К полудню мы оказались в помещении шпиля шпиля и смотрели на массивный кристаллический додекаэдр. Сам Демиург ждал нас на ступенях Шпиля, явно ожидая нашего визита. Нельзя было отказаться от его приглашения подняться в комнату. Меня немного утешило то, что он отказался от своих полных арканистских регалий и снова был одет в повседневную одежду, которая позволяла ему сойти за старшего. Исчез и персонал. Несоответствие между его скромной внешностью противоречило мистическому величию обстановки, но мне почему-то стало немного легче, когда я увидел, что он смог отойти от того ужасного проявления силы, которое мы видели у озера. Это очеловечило его.
«Ну, думаю, я догадываюсь, почему вы все здесь», — сказал он, указывая на додекаэдр. «Я думал, мы поговорим в его физическом присутствии. Это будет полезно». Он кивнул, указывая на восемь хлипких складных стульев, расставленных вокруг небольшого столика, который выглядел так, будто его притащили из столовой, чуть в стороне. Это выглядело до боли обычным и неуместным с массивным кристаллом, плавающим поблизости.
Остальные, за исключением Эмброуза, выглядели крайне озадаченными всем этим. Я привыкал к «непочтительности» Демиурга, поэтому я пересел на место, позволяющее держать додекаэдр в поле зрения. Как только все успокоились, я обнаружил, что сижу напротив Демиурга. Он добродушно улыбался всем нам, но ничего не говорил.
После неловкой паузы Джеррик прочистил горло. «Э-э… Демиург Колдуэлл, сэр… мы хотели поблагодарить вас за помощь у озера».
«Помочь тебе? Не то слово, которое я бы выбрал». Его брови слегка нахмурились, и он мельком взглянул на Эмброуза, Эмилию и меня. «Разве вы не трое…?»
«Мы сделали,» Эмилия ответила с ее обычным невозмутимым видом. «Он просто пытался быть вежливым. Мы знаем, что вы пытались пометить озерное сверло, и оно убежало. Поэтому мы потеряли возможность нормально поговорить с ним. Из-за вас».
Девон сидел слева от Демиурга, выглядя не в своей тарелке, и он вздрогнул от тона Эмилии. Я поймал себя на том, что сдерживаю улыбку, несмотря на серьезность момента.
Демиург, со своей стороны, похоже, не обиделся. Он серьезно кивнул. «Да, я пытался вырвать образец его сущности, чтобы было легче отследить его в будущем. Но это было быстрее, чем я ожидал. На самом деле моя вина. Я сделал свой ход».
Я вспомнил это. Всего одна фраза, прежде чем весь мир рухнет: «Пора вам перестать так далеко заходить за грань».
— Что вы имели в виду, сэр? Я спросил.
— О, это то, что я должен сказать, когда ты появляешься там, где тебя не ждут, — небрежно сказал он. — Но это не самое главное, о чем нам сейчас нужно говорить. Ты хочешь меня кое о чем спросить. Он обратился к Джеррику, неожиданно по-деловому.
«Д-да.» Джеррик на мгновение запнулся. «Мы хотим спросить вас, почему вы пытаетесь проследить дикую аугеру. И мы также хотим узнать больше о дикой аугере в целом».
— Значит, ты можешь их найти, да, — сказал Демиург, кивая. Он проигнорировал испуганные взгляды остальных и наклонился вперед, явно думая о том, как организовать и представить нам информацию. «Короче говоря, я пытался отследить его, потому что мне нужно будет поймать его позже. Сейчас это будет труднее для меня, но не невозможно. Просто это потребует больше моего времени и внимания. в общем… будет полезно, если вы обобщите для меня то, что вы все уже узнали, чтобы я мог заполнить пробелы там, где это необходимо».
Обменялись нервными взглядами. В конце концов, именно Джеррик взялся за повествование. «Мы понимаем, что дикие аугеры — это своего рода первобытная сила в арканах. Они кажутся довольно податливыми для смены рамки. Но если нам удастся привести их в их базовое состояние или… то, что мы считаем их базовым состоянием. ..тогда они могут общаться.Но есть не один… хм, «аспект»… авгеры. Нам нужно установить контакт с более мягким аспектом, чтобы он не подавлял нас при попытке общения .»
Демиург одобрительно кивнул. «В значительной степени точное представление. Вы говорите об «аспектах» авгеры. Вы знаете, как вызвать то, что вы называете более мягким аспектом?»
— Есть набор концепций, — добавила Эмилия. «Мы создаем его в своем уме и обращаемся к нему с помощью арканов».
«Вы все в состоянии сделать это?» Он оглядел всех нас. Все кивнули, но Линус и Девон выглядели очень неуверенно. Демиург по очереди посмотрел на них двоих. «Это важный навык. Я полагаю, что вы знаете теорию, но мне было бы удобнее, если бы вы действительно это сделали. К счастью, у нас есть ручной шнек, на котором вы можете попрактиковаться».
Мы все с трепетом смотрели на додекаэдр. Я почувствовал пульсацию негодования, исходящего от него, вероятно, из-за того, что меня охарактеризовали как «прирученного», и я заметил, что руки Эмилии сжались на краю сиденья. Похоже, она тоже это чувствовала.
«Что ты хочешь, чтобы мы сделали?» — спросил Линус.
