Несмотря на мягкость, которую излучал профессор Уорд, он оказался весьма проницательным и требовательным педагогом. Когда десять минут истекли, он, не теряя времени, обратился к самым младшим ученикам с просьбой поделиться своими мыслями о работе последовательности и ее ограничениях. Кеван наткнулся на грубое объяснение того, как эта последовательность была разработана, чтобы быть эффективной только при травмах, затрагивающих самый верхний слой кожи, но выдохся, когда Уорд настаивал на том, как он пришел к такому выводу.
Следующим был Линус, и он справился немного лучше, указав на глиф репликации паттерна и объяснив, что последовательность, вероятно, дублирует только обозначенный верхний слой здоровой кожи. Но когда его попросили объяснить, почему последовательность не просто указывает на более глубокие слои, он не смог выдвинуть теорию.
«Кто учится в вашей группе на третьем курсе? Генри, не так ли?» — мягко спросил Уорд, поворачиваясь к нему. — Это все, что ты смог сказать им за десять минут?
Генри напрягся, затем молча кивнул.
«Мм. Я полагаю, этого было достаточно для элементарного введения», — пробормотал Уорд, прежде чем повернуться к Кадену. «Твой партнер-третьекурсник подготовил тебя лучше? Ты можешь добавить что-нибудь еще к обсуждению?»
— Чтобы последовательность обозначала более сложные узоры для дублирования, ей нужно больше тайн, — медленно ответил Кейден. «Но если вы увеличите магическую нагрузку, вам также потребуется, чтобы в последовательности были дополнительные пункты, поддерживающие тело, чтобы оно могло выдержать нагрузку такого уровня изменения. текущий объем арканы.»
Впервые хмурый взгляд Уорда, казалось, немного расслабился. «И предположим, что мы добавим эти пункты. Это позволит этой последовательности работать с рваными и колотыми ранами?»
Каден колебался, пытаясь дать ответ, который не раскрывал бы тот факт, что у него есть опыт работы с последовательностями исцеления более высокого порядка. «Я… так не думаю. Возможно, вы сможете залатать поверхностные порезы, просто скопировав кусочек кожи, но для более серьезных повреждений это слишком сложно. Я имею в виду, что для меня нет смысла просто продублируйте поперечное сечение чьей-то руки на один сантиметр ниже. Это не подходит. Мне нужно залечить первоначальную рану, а не прикрыть ее».
Уорд одарил Кадена морщинистой улыбкой и одобрительно кивнул Бертраму. «Хороший ученик и хороший учитель. Мощное сочетание. Всем хорошо отметить это. мастерства, если вы в состоянии ясно объяснить то, что сложно в природе».
Затем Уорд перешел к изложению того, что Бертрам уже сказал Кадену, хотя информация, которую он предоставил, была помещена в концептуальную структуру, которая позволяла каждому следовать ей, и Каден обнаружил, что ценит чрезвычайно организованный ум Уорда.
«Подводя итог, лечебные последовательности состоят из двух основных сегментов. Первый описывает механику восстановления, а второй описывает механику укрепления тела, чтобы выдержать травму, сопровождающую указанное восстановление». Уорд указал на марионетку на плите перед собой. «А сегодня мы убедимся, что вы знакомы с принципами, попрактиковавшись на неживом материале».
Нож вонзился в плиту, и Уорд сделал им несколько небольших порезов вдоль руки марионетки. Каден был немного встревожен, увидев, насколько реалистичными были раны марионетки, когда она начала кровоточить, и ему пришлось присмотреться, чтобы убедиться, что это не настоящее тело на плите.
«Если вы не сформулируете последовательность должным образом в своем уме с сопутствующими принципами, ваша попытка исцеления будет иметь различные нежелательные последствия», — сказал Уорд всему классу, прежде чем снова повернуться к марионетке. Мгновение спустя разрезы затянулись, но затем «ткань» марионетки начала расти наружу, образуя волнообразные складки «кожи», которые продолжали течь, как раковый фонтан.
