При нормальных обстоятельствах я мог бы дать упорядоченный отчет о событиях последних двух недель. Несмотря на мои мании, а может быть, благодаря им, я могу быть в высшей степени рациональным и объективным после того, как аккуратно уложу все в голове. Но было трудно все рассказать отцу, когда у меня даже не было ни времени, ни возможности разобраться во всем самостоятельно, и особенно трудно было сосредоточиться, так как я все время думал о том, что он открыл мне о сферах.
На это ушло больше часа, пока мой отец терпеливо перенаправлял меня, задавая наводящие вопросы, чтобы рассказать всю историю. И хотя обычно я предпочитал побыть один, чтобы обдумать свои мысли, на самом деле я был очень благодарен моему отцу за присутствие в этом случае. Попытка поговорить о Пророчестве и об Амвросии вызвала темный клубок гнева и негодования, но его методичные и острые вопросы помогли мне развязать этот узел и прийти в состояние душевного и эмоционального равновесия.
Конечно, это было то, что я мог полностью оценить только после того, как все закончилось. Сам час был чреват эмоциональными всплесками с моей стороны и большим умственным напряжением, поскольку я был вынужден признать тот факт, что я намеренно не думал о некоторых вещах, например о том, помог ли мой отец Ривзу провести массовую память. стирание Избранного и Пророчества. Как оказалось, у него была своя роль, которая и помогла ему развить свои сферы. Я вырвал обещание, что он расскажет мне все, что сможет.
Получив все, мой отец сделал мне еще одну чашку горячего шоколада и ушел в свою версию мании, расхаживая по кабинету. Было ясно, откуда я это взял, но в его случае это характеризовалось не столько почти неистовой потребностью побыть одному, сколько чувством сильной озабоченности. Моя мать уже давно научилась не пытаться заговорить с ним, если он был в таком состоянии. Он мог вести с вами полноценную беседу и все равно не помнить об этом, поэтому, если вы сказали ему сделать что-то для вас позже, пока он был в таком состоянии, вы настраивали себя на разочарование. На самом деле я научилась пользоваться этим, чтобы получать от него обещания получить то, что я хочу, но Трисс была той, кто овладел этой техникой и в итоге получил больше игрушек, чем любой ребенок имел право иметь.
Я слегка улыбнулась этой мысли, делая бодрящий глоток горячего шоколада. Эверетт Дандейл занимался этим делом, так что мне не о чем было волноваться. Когда я размышлял о том, как мне повезло, что мой отец был блестящим ремесленником и хорошим человеком, в моем сердце вспыхнула волна благодарности и привязанности.
Если бы он придерживался своей обычной схемы, мой отец прошагал бы еще примерно полчаса. Теперь, когда я стал намного спокойнее, я был достаточно уверен, что с остальными все в порядке. Джеррик и Эмброуз лучше всех разбирались в принципах арканофании, но трое других вместе наверняка придумали бы, как развязать тайную сеть. Мне было немного неловко, что я оставил их в таком состоянии, но это было чем-то, что я мог исправить позже.
Это означало, что у меня было время просто посидеть здесь и расслабиться, как будто впервые за две недели. До этого момента я не осознавал, какое напряжение я носил в своем уме.
Мое внимание привлек блеск серебра под оставшейся стопкой книг на столе в гостиной. Я отложил свою чашку и осторожно извлек из-под беспорядка то, что, очевидно, было прототипом сферы. Четверть внешней оболочки была удалена, открывая ошеломляющую сложность внутренней части конструкции.
Это была не сплошная сфера. Внешняя оболочка была просто самым внешним слоем. Слои под ним были так же сняты, чтобы можно было заглянуть в самые внутренние части шара. Похоже, моему отцу каким-то образом удалось уместить пять слоев в один шар. Не было никакого механизма, связывающего слои вместе, и казалось, что они просто предназначены для того, чтобы заключать в себе все меньшие шары. Еще более удивительным был тот факт, что на каждом отдельном слое по поверхности паутиной сплеталась тонкая решетка глифов. Глифы на сердцевине были настолько малы, что их едва можно было разглядеть невооруженным глазом, и они казались не более чем пятнышками на гладком серебре.
Я снова обратил внимание на самый внешний слой, где глифы были не такими мучительно маленькими. Мне потребовалось несколько минут, чтобы выбрать глифы, которые мой отец показал мне ранее, так как я вообще не узнавал ни одного из них, хотя у меня было поверхностное знакомство с расширенными наборами. Небольшим всплеском арканы я скопировал их в воздух, чтобы изучить их более подробно.
Вот они. Глифы, относящиеся к пророческим ссылкам.
