Вот что значит бояться.
Я прислонилась к двери и сползла на пол. Выражения всех лиц врезались в мою память. И я не мог не прокручивать в голове последние несколько секунд, гиперфокусируясь на мельчайших деталях — инстинктивное вздрагивание Девона, когда я встал; Ноздри Линуса тревожно раздувались, даже когда он встал перед Киваном; скрип стола, когда руки Джеррика сжали дерево…
Они разговаривали низкими голосами. Я ничего не мог уловить, но они, должно быть, говорили обо мне. Их приглушенные слова были лишены смысла, что делало их еще хуже. Все, что я мог слышать, это скрытые эмоции, которые то нарастали, то падали по мере того, как тянулся их спор.
Паника к настоящему моменту полностью улетучилась. Было только ощущение полной пустоты. Это напомнило мне отчаяние и депрессию, которые мы испытали под чарами Кевана на прошлой неделе.
По крайней мере, эти чувства мои. Действительно мой.
Эта мысль показалась мне странно успокаивающей. Тот факт, что я был утешен тем, что чувствую себя подавленным, вызвал у меня короткий циничный смех. А потом на глаза навернулись слезы.
«Оставайся здесь и сейчас». На ум пришел голос отца. Это был его постоянный рефрен на протяжении многих лет всякий раз, когда одна из моих маний делала меня слишком тяжелым для общения с людьми или окружающей средой, и я доводил себя до грани срыва. Теперь это был спасательный круг, когда я барахтался в болоте этого нового отчаяния, угрожающего поглотить меня.
Я пытался заземлиться в настоящем моменте, чтобы не скатиться по бесконечным тропам беспокойства и беспокойства, уделяя больше внимания физическим ощущениям. Оставайтесь здесь и сейчас. Обратите внимание на слезы, горячие, когда они впервые проливаются, а затем холодные, когда жар уходит в воздух.
Дыхание. Шаки. Застой в легких на каждом втором или третьем вдохе. Почувствуйте, как напрягаются мышцы.
Правая рука в волосах; кончики пальцев на коже головы. Это приятно. Аккуратно расчешите его. О, ремешок для часов.
Левая рука на полу; волокна ковра. О, это на самом деле довольно богатая текстура.
Правая нога немеет. Немного сдвинься. Колено вверх. Лучше.
Болит голеностоп левой ноги. Небольшая регулировка. Небольшая боль на мяче, если я так выразился. Просто неудобное положение. Оставьте его там и сосредоточьтесь на нем.
Это заняло время, но это сработало. Я нашла в себе силы подняться с пола, доковылять до кровати и залезть под одеяло. Я просто хотел соскользнуть в забытье сна.
Мои часы завибрировали. 7 утра. Мне казалось, что я только что закрыл глаза минуту назад. Но теперь в комнате было темно, и немного света, выглядывавшего из-за жалюзи, имело прохладу раннего утра. Спящая фигура Эмброуза была на другой кровати.
Я лежал и какое-то время прислушивался к собственному дыханию. Мне потребовалось немало усилий, чтобы, наконец, сесть и медленно собрать свои вещи, чтобы добраться до душа.
Девон уже сидел за столом и сушил волосы. Он остановился и посмотрел вверх, когда я закрыла за собой дверь комнаты. После паузы он кивнул мне. «Привет.»
Я кивнул в ответ. «Привет.»
— Ты сегодня поздно встала, — сказал он, возобновляя вытирание полотенцем. «Не пойми неправильно, но ты плохо выглядишь».
Мне пришло в голову, что я даже не переоделась из повседневной одежды перед вчерашним сбоем, но прямо сейчас мне было трудно заботиться о своей внешности.
«Да, ну… мне плохо».
«Ты почувствуешь себя лучше после душа. Мне всегда помогает».
«Мм. Я сделаю это.»
Здесь и сейчас, напомнила я себе, зайдя в душ и встав под струю теплой воды. Напряжение предыдущего дня, казалось, высосалось из меня в воду, а затем кануло в канализацию. Я смотрел, как ручейки воды струятся по плиткам, очерчивая переходные формы и узоры.
Я провел внутри больше времени, чем обычно, и это действительно помогло. К тому времени, как я вышел, Девон уже был на кухне, раскладывая то, что ему нужно, на столешнице. Теперь, когда мне больше не хотелось исчезать с лица земли, я переоделся в новый комплект повседневной одежды — только футболку и пару свободных брюк — и пошел.
«Нужна помощь?» — осторожно спросил я.
— Не совсем, — сказал он, занимаясь просеиванием муки. Он поднял голову и одарил меня короткой улыбкой, а затем жестом пригласил меня обойти стойку. «Но это не значит, что нет места для еще одного повара».
Короткая боль от того, что я принял за отпор, сменилась облегчением. «Что ты делаешь?»
«Блины. У нас есть все для сухой смеси, так что мы начнем с нее. Это может храниться некоторое время, поэтому я подумал, что мы могли бы сделать больше сейчас».
