Невооруженным глазом нимб арканов, кружащихся вокруг Демиурга, был настолько густым, что он был почти не чем иным, как человеческим силуэтом, обрамленным в арке Убежища. Посох в его руке, в котором Каден уже признал внушительное орудие силы на своих тренировках, теперь больше походил на легендарный артефакт прямо из какой-то древней басни. Кристалл на его кончике дико вспыхнул внутренним светом, который так болезненно разрезал воздух, что рука Кейдена инстинктивно поднялась, чтобы прикрыть глаза, даже когда он снова закрыл их, но это не помогло. Свет проник прямо сквозь его руку и веки, и он мог видеть свои кости и вены с каждой вспышкой сияющей силы.
Кейден упал навзничь и еще раз попытался отказаться от своих физических чувств, даже когда они были подавлены, но магическое море и даже забвение каким-то образом закрылись для него, оставив его в ловушке в мире плоти и крови, так что все, что он мог сделать, это свернуться в клубок, пораженный ужасным светом, исходящим от висаны Демиурга.
Он не мог ничего не видеть, потому что даже сквозь закрытые глаза и закинутые за голову руки он все еще мог различать смутные очертания и движения благодаря этому проницательному сиянию. Более того, стоял настойчивый звон, как будто сам мир был стаканом из тонкого хрусталя, в который ударили, только эта ослепительно чистая нота становилась все громче и громче. Свет и звук, казалось, работали в тандеме, побуждая друг друга к большей интенсивности, так что, хотя свет угрожал стереть все в одну белизну, кристальная нота, казалось, вытеснила даже саму концепцию тишины.
Ужасное давление, которое держало Кадена запертым в физическом мире, внезапно исчезло, и он с благодарностью погрузился в таинственное море, чтобы избежать сенсорной перегрузки. Сделав это, он понял, что худшее уже позади. Что бы Демиург ни делал, свет и хрустальная нота быстро исчезли. Их волнения все еще плескались в таинственном море, и хотя многое из этого было непостижимо чуждым для Кадена, они казались ему смутно знакомыми. Мгновение спустя до него дошло — это было похоже на те возмущения, которые повергли Кейдена и его друзей на грань здравомыслия, когда они впервые стали свидетелями столкновения Демиурга с дикой аугерой у озера.
Его глаза и уши все еще восстанавливались, поэтому Каден решил больше сосредоточиться на магическом море. ‘Что случилось?’ — спросил он, со здоровой долей осторожности наблюдая за вспышкой ауры Демиурга.
— Ты случился, — отрезал Демиург. — Вероятно, авгера подстрекала вас, но я думал, вам виднее.
Кейдену пришлось напомнить себе дышать. Что бы ни сделал Демиург, это было радикально, и если бы Каден был менее обучен, он, вероятно, впал бы в такой же ступор, в который он впал, увидев столкновение Демиурга с озером Авгера. Он понял, как его аурическое окружающее пламя реагировало на все арканы, разбросанные вокруг в странной, экзотической последовательности, и отвлек свое внимание от Демиурга, чтобы вернуться в состояние равновесия.
Демиург подождал, пока Каден выздоровеет, но все это время он провел, возбужденно расхаживая по Убежищу, пока его аурическая вспышка вспыхивала от точки к точке, вызывая последовательности, встроенные в камень. Кадену казалось, что Колдуэлл общается с Убежищем, но Каден был слишком занят урегулированием своей собственной аурической вспышки, чтобы обращать внимание на то, что делал Колдуэлл.
Кейдену потребовалось около пяти минут, чтобы окончательно урегулировать колебания в себе, и к тому времени его глаза больше не слепили, а в ушах перестал звенеть, так что он поднялся с пола, шатаясь подошел к стулу и опустился на него. это. Демиург пододвинул собственный стул и сел лицом к Кадену, скрестив ноги и руки, а посох стоял идеально сбалансированным рядом с ним.
— Итак, — резко сказал Колдуэлл. — Ты хоть знаешь, что ты сделал?
Вероятно, это был первый раз, когда Каден увидел Колдуэлла… не то чтобы рассерженным, но определенно недовольным. Тем не менее, Кейден чувствовал, что было немного несправедливо, что Демиург был так краток с ним, когда он всего лишь защищался от взрыва авгеры. — Но я просто пытался… — начал Каден.