Чувство беспокойства наполнило меня. Раньше я был слишком эмоционален, чтобы заметить это, но эти глифы… не казались мне нормальными. Я уже заметил во время разговора, что простое слушание и размышление об этом термине оказывает странное давление на мой разум. Теперь, когда я стал более внимательным, я понял, что простой взгляд на глиф также имел тонкий эффект. Это было похоже на бледную тень правоты, которую я чувствовал, когда влияние Пророчества побудило меня прийти и разыскать моего отца, только на этот раз это было без направления или цели. Это было нежное и настойчивое прикосновение к душе, хотя и бессмысленное, как ветер, мягко дергающий тебя за волосы со всех сторон одновременно.
Почему базовый и расширенный наборы глифов не обладали такой силой? Я посмотрел на другие глифы, которые я даже не мог прочесть, и меня поразило растущее ощущение того, как мало я все еще знаю о арканофании. Как глубоко ушло море знаний?
Моя решимость укрепилась вокруг одного крошечного ядра — я во что бы то ни стало погружусь в эти глубины, потому что моя сестра заслужила собственную жизнь, свободную от оков своего пророчества.
Эта мысль была вызвана осознанием того, что мой отец тоже был на том же пути. Он не оставлял судьбу моей сестры приземленным методам вмешательства. Нет, он использовал все свои арканофанские знания и умения. Я надеялся, что смогу стать хотя бы наполовину таким искусным чародеем, как он, даже если никогда не достигну его уровня мастерства в искусстве. Если бы мы работали вместе, мы бы наверняка чего-то достигли.
Время пролетело быстро, пока я глубоко задумался, подытожил то, что узнал, и обдумал, какими должны быть мои следующие шаги. В моей жизни в Академии было так много всего, за чем нужно было следить. В ближайшем будущем я решил, что должен надавить на Эмброуза, когда он расскажет остальным о том, что он Избранный. Было много (для меня) ненужной сложности, связанной с сохранением этого секрета.
Мой отец вышел из кабинета и опустился на другой стул напротив меня, прервав ход моих мыслей. Он указал на прототип сферы на столе. «Хорошо посмотрел?»
«Достаточно, чтобы понять, насколько это безумно сложно, и что мне еще многое предстоит узнать о арканофании», — признался я.
«Это лишь отчасти связано с нехваткой места», — сказал он, немного переходя на профессорский тон. «Мне нужна была форма, которая была бы достаточно компактной, чтобы ее можно было носить с собой, поскольку она предназначена для защиты. Но нужно также учитывать магическую эффективность. Когда вы размещаете глифы в определенных узорах, вы максимизируете эффективный поток арканы и создаете самоподдерживающиеся структуры».
Я почувствовал необходимость начать делать заметки, но пока все было достаточно понятно. Новая информация заполнила пробелы в моих знаниях, которые я уже определил. Было легко провести связи между понятиями и запомнить их.
«Значит, сферическая структура идеально подходит для размещения глифов?» Я исследовал.
«Не для всех целей, но после нескольких итераций я обнаружил, что это лучше всего подходит для этого артефакта. Это то, что вы в конечном итоге почувствуете, когда проектируете артефакты достаточно долго».
— Но почему слои? Вместо сферы побольше?
«Ну, опять же, есть ограничения по пространству. Нецелесообразно иметь большую сферу. Но рисунок глифов работает не только на поверхности одной сферы. Я расположил глифы так, чтобы они также связывались друг с другом между слоями. многогранный узор. Когда он активен, слои внутри удерживаются в идеальной синхронной подвеске, так что последовательности формируются под несколькими углами».
Я был в оцепенении. Это было похоже на написание стихотворения-акростиха, а затем наслоение других стихотворений-акростихов сверху, так что все первые буквы также независимо образовывали связное стихотворение.
«Как…?» Я замолчал.
— Десять лет, как я и сказал, — усмехнулся он. «Это то, что я понял. Теоретически они работают. Вот почему эта встреча довольно удачна, потому что я готов к полевым испытаниям, и я действительно пока не хотел опробовать их с Трисс. .»
«Удачно?» — повторил я, мысли мои потемнели. Нет, это было не так уж невинно. — Папа, я…
«Я знаю, Каден. Это Пророчество Избранного в действии. По какой-то причине оно хочет, чтобы ты был здесь. И, в более широком смысле, это означает, что я также каким-то образом связан с его исполнением. Мы можем использовать это в наших интересах».
«Но как?» Мы столкнулись с неразрешимой проблемой, которая преследовала меня с тех пор, как я начал думать о борьбе с Пророчеством Амвросия. Разочарование закралось в мой голос. «Как мы можем предпринимать независимые действия, которые еще не подвержены влиянию Пророчества? Разве мы не закончим его выполнением?»
— Это одна из теорий о пророчествах, — сказал он, умиротворяюще подняв руку. «Если эта теория верна, то это действительно означает, что вы никогда не сможете предпринять независимые действия против пророчества, особенно важного, и что они неизменны. Как вы думаете, это правда?»
— Нет, — сказал я, немного успокаиваясь. Я уже знал это. Доказательств, опровергающих эту теорию, было предостаточно. Незначительные пророчества могли и не сбылись, хотя это не было обычным явлением. И были исторические свидетельства того, что по крайней мере одно важное Пророчество было предотвращено. Просто было тяжело вспоминать все это, когда реальность казалась совсем другой.
