Ровно в 7 утра меня разбудила вибрация часов. Эмброуз, казалось, все еще крепко спал, поэтому я как можно тише собрала одежду и направилась в ближайший к нашей комнате душ. Я был удивлен, услышав, что кто-то уже находится в другом душе в нашем общежитии, так как я предполагал, что никто другой не встанет так рано в свой первый день.
Через 15 минут я вышла из душа. Вчера вечером все в общежитии обменялись именами, прежде чем лечь спать, так что я узнала Девона, который уже был в общей зоне, вытирая волосы полотенцем.
Он кивнул мне, когда я присоединился к нему за столом. — Эй, ты тоже рано встаешь?
— Помогает начать день правильно, — сказал я.
«Надеюсь, никто больше не встанет так рано, иначе нам понадобился бы состав для душа».
Мы обменялись обычными любезностями, и я узнал, что Девон происходил из довольно обеспеченной семьи. Он развил способность направлять окружающие арканы, когда ему было всего 7 лет, поэтому родители отдали его в школу, специально предназначенную для подготовки детей к поступлению в подготовительные школы арканистов. Он был продуктом безжалостной, жесткой подготовки.
Я задавался вопросом, хотел ли он вообще быть арканистом, но я не думал, что было бы вежливо подвергать сомнению его посвящение. Вместо этого я спросил: «Вам понравилось?»
— Сначала нет, — вздохнул он. «Некоторое время ненавидел своих родителей. Но больше никому в моей семье не удалось поступить в Академию. Я думаю, что последний был четыре поколения назад или что-то в этом роде. Так что для них это большое дело, и я могу это понять. Как бы то ни было, теперь я довольно хорош в этом, так что это сработало, и трудно не наслаждаться чем-то, в чем ты хорош, понимаешь?»
— Да, я точно знаю, что ты имеешь в виду.
«Ну, а ты? Ты независимое исследование. Должно быть, это было тяжело?»
Я остро осознавал, насколько разными были наши ситуации, поэтому старался быть настолько тактичным, насколько мог. «Возможно, не так, как ты думаешь. Оба моих родителя — арканисты, так что у меня всегда было много помощи, но ты не можешь убежать от своих учителей, если они живут с тобой».
«Черт, оба арканиста? Как далеко уходит твоя семья?»
«Хм, оба моих родителя в первом поколении, так что я не из какой-то родословной или чего-то в этом роде».
«Хорошо, но значит ли это, что вы действительно далеко впереди? Я имею в виду, как вы сопоставляете средний стандарт подготовительной школы?» Я мог видеть, что Девон возбудился — в равной степени любопытство и соревновательный интерес. Я неловко поерзал.
«Мне, ммм, пришлось пройти тот же тест, чтобы поступить в Академию, так что у меня такой же балл, как и у всех остальных».
«Какой счет?» Девон наклонился ко мне через стол, его глаза пронзали меня дырой.
— Это не соревнование, верно? Я отчаянно надеялся, что это не превратится в какое-то избитое соперничество. Не в первый раз в жизни я пожалел, что у меня не было двух арканистов в качестве родителей.
«Какой счет?» — повторил Девон, перегнувшись через стол. Он выглядел готовым схватить меня за воротник.
Я отклонилась от его досягаемости и глубоко вздохнула. «Я… я лучший бомбардир в нашей партии».
Девон вскинул руки вверх с невнятным криком. Я не мог сказать, был ли он ужасно зол или чрезвычайно взволнован. Прежде чем он успел что-либо сделать, дверь в мою комнату открылась, и Эмброуз высунул голову, затуманенно оглядываясь по сторонам.
«ТЫ ПРОЖИВАЕШЬ С ЛУЧШИМ БИЛЕТЕРОМ», — прорычал Девон, указывая на растерянного Эмброуза. Другие двери теперь открывались, поскольку все в общежитии пытались увидеть, из-за чего возник шум.