«Слишком много внимания уделяется восстановительному сегменту, и ваша последовательность воспроизводится без ограничений, что приводит к нежелательному росту. Но если вы слишком сильно склоняетесь в другом направлении и чрезмерно укрепляете, то восстановления не произойдет», — объяснил Уорд. С помощью средств управления камерой он уничтожил лишний материал в пламени магического огня и вернул марионетке ее первозданное состояние.
«Кроме того, если вы не сможете правильно управлять обоими сегментами, масса арканы может выйти из-под контроля». Он сделал еще несколько надрезов на марионетке, затем снова указал на нее. На этот раз, когда раны начали заживать, сырая тайна хлынула из ран, словно черви, выползающие из какой-то темной щели. Щупальца сожгли материал, и мгновение спустя у марионетки не осталось ничего, кроме обгоревшего обрубка на месте раненой руки.
«Это демонстрация. Теперь ваша очередь получить практический опыт!» Перед каждой группой учеников материализовалось несколько марионеток вместе с набором ножей и необработанных камней, и Уорд жестом попросил их помочь себе. «Используйте предоставленные инструменты, чтобы нанести поверхностную травму, а затем используйте последовательности, чтобы обратить вспять повреждение», — проинструктировал он. «Я даю вам полчаса, чтобы вы ознакомились с последовательностью, а потом мы посмотрим, сколько вы смогли понять после того, как действительно использовали ее».
В классе были смешанные результаты, даже среди студентов второго и третьего курсов. У Генри, похоже, не было проблем с этим, но близнецы изо всех сил пытались удержать сцену от дикого воспроизведения кожи марионетки. Каден ошибся, переборщив, но через несколько минут ему удалось сместить фокус ровно настолько, чтобы вся последовательность работала сбалансированно.
«Есть ли разница для порезов и ссадин?» — спросил он вслух, пока Бертрам выполнял небрежное лечение, чтобы удовлетворить Уорда, который проходил мимо, переходя от группы к группе, чтобы проверить их успехи.
— Попробуй, а потом расскажешь о своих выводах, — сказал Уорд, демонстративно тыча пальцем в камни.
Ссадины, оставленные камнем, выглядели менее тревожно, и сначала Кейден предположил, что справиться с ними будет гораздо проще, чем с порезами, но он был удивлен, увидев, что его лечебная последовательность не полностью восстанавливала поврежденные участки. поверхность. Вместо этого был небольшой нежелательный рост, поэтому участок восстановленной кожи стал бугристым, а не идеально гладким. Он нахмурился, размышляя.
«Это та же самая последовательность», — пробормотал он про себя. «И у меня такое же намерение восстановить».
Бертрам кивнул, но промолчал, и Кейден почувствовал облегчение, увидев, что Бертрам теперь не следит пристально за каждым его движением. Казалось, он был немного озабочен тем, что делал Генри. Каден оглянулся и увидел, как Генри тычет пальцем в марионетку, обращаясь к близнецам. Было похоже, что он ругает их, что показалось Кадену крайне странным, тем более, что они оба, казалось, восприняли это без малейшего намека на раздражение.
Он снова обратил внимание на стоящую перед ним проблему, решив, что оставит Бертрама совать свой нос в дела других.
Ответ, когда он, наконец, его получил, был сам по себе прост. Он был сосредоточен на воспроизведении неиспорченной ткани, но мало думал о целевом участке. Это означало, что репликация была наложена поверх поврежденного шаблона. Все, что ему нужно было сделать, это немного изменить свою мысленную картину, и ссадины исчезли, как будто их никогда не было.
Символы специального набора действительно были чем-то другим. Они были настолько чувствительны к фокусу и намерениям пользователя, что, казалось, жили своей собственной жизнью, разумно приспосабливаясь к воле арканиста. Почти рассеянно Каден обнаружил, что тянется к авгере, полагаясь на последнюю связь Демиурга, которая удержит их на расстоянии, если он решит закончить разговор.
«Насколько тесно вы все связаны с глифами особого набора?» он спросил.