«Да, так что это устаревшая теория, которая все еще существует из-за того, насколько глубоко она укоренилась в нашем общем понимании. Вы уже знаете широко распространенную теорию о том, как работают пророчества — они значительно искажают вероятности в пользу результата. вот где становится интересно». Он кивнул на спроецированные мной глифы.
«Что такое пророческие связи?» — спросил я, так как это было ясно, к чему все шло.
«Фундаментальный вопрос, который нужно задать, — это «что такое пророчество», — поправил он.
Это заставило меня задуматься. Я прокрутил вопрос в своей голове, мысленно возвращаясь к единственному реальному пророчеству, которое я когда-либо видел лично. Кусок бумаги, насыщенный и кремовый, густо украшенный глифами. А в центре шесть слов на просторечии, которые предсказали судьбу моей сестры: «Эта дочь будет твоей погибелью».
«Утверждение, которому каким-то образом придают силу глифы?» — рискнул я.
«Честное резюме. А что такое глифы?»
«Язык арканы», — автоматически подсказал мой язык. Но мой отец покачал головой и жестом приказал мне продолжать.
Я знал, к чему он клонит. Это было осознание, к которому я пришел в первую неделю. Глифы не были языком арканы, по крайней мере, не в том смысле, что они были своего рода всемогущим универсальным ключом к аркане. Селвин уже сказал нам, что глифы сами по себе не обладают какой-то мистической силой; они были подобны словам в земном языке, произвольным конструкциям, которым придавалось значение по общему согласию. И самое последнее мое осознание заключалось в том, что они были инструментами для ограниченного смещения рамок.
«Глифы — обычная структура для смены кадров?»
«Да. Давайте соединим эти мысли. Если глифы работают по принципу сдвига рамки, а пророчества питаются глифами, тогда…?»
«Тогда… пророчества — это… просто последовательности… написанные, чтобы влиять на вероятности?» Я медленно пытался собрать их вместе.
«Это хорошая рабочая теория, но она не помогает нам понять, как их отменить. Потому что мы не знаем, как работают эти последовательности. По крайней мере, я не знаю, даже после изучения глифов».
— Тогда что…
«Вот где вы входите», прервал он, возбуждаясь. «Ты никогда раньше не летал. Существуют конструкции арканы, которые позволяют это сделать, но я очень сомневаюсь, что ты наткнулся на них в библиотеке. Они слишком опасны для арканистов-первокурсников, чтобы с ними баловаться. Как вам это удалось. По сути, вы ответили, что нет. Это был этот друг-в-тайнах. Понимаете?»
Резкий переход от разговоров о пророчествах к полету застал меня врасплох. Я не мог видеть ссылку. «Нет?»
«Ты создал конструкцию из арканы с каким-то псевдоразумом», — продолжил он, едва дождавшись моего подтверждения. «Затем конструкция независимо формировала арканы, не используя никаких ваших знаний, позволяя вам летать и защищая вас от ветра, когда вы мчались по воздуху».
Я думал, что имею смутное представление о том, что это может быть за ссылка. Но мой отец не остановился — его подхватило течение.
«С одним только сдвигом рамки, без руководства, вы справились с этим. Что, если Пророчество работает путем направленного смещения рамки, чтобы создать конструкцию в арканах, которая затем продолжает влиять на людей и окружающую среду, чтобы подтолкнуть события к своему собственному исполнению? «
Я пришел к такому выводу в тот момент, когда он это сказал. Если бы я не сидел, мои ноги, вероятно, подкосились бы.
Это привело нас к глифам, относящимся к пророческим связям. «Значит,» я указал, «… на самом деле относится к… придаткам? Этой конструкции? Или к чему бы то ни было, что она использует, чтобы манипулировать людьми и окружающей средой.»
«Похоже, да. Я не знал, как на самом деле работают пророчества, и поэтому мои исследования были сосредоточены на борьбе с их влиянием. Это похоже на лечение симптомов болезни, а не ее основных причин. картина. Если мы сможем атаковать пророчество как в его источнике, так и в точке его действия, возможно, мы сможем полностью стереть пророчество ».
После того, как он это сказал, в воздухе повисла тяжелая тишина. Несмотря на то, что он, вероятно, уже обдумал это ранее, я думаю, что он только что услышал то, что сказал, и понял, что это значит. Я уставился на него, и он уставился на меня в ответ.
Стук в дверь испугал нас обоих. Ошеломленный, мой отец встал и пошел отвечать. Я остался в кресле, все еще шатаясь.
— Профессор Дандейл, — произнес ровный голос. «Извините, что заглянула без предупреждения, но я хотела спросить, можем ли мы поговорить внутри?»
— Д-да, — неуверенно ответил мой отец. — Сюда, Демиург.
