Теперь, когда мы знали, как победить вливание Ривза, все, что нам нужно было сделать, это применить это понимание к реальной технике, которую мы могли бы использовать. Однако это было легче сказать, чем сделать.
Несмотря на то, что теорию смены рамок было легко понять, было намного сложнее использовать ее на практике. Всю свою жизнь я рассматривал арчану как туманную энергию, которая наполняет наши тела и окружающую среду. Манипулирование окружающими арканами, на мой взгляд, было почти аналогично манипулированию физической вещью. Теперь, когда мы активно размышляли о том, как мы относимся к аркане (я все еще ловил себя на том, что немного спотыкаюсь об эту конкретную часть метапознания), я понял, что моя физико-центрическая интерпретация этого на самом деле была довольно ограниченной.
Всякий раз, когда я формировал окружающие арканы, я представлял, что мои аурические арканы являются своего рода продолжением моего тела, которое я использовал для формирования, подобно тому, как можно использовать руки, чтобы формировать глину, черпать воду или возмущать воздух. Даже в своих попытках вливания я по умолчанию придерживался концепции арканного «тела» — мои аурические арканы «излучали» мое намерение в окружающие арканы, почти так же, как тело излучало бы тепло в окружающий воздух.
Но это означало, что у меня было очень мало контроля над окружающими арканами, которые не находились в прямом контакте с моими аурическими арканами. Если я не формировал его активно, то терял над ним всякую власть. И это также означало, что у меня было ограниченное влияние на окружающие арканы. Вы можете черпать воду и до некоторой степени манипулировать ею руками, но она по-прежнему подвержена ограничениям своей формы и гравитации. Вы не можете заставить воду течь вверх или формировать твердый столб, просто используя свои руки.
Потом меня поразило. Вот почему глифы были важны, и почему даже наша интерпретация или понимание глифа могло повлиять на то, насколько велик наш контроль! Концепции, связанные с глифами, помогали нам в ограниченном изменении рамок, независимо от наших личных интерпретаций природы арканов. Наше понимание языка арканов изменило наше восприятие арканов. И именно поэтому можно было манипулировать арканами, даже не используя глифы, потому что все, что они делали, это помогало формировать и фокусировать наш разум, который все это время был инструментом!
Я не подтверждал это никакими исследованиями, но снова что-то в направлении моих мыслей инстинктивно казалось правильным. Я был абсолютно убеждён, что только что насладился откровением о самой природе арканы.
Но это не совсем помогло мне в данный момент. Знание было только половиной пути. Но сколько бы я ни пытался обдумать свое собственное концептуальное предубеждение, я все еще хватался за соломинку. Я не знал никакой другой системы отсчета, которую я мог бы использовать.
Остальные так же были заняты собственным яростным самоанализом. Любой вошедший увидел бы шестерых парней, которые просто сидели или лежали в дуэльном зале, уставившись в дыры в полу и стенах. Судя по всему, никто из них не был ближе меня.
«Почему мы не можем просто использовать глифы?» Девон разочарованно зашипел.
— Не искушай меня, — сказал Киван сквозь стиснутые зубы.
«Суть в том, чтобы развить больший магический контроль без них», — устало ответил Джеррик.
Мы снова погрузились в молчание.
Возможно, мне не нужно было отказываться от своего телесно-ориентированного взгляда. Что, если я просто сосредоточусь на превращении части моих аурических арканов в набор «магических ножниц»?
Как только эта мысль пришла мне в голову, я был совершенно уверен, что это не сработает. Тем не менее, в духе тщательности, я вернулся к своей стандартной точке зрения на арканы и подумал о формировании контура некоторых ножниц, используя мои аурические арканы. Как и ожидалось, он ответил вяло, едва сохраняя связность, когда заставил себя принять форму, которую я визуализировал. Я экспериментально обрезал. Окружающие арканы неохотно расступились, а затем снова слились в единое целое. Было очевидно, что это факсимиле не сможет прорваться через тайную сеть, когда оно едва может разорвать окружающие тайны.
Я разочарованно вздохнул, что вызвало смешки Джеррика и Эмброуза, и мысленно пригнулся, чтобы серьезно подумать.