Девон дал мне общие пропорции муки, разрыхлителя, соли и сахара и попросил смешать их в приготовленной им емкости. Из этой партии мы вычерпнули немного в миску для смешивания, а остальное поместили в один из верхних шкафов.
«Теперь о влажных ингредиентах». Из холодильника Девон достала яйца, налила молока в мерную чашку и отложила в неглубокую тарелку несколько кусочков масла. «Мы хотим, чтобы яйца и молоко были комнатной температуры, а не холодными, иначе они сделают смесь слишком непостоянной. Обычно их приходится доставать раньше и ждать, но мы арканисты», — подмигнул он.
Он провел минуту, прокручивая в голове последовательность символов, что ускорило процесс. Я дотронулась до края мерного стакана, поражаясь тому, как он больше не был холодным. Масло также значительно размягчилось. «Это не базовый набор».
«Нет. Мы можем поговорить о глифах позже. А пока все остальное довольно просто, просто брось все в миску. Но сначала разбей яйца.»
— Я знаю это, — пробормотал я, закатывая глаза.
«Я не сделал,» он усмехнулся. «Я думаю, мне было четыре или пять лет, и повар сказал мне, что именно это я и сделал. Я бросил все это».
Это вызвало у меня краткий, но правильный смех. Следуя его указаниям, я начала все перемешивать, пока он разогревал сковороду и смазывал ее маслом.
«Дев, о вчерашнем…»
«Окей, смесь готова», — вмешался он, глядя на миску в моих руках.
— Но в нем все еще есть какие-то комочки?
«Поверьте мне. Если смесь будет слишком однородной, блины тоже не получатся. Баланс есть. Теперь даем ему отдохнуть минут пять».
Я отложил его в сторону и снова попытался поднять эту тему. — Хорошо. Итак, вчера…
«Тепло должно быть в самый раз». Он был сосредоточен на огне, хотя делать там особо было нечего, так как он просто ждал, пока сковородка нагреется. «Слишком много, и блины подгорят. К тому времени, когда смесь осядет, они должны быть достаточно горячими».
«Девон».
Он вздохнул и повернулся ко мне с видом человека, готовящегося к удару. «Да?»
«Я хотел еще раз извиниться. Особенно, если я тебя напугал».
— Да, здесь есть чего бояться, — пробормотал он, отводя взгляд.
«Но мы все еще хороши, не так ли?» — с надеждой спросил я.
«А, да. У нас все хорошо». Он выглядел смущенным, как будто я принуждала его к чему-то. Чувство беспомощности охватило меня. Будут ли и другие такими же? Смогу ли я когда-нибудь исправить это нарушение?
«Девон, я… я не хочу заставлять тебя дружить со мной. И я понимаю, что то, что я делал вчера, было слишком далеко, и… и я не хочу, чтобы ты был милым. просто потому, что ты боишься меня или что-то в этом роде».
Он глубоко вздохнул. «Дело не в этом. Ну, не совсем. Я думаю, что ты хороший человек, но… последние две недели были странными. Дело не только в тебе. Все в жизни было странным. просто самая большая шапка странностей вдобавок ко всему, и это было также страшно, и с этим… много проблем».
Я моргнул, только что вырвавшись из своего погружения в себя достаточно далеко, чтобы понять, что, конечно же, я не единственный, кто ощутит последствия Пророчества Эмброуза. Остальные, по-видимому, тоже были частью этого. Наверняка у них были свои невероятные, дикие моменты. Какими были последние две недели для Девона? Или любой другой, если уж на то пошло? Какой была их жизнь, особенно в то время, когда мы не были вместе?
— Ты хочешь поговорить об этом?
«О… странных вещах, которые ты делал?»
«Об этом, об этом, обо всем этом». Я неопределенно махнул рукой, чтобы охватить все. «Мы были так заняты учебой, что даже не подумали о том, насколько все это безумие. Я имею в виду Пророчество, Избранного и только саму Академию, верно?»
«Да. Да, ты прав. И с учетом того, что вчера говорили Джеррик и Киван, я имею в виду… Я пришел сюда не для того, чтобы быть частью каких-то имперских штучек. Я счастлив. Делай все, что в моих силах, стань арканистом, внеси свой вклад в семью, живи своей жизнью. Ты знаешь?» Девон вздохнул, зачерпнул немного теста и вылил его на сковороду.
— Э-э, прошло пять минут? Я указал на смесь.
«Что? О, все в порядке. Я все равно руководствуюсь интуицией». Он покачал сковороду, чтобы смесь равномерно распределилась. «Но в любом случае… с тех пор, как мы начали здесь, это было одно безумие за другим, и это почти не похоже на подготовительные школы. Откуда берется весь этот тяжелый материал? со мной совсем покончено!»
