает их сносно компетентными. Некоторые почувствовали себя успокоенными или, по крайней мере, смягчившимися, но Каден только больше уверился в том, что Империя каким-то образом была загнана в угол. Его мысли вернулись к книге, которую он читал в Убежище, и он задумался о других силах, которые все еще существовали в этом мире. Кто или что поставило Империю в такое положение? Чего они хотели?
Со временем поток вопросов прекратился, и Кейден ощутил новую меру уважения к Ривзу, потому что он ответил на все вопросы, даже самые горячие или острые, не теряя самообладания и не будучи краток с вопросами, независимо от того, насколько близко они подходили к делу. дерзость. И он приложил особые усилия, чтобы быть как можно более обнадеживающим. Это была совсем другая его сторона, которая не проявилась в действительности в последний срок, когда он выдвинул себя в качестве внушительной авторитетной фигуры, угрожая изгнанием, если они не смогут сопротивляться его колдовству.
Последним пунктом брифинга стала раздача расписаний. По жесту Ривза стол на сцене внезапно заполнился аккуратными стопками папок, которые тут же начали лететь вперед, метаясь по всему залу и аккуратно приземляясь на колени испуганных студентов. Кейден ощутил переход в забвение, когда папки материализовались, и понял, что это было знакомое ощущение. Каждый раз, когда висана Демиурга доставала из воздуха одежду, еду или питье, она делала это с тем же погружением в забвение. Но теперь была принципиальная разница — не похоже, чтобы Ривз сделал это сам. Его жест был просто общей активацией, очень похожей на то, как неспециалист может использовать глиф активации для использования сложного артефакта. Однако,
Кейден оторвался от своих размышлений о том, способен ли Ривз работать в забвении, когда начал просматривать свое расписание и список студентов, с которыми он был в группе. Он почувствовал ужасную дрожь, когда провел пальцем по именам и заметил только двоих, которых узнал, — близнецов. Похоже, остальные были старшеклассниками, что показалось ему немного странно непропорциональным. Он и близнецы были единственными первокурсниками в группе.
«На этом брифинг заканчивается», — сказал Ривз сквозь гул шума, когда люди сравнивали расписания и звали знакомых. «Хорошо отдохните. Работа начинается завтра.»
Люди уже начали расходиться. Каден взглянул вперед, где шестеро его бывших друзей собрались вместе и корпели над расписаниями друг друга, и ему пришлось бороться с желанием присоединиться к ним.
Мы теперь незнакомцы, напомнил он себе. Я должен начать думать о них всех таким образом. Даже Девон.
Он сглотнул комок в горле и присоединился к толпе, выходящей из зала. Оказавшись снаружи, он отошел в сторону входа и на мгновение заколебался, размышляя, что делать теперь. Возвращение в общежитие означало встречу со всеми остальными и возможную конфронтацию. Он знал, что рано или поздно ему придется с этим смириться, но в данный момент он не был готов к этому. Возможно, ему следует просто побродить по территории или вернуться в Убежище, а в общежитие вернуться только тогда, когда будет поздно и все уснут? Тогда ему, вероятно, придется поговорить только с Эмброузом. Он мог бы даже избежать этого, если бы Эмброуз спал и вошел достаточно тихо, потому что Эмброуз не был чутким сном.
— Эй, — сказал кто-то прямо позади него. — Каден, верно?
Каден повернулся так быстро, что почти потерял равновесие и обнаружил, что смотрит вверх на высокого широкоплечего юношу с короткими грязно-светлыми волосами и темно-карими глазами. Несмотря на то, что было немного прохладно, на нем были только темно-бордовая футболка и темные джинсы.
— Да, — ответил он, чувствуя, как из него уходит небольшое напряжение. Что-то в тоне этого парня напомнило ему Кевана, и было облегчением увидеть, что это был не он. «Я могу вам помочь?»
— Меня зовут Бертрам, — ответил старший, тепло улыбаясь и протягивая руку. — А на самом деле должно быть наоборот.
«Наоборот?» — повторил Каден, сбитый с толку.
Бертрам кивнул. «Мы сгруппированы вместе. Я узнал твое имя в списке. Ты лучший бомбардир в своей группе. Что ж, это мой третий год, и я был лучшим бомбардиром в своей группе с тех пор, как пришел, так что я думал, что свяжусь с тобой, так как мы будем чаще видеться друг с другом. Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать».
«Ой.» Каден неловко постоял какое-то время, прежде чем его манеры наконец догнали его. «Извините, я имею в виду, спасибо за предложение, это очень мило с вашей стороны».
«Нет проблем. Кроме того, просто предупреждаю, если вы еще не знаете, но следите за близнецами. что-то вроде репутации человека, э-э, весьма напряженного, мягко говоря, — сказал он, оглядываясь по сторонам.
Каден криво усмехнулся. — Да, я знаю это не понаслышке.
«Вы были в одних и тех же учебных группах?» — спросил Бертрам, морщась от сочувствия.
«Нет, мы были в одном и том же…» Каден сделал паузу, затем покачал головой. «Э-э, та же когорта, так что молва разошлась».
В любом случае, я пошел. Увидимся завтра на нашем первом сеансе тау. Выспитесь, выпейте воды и хорошо позавтракайте. любой показатель». Бертрам помахал рукой, побежал рысью и присоединился к группе своих друзей, направлявшихся к общежитиям.
Кант. Желудок Кадена снова сжался, когда он понял, что ему предстоит решить еще одну проблему, потому что, по словам Демиурга, Кант не был на стороне Кадена, и он сохранил воспоминания о прошлом семестре.
Бертрам дал хороший совет, но теперь Кейден определенно был не в настроении встречаться с остальными своими бывшими друзьями, особенно с близнецами. Он повернулся к библиотеке и пошел.
Он так отвлекся, что не заметил, как его бывшие друзья как раз вышли из входа в лекционный зал, а близнецы смотрели ему вслед.