Ривз представил смену фреймов как нечто, что необходимо сделать, чтобы усовершенствовать магический контроль. Но почему не было единого объективного представления или понимания природы арканов? Наверняка его нужно было каким-то образом определить, чтобы он соответствовал какому-то универсальному стандарту, даже если мы его еще не открыли?
Конечно, если бы она не была обнаружена, то маловероятно, что я смог бы наткнуться на Истину Арканы после одного напряженного размышления. В конце концов, именно к этому стремились поколения Мудрецов, и никто из них до сих пор не придумал ничего лучше. Область арканофании исследовала природу арканы достаточно далеко, чтобы обнаружить существование смены рамки, и не пошла дальше.
… Но что, если речь идет о Пророчестве?
Мое сердце внезапно забилось быстрее, когда мой разум помчался вперед, соединяя цепочки возможностей. Я ничего не знал о содержании Пророчества Амвросия, кроме того факта, что оно каким-то образом касалось нас пятерых, и что мне было необходимо знать о его существовании в данный момент времени. Но я мог догадаться, что его содержание имело большое значение. Исторически сложилось так, что главные Пророчества касались таких крупных вещей, как установление нового мирового порядка. Согласно легенде, именно Пророчество изначально привело к возникновению Империи.
Итак… что, если это Пророчество как-то связано с изменением понимания миром самой тайны?
Логически я не мог сделать какой-либо окончательный вывод о том, что правильно понял, о чем было Пророчество. Эта идея была настолько беспочвенной — мне нечего было ей доверять. Это было немногим лучше, чем дикая догадка.
Но я был в ужасе, когда понял, что эта мысль, казалось, соответствовала инстинктивному пути, во многом подобно моему опыту придумывания термина «аурический щит». Я не знал, почему я так сильно придавал этому чувству правильности, когда придумывал термины в своей голове, но мне казалось невозможным игнорировать или отвергать его. В этом ощущении правильности было что-то очень тяжелое, как будто оно выжигало в моей душе какую-то космическую истину. И теперь я почувствовал это, просто думая, что Пророчество каким-то образом связано с природой арканы.
О, нет. Нет, нет, нет, это было грандиозно. Слишком большой. Я не мог дышать.
— Каден?
Это был он. Выбранный. Мои глаза распахнулись, и я увидел, что он смотрит на меня с большим беспокойством. Остальные оторвались от собственных забот и тоже повернулись ко мне.
— Каден? — повторил Эмброуз, раздвигая ноги и вставая на ноги. «Вы в порядке?»
— Мм, н-хорошо, — пробормотала я, не обращая внимания на предательскую каплю пота, стекающую по моему лицу.
«Ты плохо выглядишь». Джеррик подошел сзади и сел рядом со мной, чтобы рассмотреть поближе.
— Нет, правда, я в порядке. Я с трудом поднялся на ноги. Мне нужно было уйти, нужно было все это переварить, нужно было подумать. Это было слишком.
Чья-то рука метнулась, чтобы поддержать меня, но я отмахнулся от нее и, спотыкаясь, вышел из дуэльной комнаты в коридор.
Может быть, Пророчество вело шестерых из нас к какому-то великому открытию фундаментальной природы самой тайны. И такое знание было силой. Такого рода знание было почти абсолютной силой, потому что, судя по всему, понимание было ключом к раскрытию большего магического контроля. Даже вся система глифов была эшафотом для понимания и направления арканов. И если вы когда-нибудь постигали фундаментальные истины самой арканы, то…
Невольно всплыло воспоминание о нашем первом занятии с Селвин.
Рейес покачал головой. «Я не понимаю. Значит, я могу представить глиф, означающий высшую силу, а затем начертить его на себе и стать каким-то богом?»
Несколько человек засмеялись, но быстро замолчали, когда поняли, что у некоторых из нас серьезное выражение лиц. Сама Селвин не смеялась.