Я уронил голову на руки. «Этого не может быть».
После того, как Девон извинился за то, что разбудил всех остальных, мы вшестером в общежитии позавтракали простым сэндвичем. Кухня была небольшой, но хорошо укомплектованной всем необходимым, которого нам хватило примерно на неделю, но после этого нам нужно было запасаться самостоятельно. Разговор за столом превратился в нечто вроде допроса. Меня спрашивали обо всем, от занятий чародейством моих родителей до моих собственных способностей. Не желая показаться высокомерным, я ответил на все их вопросы. Фактически, их вопросы дали мне некоторое представление об их собственных интересах, так что это была беспроигрышная ситуация.
Джеррик, сосед Девона по комнате, очень интересовался теоретическими аспектами арканофании и расспрашивал меня о том, как мои родители освещают эти темы. Сам Девон больше интересовался приложением, и его вопросы касались работы моего отца ремесленником. Линус и Кеван, разнояйцевые близнецы, хотели узнать больше о повседневной жизни в моем доме. Эмброуз в основном слушал, и единственный вопрос, который он задал, был о том, как мои родители тренировали мою способность направлять окружающие арканы.
Я с большим облегчением обнаружил, что мои соседи по общежитию в целом кажутся хорошими людьми. Были некоторые шутки о том, чтобы быть «в присутствии величия», но, к счастью, это не было сделано в подлом духе (насколько я мог судить). Девон добилась от меня обещания помочь любому из них, если они в этом нуждаются, на что я с готовностью согласилась, так как обнаружила, что мне очень нравится тренировать собственную сестру, и я ожидала, что опыт не будет сильно отличаться.
Чтобы стать лицензированным арканистом-универсалом, нужно было пройти трехлетний курс в Академии. Большинство людей продолжали специализироваться, чтобы получить профессию, на что ушло бы еще два года. Поскольку все мы были новичками, мы посещали одни и те же лекции, хотя Академия решила разделить когорты на обучающие группы по 10 человек для модулей, требующих более целенаправленного обучения. Когда мы сравнили расписания, мы поняли, что нас всех поместили в разные обучающие группы, так как наши комнаты были разными.
Я провел пальцем по своему расписанию на сегодня:
9:00, Принципы продвинутой арканофании, М. Ривз, лекционный зал Нивордина
11:00, Продвинутые глифы, А. Селвин, Комната Ка’атус
15:00, Основы искусственного творчества, Э. Дандейл, лекционный зал Нивордина
«Кажется, светлый день,» заметил я.
Девон наклонился через мое плечо, чтобы посмотреть. «Вы знаете, что эти лекции длятся два часа, верно?»
— Да, я знаю. И что?
«Извини, Великий, я забыл, двухчасовые лекции должны быть пустяком для человека с твоим поразительным интеллектом». Девон рассмеялся, когда я оттолкнула его. Остальные засмеялись.
— Пойдем пораньше, займем хорошие места, — предложил Эмброуз.
Все остальные за столом кивнули, кроме Кивана, который скривился. Он бросил раздраженный взгляд на ухмыляющуюся Лайнус. «Это всего лишь первый день, Кев. И мы уже встали благодаря Девон.
Кеван застонал. «Хорошо, хорошо. Как рано?»
Я вспомнил инструктаж по ориентации. «Во всяком случае, во сколько вчера пришли остальные из вас? Я пришел на десять минут раньше, но все равно оказался одним из последних».
«Это было уже примерно за полчаса до того, как должно было начаться», — ответила Девон. «Не ожидал, что все остальные в Академии будут такими активными. Думаешь, нам пора идти?»
Кеван закатил глаза. «Не все здесь, потому что хотят учиться. Все просто надеялись получше рассмотреть Избранного. Но теперь, когда Ривз сделал свое дело, это невозможно. .»
