На большом стадионе сегодня собрались сотни, если не тысячи людей.
Все они одеты в боевую экипировку или что-то, что, по их мнению, соответствует предстоящему событию.
Некоторые люди нервничали и суетились, другие изо всех сил старались не показывать этого. Вокруг были люди всех форм и размеров, были мужчины и женщины, были также несколько женственных мужчин и мужественных женщин, а также люди андрогинной внешности.
Все они пришли сюда в этот день с одной и той же целью — зарегистрироваться на экзамен, проводимый Гильдией Мистов.
Учитывая престиж Гильдии Мистов, любое ее движение вызывает волнение среди населения. Каждый здесь надеется присоединиться к их делу и насладиться преимуществами членства в гильдии.
Среди этих людей был спокойно выглядящий Дилан, который сидит на стуле и играет в игры со своими умными часами, чтобы отвлечься, и очень нервный Фред, который не знает, чем себя занять.
Туп!
«Ой!» — прошипел Фред, прижимая колено к груди и морщась.
«Тупица.» — прокомментировал Дилан, не отрываясь от своей игры.
Фред так нервничал, что подсознательно подпрыгивал ногами. Ну, стол перед ними был низким, поэтому, когда его ноги подпрыгнули слишком высоко, они случайно ударились о стол.
«Ты не помогаешь». Фред пристально посмотрел на своего друга.
«Ты не хочешь, чтобы тебе помогли, так почему я должен беспокоиться?» Дилан фыркнул: «Я сказал тебе сыграть со мной матч, чтобы ты мог успокоиться, но ты не хотел, поэтому не вини меня».
Фред надулся и продолжил гладить колено. Он ударил довольно сильно, поэтому было очень больно. Это только усиливает его беспокойство: что, если у него начнут болеть колени, когда он будет на важном тесте? Не потерпит ли он тогда неудачу? Это плохо, если он потерпит неудачу сейчас, ему придется ждать как минимум год, прежде чем он сможет снова попытаться сдать экзамены. Но что, если гильдия решит, что у них уже слишком много людей и больше не будет нанимать? Означает ли это, что он упустил свой шанс? Что, если-
Тук!
«Ак!» Фред чуть не прикусил язык от внезапной боли, которую он почувствовал. Он схватился за другое колено и пристально посмотрел на Дилана.
«Ты сука!»
Дилана его взгляд не смутил, и он просто сказал: «Вот, теперь все равно».
Фред не осознавал, что его беспокойство вышло из-под контроля, настолько, что Дилан действительно мог это увидеть. Дилан действительно не знал, что делать, поэтому просто сделал то, что считал хорошей идеей.
Он пнул Фреда по другому колену, Фреду было так же больно, как и другому колену, потому что Дилан носил туфли с железной подошвой, и это в некоторой степени сработало, потому что теперь Фред больше не кипел в своем беспокойстве.
«Клянусь богом, на днях я нанесу тебе морду». Фред фыркнул, поглаживая колени.
«С нетерпением жду этого.» Дилан невозмутимо ответил.
Дин! Донг!
Резкий звенящий звук предупредил всех на стадионе. Все они наблюдали, как свет начал тускнеть, сосредоточив свое внимание на одном месте.
Огромный экран ожил и отобразил Android. Он поклонился им и сказал: Updat𝒆d fr𝒐m n0v𝒆lb(i)nc(o)/m
«Приветствую всех. Надеюсь, у вас сегодня все хорошо. Меня зовут Джерри, я ИИ, которому Гильдия Мистиков поручила следить за сегодняшними экзаменами по набору персонала».
Дилан выключил свои умные часы, уже сосредоточив свое внимание на Джерри. Все остальные сделали то же самое. Это был момент, которого они ждали, и наконец он начался.
«Судя по списку, который мы собрали, всего на экзамен в этом году зарегистрировались 4037 человек. Возрастная категория, которую мы установили, составляла 16–35 лет, именно поэтому у нас так много людей».
«К сожалению, как бы нам ни хотелось, чтобы все здесь стали частью гильдии, я боюсь, что наши ресурсы не смогут поддержать вас всех. Следовательно, на этот раз мы примем только 100 человек. «
Упоминание об этом снова заставило людей нервничать. Здесь более четырех тысяч человек, но гильдия разрешит присоединиться только 100 людям.
Это немного резко, но так оно и есть. Никто не винил Гильдию, поскольку они явно несут ответственность за каждое свое действие.
«Как и в случае с предыдущими экзаменами, будет действовать рейтинговая система, которая будет определять, будете ли вы выбраны в качестве участника или нет».
