— К счастью, ты вернулся сегодня. Девушка улыбнулась, подняв пустую тарелку: «В связи со строительством поля битвы для церемонии вручения дипломов ноябрьской группы, наши занятия были перенесены. У нас следующий урок мадам Ризенн».
«Что они готовят к этой… Церемонии вручения дипломов?» Поставив свою последнюю тарелку в секцию, предназначенную для использованных тарелок, Йорта вымыл руки и проводил девушку до выхода, глядя на массивную желтую стену.
Они закончили свой обед в течение пяти минут, благодаря привычкам девушки в еде; Йорта тоже аккомпанировал костюму, не отставая от темпа. Он последовал за девушкой, наблюдая, как она оборачивается, пока разговаривала с ним, ведя их к следующему уроку.
По пути он не заметил никого из других своих товарищей по партии. Но, поскольку он все равно должен был встретиться с ними в классе, его не слишком беспокоила эта проблема. Все, что он хотел найти, это пункт назначения.
Голубая душа высвободила роговицу души, пройдя через его тело, скользнув к удостоверению личности, которое вывесила девушка, быстро записав ее имя.
Лаэкха Вальта; значит, она из семьи сэра Ришиника Вальты. Джорта не изменился в выражении лица, почувствовав легкое облегчение, больше не игнорируя имя собеседника. Однако он никогда не сообщал об этом другой стороне, чтобы она не подумала о нем как о странном парне.
В конце концов, у них еще не было официального представления, не говоря уже об остальных одногруппниках. Как человека, занявшего второе место в их партии, для него не было сюрпризом быть признанным. Но наоборот должно было вызвать подозрения; он не хотел ломать голову, чтобы подготовить подходящее оправдание.
«Мы еще не были проинформированы о деталях, — покачала головой Лаэкха Вальта, — все, что я знаю, это то, что каждый из военной академии сможет стать свидетелем церемонии».
Вскоре дуэт прибыл к зданию главного офиса, войдя в него под предводительством Лаэкхи Вальты, поднявшись на три этажа. Указав на дверь аудитории, она махнула рукой: «Здесь мы должны собраться к 14:00».
Затем она один раз улыбнулась, указывая в другом направлении: «У меня есть книга, которую нужно выпустить, увидимся позже».
Йорта однажды поблагодарил ее, наблюдая, как она исчезает из его поля зрения. Он толкнул дверь, заглянув внутрь и обнаружив пустой зал, лишенный какого-либо освещения или кондиционера. Джорта немного засомневалась, оглядываясь вокруг в поисках сотрудника.
Он подошел к персоналу, сложив руки за спиной, и сказал уважительным тоном: «Сэр, я Джорта Боун, Эспер из Октябрьской партии. Могу я узнать, запланированы ли наши занятия здесь в ближайшее время?»
Персонал уставился на него, взглянув на аудиторию позади него, кивнув один раз, прежде чем уйти. Получив подтверждение, Йорта вошел в зал и занял место в третьем ряду, рядом с проходной дорожкой.
Его положение позволяло ему удобно видеть сцену, высота идеально подходила для его прямой видимости. Йорта взглянул на часы, отмечая время. Он закрыл глаза, намереваясь пока поспать.
Его организм был еще истощен, малой продолжительности сна, имевшегося у него утром, оказалось недостаточно. Голубая душа в нем разорвала какие-то связи, погрузив его тело в состояние сна. В качестве меры предосторожности он отправил наружу роговицу души, отслеживающую все вокруг.
Из-за всего, что он пережил, у Йорты были свои опасения. Кроме того, некоторая степень безопасности давала ему душевный покой, который он стремился сохранить.
В 13:35 прибыл первый ученик Октябрьской группы, глядя на пустую аудиторию. Его сопровождала пара его друзей, которые веселились, когда вошли. Они устроились в седьмом ряду, расслабившись в атмосфере и ведя светскую беседу.
Один из них заметил спящего Йорту, подтолкнувшего своих друзей: «Кто-то спит, нам его разбудить?»
«Может быть, он кто-то из другой партии». Другой мальчик ответил, махнув рукой, чтобы они бросили этот вопрос, не заботясь о спящем ученике.
Студенты входили один за другим, иногда в сопровождении своих друзей, иногда в одиночку. Они заняли свои места в соответствии со своими предпочтениями, не поднимая особого шума.
Прохожие обменялись взглядами, между ними давно установилось чувство соперничества благодаря многочисленным мероприятиям, проводимым ежедневно военной академией, всегда стремившейся разжечь соревнование между курсантами.
Впереди прошла девушка, за ней последовала группа девушек, намеревавшихся занять место в первом ряду. Затем она заметила лицо Джорты, спящего на третьем ряду. Сиденье Йорты располагалось на левом краю его ряда, слева от него была дорожка, позволяющая ученикам перемещаться между рядами.
Девушка зашагала шагами, вошла в третий ряд с противоположной стороны и, наконец, села справа от Йорты. Группа девушек, следующих за ней, шла вдоль ряда, заполняя его.