«Расскажи мне об этом», — пробормотал я, вспоминая негодование, которое я испытал на прошлой неделе после того, как мои ожидания рухнули на Двойном Тау и на уроках Канта. «Мои родители оба арканисты, а потом я встречаюсь с такими людьми, как Кеван и Линус, и смотрю их вещи Двойного Тау, и прохожу курс Канта, и впервые в жизни я вообще узнал о том, как можно упорядочивать вещи таким образом. … И все эти вещи о переключении кадров от Ривза? Жизнь была бы проще, если бы я знал это с самого начала».
— Но знаешь что? Девон перевернул блин ловким движением запястья. «Это звучит безумно, но я думаю, что здесь я учусь быстрее. Вещи просто щелкают, понимаете? Раньше я был намного медленнее с вещами. Как с глифами? … ненормально. Я не знаю, как это объяснить».
«Да, об этом…» есть Пророчество, которое, вероятно, как-то связано с этим. Но чувство паники снова поднялось и заглушило слова. Я сжал кулак, затем решил перейти к другой ветке разговора. Мне стало достаточно легко говорить. «… Я тоже это чувствовал. Думаю, это приходит с хорошими лекторами».
— Не знаю, — с сомнением сказал он. «Я чувствую, что на занятиях мне все кажется грязью. Но позже все становится ясно. Даже если я просто слушаю, я улавливаю вещи из ваших дискуссий, ребята. Во всяком случае, общение с вами, ребята, помогло больше всего».
«Это…» потому что есть Пророчество, и я думаю, оно заставляет нас учиться быстрее. «…приятно знать.»
«Итак, я имею в виду, что… даже если ты сильно пугаешь меня своими вещами, Кейден, я… рад, что ты здесь? Потому что, как я уже сказал… И я чувствую, что ты разбираешься во всем этом лучше, чем большинство из нас, так что я был бы признателен, если бы ты просто… — Он поставил первый блин на тарелку и печально улыбнулся мне. «Не дай мне утонуть и исчезнуть».
— Не буду, — торжественно сказал я. По крайней мере, я мог бы сказать ему это своими словами и серьезно. Он казался заметно повеселевшим.
После этого Девон настоял, чтобы я попробовала свои силы на сковородке. Следующие два блина были ужасно деформированы, но он отказался взять их на себя. Вместо этого он приготовил вторую сковороду и начал выкачивать блины вместе со мной, а также потребовал, чтобы я продолжала, чтобы я немного попрактиковалась. вверху до совершенно убогого внизу.
«Все с чего-то начинают», — сказал он ободряюще, глядя на те, которые я сделал, хотя его губы дернулись.
«Они все выглядят одинаково, когда мы их едим, и они все равно выходят с другого конца», — проворчал я. Он сделал лицо притворного отвращения и рассмеялся.
«Хорошо, теперь мы просто держим их в тепле, пока остальные не встанут. Вот последовательность, которую я использую». Он сделал жест и вызвал ряд глифов. Это было чрезвычайно кратко.
«Это для ближайших окружающих арканов». Я немного побледнел. — Ты…
«Да, перед тем, как я использовал его, я проверил его у моего наставника по продвинутым глифам. Она сказала, что теория хороша. Таким образом, центральные части — это глиф для тепла, очевидно, затем ближайшие окружающие арканы, которые действуют как своего рода обертка, затем глиф базового набора. для замедления. Остальное — просто некоторые пункты, чтобы сузить смысл, чтобы вам не нужно было так сильно сосредотачиваться».
«Почему бы не использовать окружающие арканы на поверхности? И почему бы не запечатать их полностью?»
«Поверхность создает гладкий слой, но он слишком совершенен. Проксимальный делает его более нечетким, чего я и хотел. Это позволяет теплу немного испаряться. вы сохраняете все тепло внутри, оно переваривается даже при хранении. Так что это на самом деле замедляет процесс охлаждения, но не останавливает его полностью. Вы можете добавить некоторые числа, чтобы настроить скорость, но если вы достаточно сконцентрируетесь на глифе и вы фокусируетесь четко, можно обойтись и без цифр».
«Это отличная работа, Дев», — сказал я, понимая, насколько она элегантнее по сравнению с неуклюжими модификациями, которые мы сделали с нашими болтами на уроках Двойного Тау и Тауматургии.
— Спасибо, — ухмыльнулся он. «Приятно быть хорошим в чем-то хоть раз».
«Дев, я же говорил тебе, не продавай себя подешевле».
Я зафиксировал последовательность в уме и послал небольшой пучок аурических арканов вокруг стопки блинов, где он слился с окружающими арканами и придал им соответствующую форму. На них ненадолго заиграло мерцание.
Дверь в комнату близнецов открылась. Линус и Кеван появились как раз вовремя, чтобы увидеть мой кастинг.
— Не взрывай нас, — мрачно пробормотал Киван, опускаясь на стул. Линус слегка извиняюще пожал мне плечами и легонько шлепнул своего брата.
Девон похлопал меня по плечу, усмехнулся и положил самые грустные на вид блины на тарелку, которую передал Кивану. «Он может иметь дерьмовые».
Когда Линус залился смехом, а Киван негодующе зашипел, я почувствовал, как тяжесть на моем сердце немного уменьшилась.
