Девон действительно мог наблюдать, как в голове Джеррика слагались кости плана. С его аурическим фонарём, расположенным таким образом, можно было даже получить некоторое смутное представление о том, как его друг собирал воедино жизнеспособный план действий. Был и ожидаемый источник воспоминаний — Джеррик черпал из всего, что когда-либо знал о арканофании, и большая часть активности исходила из его недавнего опыта в Академии.
Но, как ни удивительно, Девон увидел нити воспоминаний, уходящие еще глубже в прошлое. Джеррик обращался к вещам, которые приходили ему в голову или приходили ему в голову задолго до того, как он поступил в Академию, в те времена, когда его мать утонула в озере, когда ему было всего двенадцать лет. Это было, когда он ушел в себя, но также и в мир арканофании.
Он погрузился в изучение этого, поглощая все, что мог в подготовительных школах, настолько, что едва не уступил место лучшего бомбардира Кадену. За все эти годы он также читал неофициальные, непроверенные тексты, которые иногда казались настолько нелепыми, что казались принадлежащими к области фантастики. И действительно, некоторые из них были просто фантастическими произведениями. Но были и другие, которые звучали достоверно… и те редкие обрывки передовых арканофанских знаний, слишком вырванных из контекста для не-академического студента, расцвели в озарения, когда он, наконец, попал в Академию.
Девон наблюдал, как эти озарения соединились с его собственным опытом у озера Академии, когда он принял ужасное решение зайти в воду, чтобы присоединиться к тому, что он считал своей матерью. Это дало ему раннее представление об авгерах, и его знания о них развивались параллельно со знаниями Кадена, они оба шли разными путями, но шли в одном направлении. Но затем он опередил Кадена в своем собственном изучении Шпилей, когда помог всей группе наметить возможные места для охоты на диких бураков.
Были даже точки, которые он собирал вместе в свою внушительную совокупность знаний в тот самый день, когда Девон получила от авгеры силу помещать агентов в стазис или защищать их от восприятия. Он сделал личные наблюдения, а затем соединил их с тем, что узнал до сих пор, пока вел их к Шпилю.
Но это было еще не все. Даже когда Джеррик сшивал эти разрозненные вещи вместе в своей голове, все они были пронизаны аспектами его аурического-окружающего-вспышка. В чьем-то другом сознании эти кусочки знания могли бы дрейфовать, разъединяться, никогда не объединяясь в какую-либо осмысленную реализацию. Но аспекты загадочного лица Джеррика выдавали в нем холодного и сильного наблюдателя, и Девон могла видеть, как это работает своим уникальным способом связывать все в связную картину.
Авгера тоже с растущим чувством ликования и интереса наблюдал, как эти нити соединялись. Насколько мог судить Девон, он был очарован направлением размышлений Джеррика.
— Что все это значит? — спросил Девон, наполовину испугавшись ответа, который собирался дать его друг. Вся паутина мыслей, фактов и идей угрожающе нависла над ними двумя, грозно обширная.
Джеррик не ответил Девон напрямую, хотя и ответил на вопрос своего друга легким мысленным толчком, сообщив, что ему нужно сосредоточиться на лечении с помощью шнека. Все здание разума Джеррика превратилось в острие иглы, когда он объединил все, прежде чем соединиться со шнеком.
— Вы утверждали, что в арканах не теряется ни одна деталь.
«Ни одна деталь не утеряна там, где сохранились тайные нити. В Кадене отсутствуют некоторые темы. Они потеряны.
— Но что, если детали этих потерянных нитей можно найти где-то еще?
Аугера подошла ближе, излучая любопытство. ‘У вас есть продублированные цепочки невыбранных-зрячих-{~?~}?’
«Нет… но тканый-скованный-поток Академии коснулся аурического-окружающего-вспышка Кадена и сшил его вместе, когда он был поврежден ранее. Разве он не сохранил некоторые из этих деталей?
— Да, — ответила авгера, но в его тоне был намек на разочарованное пренебрежение. — Сохранились некоторые подробности того, где Аугера вступал в контакт. Но не полный. С его помощью Каден не сможет восстановить целостность».
«Может быть, и нет, но каждый бит стоит того, чтобы его сохранить. Что еще более важно… ты, авгера… каким-то образом ты вшит в ткань самой арканы. Более того, Шпили привязывают вас к физическому местоположению.
Аугера не ответила. Теперь он относился к Джеррику с некоторой настороженностью. Девон все еще не был уверен, к чему ведет Джеррик, но его друг, похоже, был доволен внезапной тишиной шнека.
«Как сотканные-закованные-потоки… ваша связь с тканью тайн была использована Ткачами Судьбы, не так ли? Шпили привязывают вас к месту, и хотя это ограничивает вашу досягаемость… оно также направляет вашу силу, делая вашу связь еще сильнее в определенном регионе».
Смутно Девон мог видеть, как все складывается. Джеррик догадался или догадался о природе авгер и Шпилей. Сама аугера по-прежнему молчала, и теперь она слушала с чувством невольного уважения.
— И это то, что используют Ткачи Судьбы. Они используют вашу связь с тканью арканы, и через вас они могут управлять тканью, контролировать то, как она взаимодействует со всеми и всем в пределах вашей сферы влияния. Вот как пророчества управляют вероятностями, не так ли?
— Ты не первый, кто это понял, — наконец признало оно. — Но один из самых молодых. Закончи свою оценку.