— Мы — сотканный-скованный-поток, — ответила аугера Академии, ее голос был шепотом по сравнению с обычной интенсивностью магического контакта. «Сама ткань. Все глифы вплетены в нас, мы в глифы. Базовый набор на бахроме, краях. Специальный набор и другие большие гравюры… ближе к сути. Описание нашей природы. Тени нашего света.
Каден глубоко вздохнул, когда ему напомнили о разрыве в понимании между людьми и авгерами. Но ему, по крайней мере, удалось понять, что авгеры необходимы для правильного функционирования глифов, хотя он и не понимал точной природы того, как они были соединены вместе. Но он был совершенно уверен, что они не контролировали, как работает каждый глиф, когда бы он ни использовался. Казалось, что глифы просто использовали свою природу.
‘Правильный. Потоки — текут там, где прочерчено русло, — послала авгера.
‘И как или где протравлены эти каналы? Как вообще создаются глифы? Каден настаивал.
Но прежде чем он успел получить ответ, он заметил, что Бертрам смотрит на него, и разорвал контакт со шнеком. «Да?» — раздраженно спросил он.
«Тебе нужно попрактиковаться в покерфейсе», — сказал Бертрам, вежливо улыбаясь. «Это поможет тебе намного легче ориентироваться в политике Академии».
«Я не думал, что должен быть таким осторожным, когда рядом с кем-то, кто должен быть союзником», — раздраженно ответил Каден.
«Это не выставит меня в хорошем свете, но тебе стоит быть осторожнее с самыми близкими тебе людьми. Умные позаботятся о том, чтобы они приблизились первыми, прежде чем действовать против тебя». Бертрам подошел ближе и начертил символ телесной субстанции в воздухе между ними. «В любом случае, ты усвоил последовательность, поэтому вместо того, чтобы смотреть в пространство или что ты там делал, ты хочешь использовать оставшееся время и вырваться вперед других?»
Каден поднял на него взгляд, впервые осознав, насколько грозным может быть Бертрам, если захочет. У него было преимущество в росте по сравнению с большинством людей в комнате, даже с Киваном, и его телосложение придавало ему внушительное физическое присутствие. Возможно, это было признаком его харизмы, что ему удавалось казаться таким добродушным и приветливым.
— Хорошо, — медленно ответил Кейден. «Что у тебя на уме?»
— Просто говорю об этом, — сказал Бертрам, кивая на глиф. «Теперь ты использовал его в последовательности. Что ты думаешь об этом?»
«Значение?»
«Я имею в виду именно это. Что вы думаете об этом?»
— Это очень широкий вопрос, — заметил Каден.
— Так и есть. Так что начинай, где хочешь, — пожал плечами Бертрам.
«Он… универсален?» – рискнул Каден. «Мы используем его в последовательности, которая должна исцелять плоть, но в настоящее время мы лечим манекен, который на самом деле не сделан из плоти. Так что, вероятно, он работает с чем-либо материальным».
Бертрам кивнул. «И как это используется в этой последовательности?»
«Это, э-э…» Каден снова посмотрел на копию, чтобы увидеть ее структуру. «Это просто используется, чтобы дать ссылку на то, какую телесную субстанцию воспроизводить».
«Мммм. Можешь ли ты придумать для него другое применение?»
Он не нуждался в подсказках Бертрама, потому что, как только он подумал о том, что это просто использовалось в качестве ссылки в этой последовательности, его разум начал отбрасывать другие возможности, если бы он использовал это в последовательности для задания условий. Фактически, он только что понял, что последовательность сканирующих импульсов Бертрама действительно использовала его, чтобы заставить арканы проходить через твердые объекты, а затем отмечать точки контакта и продолжать отмечать другие вещи.
Были и другие идеи. Мог ли он просто предоставить предварительно установленную ссылку и поместить ее в пункт прицеливания боевой последовательности, такой как щитокол? Это могло бы позволить ему полностью обойти магические щиты, поскольку они были бы настроены так, чтобы воздействовать только на телесные субстанции. Это казалось слишком простым, но идея напрашивалась на проверку.
Бертрам удовлетворенно кивнул и ухмыльнулся, увидев выражение лица Кадена.
«Да, вот где это весело.»
