— Детка… — в его ушах прозвучал голос Арии.
Эштон кивнул сам себе и ответил: «Я знаю, Бэйб… я знаю».
Мэри… черт, давно он не слышал этого имени. Непреодолимое чувство ностальгии охватило Эштона из ниоткуда, в результате чего его глаза затуманились.
«Она еще жива… хорошо, очень хорошо». — пробормотал Эштон. Ему пришлось поставить чашку из-за того, насколько тряслась его хватка.
Остальные были немного удивлены его реакцией. Они молча посмотрели друг на друга. Джейн пожала плечами, показывая, что она тоже этого не понимает.
«…просто для ясности: твою подругу зовут Розмари Саммерс, верно?»
«Да все верно.» Джейн подтвердила.
Эштон вздохнул с облегчением и еще раз кивнул самому себе. Новые главы романа𝒆rs публикуются на no/vel(b)in(.)co/m.
«Отлично. Это она. Да, хорошо, что она еще жива». Он пробормотал: «А что насчет других ее друзей? Например, Блейка Рида и Элис Хром?»
«У них обоих все в порядке. Старшая сестра Алиса недавно получила от Федерации титул Рубинового рыцаря с тех пор, как стала гроссмейстером-рыцарем. Что касается моего брата, ну… он немного борется, но он счастлив там, где он есть».
«…брат?» Эштон уставился на Джейн. — Блейк твой брат?
«Принято, да». Джейн добавила: «Несколько лет назад, когда произошла катастрофа в Городе М, он, а также старшая сестра Мэри и старшая сестра Алиса были единственными, кому удалось спастись. Блейк какое-то время оставался с нами, а мои родители взяли он им понравился, поэтому они его усыновили, и он стал моим приемным братом».
«…Понятно. Молодец». Эштон невольно улыбнулся. Он сделал глоток чая, и выражение его лица на какое-то время стало отстраненным.
Остальные снова заговорили глазами, не зная, как поступить в этой ситуации.
На данный момент у них у всех есть свои подозрения, но никто из них пока не высказал их, вместо этого они просто позволили Эштону немного покипеть в своих воспоминаниях.
«…извини, я на мгновение запутался в своих мыслях». Эштон улыбнулся и покачал головой. «Можете ли вы, ребята, рассказать мне о текущей ситуации в Последнем Бастионе? Например, какие важные события произошли за последние пять лет? Видите ли, прошло много времени».
«Сэр, вы…» Джейн колебалась.
Затем Эштон махнул рукой и сказал: «Я уверен, что вы все это поняли, так что нет больше причин скрывать это. Действительно, я тоже из города М».
«Меня телепортировали вместе с руинами Города М. Я застрял, скитаясь по внешнему миру в одиночку в течение пяти лет, пытаясь найти дорогу домой. Вы все — первая группа людей, которую я вижу во время последние пять лет, так что извините, если я немного драматизирую».
Эштон усмехнулся, но все почувствовали в его тоне сильную печаль и одиночество.
И хотя они и в большинстве своем об этом догадались, все же довольно удивительно слышать это от него.
Выжить в одиночку пять лет во внешнем мире? Сам факт того, что он до сих пор жив и здоров, уже сам по себе чудо! Насколько это должно было быть трудно? Постоянно находитесь в окружении всевозможных опасностей по пути домой? Это звучит как нечто невозможное.
Но вот этот человек был…
«…это был не только Сити М». Деннис тихо пробормотал, но Эштон ясно услышал это, заставив его сосредоточиться на капитане.
«На данный момент городских подразделений больше нет, а это означает, что нет городов А, городов Б и так далее… в течение последних пяти лет каждые шесть месяцев появлялся город, который внезапно исчезал из карта.»
«Сначала это был город М. Затем был город Б, затем город Z, город P… это продолжалось и продолжалось, пока в общей сложности 12 городов не были потеряны и миллионы людей не погибли», — вспоминает Деннис мрачным тоном.
Глаза Эштона потемнели, но он ничего не сказал. Он сохранил бесстрастное выражение лица и позволил Деннису продолжить свой рассказ.
«Из-за этого руки Федерации были связаны. В конце концов, они пришли к решению объединить весь город в одном месте, чтобы объединить наши силы и защититься от захватчиков».
«Мы вошли в Воюющее государство». Гарри добавил: «Было объявление, что захватчики нарушили Мирный договор или что-то в этом роде… никто по-настоящему не понимает, что это значит, но было ясно, что мы будем готовиться к войне».
«От каждого способного человека ожидалось, что он внесет свой вклад в военные усилия. С тех пор мира не было. Время от времени мы видели, как несколько команд и отделений преодолевают опасности снаружи. Некоторые вернулись, другие нет. Также часто приходят новости всякий раз, когда между нами и захватчиками происходит интенсивное столкновение, преследование никогда не прекращалось с самого начала».