— Нет, — прервал его Колдуэлл, неодобрительно нахмурившись. «Я не просил оправданий. Вы знаете, что вы сделали?»
Кейден уже достаточно хорошо знал Демиурга, чтобы понимать, что это превращается в своего рода урок. Колдуэлл использовал поучительный момент, даже несмотря на свое неудовольствие. Теперь, когда его попросили более внимательно обдумать ситуацию, он попытался воссоздать сцену в своей голове. Все произошло так быстро, что трудно было сказать, что именно произошло. Каден оглядел Убежище, пытаясь понять, что могло произойти, но оно оказалось совершенно нетронутым.
— Я пытался… кажется, я… — он замолчал, не в силах сформулировать, что пронеслось у него в голове в те мгновения после того, как аугера взревела на него и почти захлестнула его своим гневом и разочарованием.
Демиург выждал мгновение, затем покачал головой. «Нет. Я не спрашивал, что вы думаете. Я спрашивал, что вы знаете. Вы знаете, что вы сделали?»
Волнения в таинственном море исчезли, и даже небольшое погружение в забвение не дало никаких зацепок. Как будто ничего и не было. Не было ничего, что Каден мог бы использовать даже для обоснованного предположения, не говоря уже о том, чтобы прийти к солидному выводу, о котором просил Демиург. Неужели тогда все было так плохо?
— Нет, — признал Каден. «Я не знаю, что я сделал».
Колдуэлл поджал губы, потом кивнул. «Теперь скажи мне, что, по твоему мнению, ты сделал».
Проглотив свое раздражение по поводу методов расспросов Демиурга, Кейден вернулся к попыткам облечь в слова свои маневры в забвении. Но после очередной паузы молчания он сдался и решил просто объяснить то немногое, что мог. «Я вспомнил, как авгера использовали меня против Плетчицы Судьбы. Они делали вещи, которые… включали уклонение. Или определенные способы перемещения в забвении. Так что я просто попытался скопировать это по памяти».
Демиург закрыл глаза, откинулся назад, сделал глубокий вдох и издал долгий вздох. Напряжение, казалось, покинуло его конечности, и, когда он снова посмотрел на Кадена, настроение у него, казалось, было намного лучше. «Ну, уже поздно, и заставить вас понять всю вашу оплошность на данный момент буквально невозможно. Вам нужно продвинуться дальше, прежде чем я действительно смогу научить вас, как исправить эту ошибку. разберись с этим между тобой и авгерой».
Он встал, схватил свой посох, отошел на несколько шагов и взмахнул им, как будто пытался снести кому-то голову. Каден вздрогнул, хотя и не был достаточно близко, чтобы его ударили, а затем растерянно уставился на удар Демиурга, который, казалось, действительно зацепил что-то в воздухе. Раздался звук, словно разбилось стекло, и в воздухе появилась паутина трещин.
«Что?!» — выпалил Каден.
Но Демиург не был готов. Он прицелился своим посохом, а затем проткнул кристалл прямо в центр следа. Концентрированный поток арканы вырвался наружу, и в Хранилище просочилось присутствие сплетенного-скованного-потока, настолько густого и осязаемого, что он фактически застыл в полупрозрачной физической форме — тени гигантского кристалла-додекаэдра, служившего шнеком. тюрьма.
«Плетеный-скованный-ручей», — произнес Демиург.
— Белая-яркая-сила, — неохотно ответила авгера. Но затем темный кристалл дернулся, каким-то образом выражая любопытство. «Это не обычный порядок вещей. Вы не вызываете контроль?
«Я выступаю посредником. Ты подошел к Кейдену, а потом чуть не утопил его». Демиург скрестил руки на груди и позволил своему посоху уравновесить себя, и, несмотря на странность этой сцены, Кадена внезапно поразило то, насколько это было похоже на то, как отец упрекает своего ребенка.
«Прискорбно. Но ответ был неожиданным и непропорциональным, — несколько вызывающе ответил авгера.
«Вина лежит в первую очередь на вас. Вы полагались на защитную сдержанность теста воли-проклятия в своих отношениях с людьми, и это изменило вас. Если вы хотите иметь дело с Кейденом, вы должны помнить, что он больше не под покровительством Ткачих Судьбы, и ты должен сдерживать себя соответствующим образом».