«Поскольку я, кажется, дала тебе ключи к абсолютной власти, Рейес, я надеюсь, что ты будешь должным образом благодарен и что ты не сотрет меня, когда будешь переделывать мир в соответствии со своими желаниями», — сказала она без тени юмора. «Насколько нам известно, предложение Рейеса, хотя он хотел, чтобы оно звучало нелепо, не выходит за рамки возможного».
И именно поэтому до сих пор это никому не удавалось. Они искали больше глифов. Но фундаментальные истины арканы не были привязаны к глифам. Глифы были просто еще одной системой отсчета. Это была просто более стандартизированная и широко распространенная форма смены рамки.
«Каден, подожди, остановись!» Это снова был Эмброуз, остальные следовали за ним. Я поднял голову и с удивлением обнаружил, что лежу на полу, прислонившись к стене за пределами дуэльного зала. «Ты выглядишь больным, нам нужно отвезти тебя в лазарет».
— Не болен, — пробормотал я, все еще не оправившись от масштабов осознания, к которому пришел.
— Да, верно, — усмехнулся Киван, но под этим были следы паники и беспокойства. «Посмотри на себя, ползаешь по полу!»
Я моргнул, оценивая, где я был. Он был прав, я не рухнула на стену после выхода из комнаты — я стояла на четвереньках, медленно отползая прочь, пока Эмброуз не остановил меня. Почему я уполз?
— Пошли, — сказал Эмброуз, жестом призывая остальных помочь. Он попытался обнять меня одной рукой за свое плечо, чтобы поднять меня. Джеррик вышел вперед и занял другую сторону.
И просто так, это пришло ко мне. У меня была рамка, на которую нужно было переключиться. Этот обыденный акт, когда мои друзья помогли мне подняться на ноги, натолкнул меня на мысль.
Помоги мне, думал я в арканах вокруг меня. Помоги мне выбраться отсюда.
Воздух вокруг нас мгновенно стал тяжелее, плотнее, оживились окружающие арканы. Эмброуз и Джеррик тут же отпустили меня и попятились, отпрянув в ужасной панике, когда их окутала сеть подавляющих эмоций. Каким-то образом мне удалось это сделать с минимальным усилием — все, что для этого потребовалось, — это простое движение моей аурической арканы, словно рот, произносящий просьбу к другу-в-арканах, и окружающие арканы сами по себе сдвинулись, чтобы сформироваться. сетка само собой. Я понятия не имел, как работает сеть, но аркана знала, и этого было достаточно.
Девон и близнецы бросились вперед, чтобы удержать Эмброуза и Джеррика, когда они вслепую карабкались прочь, размахивая руками и ногами. Было много ругательств и ворчания, когда они пытались помешать им двоим бежать по коридору.
— Что ты с ними сделал? Киван кричал на меня, когда они с Линусом изо всех сил пытались прижать Джеррика к земле, который все больше истеризировал, пытаясь уйти от меня подальше. Эмброуз, казалось, чувствовал себя немного лучше, так как его биение было менее настойчивым, и Девон смогла удержать его в одиночестве.
Конечно, Эмброуз был бы в лучшем состоянии. Чертова хрень Избранного. Вот что привело меня ко всему этому запредельному безумному уровню арканофании.
Я не мог этого сделать. Это было слишком много для меня, чтобы противостоять сейчас. Я должен был уйти от них всех.
Я не хотел быть на полу. Я хотел быть подальше от этого места. С еще одной безмолвной просьбой я обнаружил, что встаю на ноги, а затем поднимаюсь на несколько дюймов над землей.
— Что за х… — выдавил Киван, прежде чем его ударил один из размахивающих кулаков Джеррика за то, что он на мгновение отвлекся.
Я не чувствовал, что у меня есть силы, чтобы идти, поэтому я снова попросил о помощи и обнаружил, что меня несет по коридору, словно ветер, а мои туфли слегка касаются земли.
В каком-то смутном уголке своего разума я заметил тот факт, что делаю что-то невозможное, и я понятия не имел, как это делается. Какая-то часть меня внутренне кричала о полном безумии всего происходящего.
Но в тот момент я обнаружил, что мое ощущение себя растворяется в блаженном спокойствии полного отречения. Я был в руках самой арканы, и все было хорошо.