«В основном именно так мы и оказались здесь». Оливия сказала: «В последнее время здесь было много случаев появления Демонов и Ангелов. Наша задача изначально заключалась в наблюдении, но мы не ожидали, что попадем в затруднительное положение. К счастью, вы пришли нам на помощь».
«В общем, ситуация выглядит не очень хорошо. Боюсь, вы вернулись в неудачное время». Сказав это, Деннис криво улыбнулся.
Эштон кивнул и вздохнул.
Кажется, куда бы он ни пошел, всегда будет конфликт. Он не ожидал, что захватчики набрались такой смелости во время его исчезновения.
«… дело не в том, что захватчики нарушили мирный договор, поскольку договора изначально не было. Так называемые лидеры человечества просто не смогли вовремя «сдать свою норму», поэтому захватчики преподали им болезненный урок».
— …Наверное, мне не следует им ничего этого говорить. В конце концов, я вообще не должен был знать ничего из этого.
«И все же… 12 городов, миллионы людей. Я буду помнить это.’ Эштон холодно подумал про себя.
«Итак, если бы все города были объединены в один, как бы он теперь назывался?» — спросил Эштон.
«Фантазия», — ответила Джейн. «Изначально это название города F, но после слияния город F стал сердцем всего города. В честь этого федерация решила назвать новый город: Фантазия».
«Фантазия, да…» — размышлял про себя Эштон, — «И из-за слияния этот новый город должен быть таким же большим, как целая страна».
«Более или менее…» — ответил Деннис, — «Там полно людей и вокруг не так много места, но на данный момент этого будет достаточно. Ситуация в любом случае ужасная».
«Благодаря усилиям изобретателей теперь существует более надежный способ защитить город от захватчиков. Люди потеряли веру в пузырь в тот момент, когда Город М исчез, поэтому был построен новый».
«В этом есть смысл.» Эштон кивнул.
«…Вот и все, правда. Там особо смотреть не на что. На самом деле, скорее всего, вас тоже призовут на эту войну, если вы решите вернуться сейчас». — заявил Деннис, глядя на него.
Эштон понял основной смысл своих слов. Тем не менее, он просто улыбнулся и не возражал против этого. Этот парень все равно ничего не понимает.
«Спасибо, что рассказал мне все это». Эштон улыбнулся им и почувствовал себя немного непринужденно.
Эй, ситуация может выглядеть довольно ужасной, но это лучше, чем ничего! Он скорее вернется в довольно напряженный дом, чем вообще никого не увидит. По крайней мере, на горизонте еще есть надежда.
Эштон вполне с этим справится.
«Могу ли я пойти со всеми вами? Я хочу увидеть новый город своими глазами». Он спросил их.
«Конечно. Если ты этого хочешь». Деннис пожал плечами: «Однако учтите, что наши начальники могут забрать вас на допрос. В конце концов, мы на войне, и мы не можем быть беспечными».
«Я понимаю.» Эштон кивнул.
Затем они встали, и Эштон забрал все свои вещи. Затем они пошли на юг от того места, где находились.
«…мы не туда летим?» Эштон не мог не спросить.
Команда посмотрела на него со странным выражением лица, и Эштон внезапно понял.
«Ой, ребята, вы не умеете летать?»
Никто не ответил. Ну, им это действительно не нужно. Ответ был написан на их лицах.
Эштон улыбнулся и покачал головой. Затем он подумал: «В этой команде два чернокнижника и два мастера-рыцаря, но никто из них не умеет летать».
Для команды, которая должна была вести разведку непосредственной близости от своей базы, это было неприемлемо. Однако Эштон не сказал ни слова.
Вместо этого он просто махнул рукой, и внезапно все сбились с ног. Они начали парить на высоте нескольких метров над землей. Они посмотрели на Эштона сверкающими глазами, что заставило его усмехнуться и спросить:
«Укажите, куда мне идти, я отвезу нас туда».
Мгновенно все четверо указали на юг — что он должен был знать, поскольку именно туда они направлялись раньше, ну да ладно…
Затем Эштон прилетел туда, взяв с собой команду. Он летел с ошеломляющей скоростью, в результате чего все превратилось в размытие. Команда была окружена каким-то невидимым барьером, защищавшим их от воздушных потоков во время полета.
Через пару минут Эштон остановился в воздухе и посмотрел на место перед собой.
Его охватило глубокое чувство ностальгии и знакомства. Он снова не смог сдержать слез при виде этого ненадежного пузыря и напряженного, но шумного города под ним.
Шепча про себя, он сказал:
«Я дома…»