— Поговори с ним, — просто сказал он, указывая назад. — Сначала ты, потом Девон.
Линус попытался встать, но Демиург махнул ему обратно. «Нет, научись отделяться от физического при работе с арканой. Это не человеческое и даже не телесное. Нет нужды встречаться с ним лицом к лицу или смотреть на него». Он постучал пальцем по лбу. «Вы видите, слышите, обоняете и прикасаетесь к арканам не своими чувствами, а тем, что вы называете своим разумом».
Если бы меня поставили в такое положение, особенно на глазах у Демиурга, я бы сильно нервничал, но Линус казался довольно спокойным и собранным. Он кивнул, принимая инструкцию, затем закрыл глаза и расслабился в кресле.
— Привет, — послал он через арканы. Я почувствовал, как в ответ шевельнулась шнека.
— Горькая-гордая-боль не выдержала сырой-безграничной-бури, — усмехнулась авгера, излучая яд. Линус отшатнулся, а Демиург немного наклонился вперед и успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Расслабься, Линус, — сказал он с удивительно теплой улыбкой. «Это не так, но это тоже не все в порядке. Кажется, мы поймали его в плохом настроении».
«Я просто буду обузой…» Линус закрыл голову руками, внезапно потеряв спокойствие и собранность. Он как будто вернулся к озеру.
Демиург поерзал на своем месте, и я почувствовал, как он погрузился в магию. «Необузданная-безбрежная буря — это один аспект, а дрейфующий канал — другой. Мы как авгера. Горькая-гордая-боль — это один аспект, но ты — больше, чем один аспект, Линус. Отдыхай спокойно.
Я не знал, был ли Демиург посвящен в прошлое Линуса и в интимные подробности его жизни. Даже после того, как я узнал о «магическом имени» Линуса или об этом его «аспекте», я так и не набрался смелости сказать ему об этом и спросить, что случилось. И, насколько я знал, это был первый раз, когда об этом рассказали всем. Отнесется ли он любезно к тому, что что-то настолько личное выйдет в эфир?
Но, похоже, это было именно то, что ему нужно было услышать. Его дыхание успокоилось, и он с благодарностью посмотрел на Демиурга. Киван тоже выглядел весьма взволнованным тем, что только что сказал Демиург. Это напомнило мне о моей мысли о том, можно ли изменить тайные имена. Демиург точно не дал нам ответа, но это было не менее важно. В нашем загадочном имени было нечто большее. У нас было больше одного аспекта.
И это имело смысл. В конце концов, запутанная сила гнева не заключала в себе всего того, что я увидела в Киване. Его отношения с Эмилией заставили обратить внимание на другую его сторону, и теперь у меня был способ понять, почему его загадочное имя не отражало его более чувствительного отношения к ней.
И это заставляло меня задуматься, какие еще аспекты я имел по отношению к себе и к остальным из нас…
Демиург хлопнул в ладоши, вырывая меня из моих мыслей. «Хорошо, Девон. Твоя очередь».
«Могу ли я просто направить его на вас, сэр?» — спросил он, звуча мелко.
— Было бы лучше, если бы ты поговорил со авгерой, Девон. Это не то же самое, что говорить с человеком.
К его чести, несмотря на то, что Девон выглядел крайне обеспокоенным, ему не потребовалось много времени, чтобы взяться за дело. Я чуть не хихикнула, когда он легонько шлепнул себя по щекам. Джеррик ободряюще поднял большой палец, на что тот ответил кривой улыбкой, прежде чем закрыть глаза и нахмуриться в глубокой концентрации.
Было ясно, что мы все почувствовали это в тот момент, когда он скользнул в аркану. Все слегка поерзали на своих местах, и даже у Демиурга на лице появилось легкое выражение приятного удивления. Я почувствовал, как приятный ветерок обдул меня, как будто я вошел в желанное тепло уютной комнаты после того, как простоял на улице в зимнюю стужу. Когда он «говорил» в арканах, «голос» Девона звучал так богато и звучно, как я никогда раньше не слышал и не чувствовал.
‘Привет.’
Аугера, казалось, с любопытством повернулся к нему. — Теплый-искусный-мост, — признал он с чувством неохотного уважения.
— То, что ты сказал Лайнусу… было не очень приятно. Это случилось и со мной.
‘Это правда. Теплый-умелый-мост не должен был так легко падать. Должно быть убежище для пяти обреченных. Не должно так потерпеть неудачу в будущем.
— Я буду иметь это в виду. Несмотря на то, что я чувствовал намерение дать язвительный ответ, голос Девон значительно смягчил его. Он действительно соответствовал этой части своего облика.
— В целом, я думаю, успех, — сказал Демиург, возвращая наше внимание к физическому царству. Он звучал очень довольным. «Ну, вы все достаточно способны к базовому общению с аугерой. Если дикая аугера представит себя в неблагоприятном аспекте, вы должны быть в состоянии вызвать ее более мягкую форму для переговоров. Но теперь мы должны рассмотреть другую возможность — что даже когда вы попытаетесь это сделать, вы можете потерпеть неудачу, и он может остаться равнодушным или даже усилить боевые действия. Вам нужно знать, как пережить бурю беспорядка, которой вы все были почти уничтожены».
Он встал и подошел прямо к додекаэдру. Посох материализовался в его руке, и он без предупреждения ударил его острием по кристаллу.