Возникла небольшая суматоха, когда вошла миниатюрная девушка, неторопливо прогуливаясь, разговаривая со своими друзьями, время от времени хихикая или два, очаровывая зрителей. Некоторые мальчики в непосредственной близости немного покраснели, отводя взгляды от сцены, чувствуя, как их сердца колотятся.
Поскольку другая сторона была окружена ее друзьями, у них не хватило смелости сделать шаг вперед. Мальчик, который был на голову выше большинства, вышел, встретившись глазами с миниатюрной девочкой, сияя веселой улыбкой. Он стоял перед миниатюрной девушкой, из-за его размера казалось, что он может раздавить другую группу своей силой.
Толпа шумела на месте происшествия, гадая, что будет дальше. Мальчик не произнес ни слова, обернувшись после очередной улыбки. Он занял свое место, которое было недалеко от площади, его действия были непонятны зрителям.
14:00 Мадам Ризенн вошла через дверь, расположенную рядом с помостом, закрыв все двери при своем входе. Аудитория погрузилась в тишину, и студенты, находившиеся внутри, поспешно заняли свои места за считанные секунды.
Йорта проснулся, потирая глаза, чтобы быстро восстановить ясность ума. Он огляделся и обнаружил знакомую фигуру, сидящую справа от него. Девушка встретилась с ним взглядом, ее взгляд наполнился яростью, переполненной боевым духом.
Йорта отвел взгляд, сосредоточившись на сцене. Он не хотел создавать переполох без всякой причины. У него уже было много вещей, которые привлекли его внимание; что-то вроде соперника было наименьшей из его потребностей. У него было более чем достаточно причин, чтобы стремиться к своему лучшему, причина, проистекающая из его собственных амбиций. Внешние катализаторы были излишними, чтобы зажечь его дух.
Мадам Ризен испустила мягкое колебание психической энергии, прошедшей через всю аудиторию и в одно мгновение ретировавшейся, покачав головой: «43 кадета отсутствуют».
Двери снова открылись, когда студенты, которые не успели войти вовремя, поспешили внутрь. Они сделали пару шагов внутрь, прежде чем их ноги замерзли, леденящий голос разнесся по залу, напугав всех присутствующих.
«Сегодня я сделаю исключение, так как тема имеет жизненно важное значение. В качестве наказания ты будешь слушать урок, стоя там. После урока пробежишь 10 кругов по земле». Голос мадам Ризенн вселил в опоздавших чувство первобытного страха, заставив их торопливо кивать головами, их эмоции взволновались.
«Хорошо, все 878 кадетов Октябрьской партии здесь», — кивнула мадам Ризенн, направляясь к трибуне. Она взяла пульт, который управлял экраном за сценой, оживляя его одним нажатием кнопки.
На экране мелькнуло слово, шрифт занял половину его размера. В нем упоминается термин «Навыки», излучающий нежный оттенок. Мадам Ризенн начала свою лекцию: «Прошло 15 дней с тех пор, как вы прибыли в военную академию, и 45 дней с момента вашей церемонии введения в должность. Из 747 воинов в вашей группе все успешно развили ваш навык первого уровня».
«Теперь, что вы подразумеваете под термином, Навык?» Мадам Ризен улыбнулась: «10 баллов за правильный ответ».
Йорта поднял руку, приняв уверенную позу. Поскольку он первым поднял руку, мадам Ризенн указала на него, давая ему слово. К нему подлетел микрофон и приземлился в его трюме.
Джорта поднес микрофон ближе ко рту, говоря свою догадку: «Навыки — это физическое проявление доминирующей генетики тела, развитой до предела в сочетании с мышечной памятью».
На портале не было определения Навыков по неизвестной ему причине. Но это не помешало ему предположить, основываясь на своем опыте. Мадам Ризенн слегка кивнула в знак подтверждения: «Отчасти это правильно, тем не менее хорошая попытка».
По указанию мадам Ризенн, Джорта сел, чувствуя себя немного разочарованным из-за того, что не смог получить 10 кредитов. Но он не был обескуражен. Это была халява; если бы он понял это правильно, он смог бы потребовать несколько дополнительных кредитов. Даже в противном случае это не повлияло на него.
«Навыки — это физическое проявление генетики тела. Эта часть верна. Но основой является не только наше собственное тело, но также включает в себя тело Паразита Мудрости». Она нажала кнопку, позволив двум спиральным нитям появиться на экране: «В тот момент, когда наша генетика испытает изменение или мутацию, эффект будет отображаться снаружи».
«Но ни один из наших Навыков не делает ничего подобного. Они должны быть активированы энергией Кристалла Сердца, чтобы вызвать желаемый эффект». Мадам Ризенн улыбнулась, и на ее лице появилось загадочное выражение. Она взглянула на лица студентов, наблюдая за их растерянными выражениями, остановившись на Джорте.
«Почему вы думаете, что это так?»
