«Если вы все еще хотите тренироваться, вы можете это сделать. Вы продемонстрировали значительное улучшение. Только через исследование вы осознаете свои ошибки. После этого вы можете тренироваться, чтобы компенсировать свои недостатки». В тот момент, когда он вошел в Красный корпус, голос мадам Милы прозвучал у него в ушах.
«Спасибо, мэм, за внимание. Сегодня я исследую Лабиринт». Джорта огляделся, не в силах найти ее. Затем он поклонился в сторону прилавка, прикрепленного к концу зала, предполагая, что она здесь. Не услышав никакого ответа, Йорта направился к стойке.
Зал был большой, с клетками, расположенными на компактных платформах, выступавших из стен. В воздухе была значительная аура, но не до такой степени, с которой он столкнулся 1-го числа месяца. Казалось, аура была создана только несколькими Бешеными Зверями 2-го уровня, расположенными далеко друг от друга.
Концентрация была такой, что он мог небрежно отмахнуться от этого. Даже средний Эспер 1-го ранга дрожал бы всего пару секунд под такой интенсивностью ауры. Казалось, персонал оставил их такими, чтобы создать атмосферу. Это также должно было удержать студентов, которые не относились к исследованию серьезно, чтобы предотвратить травмы, которые они позже получат в результате своей небрежности.
Вскоре он подошел к стойке и обнаружил перед собой очередь из четырех человек. Это были эсперы из августовской и сентябрьской партий, все территориальные контролеры. Среди эсперов только районные контролеры осмелились войти в Лабиринт Безумия.
Что касается линейных контролеров, то они ничем не отличались от обычных людей. Поэтому, если они не были уверены в возможностях своего тела, они не стали бы пытаться исследовать его. Даже тогда, только если бы они стремились стать лучше, они осмелились бы пойти на риск.
Йорта посмотрел поверх плеча человека перед ним и обнаружил, что прилавок пуст. Признаков активности не было, все выглядело первозданно. Но странным было поведение ближайшего к прилавку мальчика.
Он выглядел торжественным и пару раз кивнул головой. Затем он вытянул правую руку, действуя так, как будто схватил что-то тонкое, длиной примерно с ладонь. Его рука двигалась по поверхности стола, но не касалась ее. В его руке не было ни звука, ни признаков напряжения. Это было жутко.
Наконец, ученик клал вещь, которую держал, или вел себя соответственно. Затем он вошел на тропинку, ведущую справа от прилавка. Казалось, что каждому человеку потребовалось не менее пяти минут, чтобы закончить. Почувствовав скуку, Джорта начал проверять оружие и доспехи учеников, сравнивая их выбор со своим.
«Студент передо мной уходит налегке. Его броня похожа на мою. Но у него около 20 шпинделей и пара предметов в форме куба. Интересно, как он сражается. Затем Джорта оглянулся, заметив присутствие еще троих, выстроившихся в линию.
«Первый раз?» Мальчик позади него улыбнулся. Увидев кивок Джорты, он протянул руку: «Я Гванса, из «Сентябрьской партии».
«Я Джорта, из «Октябрьской партии». Йорта пожал руку собеседнику, заметив, что человек в очереди перед ним начал двигать пустыми руками по столу.
«Значит, ты Джорта Боун». Гванса кивнул, бросив второй взгляд на его лицо. Увидев, что ближайший к стойке студент заканчивает свою задачу, он похлопал Йорту по плечу: «Просто сделай все возможное. Я уверен, что ты выйдешь победителем. победа».
«Спасибо, — улыбнулась Джорта, — и тебе всего наилучшего».
‘Гванса, занявший 7-е место в сентябрьской партии, сильнейший эспер в своей группе; ранги с 1 по 6 — все воины». Йорта сделал шаг вперед, с удивлением увидев фигуру мадам Милы. Вокруг нее плавало множество бумаг, складываясь на соответствующих полках. Пара ручек что-то строчила в журнале, записывая сведения об учениках, записывая их действия в Лабиринте.
«Прочитайте это и подпишите, если сочтете это приемлемым. Вам потребуется подписывать его каждый раз, когда вы пытаетесь исследовать Лабиринт». Блокнот полетел к нему, приземлившись на стол перед ним. Взглянув на первую страницу, он заметил, что рядом приземлилась шариковая ручка.
Он был полон оговорок, от которых у него разболелась голова после прочтения первой строчки. Джорта взглянул на мадам Милу, надеясь, что дама, похожая на статую, объяснит содержание в паре предложений. Но, не получив ответа на его безмолвные мольбы, Йорта мог только стиснуть зубы и читать блокнот.
Содержание можно резюмировать следующим образом: Учащийся не получит никакой помощи в лабиринте. Его/ее вытащили бы только тогда, когда он был бы на грани смерти. Любые травмы, полученные внутри, будут излечены при выходе. Но, в случае повреждения сросшихся органов, военная академия не компенсирует потери в скорости синхронизации.