«Письменный экзамен, практический экзамен и духовный экзамен. Это будут тесты, которые вам всем нужно будет пройти. Каждый экзамен дает набор баллов в зависимости от вашей успеваемости. Общая сумма, которую вы получите, будет основой того, сможете ли вы быть принятым или нет».
«…»
На стадионе воцарилась тишина. Атмосфера была напряженной, и все затаили дыхание. Даже те, кто притворялся спокойным, теперь выглядели мрачными.
«Ну тогда я не буду продлевать агонию». — сказал Джерри.
Затем, под всеобщим удивленным взглядом, потолок стадиона начал расходиться, и солнечный свет залил все пространство.
После того, как потолок развернулся, стены начали медленно падать, открывая еще более массивное поле, простирающееся настолько далеко, насколько могут видеть глаза.
«Это Поле Альфа, оно послужит всем вам испытательным полигоном». Голос Джерри вернул их в настоящее.
Затем появилась серия зеленых светодиодных фонарей в форме стрелок, указывающих на юг.
«Все, пожалуйста, следуйте за Зелеными Стрелками. Они должны привести вас к месту, где проходят письменные экзамены».
Сказав это, Джерри исчез из их поля зрения.
В то время как большинство людей все еще стояли как вкопанные, Дилан постучал Фреда по голени ботинками и жестом предложил ему встать.
Фред сначала был поражен, но не жаловался. Вместо этого он последовал примеру Дилана, и они начали уходить из первоначальной области, в которой находились.
Их движение вызвало рябь у других участников, заставив их тоже начать двигаться. Вскоре все встали и пошли в сторону места, где будут проходить письменные экзамены.
Поначалу все было спокойно, ведь они просто собирались в другой район. Однако в какой-то момент кто-то не смог сдержаться.
Никто не знал, о чем думает этот человек, но они решили бежать вперед, оставив позади массу людей, спокойно идущих к месту экзамена.
Действия этого человека были сомнительными, но этого было достаточно, чтобы вызвать реакцию окружающих. В конце концов, это было соревнование, поэтому, хотя они и не знали, почему этот человек вдруг решил ускориться, они инстинктивно отреагировали и последовали его примеру.
Это начал один человек, и вскоре это начали делать тысячи.
Ситуация стала хаотичной так быстро, что люди начали драться друг с другом, потому что их эго сталкивались.
Фред наблюдал за всем этим, и его беспокойство снова усилилось. Он подсознательно начал ускорять темп, переводя взгляд влево и вправо, как будто высматривая. Он подсознательно ожидал, что кто-то нападет на него, поэтому его тело готовилось отреагировать.
Тук!
«Уф!» Фред вскрикнул и споткнулся, в результате чего тот упал лицом на землю.
Однако он не возражал против этого, вместо этого взял себя в руки и начал искать человека, который надрал ему задницу.
«Успокойся, идиот. Тебя сметает толпа. Сделай глубокий вдох».
«Почему ты меня ударил!?» Фред пристально посмотрел на Дилана.
«Потому что ты позволяешь своей глупости снова разрушить тебя. Серьезно, куда делись все эти стрессовые тренировки, а? Такое ощущение, будто ты ничему не научился».
— Но… но они продвигаются вперед! Он пожаловался.
«Продвигаются? На письменных экзаменах или по пути? Они получают бонусные баллы, исключая других участников, или просто теряют время? Как насчет того, чтобы рассказать мне? Разве вы не изучали, как проходили предыдущие приемные экзамены?»
Шквал вопросов Дилана заставил Фреда задуматься. Затем он понял, что действительно вел себя глупо.
Джерри дал им ограничение по времени? Очевидно нет.
Он сказал, что они будут зарабатывать баллы на каждом сданном экзамене, и от общей суммы, которую они получат, будет зависеть, будут ли они выбраны в качестве новых членов гильдии.
Джерри никогда не говорил, что они должны пройти обследование в течение определенного периода времени, так почему же ему нужно было спешить?
«Тебя сметает толпа».
Эта фраза повторилась в его голове. Главным образом потому, что это правда. Он не мог ясно мыслить, потому что нервничал, что позволяло ему воспринимать толпу и инстинктивно идти вместе с ней, вместо того, чтобы сосредоточиться на том, что он знает.
Дилан протянул руку и взял ее. Он похлопал себя по спине и глубоко вздохнул. Сколько раз он смущался в этот момент? Ну, это уже не важно.
Важно то, как он сдаст этот экзамен.
Увидев, что его друг успокоился, Дилан вздохнул с облегчением. По крайней мере, Фред теперь в деле. Надеюсь, он будет таким и на остальных экзаменах.
В конце концов, никто не мог по-настоящему предсказать, что произойдет, из-за, казалось бы, простых действий окружающих людей.