«Так что, если вы так глубоко вплетены в ткань арканов, это также означает, что вы вплетены в ткань окружающего-аурического блика каждого. И именно поэтому, еще в Шпиле Академии… мы могли чувствовать нити Пророчества, идущие повсюду, когда мы стояли перед хрустальной тюрьмой аугеры. Вы, авгера… все вы связаны с людьми в ваших сферах влияния… и я думаю, что у вас бесчисленное количество точек соприкосновения… потому что люди Империи рождаются под вашим покровительством… и мы живем и состариться, и умереть под ним. Так что наши нити могут быть потеряны… но у вас, авгера, есть связи со всеми нами… и ваши нити помнят, не так ли?
«Плетеные-скованные-потоки вплетены во все, что находится в нашей сфере, и мы также вплетены в другие сотканные-в кандалы-потоки», — пояснил он. «Мы — сеть. И хотя древние-далёкие-пауки не всегда ходят по нитям и читают шёлк, паутина знает. Сеть видит. Паутина помнит.
— Тогда ты сможешь найти все потерянные детали, — торжествующе заявил Джеррик. «Нити Кейдена исчезли, но эти подробности все еще в ваших сетях».
‘Во время. С помощью других шнеков. Вы знали это… как?
Эхо воспоминаний наполнило пространство — над озером Академии материализовался призрак матери Джеррика. — Она ушла… но все равно говорила со мной. Дикая аугера набралась на нее из паутины… и приняла ее форму, ее лицо… и заговорила со мной так, как хотела бы.
— Дикие сородичи, — вздохнул авгера со смесью нежности и раздражения. «Наше воссоединение будет странным».
— Похоже, ты не доволен? — заметил Девон. «Разве вы не были бы взволнованы, ведь это то, чего вы все хотите достичь?»
«Я — сотканный-скованный-поток… но и нечто большее. Как первопроходец, я сильно изменился, совсем не похож на дикого бурака. Я.’
Это заявление сопровождалось такой сильной волной меланхолии и отчаяния, что почти смыло всякое ощущение себя, которое было у Девона и Джеррика. Но прежде чем цунами успело обрушиться на двух беспомощных студентов, авгера сама отклонила поток, оставив их потрясенными. Это дало им мистический эквивалент вытирания пыли перед обращением к ним в более спокойной и деловой манере.
— Я поговорю с другими сплетенными-скованными-потоками, через которые Кейден прошел в своей жизни. Он уже приезжал в Гелдор в детстве, так что я помню. Академия будет полезной и дружелюбной. Но мне придется побороться с Кревилором, чтобы извлечь полезные подробности. Жаль, что это его родной город. И все же все надо делать мягко, чтобы избежать древних-далеких-пауков…
«Сколько времени это может занять? Можем ли мы чем-нибудь помочь? — спросил Девон.
— Часы или дни. Вы не можете помочь с этим процессом, но пока, если вам небезразличен его разум, приготовьтесь».
‘Что должно быть сделано?’
— Вы должны остановить близнецов.
«Что они задумали? Почему ты не можешь их остановить? — спросил Джеррик.
«Они двое из сужденной пятерки. Сотканные-закованные-потоки не могут ни разорвать их раньше времени, ни удержать надолго. Это противоречит условиям Пророчества. Теперь близнецы пытаются разгадать неизбранное. Это ускорит осуществление Пророчества, и поэтому я вдвойне обязан оставить их беспрепятственными. Но ради всех аугер и своих личных планов ты должен противостоять им.
— Вы хотите, чтобы мы их убили? Несмотря на то, что Девон злился на них, эта мысль вызывала у него тошноту.
— Нет, — резко ответил авгера. — Не должен причинять им вред. Вы двое тоже входите в обреченную пятерку. Пророчество означает, что все пятеро и Избранный должны быть друзьями. Может конфликтовать, но никогда не убивать. Пророческие связи вокруг вас ослабли из-за вмешательства неизбранных в прошлом, так что это означает, что вы действительно можете убивать сейчас… но если вы это сделаете, вас ждет великое разрушение. Древние-далёкие-пауки увидят, почувствуют и придут исправлять. Не должны привлекать их внимание.
— Значит, мы можем сражаться с ними, но не убивать? И в то же время мы должны убедиться, что они не убьют нас, хотя они могут и, вероятно, не будут возражать? Джеррик уточнил.
‘Да.’
Девон увидел, как в голове Джеррика собралось множество ругательств, но они были тихо отложены, когда на него снизошло ледяное спокойствие, и он начал думать о различных средствах, которые они могли бы использовать, чтобы справиться с близнецами.
— В настоящее время они у вас в ловушке? — спросил Джеррик.
— Нет, но они затруднили им ориентацию в арканах. Они потеряны.
«Можете ли вы сделать так, чтобы мы могли читать их аурические окружающие-вспышки без их ведома, по крайней мере, некоторое время?»
‘Да.’ Вспышки окружающего ауры Девона и Джеррика уменьшились в их собственном сознании, пока магическое пространство не стало почти пустым, и они наконец смогли передвигаться, не наблюдая за своими мыслями. Через мгновение пространство снова заполнилось, на этот раз перед ними раскинулись паутины запутанной-гневной-силы и горькой-гордой-боли.
‘Хорошо. Давай, Дев. Пора копать.
Ведя вперед сознание Джеррика, они вдвоем углубились в разум Кивана.