Кредиты будут присуждаться только в зависимости от качества собранных кристаллов мозга / сердца. Качество будет оцениваться на основе скорости синхронизации Бешеного зверя, которая будет очевидна при простом осмотре Кристалла Сердца/Мозга. В случае, если студент саботировал другого студента, последствия были бы катастрофическими.
Его лоб пульсировал от боли после прочтения всех статей, и, наконец, он вздохнул с облегчением, дочитав до конца. Йорта взял шариковую ручку и начал подписывать в конце каждой страницы. На последней странице был вопрос, на который он должен был подробно ответить.
«Почему вы стремитесь исследовать Лабиринт Безумия?»
Увидев вопрос, Джорта задумался на пару секунд, прежде чем написать: «Чтобы улучшить мой рост как эспера. Обучение, боевой опыт и накопление кредитов — все это можно сделать здесь».
Придерживаясь серьезного подхода, Йорта решил закончить после двух предложений. Блокнот исчез; на его месте появился мешочек. Раздался голос мадам Милы: «Он сделан из Гульваны. Таким образом, вы можете хранить в нем кристаллы Сердца и Мозга, не опасаясь, что они рассеются. Отдайте этот мешочек при выходе, и мы оценим ваш результат. Идите налево; выберите путь номер 11. Всего наилучшего!»
«Спасибо тебе, мама.» Джорта слегка поклонился, схватил сумку и вышел на тропинку, тянувшуюся слева от прилавка.
«Всего хорошего, мужик!» Гванса поднял руку и закричал. Йорта обернулся и помахал: «Спасибо! Вы тоже делаете все возможное!»
Путь был темным, за исключением источника света, расположенного через каждые 10 метров. Это был лестничный пролет, довольно крутой. Каждая ступенька была около 60 сантиметров в высоту, что затрудняло спуск. Йорте пришлось проявить некоторую осторожность, сдерживая скорость спуска от подъема.
Звуки его шагов отдавались эхом. Атмосфера напоминала прогулку по подземелью, по сторонам которого тянулись камеры преступников, а пол был усеян неглубокими лужами загрязненной воды. Ступени казались сделанными из камня, судя по его грубой, неровной структуре.
Казалось, он простирался на значительное расстояние. Йорта продолжал спускаться по лестнице, чувствуя себя так, как будто он идет в пасть доисторического зверя. По мере того как он спускался, становилось все темнее и темнее.
Его зрачок расширился до предела, пытаясь впитать больше света. Окружение становилось все темнее, звуки его шагов рисовали ритм. Он мог слышать звук шагов, которые он сделал пару секунд назад. Джорта менял интенсивность своих шагов, прежде чем получил эту информацию. Это было нервно.
Вскоре он подошел к концу лестницы, наблюдая, как дорожка делает «разворот» и продолжает ровную дорожку. Он прошел десять метров по ровной дорожке, прежде чем заметил большую двойную дверь. Над ним висела табличка с надписью «Путь номер 1».
Двустворчатая дверь была четыре метра в ширину и три метра в высоту. Джорта продолжал идти вперед, наблюдая, как через каждые шесть метров появляется двойная дверь. Число, написанное на табличке каждой двустворчатой двери, увеличилось на 1. В ответ на это у него забилось сердцебиение, стучало с постоянно возрастающей интенсивностью.
Он нервничал; пот выступил на его лбу и шее, просачиваясь сквозь поры. Его дыхание стало неустойчивым, а тело впало в состояние тревоги. Его чувства обострились, улавливая малейшие помехи.
Йорта не использовал свою фальшивую личность, желая умерить свою привычку, в конечном итоге изменив свой характер. Это был негатив из его прошлой жизни. По мере того как он продолжал постигать сущность своего прежнего жизненного характера, обогащался и этот негатив. Он чувствовал напряжение во время прелюдии к любому значимому событию, независимо от того, имело ли оно какое-либо влияние на него или нет.
Он существовал всегда. Теперь Йорта снова почувствовал напряжение, несмотря на то, что ничего не начинал. Он хотел избавиться от этого своего аспекта. Вот почему он воздерживался от использования своей ложной личности.
Воздух был затхлый, смешанный с запахом старой кожи.
Наконец он остановился перед двустворчатой дверью. Табличка на нем гласила: «Путь номер 11». Именно тогда он заметил, что у двустворчатой двери не было ручки, чтобы открыть ее. Через желтую вспышку перед ним материализовалась прямоугольная плита.
Двустворчатая дверь со скрипом открылась. Изнутри доносился тошнотворный смрад, похожий на смесь мочи, ржавчины, воды, покрытой водорослями, и старой кожи. Время от времени он мог слышать слабый рев, от которого у него побежали мурашки.
Прямоугольная плита прикрепилась к стене внутри, когда раздался голос мадам Милы: «Когда захочешь выйти, хлопни по ней ладонью. Двери автоматически откроются. Всего наилучшего!»
Когда он ступил на тропинку, Йорта увидел, как двойная дверь закрылась за ним, хлопнув с громким звуком, словно два валуна столкнулись друг с другом.