«О боже, Ривз». Линус покачал головой. «Это тот, с кем я бы не хотел пересекаться. Я думаю, его аура как-то связана с тем, как он просто успокаивает весь зал».
Девон выглядел удивленным. — Это действительно возможно?
«Возможно, теоретически, — вмешался Джеррик. — Не знаю точно, как именно. Кроме того, вся его мантия была вся в глифах — может быть, дело в этом».
— А как насчет его претензии? — спросил я, желая поднять эту тему. — Как ты думаешь, он действительно модифицировал все воспоминания?
«Да почему бы и нет?» — спросил Девон. — Я имею в виду, он так сказал, не так ли?
«Но как?» Я встал, возбужденно расхаживая. «Откуда взялись все арканы? Как он сделал это настолько цельным? Как он сделал это без прямой видимости или близости? Как он прорвал защиту собственности и людей?»
Джеррик нахмурился. «Я тоже все это задавался вопросом. Это арканофания такого масштаба, о котором я даже не читал и не слышал».
Кеван пожал плечами. «Ну, он не просто так Главный Мудрец Академии. Это он ведет нас к Принципам Продвинутой Арканофании, так что, может быть, просто спросите? Может быть, он будет счастлив ответить Лучший Бомбардир».
Остальные ухмыльнулись, а я закатила глаза. «Хорошо, тогда как рано? Десять минут?»
От всех пронесся общий ропот согласия. Мы еще немного поговорили, а потом пошли готовиться к нашей первой лекции.
Оказалось, что Кеван был прав. Когда мы прибыли на десять минут раньше, было занято только около четверти мест. Мы пошли прямо вперед и заняли большую часть ряда — только двое других решили встать так близко к Ривзу.
Лекционный зал Нивордина был более величественным, чем зал, в котором мы были для ориентации, чего и следовало ожидать, поскольку он был назван в честь одной из самых известных родословных Императоров, а многие представители линии Нивордин были хорошо известны истории. В зале были многоярусные сиденья, расположенные полукругом, что обеспечивало всем хороший обзор, и сиденья были из гораздо более удобного материала. Складной стол, прикрепленный к сиденьям, был сделан из полированного приятно пахнущего дерева. Для лектора было отведено большое место на нижнем ярусе. и массивная школьная доска (немного старомодная, как мне показалось) возвышалась над стеной, доходя почти до потолка, с серебристыми глифами по краям. Длинный тяжелый дубовый стол с искусной резьбой стоял ровно посередине сцены.
Ривз уже сидел там, скрестив ноги, положив один локоть на подлокотник черного кожаного кресла, а другой рукой нежно постукивая по своему колену каким-то узором. Стол был пуст. У него не было ни заметок, ни стопок бумаги, ни письменных принадлежностей. Вместо церемониальной мантии прошлой ночи он был одет в простую темно-синюю рубашку с длинными рукавами (хотя рукава он предпочел закатать) и черные брюки. Когда студенты вошли, его глаза скользнули по их лицам, и он вежливо кивнул им, прежде чем уйти в свои мысли.
В зале было мало шума, даже когда он был заполнен. Я немного наклонился вперед и увидел, как Джеррик хмуро смотрит на одежду Ривза. Он поймал мой взгляд и пожал плечами, как бы говоря: «Тогда не мантии».
«Мы все здесь. Спасибо за пунктуальность», — внезапно сказал Ривз, вставая на ноги. Я почувствовал сильную потребность встать на ноги и даже вытянуться по стойке смирно. Судя по внезапным движениям в зале, я был не единственным. Девон, который был справа от меня, действительно встал, прежде чем смог сдержаться.
«Хм?» Он посмотрел на себя, потом на остальных в замешательстве.
Я обернулся и увидел, что около трети людей в зале тоже поднялись на ноги, все выглядели растерянными. Остальные, остававшиеся на своих местах, теперь привставали, неуверенно оглядываясь по сторонам.