Негодование вырвалось из авгеры, но оно быстро отогнало эмоции в сторону, прежде чем они вылились в аркану. «Будет помнить».
Тень кристалла приблизилась к трещине в воздухе, но Демиург снова схватил свой посох рукой, и призрачный кристалл содрогнулся на месте, внезапно остановившись. «Я еще не уволил тебя. Послушай меня. Хотя Каден больше не находится под защитой Ткачей Судьбы, он все еще под моей защитой. И я не оставлю это нерешенным».
Кристалл снова содрогнулся, и аугера попыталась вывернуться из невидимой хватки Демиурга. Его движение было настолько сильным, что Кейден фактически увидел, как форма кристалла немного деформировалась, прежде чем вернуться к своей первоначальной форме. ‘Что это? Что ты собираешься делать? Какое еще отвратительное плетение…
«Плетеный-скованный-поток», — крикнул Демиург, его голос звенел от силы. Висана в его посохе повторила его слова, как хор голосов, и вместе они образовали аккорд, превратившийся в оковы звука. «Ты хочешь заключить договор с неизбранным-зрячим-{~?~}».
— Это не ваша обязанность! забушевала авгера, и призрачный кристалл снова деформировался. Каден задался вопросом, действительно ли это происходило с гигантским додекаэдром в Шпиле в тот самый момент. Любопытно, что он ничего не чувствовал в волшебном море или даже в забвении. Но безотлагательность ситуации заставила его вернуться к настоящему, потому что звучало так, будто сам Демиург собирался заключить какую-то сделку между ним и авгерой, а Кейден все еще не решил, собирается ли он идти. действительно принять предложение шнека.
— Подожди, — сказал Каден, повысив голос, чтобы убедиться, что его услышали, — я не говорил, что…
— У вас не будет договора, — произнес Колдуэлл, кивая, признавая Кейдена, — пока он не подпишет его сам. И пока такой договор не будет заключен, вы тем самым связаны условиями моего заявления. говорят, и вы соблюдаете молчание по его просьбе».
Хор голосов Колдуэлла и висаны повис в воздухе еще долго после того, как слова сорвались с его губ, и они повторялись снова и снова, пока слова не превратились в неразборчивый шум, и вскоре даже этот шум исчез, сливаясь с тканью реальности. собой, став не чем иным, как тишиной, наполнявшей воздух.
— Такой большой вес для такой тривиальной вещи? — спросила авгера, больше сбитая с толку, чем разгневанная. «Никакой защиты, никакой связи силы, никакой печати тайны?»
— Я не древний-далекий-паук, — раздраженно ответил Колдуэлл. — В любом случае, ваши мотивы ясны. Вы хотите, чтобы он освободил вас, а он не может этого сделать, если умрет или сойдет с ума только потому, что вы вышли из себя. Я надеюсь, вы помните его хрупкость и тот факт, что ваша власть больше не скована вашими отношениями с ним. Меня беспокоит только его душевное спокойствие, и то, что вы много болтаете о нем каждую праздную минуту, не собирается окажи ему любую услугу. Так что наблюдай и жди, замышляй и планируй… но делай это молча. Когда он будет готов и захочет, он позовет тебя».
Не дожидаясь ответа, Колдуэлл взмахнул своим посохом и послал призрачный кристалл обратно через воздушную трещину, которая с громким щелчком запечаталась. Он снова повернулся к Кадену и улыбнулся, хотя внезапно показался очень усталым.
— Думаю, на одну ночь волнения достаточно. В свете того, что произошло, думаю, будет лучше, если ты встретишься со мной здесь завтра в семь, после обеда. Темп наших тренировок нужно ускорить. А пока… иди. возвращайся в свою спальню и хорошенько отдохни».
Было ясно, что с Демиургом не поспоришь. Неохотно Каден ушел, и как только он оказался за порогом Убежища, отверстие превратилось в прочную стену, когда Колдуэлл запечатал его. Каден почувствовал, как последовательности встают на свои места в забвении, и хотя он знал, что Убежище все еще там, оно было непроницаемым и непостижимым.
«Помни, Каден, возвращайся в спальню», — послал Демиург через аркан. «Больше никаких обходов на сегодня».
