Это была раскинувшаяся пустыня, по пути из песка торчали скелеты животных. Некоторые были свежими, со следами крови и плоти, обглоданными стервятниками, в то время как другие были в основном тусклыми и ломкими, выветренными из-за разной погоды днем и ночью, ломаясь под копытами проезжавших мимо лошадей.
Впереди был лидер клана Мека, скачущий на своей лошади с неукротимой осанкой. Следуя в полушаге позади, справа от него шли Гуру и Шишья. Остальные следовали колоннами по три человека, совершая длинный переход.
Гуру поправила свою позу, изо всех сил стараясь не отставать от остальных, демонстрируя отсутствие у нее навыков верховой езды. Она все еще сохраняла достаточную устойчивость, чтобы не смущаться, контролируя свою лошадь. Сидя позади нее, Шишья с трудом удерживалась на месте, ее тело не синхронизировалось с движениями лошади.
Вождь заметил их борьбу, замедлил свою лошадь, выровнявшись с ними, и слегка поклонился Гуру: «Конь тебе не нравится? Мы заменим его на такой, какой ты пожелаешь».
«Нет, у нас все в порядке, — Гуру на секунду освободил ее правую руку, махнув рукой, чтобы показать, что с ней все в порядке, — я всегда путешествовал пешком и редко ездил верхом. Так что я тоже не могу это контролировать. как ваши воины на таких скоростях».
Лидер крикнул остальным: «Мы немного притормозим».
«Спасибо», — кивнула Гуру, обнаружив, что ей легко управлять лошадью в их нынешнем темпе. Увидев, что с ней все в порядке, вожак двинул свою лошадь вперед, снова взяв на себя инициативу. Они быстро путешествовали по пустыне, преодолевая дюны разных размеров.
Когда дул сильный ветер, они укрывались за большой дюной, давали отдых своей лошади и ждали, пока ветер стихнет. Пока они шли как таковые, вождь поднял руку и крикнул: «Стой!»
Все тут же остановились, с беспокойством глядя на лидера. Вождь посмотрел вдаль, заметив движущееся облако пыли, слез с лошади и приложил ухо к песку, прислушиваясь к чему-то. Затем он обернулся, глядя на члена клана, когда тот сделал пару движений рукой.
Члены клана сразу же сорвались с коня, рванулись вперед и исчезли в облаке пыли после того, как прошла пара вдохов. Он вернулся через некоторое время, его лицо было бледным, покрытым красной глиной, его чалма исчезла.
Его тело было полностью покрыто песком, глаза его лошади были красными, граничащими с безумием. Он вяло прибыл, остановившись перед вожаком, тяжело дыша. Член клана сказал без паузы: «Песчаные скорпионы движутся в облаке пыли, их число превышает 30».
«Больше 30?» Лидер ошеломленно замолчал, его лицо побледнело. Затем он посмотрел на членов своего клана, заметив сохраняющийся в них страх. Он вздохнул, приглашая всех отдохнуть.
Гуру подошел ближе к вождю, прошептав: «Это признак беды. Ты должен предупредить и другие племена. В противном случае Скорпионы-Песчаные Скорпионы уничтожили бы каждое племя одно за другим».
«Пожалуйста, оставайтесь пока с нашим племенем. Ваше присутствие нас успокоит». Вождь благодарно поклонился.
«Я не могу оставаться более двух дней. Я сам на задании». Гуру ответил.
«Спасибо», — лидер поклонился еще ниже, его действие вызвало улыбку на лицах членов клана, уверенных в том, что Гуру поможет им.
Когда облако пыли прошло мимо, предводитель подал сигнал, и они возобновили движение, мчась вперед с максимальной скоростью, на которую их лошади могли двигаться по песку. Они не хотели, чтобы их заметили Прядущие Песком Скорпионы и указали им путь к своему племени.
Прядущий песок скорпион был зверем, похожим на огнехвостую улитку. По отдельности они были слабее огнехвостой улитки, так как она часто становилась их добычей. Но они стали сильнее благодаря количеству, способному использовать свои сильные стороны коллективно.
В группе они могут манипулировать песками, создавая массивное облако пыли, которое дало бы им значительное преимущество в их охоте. Чем их больше, тем сильнее облако пыли они поднимают. Вот почему члены клана Мека побледнели от страха, увидев такую огромную орду.
«Мы здесь», — вздохнул лидер с облегчением, заметив присутствие камней, разбросанных по песку, число которых росло. Вскоре они подошли к области, заполненной камнями, и заметили перед собой каменную стену высотой с рост взрослого человека. Это был клан Мека.
За стеной стояла башня, вдвое выше взрослого человека, на которой стояли два воина, наблюдая за ней. Увидев прибытие лидера, они жестом попросили людей внизу разрешить вход.
С грохотом небольшой участок стены двинулся внутрь. Секция была достаточно широкой, чтобы через нее могла пройти лошадь. Пройдя какое-то расстояние, он остановился, и с двух его сторон образовалась щель, достаточно широкая, чтобы лошадь могла пройти через любую из них.
Гуру огляделся, заметив на приличном расстоянии плоский кусок скалы, слезший с лошади. Шишья последовал за ней, когда они направились к скале, сев на нее, чтобы дать отдых своим ноющим спинам.
Видя их действия, лидер мог только криво улыбнуться: «Дивья Вайдья остается верным своему слову».