Ривз улыбнулся. «Нет необходимости вставать и приветствовать меня. Мы здесь, в Академии, немного менее формальны, несмотря на титулы».
— Но я… — Девон снова сел, нахмурив брови. Его замешательство отражалось на лицах всех остальных, кто, кажется, невольно поднялся.
«И на этом добро пожаловать на нашу первую лекцию о принципах продвинутой магии. Кто-нибудь может сказать мне, что только что произошло?» Ривз продолжил, не обращая внимания на всеобщий ужас, его улыбка стала шире.
«Контроль над разумом», — крикнул кто-то с задних рядов. Невидимая рука быстро написала ее ответ на доске позади Ривза, достаточно большой, чтобы все могли ее увидеть. Несколько человек ахнули.
Ривз ничего не сказал и просто жестом попросил больше ответов.
Зал наполнился ропотом, когда люди повернулись к окружающим, чтобы обсудить происходящее. Через несколько мгновений некоторые люди начали выкрикивать ответы.
«Вы использовали какую-то последовательность глифов под определенными сиденьями, чтобы показать, что люди стоят».
«Какое-то гипнотическое внушение с использованием глифов?»
«Глиф под сиденьями, чтобы заставить людей встать».
«Вы посадили людей, чтобы они вставали по определенному сигналу и вели себя растерянно».
Ривз усмехнулся над последним. «Хотя я могу уважать циничную натуру и восхищаться свидетельством латерального мышления, я ищу ответ, связанный с арканофанией».
Я смотрел на ответы, которые были записаны на доске слово в слово. У всех был разный почерк. Может быть…?
Я прочистил горло. «Ты использовал свою ауру, чтобы манипулировать нашей».
И действительно, мой ответ был записан на доске… моим собственным почерком. Как это происходило? Это была доска или Ривз?
«Да, я это сделал», — сказал Ривз, кивнув мне и повернувшись к доске. Все остальные ответы были вычеркнуты.
Девушка, ответившая первой, крикнула: «Разве не это означает контроль над разумом?»
«Нет», — ответил Ривз твердо, но не кратко. «И вопрос Эмилии подводит нас к важности терминологии. В арканофании важна точность. Поэтому важен язык, который мы используем».
Мне стало интересно, выучил ли он уже все наши имена и лица, но не было времени думать об этом.
Позади него слова «контроль над разумом» не пересекались, а вокруг «разума» появился круг. От него ответвилось несколько штрихов, связывающих его со словами «мысли», «эмоции», «воспоминания», «подсознание», «сознание»… и продолжались ответвления, связывая все больше и больше слов, относящихся к разуму, все быстрее и быстрее. чем что-либо, что кто-либо мог надеяться скопировать. Слова становились все меньше и меньше по мере увеличения количества ветвей, пока они не стали слишком маленькими, чтобы их можно было прочитать, даже если кто-то стоял, прижавшись носом к доске.
«Как один человек может надеяться контролировать все это?» — просто спросил Ривз, указывая на слово, которое теперь было сплетено в паутину, каждая нить которой состояла из крошечных слов.
Я попытался упростить то, что происходило на доске, до простых точечных заметок.
«Контроль ауры, а не контроль разума».
‘Arcanophany — прецизионный имп. язык имп.
«Ум о. сложен».
Слева от меня Эмброуз так же яростно строчил. Справа от меня рука Девона летала над его страницей, и он, казалось, писал подробное описание вещей. Позади него я увидел Кивана, который просто смотрел на меня с приоткрытым ртом.
«Если мы используем неправильное название «контроль над разумом», а затем попытаемся сделать то, что я только что сделал со всеми вами, мы попытаемся бороться с хаосом, который является нашим разумом. Прогресс все еще возможен, но, как арканисты, мы не можем у нас есть роскошь бесконечных арканов, и, как люди, мы не можем позволить себе роскошь бесконечного времени. Арканист должен эффективно использовать и то, и другое».
Ривз снова сделал жест, и на этот раз мой ответ стал шире, в то время как остальные сжались и отодвинулись в сторону доски.
«Итак, у нас есть это — я использовал свою ауру, чтобы манипулировать твоей. Это широкое описание, но оно все еще не точное. Кто-нибудь хочет добавить к этому некоторую ясность?»
Джеррик поднял руку, и Ривз кивнул. «Ты… каким-то образом связала свою ауру с какими-то людьми, а потом… сформировала импульс встать?» Ответ Джеррика нацарапал на доске, и на этот раз просто взгляд на него каким-то образом выражал его собственную нерешительность и неуверенность, хотя это были всего лишь слова.
«И как я связал свою ауру с некоторыми людьми?» – настаивал Ривз.
«Глифы, работающие с пониманием, подложили под наши сиденья?» Это было добавлено под его первым ответом.
«Ну, загляни под свои сиденья, и ты узнаешь, не так ли?»
Я не стал проверять. Ривз, казалось, настаивал на чем-то другом. Те, кто все-таки проверил, ничего не нашли, что привело к еще большему количеству спекуляций.
— Каден, — сказал Ривз, глядя прямо на меня. «Ты много думаешь. Не хочешь уточнить свой первоначальный ответ?»
Я начал думать вслух, и доска записала мои слова. «Вы не устанавливали никаких глифов… это можно сделать, но это потребует времени. Больше времени, чем вы хотите потратить. Это неэффективно для вас, чтобы сделать это только для того, чтобы подчеркнуть это. Вы не использовали свои аурические арканы, чтобы напрямую соединиться с нашими, потому что воздействие на сотню из нас занимает слишком много времени. Итак, вы… соединили свои аурические арканы с окружающими арканами и использовали их как канал для влияния на наши собственные аурические арканы?»
«Очень хорошо. Спасибо за использование точных терминов для аурических и амбиентных арканов. Точность важна». Ривз повернулся, чтобы посмотреть на мой ответ на доске, и подчистил его, полностью стер большую часть, переставив некоторые места и добавив другие. Всего за две секунды осталось всего несколько простых строк.
«Размещение глифов не всегда является эффективным использованием времени».
«Одной арканы ауры недостаточно для большинства важных задач».
«Амбиент аркана является одновременно и средним, и источником силы».
Он повернулся, чтобы обратиться ко всему залу. «Глифы важны и занимают свое место, но мы изучаем основы в этом классе, и поэтому мы должны обратиться к источнику — самой аркане. То, что мы называем «аурой», является нашим общим сокращением для «аурической арканы», и мы должны помнить этот термин потому, что он напоминает нам, что есть нечто общее в арканах внутри нас и арканах вне нас, даже несмотря на то, что мы часто думаем о них как о отдельных, и что общность может быть использована особым образом. окружающие арканы могут использоваться как канал для ваших аурических арканов, если вы достаточно дисциплинированны и аккуратны в своем уме».
Ривз обошел свой массивный стол и встал перед ним. «На моих лекциях вы узнаете о принципах арканофании с нуля. Мы углубимся в ведущие теории о том, что такое аркана, откуда она берется, как она работает. На наших практических занятиях мы с коллегами проведет вас через батарею упражнений, чтобы помочь вам с вашим точным контролем как над аурическими, так и над окружающими арканами.Есть много вещей, которые могут пойти не так, поэтому я ожидаю, что все будут соблюдать самые высокие стандарты дисциплины и безопасности — вы все должны быть знакомы достаточно с процедурами, так как вы все прошли через наши вступительные тесты».
«И, наконец,» он наклонился вперед, и воздух, казалось, стал тяжелее. Его уровень контроля над окружающими арканами был невероятным. «К концу семестра, если кого-то из вас по-прежнему заставят сопротивляться моей воле на моих лекциях, вы будете исключены из Академии».