Затем он поспешил внутрь, чтобы сообщить обо всем начальнику. После того, как прошло около 10 вдохов, ведущий сопровождал человека, который был на голову выше остальных, его плечи были достаточно широкими, чтобы казаться неподвижной скалой. Он был человеком гигантского роста, главой клана Мека.
Кланы Багровой пустыни следовали простой иерархии в своем обществе. Вождь был сильнейшим воином в их Клане, обладавшим величайшим авторитетом. За ним следовал Шаман Клана, дама, отвечавшая за нанесение татуировок на воинов, а также жена Вождя. Она также была советником вождя во время кризиса.
Ее власть уступала только Шефу. Под ними были вожди, воины с татуировками. Они были опорой силы каждого племени, их количество диктовало положение племени в Багровой пустыне.
Наконец, внизу были воины, составлявшие большую часть их боевой силы. Женщины выполняли задачи по выращиванию крупного рогатого скота, обычно овец и коз, изготовлению одежды из кожи и шерсти, созданию инструментов для повседневного использования и оружия для сражений и т. д.
Поскольку они были фигурами, воспитавшими следующее поколение, женщин почитали как основу их кланов. Следовательно, в Багровой пустыне было абсолютным правилом никогда не убивать женщину. Поскольку Багровая Пустыня таила в себе опасности, женщине также запрещалось выходить за пределы своего клана, если только ее Клан не был уничтожен и они не должны были переселиться в Клан победителей.
В Багровой пустыне была известная поговорка: «Лезвия мужчин и урны женщин».
Вождь сразу прибыл, чтобы выразить почтение Гуру: «Глава клана Мека отдает дань уважения Дивья Вайдье».
Гуру ответил на ее уважение взаимностью: «Дивья Вайдья и его Шишья выражают почтение Главе Клана Мека».
Увидев позицию Гуру, Шишья тоже сделал уважительный жест. Поскольку ее Гуру уже поздоровался от ее имени, от нее не требовалось этого делать. Более того, она даже не была квалифицирована, чтобы говорить с Шефом, так что для нее это оказалось лучше.
«Даже если вы связаны клятвой, пожалуйста, не отказывайтесь от нашего гостеприимства, — Вождь сделал легкий поклон, — Мы поставим вам здесь палатку со всем необходимым. Пожалуйста, позвольте нам сделать хотя бы это. много.»
«Тогда мне придется вас побеспокоить», — ответил Гуру легким поклоном. Увидев ее понимание, вождь счастливо улыбнулся и поманил соплеменников поторопиться с приготовлениями.
Члены клана Мека поспешно вытащили каменные столбы, которые они поместили в выкопанные ямы, воздвигнув их перед тем, как закалить стороны с помощью древесного сока. Затем они сделали крышу, используя множество кусков козьей шкуры, которые были сшиты вместе. Они выбрали плоский кусок камня в качестве пола палатки, покрыв его кожаным ковром. Другая партия принесла еду, воду и сменную одежду.
Шеф посмотрел на Гуру: «Если вам нужно что-то еще, пожалуйста, не стесняйтесь сказать это. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы удовлетворить их».
«Я не собираюсь навязывать вам свои обязанности бесплатно, — Гуру посмотрел на вход в клан Мека, — пока я буду здесь, я вылечу всех ваших раненых. Это также поможет вам в защите от Песчаных — Плетущиеся Скорпионы».
«Спасибо», глаза Шефа увлажнились, когда он отвесил глубокий поклон, несмотря на свой статус. Затем он сказал торжественным тоном: «Что касается Песчаных Скорпионов, мы сплотим другие племена, чтобы противостоять им».
Сказав свое дело, Вождь покинул территорию, заставив лидера остаться в качестве защиты. Шишья встретился взглядом с Гуру, попросив поговорить наедине. Гуру кивнул и отошел в сторону, создав некоторую дистанцию от остальных, чтобы их разговор был для них не слышен.
«Гуру, вы бы переутомили себя, если бы лечили еще больше раненых. Сегодня вы уже трижды активировали свою татуировку». Шишья выразила свое недовольство.
«Как только я наедаюсь, я смогу активировать свою татуировку еще три раза». Гуру улыбнулся: «Багровая пустыня полна опасностей, трудно найти день покоя. Будет лучше, если ты расслабишься в это время. Что касается меня, то я ищу лечение раненых. Итак, Я не буду накручивать себя».
«Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь стать кем-то вроде тебя, Гуру». Шишья стыдливо склонила голову: «Я чувствую, что они так мило относятся к нам только потому, что ты можешь лечить их раненых. В противном случае они даже не удосужились бы нам помочь. Когда я так думаю, мне не хочется помогать. их, даже если у меня есть возможность сделать это».
«Судьба каждого предначертана ему в момент рождения, — Гуру посмотрел вдаль, — но люди не могут определить свою судьбу, ибо небеса огромны. Но пока мы не сможем понять свою судьбу, мы должны соблюдать наш долг, наш долг перед людьми и наш долг перед миром».
— Долг, — пробормотала Шишья, чувствуя, как что-то отдается у нее в голове. Она закрыла глаза, на грани достижения просветления.
———————
Поддержите этого бедного автора на . Вы получите два эпических комикса по цене одного. Прочитайте пролог бесплатно, чтобы увидеть их качество.